大楚有史以来最年轻的文状元。
就这么陨落了。
虽然他的身体还在抽搐。
但陆天明知道，只不过是死亡前本能的挣扎罢了。
北枫似乎没有补刀的习惯。
看都不看自己的敌人。
回身去捡地上的刀鞘。
半丈长的刀就是这点麻烦。
刀不好出鞘。
开打前要么甩出去。
要么用脚踹出去。
每次打完都得去捡。
“就不能换一把？”陆天明把黑马牵了过来。
“又不是婆娘，说换就换。”
长刀归鞘后，北枫接过陆天明手里的缰绳。
“他刚才，不是在打拳。”陆天明忽地说道。
“哦？那他在做什么？”北枫奇道。
“他在写字。”
“写字？写的什么字？”
陆天明望向朱冠玉：“苍生。”
北枫挑眉，摇头道：“按他们的做法，天下哪里有什么苍生。”
陆天明沉默。
权力争夺，没有正邪。
可手段有。
闵昌到底是朱冠玉的手下。
不管受没受后者的指使，事情做了就是做了。
朱冠玉的死，并不会让陆天明感到惋惜。
“后生。”
思考的时候，躺在地上的朱冠玉突然虚弱喊道。
陆天明将小白龙拴在路旁，踏步走了过去。
“朱大人，有话？”陆天明俯身问道。
此刻朱冠玉的脸上，看不到任何痛苦。
相反有一种解脱后的畅然。
“能不能...劳烦你帮我照顾一样东西？”朱冠玉吃力道。
“你说。”
“我腰上挂的酒葫芦，是朱家的传家宝，我藏了一口书生气在里面。”
闻言，陆天明侧目打量那个淡青色的小葫芦。
不大，最多能装一斤酒。
“你想让我把葫芦带回朱府？”
“他们不配。”朱冠玉勉力摇头，“我想把葫芦送给你，你帮我照顾好那一口书生气。”
陆天明眉头微皱。
文人就是喜欢发癫。
人都要死了，还管什么书生气。
不过，他还是将酒葫芦解下，挂到自己腰上。
“怎么照顾？”
“我知道你是十里镇写信的秀才，你写字的时候，把它放出来就行，它喜欢看人写字。”
陆天明闻言，懵了。
他总感觉，朱冠玉是不是读书读傻了。
什么劳什子书生气，他也就是看朱冠玉快死了，配合演戏而已。
没想到朱冠玉说的这么玄乎，好像那书生气是个什么小动物一样。
“好。”不过他仍旧点头应是。
朱冠玉似乎放下了心结，表情从未有过的平静。
“其实，北枫三刀杀不死我。”朱冠玉平静道。
陆天明静静听，没说话。
“可能你不信，但他真杀不死我，十六岁高中状元的天才，怎么可能这么容易就死。”
陆天明挑了挑眉：“所以你故意求死？”
朱冠玉点头：“是的，我若不死，我的老师交不了差，一个闵昌，怎么够？现在，七品性命换六品手臂，相信他们不会为难老师。”
顿了顿，朱冠玉补充道：“我从没忘记读书人的初心，但为朝廷做事，很多时候没有选择。”
陆天明冷道：“你是为朝廷上的某位大人做事吧？”
“都一样，我和北枫，没有本质上的区别，都是受人摆布的棋子罢了。”
“但是你确实做了很多坏事，杀了很多不该杀的人。”
“所以，我躺在这里，而北枫站在那边。”
沉默片刻，朱冠玉叮嘱道：“后生，第一次打开酒葫芦时，你最好握着你的剑，那家伙可能一时不习惯我不在，没准会伤人。”
陆天明认真听着。
朱冠玉叹了口气，望着苍穹。
“人，一定要坚持初心，最起码要言行合一。不要像我，明明非常厌恶自己做的事情，但由于胆子小，意志不坚背道而驰，很痛苦。”
陆天明动容道：“下辈子，希望朱大人提起笔就不要放下。”
朱冠玉沉默点头。
片刻后，他的瞳孔再无法聚焦。
不受大脑控制的身体，倏然停止颤动。
只是死不瞑目，眼睛睁得老大。
陆天明费了好半天劲才把他的眼睛合上。
本想起身走人，但想了想，又蹲下把朱冠玉扛起来。
路过北枫时，陆天明捡起闵昌的追风。
然后找到路边最高的一个土坡开始挖坑。
“你做什么？”处理着尸体的北枫奇怪道。
“不是你说的，做事要讲规矩，我这不是管杀管埋吗？”
陆天明没抬头，认真挖坑。
“我这有化尸水，洒点上去，把衣服一烧就完事了，何必这么麻烦。”北枫笑道。
陆天明抱怨道：“你不早说，我都挖一半了。”
“不碍事的，喏，接着。”
北枫扔了一个药瓶过来。
陆天明伸手接住，却没有用在朱冠玉身上。
而是将瓶子收好，继续挖。
“这又是为何？”北枫疑惑道。
“开弓哪有回头箭，说了土葬，就得土葬。”陆天明倔强道。
北枫打量陆天明。
立马看出了端倪。
这小子腰上挂的，不就是朱冠玉的酒葫芦？
他随即哈哈笑起来：“收了别人的东西手软，不好意思放着不管，对吧？”
陆天明抬起头，眼睛弯成月牙。
“我前几天收了你一百两银子，放心，哪天你死了，我指定给你找块风水宝地。”
北枫无奈道：“要不要我再借你一百两，到时候劳烦你给立块好碑？”
哪知陆天明果断把手伸出来：“要。”
“真要？”
“真要。”
处理完尸体后。
北枫带着闵昌的人头，准备往谷口方向去。
“天明，有什么事就给我写信，车马部管不管你我不知道，但我北枫管。”
“好。”陆天明点头。
“马上就要分别了，好歹咱在一起住了七八天，不说点什么？”北枫急得鼻子直冒粗气。
“一路顺风？马到成功？”陆天明试探道。
北枫猛一摆手：“去去去，净说些没用的，算了，我走了。”
说归说，北枫却没有动。
陆天明疑道：“有事？”
北枫盯着陆天明腰上鼓鼓的钱袋子。
“这一百两，你又打算拿去送？”
“什么叫送，我拿去买药。”陆天明笑道。
“买药需要这么多？”
“用不完，可以留着啊，下次你来我把剩下的还给你就是了。”
北枫见陆天明没当回事，叮嘱道：“天明，婊子无情，当哥的就说这么多了。”
“我就是去喝壶茶而已，放心。”陆天明点头，表情认真。
聊了几句，北枫翻身上马：“后会有期！”
陆天明挥手：“有空来十里镇，我请你喝酒。”
北枫大笑：“好！”
目送北枫离开后。
陆天明扯动缰绳，向相反的方向出发。
残阳下。
白衣白马。
意气风发。
......
定平县城楼上。
那个清瞿的老人从早晨一直站到傍晚。
当一匹快马借着夜色没入城门后。
老人拿着乌纱的手一抖。
朱冠玉的帽子掉在了地上。
他弯腰想拾起。
哪知风一吹。
直接把乌纱帽从城楼上吹了下去。
楼梯口响起脚步声。
片刻后，脚步声消失。
有人在阴影中恭敬道：“老师，师兄力战而亡。”
“北枫动的手吧？”老人显得很平静。
“是的，不过闵昌是一个叫陆天明的秀才杀的。”
“陆天明？车马部的寻马人？”
“不清楚，处理完现场，他就跟北枫分开了。”
老人点了点头。
“冠玉的尸体呢？”
“被陆天明葬在了喇叭谷，需不需要学生把师兄带回来？”
老人摇头：“不用，在那里，应该比在府衙待着顺心。”
“陆天明，要不要处理了？”
老人转过头，盯着阴影奇怪道：“你是觉得，篓子不够大？死了一个朱冠玉还不够，你也要去陪葬？再说，杀人的是北枫，你找那后生做什么？做事情，不要学那些地痞无赖。”
“学生知错。”
老人摆手：“下去吧。”
又是一阵脚步声后，只剩下老人独自望着天边。
不久后，老人老泪纵横。
“最聪明的学生，却死得最早，老天待我不公！这天下，是到了改名换姓的时候了。”