归来路上。
宁离一直翻来覆去的想着六扇门那边传过来的话。
听捕快们回忆。
似乎张家娘子杨雪也被那个了？
木偶匠每个月都有个例会。
大家相互交流一下解尸招魂心得，总结一下疑难杂症。
之前例会上有木偶匠介绍过这种案例。
特别强调了，这妖魔在和男的交流完三日内，对女人没有丝毫兴趣。
难道自己判断错了，不是那妖物？
还是妖魔没尽兴？
唉！近来妖魔诡物越来越多，越来越诡异。
这天下，怕是要乱了。
斩妖力士们神采飞扬的讨论着张家公子之事。
一名贼眉鼠目的矮胖子，若即若离的凑到宁离面前。
一脸满脸猥琐的问道：“宁小子，那妖魔长什么样？过程是不是在你那铜鉴里能看到？讲讲。”
宁离强笑道：“官爷，这个是凭线索推断的，却是看不到。”
“当真？”猥琐胖子一脸不信。
“不敢欺瞒官爷。”
另一人问道：“那张大公子会生出个什么玩意儿？”
不等宁离回答。
“我猜是个半兽人。”
“不对，我猜应该是个俏兔爷儿”
......
众人你一言我一语，纷纷猜测。
路上一直沉默不语的武龙突然开口，“宁老弟，三日后这妖魔必会出现在留人巷吗？”
武龙还是有些不放心，拿不住妖魔，通判大人那里可不好过。
若是拿住妖魔，救了张公子，那就攀上通判大人这棵大树了，前途无量。
“都头请放心，三日后，子时过后，此獠必会现身留人巷，绝无差池。”
“那就好！”武龙面露喜色。
“只是，那妖魔所习禁术极善变化，都头还需多做准备。”宁离不动声色的道。
“嗯？这样吧，宁老弟，三日后劳驾走一趟留人巷。”
“大人说笑了，小人只是一匠人，实在是心有余而力不足。”
武龙面色瞬间冷了下来，寒声道：“宁离，本都头是在通知你，并不是和你商量！想好了再回答！”
宁离陪笑道：“小人有个不情之请，若都头允了，赴汤蹈火，在所不辞。”
“你是在和本都头讲条件？”
武龙说完，身上一股煞气迸发出来，周围空气骤然变冷。
呼啦一下。
斩妖力士把宁离团团围住。
宁离杨头看着武龙，轻声道：“武都头，大周律斩妖条例，木偶匠只负责勘验现场，并无协助缉拿之责。”
武龙狞声道:“大周律管得了活人，可管不了死人！”
宁离冷笑，“木偶匠烂命一条，随时会丢。武都头要是感兴趣，取了去便是。只是，那妖魔，我敢保证！你武都头是抓不住的，哪怕你把南市街其它所有木偶匠请来。”
武龙一时默然，神色变幻不定。
不知道宁离说的是真的还是在诈他。
最终。
武龙哈哈哈大笑，“宁老弟，老哥和你开玩笑呢，试试你胆色如何。果然没看错你，最近斩妖力士人手有缺，武某定会向上面推荐老弟。”
宁离忙陪笑道：“大人谬赞了，谢大人抬爱。小人胆小，看张公子那惨状，有点神经了，大人莫怪。”
“好说，好说。宁老弟有什么难处，尽管和老哥说，看老哥能帮上些什么。”
“呃...，小人想借锁魂兜一用。”
“锁魂兜？这有点难办呐，三天后去留人巷，还有大用啊！”
“大人放心，留人巷那边，小人义不容辞，必尽全力！”
“有宁老弟这句话，老哥就没什么担心的了，锁魂兜尽管拿去便是。”
“谢大人。”
“本都头还有公务在身，先走一步了，三日后子时，浣花河畔会合。”
“恭送武都头”
走远后。
武龙停下来，脸罩寒霜，“李虎，去盯住姓宁的，看看他借锁魂兜何用？”
李虎应了一声。
想了想，武龙又叫住李虎，“算了，留人巷的事情要紧，不要节外生枝。”
看着远去的斩妖司一众人。
宁离擦了擦额头冷汗，双手微微颤抖。
木偶匠在武龙这等人眼中，虽然神秘诡异，但非斩妖司正式编制。斩妖司整日和妖魔诡异打交道，想弄死他和踩死一只蚂蚁也没太大区别。
他也是听武龙提到通判大人，才临时决定搏一把。
就赌武龙在面子和功名前程之间会选择后者。
密室内存放自己尸体的棺椁和法阵他大体认识，这两天放尸体的人很可能就会出现。
到时，必是不死不休之局。
他只能尽可能增强自己的实力，绝争一线。
锁魂兜是一大助力。
至于结怨武龙的后果，已经顾不得了。
只要活着，日后总有补救之法。
宁离去斩妖司取了索魂兜，顺便讨要了一些其它物事。
回到木偶铺，
再次打开密室门。
忙活了两个时辰，才一脸疲惫的出来。
爬上冷榻，倒头便睡。
鸿运酒楼包间。
武龙看着眼前的中年胖子，“刘掌柜？你真打算要宁记木偶铺？”
刘掌柜大喜，他之前几次找上武龙想盘下那处铺子，对方一直含糊其辞，如今终于松口了。
“武都头，那处铺子刚好在街尾十字路口，做木偶铺子，可惜了。”
武龙摸了摸下巴，“木偶铺子的裁撤要斩妖司点头才行，事情不好办呐。”
刘掌柜摸出几张银票，往武龙身前一推，“全仰仗武都头了，一点小意思，不成敬意，事后还有重谢。”
武龙不动声色的收起，“等我消息吧。”
第二天，天刚放亮。
宁离便从冷榻上爬了起来。
起了门板，挂出歇业一天的牌子，便上街了。
先找了家早点铺子，要了一碗豆浆，五根油条。
喝完最后一口豆浆。
抹抹嘴，扔下几个铜板，沿街溜达。
路过一间茶馆。
茶馆里说书人正讲到兴头上。
宁离要了一壶高沫，听的津津有味。
讲的是五十年前本朝大将军许牧于绝北城外，大破北庭大军的事迹。
大周王朝和北庭帝国是这片土地上仅有的两大巨头。
双方实力相当，连年征战，仇深似海！
总体上互有胜负，大周略占上风，但优势并不明显。
五十年前。
大周绝北王冲击武圣境失败，重创于天劫之下。
一年后。
威震天下三百载的一代名将撒手人寰。
举国悲惊。
朝堂一片慌乱。
此时。
北庭直接梭哈，空国而出。
位列天下四大名将之一的慕容天城，率两百万大军叩我绝北城云海关。
南疆妖族、西漠十八国同一时间发难。
东海水族蠢蠢欲动。
大周四面受敌。
西拒诸国，南抗众妖，东御水族。
面对北庭时，兵力已然严重不足。
北庭两百万大军于云海关斜月谷，围困了大周八十万精锐整整两个月。
粮草断绝，军心涣散。
全军覆没只是时间问题。
云海关一破。
北庭铁骑将一马平川，兵锋直逼大周京都，再无险关可守。
大周危在旦夕！
紧急关头。
大周绣衣卫付出惨重代价，暗杀了北庭统帅慕容天城和先锋大将慕容龙。
北庭大军群龙无首。
大将军许牧趁机一举击溃北庭大军，衔尾追杀七千余里。
一时间血流成河，尸横遍野。
北庭两百万精锐逃回去的不足两成。
此战过后。
大将军许牧一战成名。
绣衣卫名动天下。
大周乘势而动，雷霆出击，陆续收复了北面幽、云二州。
北庭只能退守北原，再也无力和大周抗衡。
从此，天下十四州，大周独占十一。
可谓一战定乾坤。
这是一段让每一名大周子民热血沸腾的历史。
每次提起都无比骄傲。
“啪！”
“欲知后事如何，且听下回分解！”
说书人醒木一拍。
下面诸人还沉浸在沙场灭敌的热血中。
几息后。
叫好声一片。
“好！......”
宁离也跟着叫好，顺便赏了几个铜板。
出了茶馆。
三里坊看了会儿耍把式的。
中午在醉仙楼吃了道最时鲜的洛河飞鱼，
下午，在戏园子听了一下午戏
出了戏园子。
宁离吐出一口浊气。
慢慢往木偶铺走去。
残阳如血。
洒在宁离消瘦的身影上。
莫名的，平添几分悲壮。
慢慢推开木偶铺子的门。
宁离踏进去。
瞳孔猛地收缩。
一名矮瘦的驼背老头，正坐在椅子上刻木偶。
老头脸上沟壑纵横。
一头白发乱糟糟的。
刻的极其认真。
木偶已经刻完一大半。
依稀便是宁离的摸样！
老掌柜！
......