吴甲被带到三侠镇之后，第一次独自外出办事。


    他很紧张，不仅仅是因为工钱比绝大多数仆从跟班要高，更重要的是，林先生承诺，如果自己干得好，以后村里有更多人都能来做工。


    在失去了刘坤元的补助后，为了让村人活下去，他必须得好好表现。


    跟在后面的是晕乎乎的崔诚，他是杨柳铺人，平日做点小买卖，不算穷，但也称不上富贵，可是他有个很大的特点，极好面子。


    因此，当初那个崔三找他借钱的时候，尽管有些担忧，但还是借了出去，因为他不好意思拒绝。


    可是过了这些日子，对方始终没有要还钱的意思，渐渐地就越来越慌。


    有一日，机缘巧合之下，他听到路过的邻村人提起了共济堂，说是有事解决不了，便可以去请托帮忙。


    说实话，他心中是不信这种事的。


    当初刘坤元还在时，面对乡民的请求，也是少有出手相帮的，这共济堂不过是间药铺，又是凭什么如此行事？


    可他也听说了，寻常百姓去求，并不需花钱送礼，于是就去试探了一番。


    在见到林守之后，崔诚心里的退堂鼓打得更响了，这么年轻一个人，凭什么能到县城里去那听剑阁找人要钱？


    若是脸皮厚一点，他恐怕当场就告辞了，可是由于不好意思开口，就想着随便说几句，等对方表示有难处的时候再顺势撤回请求。


    可他没想到，那年轻的账房先生听完之后，竟然连眉头都没皱，直接叫了眼前这壮汉过来，交代的时候，又是镇凶司的官差，又是县衙的大人，又是听剑阁的管事，叫他听得一愣一愣的。


    恍惚之时，崔诚就跟着跑了出来，等回过，都走了一半路程了。


    “壮，壮士，咱们这去县城，真能见到那些大人？”


    面对林守时，他很紧张，但眼前这个一看就是庄稼人，倒叫他稍微放松了些。


    吴甲脚步不停，甚至连头都不会，闷声回答：“不知道。”


    “那是见不到？要不咱们回去吧，这，到时候不会被抓起来吧？”崔诚又开始打退堂鼓。


    吴甲的声音更加沉闷，但音量更大了：“林先生交代的事情，必须办了。”


    崔诚缩了缩脖子，心道这人看起来老实，怎么一提要放弃，就突然变得好可怕。


    他只好忐忑地跟着到了县城。


    吴甲也极少进城，对路径不大熟悉，要去听剑阁还得一路打听，崔诚看了，更觉得此人靠不住。


    几经辗转，两人来到了听剑阁，有小厮迎上来，虽然感觉这两人不似客人，但还是招呼了两句，询问目的。


    吴甲将林守贩卖几把刀剑的票据出示，说是要找谭自如管事。


    那小厮看了一眼，便知做不得假，赶忙跑进去通禀。很快一个衣饰精致的老者走了出来，好像有些诧异：“足下是？”


    听到这话，小厮有些紧张，还以为自己通禀错了。


    吴甲有些僵硬地说道：“是林先生派我来的。”


    “原来如此，请坐下再谈。”谭自如的语气又热络起来，小厮也松了口气。


    端了茶上来，吴甲一口不喝，只一五一十地将此来的目的讲了出来，又出示了借据。


    听完之后，谭自如心中了然，叫了个人过来问话：“咱们行里有没有个叫崔三的？”


    “有，在后仓看管铁料，他值夜里那班。”


    谭自如道：“你去把他叫来。”


    很快，尚在睡梦中的崔三被带到了管事面前，他此时还没完全清醒过来，见到坐在桌边的崔诚，隐隐感觉事情有些不对。


    谭自如这等人看起来只是个商行管事，对林守来说不算什么，但在寻常百姓在之中则极具威势，他把手在桌上一拍，高声喊道：“你可是欠了人八钱银子未还？”


    “我……”


    崔三第一反应是要狡辩，但见到崔诚在侧，心知怕是狡辩不了。


    见他神色，此间众人哪里还有不明白的，直接架住崔三，逼他将银子双倍还了出来。


    谭自如看了吴甲一眼，又厉声道：“你这人言而无信，坑害同乡，我岂能容你，速去收拾东西，滚出听剑阁！”


    崔诚都懵了，他没想过事情会如此顺利，不仅自己的钱直接就拿回来了，那老赖还丢了差事，心中一口恶气顿时就消解殆尽。


    出了听剑阁，他对吴甲说道：“请替我多谢林先生。”


    他不敢将多还的八钱银子据为己有，赶忙递出来。


    吴甲思考了片刻，作出了他自认为此生中最重要的冒险。


    “崔三借款一年未还，应当有些利息。”


    但是他又不会计算，于是干脆从自己手里扣出一小坨，大概一两钱之间递过去。


    “这，这……”


    “你拿着！”


    他把眼睛一瞪，心中其实很忐忑，暗想如果林先生怪罪，就自己从工钱里弥补这部分。但这么做，更大的原因是，他认为林先生的风格就是这样的。


    崔诚手下银子就要告辞。


    吴甲却冷漠地看了他一眼：“还没完，去镇凶司。”


    “不，不必了吧？”


    “先生交代了，必须去。”


    他拎着崔诚的一路走到了镇凶司衙门口，将葫芦递出去，请看门的差人去通报，对方见到厉鬼葫芦，虽认不出是林守的物件，却知道这东西一般人手里不会有，便还是去找出了赵芦凡来。


    吴甲心里非常不安，毕竟面对的可是官差，而且事情也莫名其妙，送出城算怎么回事？但为了不让林守失望，还是逼自己将事情交代清楚。


    想不到赵芦凡听了之后，非但没有不悦，反而乐呵呵地问道：“是林先生的吩咐？”


    “是啊。”


    “奇怪，带你们出城是什么意思？莫非你们犯事了？”


    吴崔二人吓了一跳，连连否认。


    “罢了，跟我来吧。”


    赵芦凡便带着二人往城门走去，尽管心里十分不解。


    到了城门边，他对二人说道：“到此处应该就行了吧。”


    吴甲咽了咽唾沫，壮着胆子说道：“官长，林先生说要出城，还有五十步才到城门……”


    赵芦凡哭笑不得，摇头道：“行行行，本官就跟你们走出去。”


    他心里正道林守招了个呆木头，却忽然见到两个县衙差役走了上来。


    “赵官长，您这是要出城？”


    镇凶司队正未入品，但是官，县衙差役是吏，双方地位一目了然，都不需要提修行不修行的事。


    赵芦凡扫了几人一眼道：“何事？”


    差役犹疑着说道：“呃，无事，无事，您走好。”


    几句话间，双方都把形势判断了清楚，差役们一眼就看出，吴甲和崔诚是跟赵芦凡一起的，后者也很懂，两个差役在城门口堵人，肯定不是安了什么好心。


    赵芦凡目中寒光闪现，冷声道：“我送朋友出城，先走一步。”


    敲打意味非常明显，两个差役识趣地即刻走远，转进一条小巷，照着伸长脖子等候的崔三就是一脚。


    “你他娘的险些害死我了！”