“我们奉了府衙和师门的命，路上撞见了掩盖行踪的一队胡人，”魏西说道，留心着这个孙籍的表情，“好端端的宿州境内怎么会有胡人的踪迹？”


    孙籍略闭了闭眼，“仙师有心了，这队胡人是程县丞的老客了，程县丞把我困在此处，两位仙师也是费了心思进来的，只有一句话，希望仙师给府衙递个话，好保住一方百姓平安。”


    这话要是秦枫在，保准就应了下来。


    偏偏今儿来的是魏西和连钩漌，这俩人一声不吭。


    见这反应，孙籍反应倒快，立马调转话头，“两位仙师瞧着年纪不大，想必师门也没有料到堂口镇是这番光景，怕是两位仙师已经被程县丞盯上了。”


    这话终于说到了点子上，魏西立马摆出了配合的态度，“孙知县口中所称，想必也是知道些我们不知道的，不然也不会给我们递消息。”


    “我捡着要紧的说。堂口镇原先不是什么紧要的地方，府衙上心也不过是因为这十年从陈大人到武大人一共换了六位知县。”


    “上任知县武大人上任不足半载，武大人便在汛期掉进了涣河，府衙选派人选，叮嘱我此处有古怪，让我万事小心。”


    孙籍脸上都是懊悔，“我来之前家里帮我打探了一番，我也去府衙找算官看了看往年的记录。我瞧见了三处不妥，一是堂口镇上报的金沙年年减少，二是堂口镇人背井离乡众多，三是宿州的许家曾经状告过堂口镇府衙，没等升堂，便撤了诉状。”


    “因着我那是在宿城，拿着牌子去宿城的府库，哪里存着下属各县镇上缴的物品。堂口镇速来只产金沙，但因着宿州境内又龛蛮金矿，堂口镇的这些金沙就可有可无，堆在府库里机会。”


    “那些金沙数目上没什么出入，只是细看就能看出了问题。我把近年的金沙和往年的金沙放在一处，发现近年交上来的金沙颗粒比往年的金沙更大，更像是大块的黄金打碎的。”


    想到水底下那些成块的黄金和箱子里的金块，魏西和连钩漌心里都有一个想法：这知县好细的心！


    孙籍倒了口气，又接着说，“我当时也就是往堂口镇私自开采金矿这方面想，没想到我撒出去的人带回来个原先在堂口镇淘金的老人。”


    “他告诉我，堂口镇祭祀涣河后，金沙的产量是多了，只是第二年雨季来的早了些，龙虎山口那地方涨水，卷走了几个外乡的淘金的，知县就把人打发走了，只留下堂口镇的那些人在涣河上淘金。”


    “我把这几年的金沙拿出来让那个老淘金客分辨，老人家说了这金沙不像是淘出来的。因着这事，走马上任我就多有警觉。”


    “进了堂口镇，我才知道这堂口镇都被程县丞把持在手上，尤其是那个关乎到金沙的祭河，只有程县丞一人讲得上话。”


    “我提出要去河堤上祭河，程县丞三言五语把我驳斥了。”


    魏西见过程县丞，没想到这老头子对谁都这出儿，也不知道那河堤有什么古怪，是个外人都不让上去。


    “上岁镇上有户人家，他家孩子没了，正好是在祭河之后，要下葬的时候，才发现尸体不翼而飞了。”


    “这户人家就跑来县衙，当时程县丞忙着祭祀，我就抓住了这个机会，把这事接手了。”


    魏西问道，“祭祀和祭河不是一件事吗？怎么祭河之后程县丞还在忙祭祀？”


    “祭河只有那一天，”孙籍回答道，“祭祀能有半个月，那时候祭品就不下河了。”


    “那时候我带着人去查尸体的事情，最后事情查到了县衙身上，为了不打草惊蛇，我暂且按下这头的事，转而从程县丞这头入手。”


    “这一查不要紧，程县丞之前是医馆的学徒，他的老师是李郎中，这人早些年在西域学医。宝象城有几个散修，李郎中跟他们掺和进了宝象城的几件事里。”


    “其中有一件事儿，就是宝象城金鸣寺的盗窃案，偷的就是几本旧书。”


    “之后李郎中返乡，改头换面了，开起了医馆，他脾气也不好，还经常卖一些次等的药材，因此在堂口镇风评不好。”


    “程县丞当学徒的时候，和一群地痞混在一处，还经常赌钱吃酒。后来手上突然有了一笔钱还上了欠的赌债。”


    “我着重查了那段时间，发现程县丞经常接济一个糊里糊涂的乞丐，后来那个乞丐失踪了，也就是那个时候程县丞手头开始宽裕了。”


    这件事和魏西他们打探到的消息既有重合，又有不同，魏西心里明白李郎中和这个孙籍都有所保留。


    只不过眼下，这个孙籍的话让魏西更信服。


    “这条线索到这就断了，我到这儿的时候，堂口镇人口已经不到十年前的七成，更不用提找到了解这件事的老人了。”


    “这时候我只能去追查县衙的人偷运尸体的事，城里不止这一家丢了尸体，还有几户人家也丢了孩子，只不过不是一年的事，每年都有，大家都声张。”


    “我留意着镇里的死了人的人家，看准其中一户，夜里守着他家，果然夜里有人把尸体运走，一路跟着他们到了涣河畔。”


    “夜里看见程县丞带着人，把尸体投进了河水。等到他们走了，我去涣河边上看了看了，站在堤坝上看见了，水底的黄金。”


    孙籍说到这儿，魏西和连钩漌还有什么不懂的，魏西说道，“一水横金是你看到的？”


    “看来这纸条递给你们是对的，”孙籍咳了两声，“光看那河滩上的黄金，就知道堂口镇这规模，已经不能算金沙了，每年要是有这些私金，也是个大麻烦。”


    这话也算是敞开了，魏西便说，“我们进了堂口镇也打听到了运尸到涣河的事，依您看，这和那些准备祭品的人有什么关系。”


    孙籍又看了一眼魏西，“仙师们有什么想法？”


    连钩漌也去看魏西，魏西估摸着时间，直接道，“那些人就是要被挑选的祭品，只是不知道那屋子有什么古怪，要他们在里面待着。”


    “仙师说的对……却也不对。”孙籍的下一句话直接让魏西两人惊掉了下巴，“古怪的不是屋子，是第一具被扔下涣河的尸骸。”