罗青还没走几步远，兀然听到一阵细细簌簌的草丛散开声，以及两人低语交谈声。


    他急忙蹲下身子，以浓密茂盛的杂草遮掩住身子，探头张望。


    小镇居民敬畏鬼神，且此世确有甚多神神叨叨的奇闻轶事流传，不少都发生于半夜三更，因此即便这月明星稀的敞亮夜晚，也没镇民敢出门，生怕招惹来不干净的凶煞，甩都甩不开。


    与和平安详之世不同，小镇百姓听到的不只是故事，许多牛鬼蛇神事都是发生在身边。


    不过罗青记忆中，前身夜间行偷窃之事，从未碰上过甚么鬼怪，这也是罗青敢半夜出门的原因。


    月色下，两人抬着一长麻袋，哼哧哼哧走来。


    “这老小子倒是能捱，竟撑到了刑房十五关。


    从我跟老大以来，这小子是我见扛过最久的。”


    “欠了咱们银子，甭管能不能捱得过刑，老大都不会放过他。倒不如早死早超生。”


    身材微胖的周四嘿嘿一笑道：“这些个赌棍，一个个只想着骤得富贵，却不知十赌九骗的道理。”


    “咱们赌坊中用的是‘颅骨脂骰’，那色子能随意变化点数，赌徒怎么赢得过我们？”


    两人走到河边，放下麻袋，恰好是适才罗青所待的位置。


    其中一位身量较小的精瘦汉子踩踩地面，困惑道：“这块地儿怎是湿的？”


    周四打个哈欠，摆摆手，“管他呢，快快把这老小子投河，我好回去睡觉。”


    “周四儿，你说这沉尸河为啥叫沉尸河？”


    周四翻了翻白眼，“这还用问？镇上偷摸被弄死的人见不得光，不好安葬下墓，大都沉入河中了。


    而且听说镇上老人说，两百年前打仗，不少人都死在了河里，才有这名头的。”


    “你说的怪瘆人的，这里头会不会有水鬼？”


    周四拍了拍洪永，“老子不知道朝里头扔了多少残尸残骸，哪来的狗屁水鬼，此次我只与你来一趟，下次你自己来！”


    两人寻到了一水深湍急处，正要把尸体仍入水中，月辉倒影，忽而看到水中一具尸体，若隐若现。


    周四眨了眨眼，仔细打量片刻，惊讶道：“还真有问题，老洪，那是一具尸体！”


    洪永犹豫道：“要不要打捞上来瞧瞧？”


    周四低沉道：“不必，我认出来了，那人是咱们赌坊的常客，单汉。”


    洪永道：“他驴打滚借贷，可是欠了咱近百两银子呢！”


    “回去向老大禀告，看看能不能找出是谁下的手。”


    待两人走远后，隐蔽于一旁的罗青皱眉走出。


    单汉一个无依无靠的单身汉，死了也就死了，就像罗青丢魂变傻一旬，无人会平白为他求来回煞伯祀神的庇护一样，没人会多问甚么。


    可周四和洪永两人交谈中，罗青听得一清二楚，赌棍欠了百两银子，眼下他人已死，还要找出是谁下得手，那岂不是说迟早要找到他头上。


    杀了债就是你背了，大耳窿可不会给你讲道理。


    罗青一阵牙疼。


    一波未平一波又起。


    大耳窿经营赌坊与高利贷多年，手下打手数十，其人膀大腰圆，听闻实力不容小觑，这等小镇一等一的人物，绝不好对付。


    罗青前世学过一些粗浅武艺，年幼时也曾好勇斗狠，论起打斗水平，其实不差，奈何地方人手众多，且这世不能以常理论之。


    罗青握紧拳，对向老郎中学习拳法武艺，以及掌握那牛鬼蛇神的诡秘力量，更为迫切，只是苦于没有门路。


    从镇北沉尸河返回，罗青没从北直进小镇，而是小心翼翼地在镇子绕了半圈，绕到镇西家中。


    毕竟刚杀过人沉尸，行踪尽少暴露为妙。


    回到家中，开了厅堂门扉，月色入户，灰鼠沿墙而行，腿脚又凌厉轻快几分，而且因曾遭罗青喂养，胆子比先前也大了几分。


    见罗青归来，老鼠再没初始的惊惧，反而多出许多从容之色，一双幽芒双眸望着罗青，既不靠近，也不仓皇逃窜。


    罗青轻声咦了一声，向下俯视，只见一锭银子亮闪闪躺在地面。


    捡起来，掂了掂，足足二三两。


    祀世中百姓寻常百姓家一人一日花销撑死也就用去五六枚布钱，一两都不到，这二三两银子，顶得上几日了。


    视线凝向老鼠，罗青咂咂嘴，喃喃道：“灰黄狐白柳，出马五大仙，灰即老鼠，传闻象征财运，最喜搬运金银。


    自己救了那老鼠一命，因此财运自来？”


    “这祀世大地门门道道还真多，邪邪祟祟不可名状的讲究还真多。”


    身心俱疲的罗青困意来袭，倒在收拾妥当的床榻之上，沉沉睡去。


    没睡多久，听到门外更夫敲梆打锣，罗青一个骨碌起身，按照老郎中吩咐，卯时早早洗漱完毕，即往药铺去。


    偏僻静谧的小镇睡眼惺忪，路上不见一名黔首，不过仰头能偶见一两条炊烟直冲云霄。


    “汪、汪、汪！”


    一道狗吠声钻入耳中。


    一条通体黝黑的狗子咧嘴露獠牙，在罗青经过小巷时，连叫不止。


    黑狗叫声嚣张，但只狂吠，不敢靠近分毫。


    罗青越过小巷，行至药铺，叩开门，矮小老郎中背负双手站在罗青面前，鼻间轻嗅一下，眼神意味深长地看了罗青一眼道：


    “昨夜去往了何处？”


    罗青怔了怔，随后面色如常道：“弟子昨夜老实在家休息。”


    老郎中冷哼一声，“你需记得，教你拳法武艺不是为了让你杀人越货，为非作歹，而是为增血气，护持己身。


    若下次再动手杀人，你便再不是我徒弟，我不会再教你武艺，而且会亲手废掉你。”


    罗青一悚，恭恭敬敬道：“是。”


    罗青今晨出门时，为防旧衣被人发觉，好不容易从箱底找来一身勉强能遮身的破衣烂衫，却没料到，杀人一事仍未逃得老郎中眼睛。


    适才老郎中鼻间轻嗅，是通过血气察觉的么？


    老郎中定也杀过人，否则绝察觉不到他身上似有若无的血气。


    但为何老家伙严令禁止杀人，罗青没有一点头绪。


    总不可能是良心发现，没了年轻时的好勇斗狠，愈老愈和蔼？


    板着一张脸的老家伙，喜怒无常，在镇上是出了名难打交道。若非老头子医术高强，淳朴的镇民瞧他不顺眼，往药铺院落仍五谷轮回物、泼溺溲金水，都算是良善了。


    对，他昨日收拾押不芦，折下一条根系，虽做的隐晦，恐怕仍难逃老郎中法眼。


    老郎中领着罗青来到后院，双腿微开，重心下沉，双手握拳，摆出一个模样蹩脚的拳架。


    “我所传授你的一套拳法与口诀名为《太岁撼山》，拳与口诀相辅相成，主要是为强身健体。锻炼一俩月，上山采药，下山归来，气息不乱。”