何建章此来可以说是为了自保，也可以说是分润功劳。


    当然，他也带来了相应的筹码。


    正如何建章所言，襄阳王身份尊贵，是天佑帝的皇叔，又担任了二十年的宗正卿，还有当年云阳长公主的余荫。


    即便如今罪证确凿，宗亲当中也必然有人不满，届时云绫在长安的处境将很微妙。


    何建章的筹码正在于此。


    只要云绫答应分润些功劳给何建章，届时朝中卢之浩的党羽便会适时出面表达对云绫的支持。


    如此一来，朝中最大的两股势力辽东公孙氏和卢之浩一党同时为云绫背书，宗亲中即便有人再不满，也不敢对云绫如何。


    加之在皇室中风评一向不错的韩王傅明徽从中周旋，这场风波自可消弭于无形。


    最终，云绫既有功劳又无后患，何建章也能凭借分润到的功劳免受牵连，皆大欢喜。


    至于何建章如何让卢之浩答应为云绫站台，这就不是云绫需要关心的了。


    这是一场赤裸裸的利益交换，一旦达成，即便卢之浩会对何建章不满，也只能捏着鼻子认下。


    因为云绫是辽东公孙氏年轻一代的领军人物，在一定程度上就代表了辽东公孙氏，而何建章又是卢之浩的小舅子。


    卢之浩一旦反悔，不单会彻底得罪公孙家，还会失信于权贵之家，未来再难寻得合作者。


    而何建章敢在议事厅当着这么多人的面儿说出这些事，云绫也不觉得奇怪。


    这场交易中本就有傅明徽一份，想必来之前二人就已经达成了某种交换。


    王虎是玉麟卫校尉，在何建章眼中本就是公孙家的人，根本无需避讳。


    燕十七和莫言之跟随云绫而来，看架势便是云绫的心腹之人，何建章更加无需避讳了。


    他却不知，莫言之实际上却是天佑帝的人，这场交易从他说出口的那一刻起，就注定了天佑帝会知晓。


    不过，云绫并不担心天佑帝怪罪，因为天佑帝最想看到的便是臣下保持和而不同、斗而不破的局面。


    再者，扳倒襄阳王本就是顺应圣意，天佑帝又怎么会怪罪功臣在规则范围之内设法自保呢？


    最终，何建章是带着满意的笑容离开玉麟卫衙门的，而议事厅内的几人则神色各异。


    傅明徽是神色最轻松的，没坐一会儿便被云绫吩咐燕十七送回范府安顿去了。


    之所以留下莫言之，还是因为他的身份。


    如何扳倒襄阳王的天佑帝或许不会在乎，但扳倒襄阳王之后云绫是如何善后的，天佑帝只怕就会在乎一二了。


    见众人都走了，沉默一整场的王虎终于有了动作。


    只见他噌地起身跪倒在云绫面前，叩首道：“王虎无能，累将军犯险，特来请罪！”


    云绫静静地看着王虎，沉吟半晌方才开口道：“王校尉所请何罪？”


    闻言，王虎抬头看向云绫，沉声道：“襄阳王阴图逆谋，王虎无能未曾察知，有失察之罪！”


    “失察？”云绫不置可否，幽幽道：“王虎，本将问你，你到任襄阳多久了？”


    “五年！”


    “五年。”云绫微微颔首，又道：“玉麟卫奉旨监察天下，你可知本将要查襄阳王却迟迟没来寻你是为何？”


    闻言，王虎神色一怔，讷讷道：“不知。”


    “我在等你来。”云绫幽幽地说道：“可惜，直到此时本将才见到你。”


    王虎登时脸色一白，不敢去看云绫的神情，缓缓低下了脑袋。


    见状，云绫深吸一口气，徐徐说道：“襄阳王阴图谋逆绝非五年而已，你可曾上报过任何异样？”


    “未曾······”


    “可是想着掌握证据后再上报？”


    “并非······”


    接连两问，王虎已经脸色煞白，健壮的身躯也在微微发抖，豆大的汗珠直直砸落地面。


    云绫看着这样的王虎，心中莫名生出一股无名火来，直觉玉麟卫中不该有这样的人存在，更遑论是统领一方玉麟卫的校尉。


    “给本将一个饶过你的理由。”


    云绫话中的冷意直透王虎心底，教他不由抖得更加厉害。


    好半晌，王虎才支支吾吾道：“属下······请罪······”


    闻言，云绫深吸一口，最后看了一眼王虎，淡淡道：“本将非是玉麟卫上官，没权力处置你，你好自为之吧。”


    说罢，她看也没看跪地的王虎一眼，起身带着莫言之便走。


    就在云绫即将踏出议事厅时，身后却传来了王虎的喊声：“属下自知罪责难逃！城南花田巷有一处属下的院子，门上刻有一头麒麟像，将军去了便知！”


    闻言，云绫迅速转身看去，却是为时已晚。


    只见话音未落，王虎已一掌拍碎了天灵，自绝而亡。


    见状，云绫微微一愣，旋即淡淡道：“莫言之，你留下处理一下，本将先回去了。”


    说罢，不待莫言之反应，她已转身离去。


    莫言之知晓云绫之意，那花田巷的院子他是别想去了，还是安心留下料理王虎的后事吧。


    头领猝然自害，还不知下面的兵卒们如何作想，可有得忙了。


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    花田巷是襄阳城南有名的巷子。


    倒不是别的什么原因，单纯因为这里是襄阳城的贫民窟，进去里面随处可见脏乱。


    云绫一身劲装而来，虽然不久前才大战一场，却仍保持着干净整洁，倒是与此地的环境有些格格不入。


    时值夜深，花田巷寂静非常。


    云绫踏着月色深入其中，一双凤眸扫过道旁的每一扇房门，寻找着那间刻有麒麟像的院子。


    不知走了多久，她终于找到了目标，瞧着颇为寻常，唯独外墙整洁干净，与左邻右舍颇为不同。


    上前轻拍木门，不多时院里便亮起了烛火，脚步声响起的同时一个略显虚弱的女声也传了出来。


    “谁啊？”


    “王虎的同僚，受王校尉交待而来的。”


    闻得是个女声，院里的人明显放下了些许防备，走到门后问道：“王虎人呢？”


    “今夜出了大事，王校尉还在衙门当值。”


    话落，院门开启，一个三十余岁的妇人就站在门后，穿着灰扑扑的旧襦裙，肩上披着件旧衫，手上举着烛台，在昏黄的烛光下显得面色愈发蜡黄，一看便是久病之身。


    妇人打量云绫一眼，疑惑道：“你真是王虎的同僚？”


    闻言，云绫自腰间摘下身份腰牌举起，上刻“辽东公孙氏，公孙云绫”几个小字。


    妇人看清字样，登时色变，又仔仔细细打量了云绫一番，这才叹了口气，让开院门，淡淡道：“里边请吧。”


    云绫随着妇人走入院中，略微扫了一眼这个院子，是个寻常的一进院子，收拾得倒是整洁，院里还开辟了一块菜地，目前仍光秃秃的。


    走入堂屋，妇人请云绫坐下就要去泡茶待客。


    见状，云绫赶忙出言制止，请了妇人坐下说话。


    一番寒暄下来，云绫也知道了妇人的身份。


    这妇人名唤婉娘，乃是王虎的夫人，与王虎青梅竹马一起长大。


    二人感情甚笃，婉娘因先天不足而体弱多病不能生育，王虎也未因此嫌弃她，反而将她护在了心窝窝里。


    寒暄过后，云绫还在思考该如何开口打探消息。


    此时，婉娘却抬眼看向云绫，幽幽道：“虎哥可是死了？”


    闻言，云绫有些惊讶地看着婉娘，却只在对方眼中看到了平静。


    在婉娘平静地注视下，云绫默默颔首。


    见状，婉娘叹息一声，淡淡道：“公孙姑娘稍坐，奴家去取东西来。”


    说罢，她缓缓起身转回卧房，不多时便捧着只木匣重新坐下。


    看着被推过来的木匣，云绫狐疑地打量了婉娘一眼，随即上手将之打开。


    木匣中装着一本厚厚的册子，旁边还有十数封书信。


    云绫将书信全部取出摊在手中查看信封，此时婉娘开口道：“虎哥来了襄阳不久就陆续收到了这些书信，然后就将奴家安置在了花田巷，嘱咐奴家除了他，谁来也不要开门。”


    闻言，云绫心中疑惑更甚，问道：“他可说过为何？”


    婉娘摇头，眼中依旧平静非常，淡淡道：“自打奴家来了这花田巷，虎哥便整日泡在衙门里，有时十天半月来一次，有时两三月才来一次。每次来，都将自己关在房间里，许久不出来。”


    说着，婉娘轻笑一声，又道：“初时奴家还当他有了相好的，劝他将人纳进门来，也好为王家开枝散叶。他却虎着一张脸让奴家莫要多想，说他在办一件大事，办完后便可安生了。”


    “后来呢？”云绫将书信放回木匣，问道。


    “后来······”婉娘眼中闪过回忆，淡淡道：“这样的生活过了五年，奴家也习惯了，只是觉得他心里藏着的事愈来愈多。”


    说到此处，婉娘忽而直视云绫的眼眸，沉声道：“半个月前，虎哥将这木匣送来，嘱咐异日若是有一位公孙姑娘来此，便将这木匣交给对方。”


    “他为何不自己交出木匣？”


    “奴家不知。”


    云绫默然，将木匣抱入怀中，起身看着婉娘道：“你可要随我走？”


    闻言，婉娘微笑着摇了摇头，淡淡道：“虎哥已为奴家安排了去处，姑娘自去便是。”


    云绫不疑有他，微微颔首，转身离开了这间院子。


    她却不知，在她走后不久，婉娘服下了一枚药丸，静静地躺回了床榻，从此再未醒来。


    临睡前，口中仍在呢喃道：“虎哥，走慢些，奴家这便来了······”


    云绫不知婉娘的决定，抱着木匣回到范府后便一头扎进了自己的屋子。


    此时天色微亮，她斜靠在软榻上，手中正捏着木匣中的书信细细看着。


    朝阳透过窗口投射进来，正印在她紧锁的眉宇之间。