明玉楼建于主岛水源附近，前有庭园，后靠山壁，左拥深潭，右抱药园。


    当年华山一战后，公孙玉瑶嫌恶了朝堂的尔虞我诈，向其父公孙弘禀明收养云绫之事后，便毅然带着年幼的云绫离开了家族，几经辗转来到彼时尚无人烟的明玉岛，就此定居下来。


    明玉楼建成之后，不时有人登岛寻求庇护，公孙玉瑶择其良善者收容上岛，允许他们在明玉楼左近建立房屋、开垦耕地。


    十年间，岛上屋舍渐多，鳞次栉比，有了些许村落的模样。


    公孙玉瑶登岛前还陆续收下了五名弟子，都是苦命的孤女，便也随了她姓，由大到小分别唤作：云绾、云绮、云绦、云络和云绛。


    云绫虽是最早被公孙玉瑶收养，却也最为年幼，直到五岁正式修炼时才被收入门墙，成为关门弟子，门中排行小六。


    对此她倒是欣然接受的，毕竟老幺最受宠嘛。


    公孙玉瑶当年虽然离家，但与父兄仍不时有书信来往，故而看到信物之时，便匆匆自青竹岛赶回，在会客厅中静待来人。


    不多时，便有侍女将人引入厅中，公孙玉瑶一见，面露激动，不禁起身相迎，唤了一声：“大兄！”


    来人正是公孙玉瑶唯一的兄长，辽东公孙氏当代家主公孙安世，亦是当朝兵部左侍郎、领玉麟卫中郎将。


    公孙安世年已四十，因修行有成，瞧着倒显年轻几岁，剑眉朗目，颌下胡须打理得极为整洁，一身常服也难掩其周身那股子英武之气。


    瞧见妹妹神色，公孙安世轻捻胡须，朗声笑道：“小妹，多年未见，可教为兄想念得紧！”


    公孙玉瑶挥退侍女，亲自将公孙安世引到上座，又亲手为其斟上一杯香茗，这才落座。


    抿了口茶水，公孙玉瑶这才问道：“月前父亲还有书信送到，说是嫂嫂又为家中添了丁，倒是未提大兄要来。大兄如今身居要职，轻易不会离京，怎的有暇来我这岛上了？”


    闻言，公孙安世面色一整，左右瞧瞧，确定四下无人后方才说道：“为兄此次乃是为三月后的演武大会而来。”


    “演武大会？”公孙玉瑶闻言不解，不禁看向公孙安世，静待下文。


    公孙安世抿了一口茶水，随即将来龙去脉一一道来。


    江湖之中，势力众多，若论声名鼎盛者，非鹿门山澄心书斋、五台山静禅寺、青城山三清观莫属。


    此三者凭借深厚底蕴及各自在儒、释、道三家中的地位而共执江湖牛耳，并称三大圣地。


    演武大会每十年举办一届，正是由这三大圣地轮流操持，意在给江湖各派年轻弟子一个崭露头角的机会。


    其中表现优异者不仅可名扬天下，更有机会向中原唯三的大宗师请益武学。


    故而演武大会上，各门各派可谓精英尽出，江湖也会因此热闹上好一阵子。


    三个月后，新一届演武大会便要在鹿门山举办，玉麟卫却偏偏在此时察觉到江湖异动，隐隐指向本届演武大会。


    演武大会由三大圣地联手操持，乃是不折不扣的一场盛会，若被有心人在其中使些手段，导致大会出现什么不可控之事，必然令好不容易平静下来的江湖再生动荡。


    自长安之乱后，玉麟卫便奉旨专司江湖事，以免有人再如楚王傅昭玟般借助江湖势力发起叛乱。


    玉麟卫十余年的努力方才换得现今的太平，公孙安世哪敢大意，一面严令玉麟卫继续追查，一面向父亲公孙弘禀报。


    父子二人一番合计，皆认为演武大会本是由三大圣地操持，朝廷不宜直接插手其中，还需另寻他人代为行事，而公孙玉瑶无疑便是这最佳人选。


    一来，公孙玉瑶在上届大会拔得头筹，如今又创立明玉楼自成一派，本就有资格参与其中；


    二来，公孙玉瑶是自家人，朝廷方面不必多加掣肘，她可以放心施为，追查其中首尾。


    因此种种，这才有了今日公孙安世登岛之事。


    公孙玉瑶心中权衡一番后，开口问道：“演武大会乃是江湖盛会，届时四方云集、鱼龙混杂，大兄可有怀疑对象？”


    闻言，公孙安世沉默片刻，答道：“对方行事极为诡秘，玉麟卫探子倾尽全力也只查到些许蛛丝马迹，余者尚无消息。”


    公孙玉瑶不禁面色一冷，幽幽道：“合着大兄这是什么也没查到，便要使唤我的弟子去犯险？”


    见公孙玉瑶变色，公孙安世赶忙讨饶道：“小妹莫要动怒，且听为兄说完可好！”


    公孙玉瑶也不接话，只静静地看着公孙安世，目光凉凉。


    见此，公孙安世不敢耽搁，直言道：“小妹对门下弟子视若己出，父亲与我又怎会平白教她们犯险。”


    说着，他拿眼偷偷瞄了一眼妹妹，见其面色稍霁，这才接着说道：“父亲推断对方所图当是本届魁首之位，小妹这里只需全力争胜便可，余者自有玉麟卫暗中应对。”


    公孙玉瑶稍一寻思便已明了如此安排的用意，只要自家弟子一路连胜，自然会引得对方前来接触，左右不过引蛇出洞罢了，前提是对方所图的确是本届魁首之位。


    念及此，她不禁问道：“如何得知对方所图便是魁首之位？”


    “近来北方不宁，朝廷有意在本届演武大会的中选材，魁首自是重中之重，再多为兄便不能说了。”


    面对妹妹的冷脸，公孙安世自觉压力很大。


    他虽未言尽，但公孙玉瑶还是听出了话中之意。


    大周立国之初，数代君王都曾致力于开疆拓土，好似没个灭国之功便称不得一代明君似的。


    直到大周与北凉开战，这种势头方才止住。


    北凉占据漠北草原，民风剽悍，其百姓自幼长于马背，弓马娴熟，可谓全民皆兵。


    五十年前，北凉联合占据高丽的大燕一同兴兵犯境，大周则迅速予以还击。


    从此，大周与北凉的战事便时断时续，双方互有胜负，谁都奈何不了谁。


    公孙安世所谓“北方不宁”，必然是朝廷又准备对北凉用兵了。


    朝廷自演武大会选材为将，并非没有先例。


    公孙家先祖便是在演武大会上一鸣惊人，被本朝太祖选为大将，这才有了公孙家近百年的富贵。


    女子为将则更不是问题了，自太祖两位夫人开创先河以来，本朝就没有女子不得出仕一说。


    公孙玉瑶唯一担心的，便是自家弟子因此再度卷入朝廷的尔虞我诈之中。


    当年，她便是厌倦了那些腌臜事，才带着云绫远离家族，避世到明玉岛来的。


    公孙玉瑶垂眸思忖良久，终究还是应下了此事。


    一来，朝廷用兵选能之事，关乎国本，一旦出了差池，就不止是江湖动荡那么简单了；


    二来，即便朝廷选中了自家弟子，大不了不应命便是，她堂堂辽东公孙氏这点势力还是有的。


    心思已定，公孙玉瑶随即唤来绿荷去寻云绫回来，而后便只默默喝茶，不再理会一旁的兄长。


    见妹妹应下，公孙安世也长舒了一口气，心中不免腹诽：父亲啊父亲，我就说小妹素来护短，定然要给脸色看了，真真苦了我也。


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    兄妹二人默然良久，公孙安世终究是心下难安，出声问道：“方才小妹命人去寻的云绫师侄，可是当年你自华山带回的那妮子？”


    公孙玉瑶略一颔首，算是回应。


    公孙安世不以为忤，又笑道：“那妮子今年也该有十五了吧，也不知已长成如何模样，还认不认得我这师伯了。”


    闻言，公孙玉瑶斜睨了兄长一眼，旋即自顾自饮茶如故，似乎说了什么，又似乎什么也没说。


    公孙安世见状，干笑两声，不敢再说什么了。


    对于兄长的没话找话，公孙玉瑶心中只觉好笑。


    其实她也只是一开始气不过父兄算计自家弟子罢了，待听闻朝廷有意自演武大会选材时，便已消了气。


    不过，面上她还是要做做样子的，不能教父兄觉着自家弟子是可以随意算计利用的。


    她虽信任父兄不会轻易算计自家人，但她公孙家早已与大周皇室绑在了一起，成为朝廷与江湖联系的纽带。


    父兄身在朝堂，难保他日不会有身不由己之时。


    故而，她得晾晾她这兄长，表明自己的态度才行。


    公孙安世也明白妹妹的心思，这个从小备受宠爱的妹妹素来护短，这次的事也确实是他理亏在先。


    所以，对妹妹的冷脸他也只得受着，没话找话也是在表明服软的态度。


    态度表过了，妹妹也不理自己，公孙安世的思绪不由到了云绫身上。


    当年妹妹从华山回家时，怀中抱着个三岁孩子，宠爱有加，可把他吓了一跳，一度以为这孩子与傅昭玟有关。


    待妹妹说清孩子来历，并表示要收养这个孩子时，他是不同意的。


    他妹妹如花似玉的年纪，又是待字闺中，冒然收养个孩子养在膝下，定然于名声有碍，以后还如何觅得良人呢。


    于是，公孙安世果断表示如果一定要收养的话，就由他来收养吧。


    对此，他们父亲公孙弘不置可否，只将孩子抱在怀中，不住摩挲着孩子胸前的玉坠，眼神游离，不知思量着什么。


    兄妹二人争执不下，最终还是公孙弘拍板，将云绫记在了公孙玉瑶名下。


    想到当年那个娇俏可人的小丫头，公孙安世不禁露出一抹笑意来。