“哎，小子。”


    史建瑭笑罢要跑，被嵇昀一语叫住。


    “我知道错了。”


    史建瑭心下害怕，原地立定，双手不自觉地抱住了头。嵇昀一大踏步抢到门口，把房门向两边撑开，阳光瞬间照进屋里。


    嵇昀伸手在史建瑭后脑请拍一下，问知李存勖已起身，便揽了史建瑭的肩，二人小跑向晋王住处。


    晋王府议事厅，一早座无虚席，众人正襟危坐，李存勖凝眉高坐中央。


    “出兵。”


    “我方刚获大胜，士气正旺，又逢王镕主动归顺，没有比此时出兵伐梁更好的时机了。”


    原来赵王镕，因封地介于梁晋之间，常感恐惧，时有首鼠两端之举。终被近臣告密于梁，梁帝大怒，下令进攻赵国，王镕自知不敌，急忙向晋国求援，并愿举国依附。


    “自洛阳大败，我方元气尚未恢复，梁军不来攻打已是侥幸，怎还敢去招惹。”


    作为李克用的族弟，李克让先是说出了他的顾虑，此刻在他身后，站立着许多亲贵，同样对发兵一事忧心忡忡。


    年轻将领之中多有热血者，以李存信为首，讥道：“照你这么说，朱温不来杀我们，反倒要感谢他了？”转头他向李存勖禀道：“今天是讨论兵务，可有些人早没了杀人的胆，殿下，干脆打发他们回家抱孩子算了，省得在这里瞎搅和。”


    李存勖摆了摆手，劝慰道：“出兵大事，还得大家好好商量，斟酌着办。”


    李克让身为族中长辈，大庭广众之下被李存信一顿奚落，自然满是不悦，当堂朝李存信叫嚷起来：“与公我比你官大，与私我是你二叔，你这小贼怎敢如此编排我？”李存信并不让他，回顶道：“亏你好意思充大，先王在时凡议军机大事，哪只眼睛见着过你们几个老灯，先王不在了，便轮到你们这些怂包软蛋跳出来指手画脚，难道说咱这晋国真的不行了。”


    “四太保！”李存勖听他话越发刺耳，忍不住出言喝斥。


    堂上一时寂静尴尬。


    须臾，李存审小声道：“这么多人，你一言我一语，怕是商量到天黑也没有结果，到时只可能会耽误军情。”


    李存勖觉得他的话有道理，斜着眼光左右各看了看从始至终化未发一言的李嗣源和嵇昀，随后命道：“大太保、二太保、嵇将军和存审留下，其他人先退下吧。”


    “是。”


    众人悻悻而去，只留下李嗣源和嵇昀几个。


    李存勖问策于李嗣源，李嗣源主张发兵，其因有三：一是朱温改朝篡位，冒天下之大不韪，此时举兵征伐，名正言顺。二是李存勖即位不久，刚刚经历大败的晋国上下，亟待一场胜利提振士气。三是赵王镕求救于前，天下人观望于后，晋出兵则显威，不出兵则露怯，事关人心背离，决策不能不慎。


    问罢李嗣源，又问李嗣昭、李存审，二人亦皆主战。尽管如此，李存勖却显得信心不足，眼神不自主地瞧向嵇昀。


    嵇昀默然良久，似是盘算着什么，稍后说道：“汉贼不两立，一战在所乃免。”李存勖听言，点了点头道：“既如此，当起倾国之兵救赵，并伐梁国。”


    决策既定，嵇昀回到住处，茶饭不思，眉头紧锁，野南浔知道师父是有心事，便问原由，嵇昀将白天的事告诉了他。野南浔不解：“师父既然也赞同出兵，那还发的哪门子愁？”嵇昀道：“李嗣源说的不错，出兵在所难免，只是担心不易取胜。”


    “既然势在必行，那我们除了得胜，没有别的路可走。”


    门外传出一声铿锵有力的答话，嵇昀闻声起身，见屋外早站了高思继等一众将领。看着众人期许的眼光，嵇昀没有说话，心里却暗暗祝祷，祈盼得胜。


    大唐天佑七年，晋国起大军三万，告庙出征，举大唐晋王旗号，李存勖挂帅中军，李嗣源和嵇昀分领两翼。


    此时，王镕被梁军围困于赵州，李存审、李嗣昭两路先锋昼夜疾驰，先行杀到赵州城下，梁军不期晋军骤至，敌情未明之际只好先行撤围而走，李存审鼓噪追赶一阵，小胜而回，和二太保一同救了王镕出城，马不停蹄去向驻扎在镇州的李存勖报功。


    王镕到了晋营，得到李存勖礼待，于是传书赵国各地，以彰绝梁归晋之诚意。


    “说归晋不甚妥帖，还是归唐比较好。”


    接风宴上，面对王镕的感激奉迎，坐在对面的李嗣源如是说道。王镕笑着点了点头，又举起杯祝李存勖道：“早闻晋王乃是仁义之君，深受先帝喜爱，殿前收作义子。晋王年轻有为，兼天潢贵胄，早晚当称皇帝。”此话一出，众皆楞然。李存勖怔忡间不慎将酒杯碰倒，浇湿了衣袖。


    侍者从旁擦拭，李存勖一脸狼狈，不知作何应答，眼光不自主地瞧向嵇昀。


    嵇昀尽管察觉，却假作无视，低着头仿佛陷入沉思。


    倒是李嗣本先声夺人，朗声道：“眼前，我们只知道要消除国贼，至于将来光复大唐，谁来做皇帝，倒是后话了。”这话一出，引得多人点头，附和称是。嵇昀微微侧目，注意到李嗣源的脸色较之刚刚稍有缓和。


    “上次庞师古没能攻破晋阳，捣烂李克用的坟头，朕一直遗憾到今天。”梁帝乘坐御辇，北上的途中不止一次和他的儿子们说起这些。


    梁帝朱晃共有五个儿子，依次名唤朱友裕、朱友文、朱友珪、朱友贞、朱友璋。朱友裕身为太子，向来恭顺父亲，每当听闻这话，便宽慰梁帝道：“父皇请放心，李克用既死，李存勖不足以笼络晋人，乌合之众绝非大梁之敌。何况儿等皆已成人，足可替父皇分忧，儿确信，今日一战必能彻底消除晋患，父皇定鼎天下之日，只在眼前。”


    “我儿说的不错。”梁帝闻言而喜。


    听说梁兵据此不远，李存勖率领晋军出战，双方在镇州以南五十里相遇，各自摆开阵势。


    李嗣昭出阵叫喊：“大唐晋王驾到，快叫反贼朱全忠出来说话。”梁兵主将是个白面少男，年纪刚逾十六，原是朱晃四子朱友贞。朱友贞压枪在手，提高声音道：“唐朝皇帝已禅位于我父，天下早属大梁，你们家这个唐晋王究竟是哪个窟窿洞里冒出的？”


    诸将听了这话，个个摩拳擦掌。李嗣源嘱咐李嗣昭道：“与其跟他拼口舌，不如斩首以示威。”李嗣昭点点头，旋即提刀喝马冲将过去，朱友贞一惊，见其来势汹汹，不敢与战，急忙拨转马头回营。同时，身侧两只彪将骤马冲出，把李嗣昭拦挡在外。李嗣昭挥刀冲阵，与二将立时战在一起，刀枪并举，尖来刃往，不出三招，两个梁将即被李嗣昭砍落马下。


    “出击！”


    李存勖见己方首胜，急忙挥动令旗指挥晋军冲击梁兵兵阵，梁兵败退，丢弃战马、车械无数。晋军士兵见状，顾不上追赶，各自捡拾争抢器械和物资，手提肩扛，背负马驮，一时热闹。李嗣本等将领们并不阻劝，而是唯恐自己的部众落于人后。


    嵇昀觉得事有蹊跷，寻思道：“朱全忠用兵以严苛闻名，怎会刚输一阵就丢盔卸甲，失了法度？其中恐怕有诈。”


    于是劝李存勖止住士兵。李存勖下令各军停止争抢，无奈乱军喝止不住，令出不行。


    嵇昀急忙唤高思继近前，嘱道：“若有变故，保护好晋王。”高思继点了点头。


    就在这时，远处鼓角声重，抬眼看时，有一路大军浩浩荡荡向北杀来。为首将军原是嵇昀旧日相识，前番刚刚从晋阳撤围而去的韩建。面对梁军的去而复返，晋军士兵反应仓促，机灵些的赶忙丢了手上的东西，仓惶奔逃，迟钝些的试图跨鞍上马，可尚来不及卸掉马背上的物品，就被冲杀而至的兵潮淹没。


    “快撤。”


    溃势从前军一直贯穿到后军，李嗣源眼看败局难免，当先下令后撤。


    高思继谨记嵇昀嘱托，掩护李存勖向北疾驰。


    行军到镇州城外十五里处，遭遇派出寻探的斥候，回报说朱友文、朱友珪带一路梁兵先一步袭破镇州，王镕兵败被杀。李存勖等诸人大惊，急忙拨马向东，欲回晋阳。


    又行四五里路，迎头撞见一路大军横在道中，朱友裕、朱友璋二兄弟披坚执锐，早早守候在晋军的必经之路上。朱友裕举剑在手，与众人道：“捉住匪首李存勖，回去请功。”


    梁兵士气甚足，争先恐后。


    高思继刀舞如扇，东挡西杀，身中箭伤枪创无数，好不容易保着李存勖杀出战阵，浑身衣甲已被鲜血浸湿，见嵇昀淹在阵中，当即便要回身再战。


    这时，忽见野南浔一手挥剑杀开血路，一手在后扯住缰绳，马背上驮着的正是嵇昀。


    晋军一路东奔了数十里路，到了一处山险地僻之地，医官奏报高思继伤重，命在旦夕，李存勖于是命全军就地暂歇，与嵇昀等众将前去看望。


    见到浑身血染的高思继，李存勖泣不成声。