嵇昀心道：“海昏派创立已有百年，传袭六代，纵然近些年来有所落寞，可创派先祖‘天下第一快剑’也是名冠江湖内外，声彻百年未衰的，怎么这位老神仙竟然不知？看他这番风采，不像是孤陋寡闻的人......难道他真的已经在这山洞中闭关修炼了上百年之久？”


    凡人之躯，向来难逾百年。自古至今，上至圣贤王孙，下至愚夫舍翁，长生不老总是痴望，潦倒多病才是常态。


    嵇昀心中正疑虑时，老者意味深长地说道：“人之难伏，唯在于心，心若清净，万祸不生。老君说：‘出生入死’。生之徒十有三，死之徒十有三，人之生，动之死地，亦十有三。”


    “怪事。”


    显然老者的这番研论生死的话，正对此时嵇昀心里的所想所惑，这读心的功夫不由得叫人诧异。


    老者沉思了一会儿，点头轻声道：“原来你是李若弘的传世弟子......”


    嵇昀忙问道：“老前辈，您到底是？！”


    老者答道：“少年入道皈依之时，先师为我取名：‘莫能’。”


    “啊！”


    老者言不似伪，嵇昀听了好如五雷灌顶般震忡，自己掐算着，师祖若弘公年逾不惑，方才创立了海昏派，他当年上妙桓峰同天师论剑时，年纪不过二十出头，而彼时的莫能天师已经是个中年道人了，这样看来，他活到现在少说也要一百七八十岁！


    这些话，都是嵇昀心中所想，可就如同明镜窥透了心思一样，莫能天师就此说道：“对了，那是很久以前的事了。李若弘确实是江湖上百年难得一见的旷世奇才，现在回想起来，亦是一场难得的相会。”


    嵇昀知他口中“难得的相会”必是指的当年发生在乾元门的那场比试，心里想着，经过当年一场决斗，天下第一的名号，终于还是与若弘祖师失之交臂。


    “嗯？”莫能天师表现出疑惑之色：“我们俩个根本就没有比斗过，如何存在谁是天下第一的说法？”


    “什么？！可是世人皆传说，若弘师祖败在您的归昧三相功之下，输掉了天下第一的名号以及蛟麟神剑。”


    莫能微笑道：“你师祖是个洒脱之人，如何会为了争天下第一的虚名来与我决斗，事实上，他也是受人之托，来和我商量一件事。”


    “一件事？”


    “事关一把剑。”


    “一把剑？蛟麟神剑吗？”


    嵇昀听到这儿，实感意外，可转念想来，惊讶之余不免有些庆幸：“原来师祖并未败于人手，可惜背负了多年天下第二的名号。”


    莫能徐徐讲道：“当年江湖上豪杰并出，其中又以快剑李若弘和南极剑圣风头最盛。嵇昀，这蛟麟神剑原本不是你师祖之物，它......”


    嵇昀道：“我听说蛟麟神剑是天下第一神兵，原属南极剑圣，后来似乎是被我师祖赢来的？”莫能叹了口气，接着道：“南极剑圣家族世代看护神剑，一直到这位第十六代子孙手里，说起来。正所谓‘物极必反’，其实很多人觊觎争抢的宝剑，从一开始就不是一件吉物。”


    “这是为什么？”嵇昀疑惑道。


    莫能道：“因为剑圣家族早就发现此剑通灵，而且性邪。使用或靠近者，不知不觉间，就会被它迷乱心智，变得贪婪好杀。就因为如此，南极剑圣家族与江湖人士结下的仇怨数不胜数，所以到这一代剑圣，为了避祸，就想到了借‘天下第一快剑’之名，将这祸水泼出去。”


    嵇昀听到这儿不禁惊诧道：“蛟麟神剑久负盛名，怎么竟是烫手山芋？！”


    莫能道：“蛟麟剑确有神威，可若是贪名重利之人，得了这剑，虽是如虎添翼，可也必将掀起一场浩劫，偏偏这位第十六代剑圣，生性淡薄，又是极重感情之人，尽管身怀绝技，但一心想要远避祸乱归隐田园，平生之愿便是陪娇妻爱女甘老临泉，所以他在与李若弘决斗之日，根本没有赴约，而是留下蛟麟剑和一张字条，原意就是甘拜下风，输赠宝剑。”


    这事嵇昀第一次有所闻，更是对这位前辈剑侠油然叹服，赞道：“世间竟然有如此潇洒恬淡之人，真是难得。”转念一想，又轻轻皱起了眉头：“只是......只是将祸水引向他人，未免......”


    “未免有些不光彩是吧。”莫能继续道：“其实蛟麟剑嗜血侵心的秘密，剑圣当日也尽数向李若弘交代了。李若弘当年虽然只有二十出头，但武功修为和侠义声望早已经在江湖上盛传。剑圣当时觉得，蛟麟剑到了他的手里，兴许是最好的归宿。”


    “那后来呢？”


    “李若弘执掌蛟麟神剑一年有余，江湖上觊觎这把神剑的人仍然络绎不绝，趋之若鹜。”


    嵇昀点点头：“世人追名逐利的太多，其中又近乎全都是贪生怕死之辈。”


    莫能天师道：“出于对李若弘的忌惮，他们不敢明抢，所以暗施毒计，不择手段。”


    “若弘祖师剑法高明，又有神器在手，显然这些觊觎宝剑的奸恶之人要遭殃了。”


    “不，你错了......这便是我夸赞李若弘的难得之处，你先祖师虽然年轻，但心慈仁善，对付这些人他往往点到为止，并不会伤其性命，实乃合乎‘好生恶杀’之天道。”


    嵇昀凝神静听，听得十分入迷，又追问道：“若弘祖师既不是为了争抢天下第一的名号，他为什么要上妙桓峰来，蛟麟神剑又为什么‘输’给了天师您呢？”


    “咳咳......”莫能天师轻咳了几声，答道：“道理很简单，一来他同样厌倦了神剑在手，终日被人环伺算计的生活，二来愈发觉得那把剑邪魔之气太戾，能催发人心中的恶性，与人交手时间一长便忍不住狠辣起来，这使得他深感忧虑。”


    “原来如此。”嵇昀恍然大悟。天师顿了顿，继续讲道：“时值大唐玄宗陛下，诛杀韦后继位。大赦天下，敕封乾元门为国教，贫道被赐封‘武绝真人’。所谓‘一石激起千层浪’，这个御封的称谓，引来无数武林中人到妙桓峰前挑战，我与这些人闭门交手，约定斗输的那人，卸下兵器，投入后山幽谷，这样时间长了，卸甲抛兵的多了，便有了‘剑丛’一说。”


    嵇昀奇道：“这样说来，这些人纷纷败北输了兵器，以后也不敢再逞勇斗狠了。”心里暗暗猜想：“师祖一定是了解这个规矩，所以假托决斗之名，上峰来和天师探讨蛟麟剑的处置之法......即便没有法子，对外说是神剑输给了乾元门，被天师毁于剑丛，后人便也不会再觊觎了。”


    据莫能天师接下所述，当年李若弘来到太仪山妙桓峰后，二人在俯天殿内座谈了七个日夜，均能做到不食不饮，功力修为皆称当世之最。李若弘在天师面前讲道：“我冥想了许久，始终参悟不透这把蛟麟神剑的奥秘，真人你道法精深，唯望指点迷津。”莫能天师接过蛟麟剑，横搭在双膝上，细细观摩，但觉手指微微接触剑身之时，凛凛寒意沿经脉游走大穴直透肺腑，再握住剑柄，股股炎气裹挟着手臂浸入头脑。


    “我当时对他讲，道家静字门中有句话：‘心正则无恶孽，意诚哪有灾殃’，但凡私心杂念，无不是人心里原本就有的，岂是外物强加给人的？我们毕生修行，只为追求大道自然，而清静无为，既可以像一潭净水，也可以是一颗顽石，微风、落叶，都能够使潭水激起波纹，而雷电、风雪却不能使顽石改变本色。这柄蛟麟剑，之所以被说作邪魅，只因为它更能通晓人们心中潜藏的恶念，倘若清心寡欲本无所求，这把剑也就如同一般铁器而已。所谓‘一叶障目不见泰山’，恶念一起，罪孽丛生...”


    看着莫能天师娓娓讲述，嵇昀唏嘘不已。


    “想不到一百多年前的故事，今天仍能听亲历者亲口讲述，这真是前所未闻的奇遇。”


    原来，莫能天师与李若弘的长谈一直从武学理论纵论到修身治心，话题中不免谈起当时天下驰名的神兵利器和豪杰人物，这些内容，天师都向嵇昀悉数讲授，他语法精妙、处处暗含道法真理，嵇昀既是惊喜不断，也在不知不觉中心旷神怡、饱受良益。


    他兀自深听着，忽然，莫能天师话语中提到“长生不死”的字样，引他发怔，忍不住追问：“天师，世间果真有长生不死的法子吗？”


    莫能被这话打断，便微微颔目，沉吟良久，启齿道：“道家修行的目的，本为脱离凡胎，羽化登仙以求长生极乐。”


    嵇昀微张眉睫，略一思索，答道：“天师休怪晚辈无知少礼，我曾跟随一位姓韦的学问人读过些书，他教我说天长万物，生老病死，循环罔替，没人能真正超脱这个道理，所谓长生不死，也只是秦皇汉武毕生追求的空想罢了。”