她眼中骤然迸发出强烈的光芒，抓住周暮的手急切问道：
“什么？什么？快说！”
周暮垂目笑道：“公主别急，容我日后说来，眼下还是赴宴要紧。”
……
两人赶到宴会。
宁萱珠瞧见人群中那个烨然如神的美人，对周暮冷冷地笑道：“瞧着吧，今夜有她好看的！”
须臾，皇帝驾到，身边带着已是太子的宁桦。
“朕，今日寿辰，亦是我儿宁桦掌太子宝印之日，朕心甚悦，望诸位今夜痛饮！”
“喏——”
宁桦坐在皇帝斜侧，一句话不曾说，只是淡漠地垂着眉眼饮酒。
灯火通明，他的脸却仿佛隐在暗处，看不分明。
流水般的寿礼呈了上去。
“户部李原献上玉镂雕双狮一只。”
“兵部张叔樵献上玉卧兽形砚滴一个。”
“兵部莫从安献上夜明枕一对。”
“……”
“好，好，好。”皇帝笑意更浓，抚髯道，“众卿有心了。”
宁萱珠蓦然起身，宴上的目光顿时看了过来。
“儿臣恭祝父皇洪福齐天，万寿无疆！”
“老三这是做什么？”
周暮笑着接过话道：“三公主是要给皇上一个惊喜呢。”
“哦？”皇帝来了兴致，笑道，“如此就快呈上来。”
“父皇莫急，这可不是能呈上去的寿礼。”宁萱珠拍了拍手，随即一群舞姬鱼跃涌入，摆好了队形。
宁萱珠得意地说：“这是儿臣自创的舞，今日献给父皇！”
众人面面相觑。
敢情这就是三公主准备的惊喜，一支舞？
堂堂公主，怎么能为舞姬编舞？真是荒唐！
皇帝面露不悦，还没等舞姬开始跳便说道：“老三的心意朕心已领，让这些舞姬退下吧！”
宁萱珠一愣，鼻尖酸楚，抑制住泪意道：“父皇这是何意，是不想看儿臣为您编的舞吗？”
“胡闹！”皇帝沉下了脸，“还不快退下！”
宴会的气氛陡然凝滞。
宁萱珠被吓得不敢再回嘴，扭头看了眼温宓，倏然指着她道：
“儿臣听闻温三娘子为父皇备下了绝佳的寿礼，何不请她拿出来瞧瞧？”
话音未落，她便感受到上方一道冷凝的目光落在她身上。
她抬眼，果然与那人对视，心中顿时一喜：
他竟然为她抬起了头！
皇帝脸色更阴，“你就非要在今日胡闹不可？”
“儿臣就要看！”宁萱珠鲜少对皇帝这样耍性子。
温宓徐徐起身，走到大殿中央行礼道：“臣女见过皇上。”
“温三娘子不必把她的话放在心上。”
“三公主说得对，臣女的确为皇上准备了寿礼。”
皇帝眸光一亮，“哦？”
温宓随即让杜鹃把一个画轴拿了上来。
画轴缓缓铺开，只见画中有五大瑞兽：龙、凤、麒麟、龟、貔貅。
金龙腾飞九天，威压磅礴；朱凤展翅昂首，所过之处，身后点燃一片赤练火焰；麒麟跺脚俯视，巨大的身躯遮天蔽日…
画卷一打开，便引起连连惊叹！
“好一幅瑞兽图，若得天时，必能恒久传世！这画可有名字？”
温宓轻声道：“此画名为《万兽无疆》。”
“好！好啊！”
皇帝的双眼盛满笑意，愉悦地大笑起来，“快！呈上来，朕要细细观摩！”
“瑞兽预兆国运太平，我朝又将迎来一个盛世年。”皇帝满意地笑道，“这瑞兽的颜色别致生动，用了什么颜料？”
“此画是臣女耗费数月绘成，用了上品的赭石，孔雀石，蓝铜矿，青金石等。”
“用心之诚也！”皇帝慨叹一声。
此时宁桦看向她，徐徐道：“果然是一幅好画，三娘子的技艺又精进了许多。”
温宓垂目轻笑：“殿下谬赞，臣女愧不敢当。”
“你自称臣女，看来是与魏大人和离了？”
宁桦长睫微垂，修长的手指捏起茶杯，手指竟比玉质的杯身还要白上几分。
席间众人皆诧异不已，面色各异。
尤其被蒙在鼓里的温伯安，骤然得知此事，宛如当头一棒，脸色顿时黑了一片。
温宓微微一颤，心中诧怪二哥何时如此鲁莽，面上却摆出一副淡然的态度：
“臣女与魏大人终归不是一路人，安能待在同个檐下过日子？”
闻言，周暮的手掌顿时收紧，指甲死死陷进肉里！
“混账！”温伯安忍不住，当席便怒斥出声！
宁桦止住他，薄唇微翘，嗓音清磁：“三娘子有她自己的主意，不是更好么？”
温伯安：“可是！”
“温大人不必责怪，宓儿早早和离，未必不是好事。”他意味不明道。
此话一出，众人更是惊诧之极，只觉得太子殿下话中之意快要溢出来了。
宁萱珠也红了眼，蓦然抬起头，只见他眉目冷淡，毫无异色，就好像方才表露缱绻之意的人不是他。
温宓眸光微怔，旋即低下头去，没有给他丝毫回应。
皇帝仿佛没有看出气氛的怪异，笑着说道：
“今日朕心愉悦，前有储君定立，后有《万寿无疆图》，朕心甚悦，光喝酒倒也无趣，不如来些赏赐，如何？”
温宓抬眼。
皇帝随即叫了他的心腹太监挨个行赏。
轮到周暮和宁萱珠，两人的脸都要气绿了，却不得不强颜欢笑着接下这份赏赐。
宴会终于散去。
杜鹃万分不解：“主儿为何要献画？贺寿的人那么多，也不差咱们啊！”
“你猜一猜。”
“难道——主儿是为了入宫为妃，好夺权为大姑娘二姑娘报仇？！”
温宓笑了，“我难道就是那种只会依附于人的人吗？”
杜鹃讷讷。
“那主儿是要…”
“为我自己铺一条路出来。”
“主儿，我明白了！”杜鹃眸色微亮，一脸恍然大悟。
“你明白什么了？”
“您是想借着讨赏的机会求陛下惩罚周茹周暮姐妹！”杜鹃自觉猜对，高兴地得意洋洋。
“对，也不对。”温宓说，“区区一幅画，就能让陛下抛下皇家脸面去罚一个宠妃么？”
“怎么不能呢，”杜鹃说，“本来就是嘉辰妃做得不对！”
“皇上能罚她，但能杀了她么？”
杜鹃一僵。