“脚抬高。”宁桦一拽马缰，马儿便蹬蹄飞奔了出去。


    温宓被马一颠，身子难以抑制地后倾，整个人撞入了他坚硬的胸膛。


    后背泛起尖锐的疼痛，还没反应过来，肩头就被一只大手扶住，清冷的声音从头顶传来：


    “这样就受不住，何时才能到温府？”


    温宓垂眸，初秋萧冷的风生生刮过她娇嫩的面颊，将她本就凌乱的发丝吹得蓬松缭绕，甚至有不少轻轻扫过宁桦的面。


    她尽力挺直身子，不让自己贴上他，强撑出笑容回道：


    “二哥不知我身子疼痛，就只管取笑我，赶明儿娶了二嫂子，二嫂子一蹙眉，你都要心疼地哄她许久。”


    宁桦闻言登时收紧马缰，将速度慢了下来，皱紧眉头，“愈发纵着你了，连这样浑话都敢说。”


    温宓却突然沉默，抿了抿嘴，神情郁郁起来。


    宁桦漆黑的双目直视前方，不冷不淡的一句：“疼就吭声，我再慢些。”


    温宓轻轻摇头，“我只是觉得世事无常，从前二哥不会这样待我。”


    “如何待你？”温宓仔细听，发觉他冷玉般的声音似乎凝滞了一瞬。


    她低低道：“二哥从前也会与我玩笑，教我骑马，教我作画，从不会这样严肃。自从…”


    自从宁大哥战死后，二哥就仿佛变了个人，待旁人还一如往昔，只是待她不同。


    每回见面，他都冷言少语，更遑论对她笑一下。


    “你既已定亲，还说这些做什么？”


    宁桦声音冷淡，修长的十根手指却不自觉收紧，骨节有力地凸起，蜿蜒出淡青色的筋络。


    若只听他的声音，还真当他心中毫无波澜，连他自己都险些被骗过去。


    温宓一怔，一时没搞明白两者的关系。


    “二哥，我们还能如从前那般吗？”


    宁桦一言不发。


    温宓深吸一口气，眸光黯淡了几分，撑起笑容道：


    “如此也好，有些情谊就如烹茶煮酒，滚热则烫口，久置则凉透，无冰无雪，总不能更冷了。”


    她笑靥盈盈，连身上的痛仿佛都忘了。


    宁桦不断攥紧缰绳。


    两人沉默着行完这段路，温宓从没觉得与他在马上的时间竟是这么的漫长。


    恍惚一低头，她瞧见马缰上沾染了星星点点深红色的血迹，已经泛了黑。


    她手心虽然有血，可并未触碰过马缰，这血从何来？


    回到温府，温老爷亲自来接待宁桦，宁桦最后深深看了眼温宓，然后转身上马，头也不回地离去。


    …


    温夫人因这一遭飞来横祸吓得魂飞魄散，回府后便一病不起。


    温宓一边养伤，一边照顾温夫人，一刻也不曾懈怠；


    为此，温伯安不得不跟魏家商议将婚期延后，又准备了丰厚的谢礼亲自到晋王府酬谢。


    老父亲到底是刑部尚书，底下巴结奉承的人多。


    温夫人与温宓母女前脚才出事，后脚就有人把作祟之人报给了温伯安。


    原来是朱家长子朱成义捣得鬼。


    自三月前朱家提亲被退回，朱成义便怀恨在心，一早让人埋伏在母女俩礼佛的必经之地，找准时机丢出一只癫狂的野猫。


    这才惊了马，险些酿成大祸。


    可温伯安却是心生疑窦，“说亲不过是一个说字，成与不成都是造化，若因这等小事怀恨在心，实在没有缘由。”


    随即派人去朱府细细查问，却得到长子成义已失踪两日的回复。


    本来只是怀疑，现下便已分明了：这不就是畏罪潜逃吗？


    温伯安虽然心中气怒，可为了不被人说是以权谋私，不能拿朱家怎么样，只好将此事暂且搁置，只等捉住朱成义再作发落。


    温夫人这一病，最先来探望的是卫长陵。


    他带来十三支上品人参，还有许多补药，大箱小箱，流水似的往主院里搬，把温夫人乐得合不拢嘴。


    “替我们谢过你父亲，让他也好好保重身子，这入了秋啊，天儿凉！”


    卫长陵作了一揖，轻笑道：“那是自然，父亲早念叨着换掉那身旧道袍呢！”


    他身着红袍，窄细的腰上系着一根陈旧的穗子，随着弯腰穗子也在晃，给他添了几分随性俊俏。


    此话一出，几人都笑了起来。


    温老爷叹道：“正巧我明日便要去拜会你父亲，与他有事相商。”


    卫长陵眸光微亮，“不如带宓儿去？”


    温家夫妇面面相觑，温老爷摇头笑道：“宓儿是个姑娘家，又已定下婚约……”


    他们主要还是忧虑温宓与卫郎君的关系。毕竟卫家也提过亲，不过被拒了罢了。


    卫长陵耷拉下肩膀，眸光黯淡了几分，随即抬起头问：“那您去找我父亲，所为何事？”


    这是十分无礼的问话。


    温老爷叹气，只当少年是一时低落才失态成这样，沉吟片刻说道：


    “告诉你也无妨。我去找你父亲，正是为了商议如何处置朱家。朱成义固然可恨，可若无朱家纵容，他也不敢这样放肆。”


    卫长陵剔透的眼眸微闪。


    “已经查明是朱成义搞鬼了么？”


    “有人报给我，蛛丝马迹都对得上，我不得不信。眼下朱成义杳无音信，我得去寻你父亲商量个万全之策。”


    卫长陵笑道：“区区商贾之流，也敢肖想宓姐姐，当真是心比天高。”


    “谁说不是？”温夫人叹息，“你宓姐姐眼下正在屋里绣嫁衣呢。


    她要侍候我，我不肯让她辛苦，三令五申才让她安心待住。”


    卫长陵听罢眸色微动，笑吟吟地辞去，说是给回家禀告父亲，让父亲早做准备。


    少年走后不久，宁桦便带着宫中太医登门探望，温老爷连忙让人去请温宓出来。


    “这位是常太医，祖母的身子都由他调理。”


    说着，宁桦身边的书童把药方拿出来递给温老爷，宁桦道：


    “这是祖母常服用的药方，颇见成效，故而让我拿来相赠，盼望夫人早日痊复。”


    温夫人嗽了两声，微微笑道：“替我多谢太妃，劳驾她老人家惦记着。”


    话音未落，外头响起低低的通传声：


    “老爷，夫人，三姑娘来了。”


    “快让她进来。”


    喜鹊打起帘子，温宓随即走进，莲步轻移，唤了声父亲母亲，又低垂着眉眼对宁桦行礼。


    “见过二爷。”


    温夫人一听诧异，“怎么不唤二哥了？”