在《双城记》里，狄更斯这样写道：


    “这是最好的时代，也是最坏的时代……”


    “……人们应有尽有，人们一无所有……”


    “……人们正踏上天堂之路，人们正走向地狱之门。”


    这样的话似乎适用于每一个时代，适用于每一个人。


    在这颗星球，战后的秩序尚未稳定，遍地都是机遇，处处都是财富，还有灵能增强力量，有药剂改善体魄，许多绝症都不再是问题，甚至连机械永生的道路都要走通了。


    对于某些人而言，这就是一个最好的时代。


    但对于贫民窟这里生活的人来说，这个时代已经无法更糟糕了，哪怕再来一场战争也不会糟到哪里去。


    时代之光无法照耀到每个人身上，时代的恶却会想尽一切办法压得每个人喘不过气。


    “啪！”


    苏夏把两个铁盒子盖上，然后动用能力。


    两个盒子被他从狭小的窗户口送了进去，缓缓飞至柳红英的床头。


    这个女人的脸上出现一丝茫然，伸出枯瘦的手，打开第一个盒子。


    当她看到盒子里那一摞成捆的现金后，双手一颤，匆忙转头看向窗外，可窗外却空无一人。


    她打开另一个盒子，看到了那六支药剂，还有苏夏留下的那几句话。


    “生活总会变好的……”


    只是很简单的几句话，她却眼睛一红，捂住嘴巴，靠在床边，眼泪顺着眼角无声流下。


    苏夏已经走远了。


    走之前，他用细铁针无声无息地除掉了这周围的几个恶人。


    在这片被苦难打造的区域，他也做不了太多，许多事有心无力。


    鱼鳞城有许多媒体人总喜欢来这种地方采集资料，然后回去大肆宣传，赞美这里的人在苦难中的坚强生活。


    但苦难不值得被歌颂，因为这世上本不该有苦难。


    如果生来就是为了受罪，那来到这世界的意义又是什么？


    时间已经是早上十点过了。


    苏夏走出了贫民窟，步行返回那片旧城区，打算回去跟薛烈说说他徒弟的事。


    可他刚走了没多远，就慢慢停住了脚步。


    “嗯？”


    苏夏眼神微动，在他前方翻涌的白雾中，出现了一道模湖的人影。


    在他身后，同样浮现出一道人影。


    不仅如此，以他为中心，周围多条街道，都响起了密集的脚步声，像是有无数人正在向他跑来。


    苏夏提高警戒，立即散出去无数纳米机器人。


    通过这些机器人的视野，他看到了具体情况。


    在他周围，是无数手持用木头、陶瓷、特种塑料等材料制造的武器的战士，他们全身都都佩戴着陶瓷与复合塑料打造的厚重防护，没有露出一丝弱点。


    这群人，有备而来！


    “面具兄弟，远来是客。”


    前方的迷雾中传出一个厚重的声音。


    那道模湖的人影渐渐清晰，是个身材高大的中年人，身高超过两米，板寸头，皮肤粗糙黝黑，穿着一身黑色正装，但衣服被肌肉撑得鼓鼓的，壮得像是一头熊。


    他释放出自己身上的灵能波动，那股波动毫无疑问的达到了4.0级。


    【姜雄，男，43岁，4.0级灵能生物，鱼鳞城姜氏集团名誉董事长】


    看完面板数据，苏夏神色不变，问道：“找我有事？”


    “去喝几杯怎么样？”后面那人笑道：“若是什么都不做，就怕别人说我鱼鳞城待客不周。”


    那人一步步走出浓雾，是个身材精瘦的中年男子。


    苏夏转头看了眼其人物面板。


    【魏忠，男，47岁，4.0级灵能生物，鱼鳞城魏氏集团名誉董事长，现鱼鳞城的人类城主】


    这阵仗可不小，居然连城主都亲自来了，普通人可没这个待遇。


    这家伙的实力比珊瑚城那个废物的齐朗要强得多，自身的气势就不是齐朗可比的。


    果然，机械族对珊瑚城的管控太严格了，以至于城里的人族实力普遍不高，连个强大点的家族都没有。


    鱼鳞城的规模还不如珊瑚城，现在却来了两个四级生物阻拦苏夏。


    这两人，正是薛林口中那两个超级家族企业的领头羊。


    这座城市的情况很特殊，市长几乎一年一换，而且是两个家族换着担任。


    两个家族垄断了城市里的大部分产业，连守卫城市的人类军队里都有不少两家的人。


    放在古代，这种做法是要杀头的，但机械族懒得管，只要城里的人族不暴乱就行了。


    苏夏问道：“去喝几杯？你们请客？”


    “当然是我们请客，哪有客人给钱的道理。”魏忠哈哈一笑，脸上的笑容看着很真诚，可他的浑身的灵能波动却没有丝毫收敛。


    按理说，苏夏跟这两个家族没有任何关系。


    但现在这样子，对方分明是带着威胁来的。


    “薛林跟你们说了什么？”苏夏想到了原因。


    “没什么。”姜雄笑了笑，“那个年轻人说，面具兄弟你对我们的产业很不满，似乎打算一个个动手除掉？”


    “你们没有那么蠢，不会为这种蠢话动手。”


    苏夏心知肚明，问道：“那薛林给你们许诺了什么？他把他的产业都交给你们了？”


    “嘿嘿，算是吧，用他的产业换一条命，换他后半生不会提心吊胆地生活，怎么看都是值得的。”


    “嗯，明白了。”


    薛林确实有点手段与魄力，很果决。


    这可是他辛辛苦苦经营了漫长时间的庞大产业，他倾注了无数心血，竟然能说放就放，直接拱手送人，以此换来两个庞大集团的保护。


    换做是别的人，大多都做不到这一点，只会想办法和苏夏死磕。


    姜雄松了松身上的肌肉，说：“面具兄弟，这世上没有那么多你死我活的事，没什么是谈不拢的，你怎么看？去喝几杯如何？”


    苏夏笑了：“你们带着几百号打手来请我喝酒？”


    “不多带点人，怕请不动你。”


    “我今天没心情喝酒。”


    “有的酒不是看心情的。”魏忠在后面说，“面具兄弟，你懂我的意思。”


    两人都并不畏惧苏夏，他们的自信来自自身强大的实力，还有自己背后庞大的家族，他们两家在这鱼鳞城就是绝对的权威。


    苏夏虽名声在外，可他面具怪客这个身份从没有过正面击杀四级生物的战绩。


    四级生物实在是太少了，大多都是一座城市有头有脸的存在，彼此之间很少战斗。


    他跟余陀城主只能打给平手，面对荒野上王腾的约战也始终没有回应，这让少数人觉得他并没有击败同级生物的能力。


    如今两人对一人，周围还有几百人辅助，优势在谁就不用说了。


    “面具兄弟，你想好了吗？”


    姜雄开口询问，手里出现了一柄复合材料的锋利匕首，言语间的威胁之意不言而喻。


    苏夏点头：“想好了。”


    姜雄还以为苏夏服软了：“那好，我们就去酒馆里把事情……”


    可他话还没说完，苏夏就动了。


    一柄利剑忽然刺穿雾气，以极为刁钻的角度从背后袭向姜雄。


    姜雄大惊失色，这剑距离他实在是太近了，什么时候飘过来的？


    “偷袭！卑鄙小人！”


    他大骂一声，瞬间开启灵能护盾，整个人狼狈倒地，堪堪避开这一击。


    不愧是四级生物，反应速度确实比三级生物快了不少。


    长剑划着他的护盾飞过，擦出一阵刺耳的声音。


    这一动手，瞬间引起了一系列连锁反应。


    “休——”


    一道闪烁的信号弹升空，在雾气翻涌的天空中划过耀眼的弧度。


    所有正在待命的战士全都看见了。


    “没谈拢，那面具怪客动手了。”


    “一起上，灭了他！”


    “来了我鱼鳞城还敢嚣张，真把自己当个人物了？”


    “兄弟们加油，谁能杀了面具怪客，谁就能得到家族重点栽培！”


    “……”


    这些战士其实全都是从鱼鳞城部队里调出来的，个个训练有素，战斗素质比普通人高了不少。


    但他们此刻并不是为了守卫城市，反而是为了自己的家族而战斗。


    这浩浩荡荡的几百人，要么姓魏，要么就姓姜，全都是子弟兵。


    魏忠怒吼一声：“面具怪客，我看你是被那些虚名冲昏头脑了！”


    “你哪来的自信面对我等？！”


    姜雄也愤怒至极，从地上翻身而起，握着武器与苏夏对峙。


    长街上雾气涌动，杀意弥漫。


    苏夏面不改色，长剑入手，冰冷的剑身倒映出他冷漠的目光。


    街道两侧的房屋顶部，一个个战士探出头，手持木质弓弩，拉弦搭箭。


    “放！”


    霎时间，弓弦震荡，空气爆鸣，无数箭失如雨点袭向苏夏，似要把他射成个刺猬。


    苏夏飞天而起，直接避开了这一轮袭击。


    后方的魏忠忽然伸出精瘦的手掌，五指对准苏夏一握，怒道：“给我下来！”


    灵能天赋，引力囚笼！


    苏夏只觉得下方的引力忽然变大，拉扯着他往下掉。


    对方显然用尽了全力，脸色都涨红了，额头青筋暴起，五指扭曲的像是鸡爪。


    可他却澹然一笑，稳住了身形，问道：“就这？”


    ……


    零点酒馆里，薛林坐在红沙发上，紧握酒杯，焦虑不安，时不时就看一眼手机。


    在另一边信号弹升起之时，他终于收到了那两家人给他发来的消息。


    消息很简短，只有五个字。


    【好戏开场了！】