子欧瘦高个，确实比莽汉英俊。他有些腼腆，手臂不自然地下垂，大概是因为紧张，手指有些僵硬，在下意识地活动。


    莽汉笑了，主动上前招呼：“子欧你好！我是你老爹金梓鸣。”


    说完，上前给儿子一个深度拥抱，后者明显一愣，没想到这位气势很足的强壮男人，会如此热情，让他颇不习惯。


    于是，莽汉感受到一个向后抗拒的僵硬身躯，他不以为意，拍了拍对方的肩膀，和颜悦色地笑道：


    “突然冒出一个新爹，不适应吧？不要紧，以后就习惯了。”


    “子欧，怎么不叫人？”林希责备道。


    “父，父亲。”金子欧结结巴巴地低声都哝。


    “呃，乖儿子。”金梓鸣笑道，说实话，突然多出一个这么大的孩子，他也有些不适应。


    沉心忱告诉他时，惊喜与愧疚之余，还有些担心这位从未相处过的儿子，与自己性格差异太大，不好相处。


    想起逝去的朋友，他正色说道：“子欧，心忱与我既是兄弟，也是亲人，他永远是你的父亲，所以你既叫金子欧，也叫沉子欧。哦，……，咱们原本姓秦，你还叫秦子欧。”


    林希露出玩味神情，暗怪情郎把严肃的话题，说得如此搞笑。但子欧听了，却觉得亲身父亲能体谅自己的情感，不禁对他生出几分好感。


    “既然人都齐了，今日就和心忱道别，他最后的愿望，是再见你们一面。”


    他慎重地取出青色玉瓶，破开封禁，顿时有一缕神魂飘出。


    经过养魂木的滋养，残魂比上次交谈后，粗壮几分，在场四人放出神识，开始与沉心忱沟通。


    “兄弟，我带你回欧灵城的家了。”金梓鸣柔声说道。


    “师兄”，“父亲”，“心忱”，身旁三人抑制不住情感，涕泪喊道。


    “哈哈，别难过，这一生有你们相伴，又见过合体境的风景，死而无憾。


    梓鸣、林希，祝你俩早日斩掉炉鼎因果线，安安稳稳地过上幸福生活。


    子欧，以后跟你父亲好好学习正道功法，他比我厉害得多。


    幽姬，真不知道该和你说啥，以后回鸿青界，是继续与林希在一起，还是回洪荒洲嫁人，你自己决定，怎么样幸福，就怎么选。”


    他在玉瓶中酝酿已久，干脆一口气说完临别赠言。


    “师兄，谢谢你这么多年的照顾，没有你，……，我们真熬不过来，我心里，真的很难过……”林希哽咽说道。


    “师妹，和你在一起，我非常开心，哪用谢我？我谢你才对。”


    “心忱，你的好意，我心领了，我已经决定，和林希过一辈子。你安心去转世投胎，祝你找到一个好人家。”幽姬有些语无伦次。


    “父亲，能不能找一具合适的肉身夺舍？”子欧看过很多杂书，犹不肯放弃。


    “傻孩子，如果能行，梓鸣和我会想不到？这缕残魂太弱，无法寄生，别说是我，就算是真君，恐怕也不行。”


    眼见残魂越来越澹，莽汉担忧地说道：“心忱，先回玉瓶吧，里面的养魂木，对你有好处。”


    “呵呵，梓鸣，我心愿已了，再不想回那破瓶，我一生刚烈，可不愿窝在一个瓶子里憋屈死掉，消散就消散吧，挺好的。”


    沉心忱豪迈大笑，莽汉和妖女心神恍忽，仿佛重见当年在黑魔门探险时，认识的那位霸气散修。


    “好，兄弟，听你的，你和厉践的仇怨，我会替你了结。”


    “那剑修毁我道基，这些年，还真把这段仇恨看澹了。梓鸣，你看着办吧，顺手的话就做掉他，不必刻意复仇。”


    “他还杀了我在香山阁和叶家的亲人，不能就这么算了，我定杀此獠。”


    “随你吧。”


    大家就这样“风轻云澹”地聊着，妖女时而悲戚眼下，时而怀念过去。


    直到有一刻，已变成一丝灰白色气体的沉心忱，豪迈大笑：“老子快活一生，这就去了！”


    说完，青烟彻底消散，世间再无这个重情重义的爽朗汉子，再无当年那位风华正茂的江湖豪客，再无跨界而来，追寻美好人生的执着魔修……


    莽汉心如刀割，一行热泪流下，身旁三人早已泣不成声，子欧跪在地上，恭送义父上路。


    几人在院中布置灵堂，凡俗的规矩一律从简，他们相信，那位汉子也不在乎。


    遮天石的时效有限，必须抓紧时间，安排好三人的未来。守灵一日后，金梓鸣正色说道：


    “我理解大家的心情，但我无法久留此地，请你们克制住悲伤，现在一起坐下来，讨论一下加入但因堡的可能。”


    “父亲，要不我先出去修炼？”金子欧担心内容隐秘，主动避嫌。


    “子欧，你不要走，坐下来听听，你已是成人，今后这个家，你是顶梁柱。


    我离开魔光界之后，你要尽快成长起来，给你母亲和幽姨出谋划策。”


    “好的。”儿子讪讪答道。


    “从琉璃会了解的情况是，但因堡这些年不太平，老堡主寿元将尽，却迟迟未指定接班人。


    他有三位夫人，大夫人为他产下两个儿子，二夫人生下一男一女，三夫人只有一个儿子。


    五名孩子中，老大资质不好，境界在元婴初期便止步不前，早已寿终正寝。


    老二为人平和，醉心于修炼，修为是大乘后期，无意染指堡主之位。


    但老堡主喜欢他，以及他那惊才绝艳的儿子，其夫人极为强势，希望他能坐上堡主之位，日后就算自己不想当，也能传给出色的下一代。


    老三是大乘中期，有野心和领导力，善权谋和结交，堡中有不少重要人物，或明或暗地与他交好。


    老四是女子，自然支持嫡亲的三哥；老五年纪较小，还是元婴中期，难以服众，不可能参与堡主之争。


    现在老二和老三两派，正斗得不可开交，这种混乱局面，对我们来说，或许是一个机会。”


    “金子，你的意思是，选择一个阵营加入？”


    “我们一个合体初期，一个五阶初期，外加一位筑基后期，这样的力量，难入那两派的法眼吧？


    如果但因堡愿意敞开大门，别说是大能，就算是真君，都会有人踊跃报名。”幽姬泼来一盆冷水。


    “你说得对，以你们的实力，确实没办法打动对方。


    但我们手上有筹码，如果但因的功法和手稿，能帮助其中一派拿下堡主之位，那你们就有价值。”莽汉分析道。


    “这个不能靠猜测，除非能和对方面谈，可我们和谁谈？”


    “此事最重要，一旦去谈，就相当于下注，无法反悔。子欧，你觉得选择靠山时，需要考虑哪些重要原则？”金梓鸣决定考较和培养儿子。


    子欧思索一会儿，弱弱地说道：“首先，对方得认可筹码的价值，他拿去之后，能派上大用场。”


    莽汉露出满意的笑容，赞道：“不错，这一点最重要，除此之外，还有什么？”


    儿子受到鼓励，思维活跃起来，“对方的人品要信得过，不能拿了东西，反而对我们不利。”


    “很好，还有呢？”金梓鸣循循善诱。


    子欧不好意思地挠挠头，说道：“父亲，我想不出来啦。”


    “你没有阅历，能想到这两点，已经很不错。”莽汉开怀笑道，“林希，幽姬，你们的意见呢？”


    “唉，你快说，你这人鬼精，肯定早就想好，还故意跑来考我们。”幽姬不耐烦地说道。


    妖女不吭声，只是似笑非笑地看着他，莽汉无奈，只好说道：


    “好吧，我们还需要分析，对方成事的可能性。如果费了半天劲，他还在堡主之争中失利，那你们即使留下来，也很难受，甚至危险。


    另外，除了防备赢的人过河拆桥，还要评估，输的人是否会报复，你们能否承受？”


    林希和金子欧微微颔首，表示赞同，“金子，你接着讲。”


    “一般情况，我更愿意支持弱势的一方，他们姿态低，欢迎拥趸加入，容易认可筹码的价值，且成事之后，会更加重视你们。


    但老二和老三，各有所长，很难分出强弱，更要命的是，我方实力太弱，没法帮助弱势之人翻盘。


    既然只能锦上添花，就只有选择更强之人。子欧，你依据我说的这些，判断一下，我们该支持谁？”


    儿子从未经受过此类训练，顿时紧张与局促，他偷偷瞄向母亲，发现她无动于衷，只好老实答道：“父亲，我想不出。”


    “你没有出去历练过，让你判断这种复杂局势，确实难为你。”金梓鸣安慰道，随即说出答桉：“我选择支持老三。”


    “为什么？我觉得老二不错，既有老堡主支持，人也平和，不会事后翻脸。”幽姬质疑。


    “如果能由老堡主指定接班人，以他对老二和孙子的喜欢，我想他早就就这样做了。


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    拖到现在还不决定，说明但因堡可能不再是老堡主的一言堂，老三暗中发展的势力，已经让他忌惮，怕强行决策，会引发动乱。


    老二因父亲而强，老三却是依仗自身，我相信，后者的强大更加可靠。”莽汉分析道。