太阳升起时，乱了一个晚上的荒废小村终于平静下来。


    大部分人都有种朴素的观念，认为恶鬼也就晚上能得瑟，阳光出来就要灰飞烟灭了。


    所以当看到阳光之时，原本慌乱的心就安定下来。


    这一定神，大家才发现，原来半夜的时候那些恶鬼就已经跑了。


    祝威哎幼哎哟地喊着痛，昨晚跑崴了脚，原本猪蹄一样的脚，现在肿得跟犀牛蹄似得。


    也有不少士子跟祝威一样摔得鼻青脸肿，村子这么多人，也就这群读书养浩然气的书生被吓得最惨。


    等到清点人数，发现一个人没死，大家总算是松了口气。


    车队这边没问题，但金牛卫这边却出了点问题。


    曹添失踪了。


    更令左万里脸色难看的是，他是亲眼看着曹添消失的。


    当时他准备追杀恶鬼，发现根本伤不了对方分毫，转头看到曹添发了疯一样的乱跑，就准备追上去。


    谁想到曹添看到左万里之后，似乎更加害怕，一路狂奔冲到了一个枯井前，直接就跳了进去。


    而令左万里无法接受的是，曹添在跳井之前嘴里喊着一句话：“我不是故意害你们的，是国师，是国师逼我的！”


    正因为这句话，左万里迟疑了片刻，没能拦住曹添。


    当曹添掉进枯井之后，左万里想追，却已经来不及了。因为这井下竟然有四通八达的密道，左万里只追出数十丈远就看到了好几个岔路，差点连自己都迷失在里面。


    无奈之下，左万里只能沿路返回。


    回来清点一番，除了曹添之外，其他金牛卫都还活着，而杨业也好端端地躺在床上，只不过看起来气息有点不太好，呼吸都有点不平稳了。


    左万里没觉得有什么不对，这一路跋涉，连他都有点承受不住，更何况是一直带着百斤枷锁被关在囚车里面摇来晃去的杨业，能够活到现在都说明他武功不错了。


    “左大人，一切可好？”道然问道。


    “多谢大师关心，虽然忙乱了一夜，但总算相安无事，只是我一个手下曹添失踪了。”左万里将曹添慌不择路时候的表现给道然说了，希望这位他可以给自己解惑。


    虽然相处时间很短，但在左万里看来，道然就是一位充满智慧与慈悲的高僧，自己一介凡人，遇到不解之处求助大师解惑，这是很正常的事情。


    道然听了，也有点意外。


    他让牟枝玄用天赋神通保护所有人，让他们没办法自相残杀，顺便借助这场骚扰，将真正的杨业掉包出去。


    结果这人还能自己摔井里？


    不过听左万里描述，道然觉得事情并没有这么简单。


    “左大人你说他跳井之前，说过自己受国师所逼？”道然问道。


    “确实如此，但曹添也是跟我们一起去抓拿杨业的同僚，他当时作战英勇，与我一起杀出一条血路。”


    这是左万里最想不明白的地方，曹添这一路上也没做什么坏事啊，国师究竟逼他做什么了？


    “左大人，你忘了你们体内的蛊虫吗？小僧之前就说过，下蛊并不是那么容易的事情。”道然提醒说。


    听道然提起这个，左万里顿时脸色一变。


    “这蛊，是曹添下的？”


    “左大人你可以回忆一下，这一路上，有没有吃过丹药之类的东西，或者你们的日常饮食，是不是这位曹施主准备的？”道然问道。


    左万里沉默下来，他记起刚从云州杀出重围之时，大家都是伤疲之身，曹添拿出了一瓶丹药，让大家服用。


    吃下来之后，所有人都感觉舒服了很多，连精力都恢复大半。


    但也是从吃过曹添的药开始，金牛卫里面陆续出现了诡异的死状。当时，他们还以为是被什么不干净的东西缠上了，


    道然看到左万里不说话，便知道自己猜对了。


    但道然也陷入沉思之中。


    原本道然以为这蛊虫是他们在云州绑架杨业的时候，被国师布置的后手暗算，才会全员中蛊，结果是金牛卫内部出了内鬼。


    既然曹添是国师的人，那国师应该早就知道庞太师要对杨业动手，为什么会袖手旁观呢？


    杨业在这路上受了多少苦，要不是道然出手相救，他可不一定能熬到京城。


    这样一来，国师之前给云州边军送的东西岂不是全白费了？


    要是国师因为什么特殊原因，想要杀了杨业，为何又要给这群金牛卫下蛊，等杨业送到京城，庞太师自然会想办法将莫须有的罪名按在杨业的身上，根本不用国师自己动手。


    道然觉得这其中肯定有个关键的地方，能够解释所有的反常，说不定跟聂正言被赶出京城，又被国师一直追杀有关。


    只是这种真正的秘密，不可能光靠自己想象找到答桉。


    或许一起都要等到上京之后，才能明白这位国师究竟在准备什么惊天大阴谋。


    道然让牟枝玄下枯井走了一圈，下面的密道实在复杂而庞大，竟然比地面上的村子还要庞大得多，而且四通八达，想将一个人找出来，那可不是一两天能办到的。


    虽然没能找到曹添，但牟枝玄也并非一无所获，从地下通道里面找到了一些已经僵死的尸体，还有一本发黄的村志。


    荒村的规模不小，能有上千人，能出几个识字的人才并不奇怪。村志就是记载村中大事的书，如果村子是同姓，还会有族谱之类的东西。


    道然翻阅着这本带着暗红血污的旧书，上面大部分已经被血浸透，许多书页都湖在一起，根本没办法分开。从残存的记录来看，这村子是后来迁徙过来的，在这里落户还不到五十年。


    地下通道是他们偶尔发现的，根据村子里的人猜测，应该是先秦时代留下的古代地宫。只是更详细的内容，村志上面就没有记载了。


    这村子里的人发现了地道的存在，也只是当成地窖来使用。因为地宫太长，走远一点就有缺氧的危险，所以几十年来他们也没能将整个地宫探索完成，但几十年来一直相安无事。


    直到五年前，出现了一场瘟疫，村民开始大量死亡，他们不得不上报官府，后来朝廷派了几个大夫来，瘟疫很快就治好了。


    再后来，村子就毁灭了，村子里的人在地窖里面全部死绝了。


    至于为什么毁掉的，内容已经彻底看不清楚，最后能看清的是残缺不全的一句话：“他们的尸体，根本烧不掉……”


    这地道下，一定隐藏着什么诡异恐怖的东西。


    正因为这个古代地宫的存在，道然才会在进村之时才会有心神不宁的感觉。


    只是没想到，还是没能解开这村子的秘密。


    因为曹添的失踪，又因为车队的那群书生被吓了个半死，所以大家难得地在这村子里面多逗留了一天半。


    当然，还因为道然给大家弹了半天菩提清心曲，不仅治病疗伤，还有安抚心神的效果。


    这一次再也没有恶鬼作祟，大家都以为是道然这位大德高僧镇压超度了恶鬼，但那位曹添也再没有出现。


    看过村志上的诡异内人，左万里也只能认为曹添死在了地道之中，便带着杨业继续上路。


    离开之时，道然深深看了这村子一眼，总有一天，他会再回来。不过，要等他成了仙再说。


    没有波澜的旅途总是乏味的，从荒村离开之后，众人似乎就交了好运，一路上都没有再遇到任何意外。


    不仅如此，重新进入官道之后，祝威一改之前不愿麻烦的态度，主动借助苏州知府的名号四处打点，加上左万里这位金牛卫千户的身份，让众人体验了一把官驿的好处。


    一到驿站，自然就有人帮忙牵马喂草，有人准备热水洗澡，洗完澡就能好好吃上一顿。


    味道不一定多好，但分量绝对足够，保证吃完之后能舒舒服服睡上一觉，不至于半夜饿醒。


    而等到众人睡下，驿站就有小吏骑马飞奔，提前到下一站打点。等到第二天车队到下一个驿站的时候，又有足够的客房与饭菜供应。


    这样的安排，旅途便舒服了很多。


    加上有道然在，一路上遇到点小病小痛的，连大夫都不用看，听听道然的琴声就能好了。


    因此，车队行走速度极快，原本一个月的路程，二十五天就到了终点。


    赶考的士子们下了车就要去国子监报道，左万里则带着“昏迷不醒”的杨业前去复命。


    道然则带着神秀和小青，走在这京城的大街上。


    道然是第一次出远门，自然也是第一次来到京城。


    小青好奇地前后看了几眼，然后有点失望地说：“这京城为什么还没杭州热闹？”


    道然笑了笑，解释说：“因为京城的官比杭州多十倍。”


    京城的人口其实并不比杭州少，应该是更加繁华的所在。只是天子脚下，可以说随便扔块石头，砸到的都是官，要不就是皇亲国戚。


    这种情况下，普通百姓怎么热闹得起来？


    再加上这几年，大周渐渐有崩溃的迹象，朝廷的官僚更加没好脸色，老百姓日子也更难过，路上的行人自然就有点垂头丧气的感觉。


    虽然不是很严重，但跟杭州对比就相当明显了。


    “师父，我们既然到了京城，是不是应该找个寺庙挂单？”神秀问道。


    “试试吧，但恐怕没有这简单。”道然说。


    僧人出门不带钱，想要吃饱饭，要么化缘，要么就找寺庙挂单。


    前者不稳定，很有可能三天饿九顿。后者就看背景了，想要在京城的寺庙里面挂单，一般的和尚可办不到。


    金山寺算是很有名的寺庙，法海更是天下无人不知。


    按道理，道然想要挂单应该非常轻松。


    但事实上，道然的担心并非多余。


    神秀一连走了好几家寺庙，什么国恩寺，国慈寺，报国寺……一听到是金山寺道然和尚，马上就表示最近不方便让和尚挂单。


    至于原因也是五花八门，说是挂单人太多已经满额的有，说是最近寺里闭门谢客的也有，还有更直接的说最近香火不够没闲米养闲人。


    某处茶馆之中，道然听完神秀的汇报，放下茶杯说：“看来，国师早就出手了啊。”


    石禅道人死的时候，国师就附在他的身上对道然发出了威胁，显然是知道道然的存在。


    隔了这么长时间，要说国师什么也没做才奇怪。


    如今看来，只是寺庙拒绝道然挂单，并没有直接派兵将道然抓进大牢，已经算是不错了。


    难道，现在就要去找庞太师？


    道然身上有聂正言的亲笔信，庞太师是聂正言的恩师，凭这个关系，道然想要在京城活下来不难。


    但道然想做的是引起大周皇帝的注意，只有获得面圣的机会，才能试着将国师拉下神坛。


    一旦道然直接投靠庞太师，那接下来的一切都要听从庞太师的安排了。


    从杨业被绑架的事件看来，庞太师并不是什么一心为民的好官，只不过是立场与国师不同，这才会跟国师对抗。


    到时候，庞太师会怎么控制道然这颗送上门的棋子，那可就真的要看他的心情了。


    说不定庞太师的手段和结果都不是道然想要的。


    如果开始，当然还是靠自己的本事见到皇帝最好。


    在道然还没想到用什么办法解决问题的时候，茶馆内突然安静下来，几个身穿金红色道袍的人出现在大门口。


    “哪位是金山寺的道然法师？”为首一个年轻的道士问道。


    不需要道然回答，这道士已经看到了他。


    这年轻道士露出惊讶的表情，然后走到道然的面前说：“这等容貌，看来传闻确实不假，道然法师乃是天下难得一见的美男子啊。”


    “阿弥陀佛，不知道这位道长找小僧所谓何事？”道然问道。


    “奉家师七情真人之命，请道然法师到千灯河龙首画舫一聚，还请法师赏面。”


    这位年轻的道士只是嘴上说说，却连张请柬都没有。


    道然只好问道：“小僧初到京城，与七情真人并未相识，为何要请我？”


    “这个小道就不知道了，小道不过是奉命行事。今晚酉时，师父会在画舫上等你。你最好提前半个时辰到，师父不喜欢别人迟到。”这年轻道士留下这么一句话，就带着其他人离开了。


    这样的态度，显然是宴无好宴。


    不过也是正常，因为这位七情真人正是国师的大弟子。上京之前，道然已经调查过国师一系的重要人物。


    大徒弟七情，二徒弟玄机，三徒弟石禅，四徒弟厉风，除了这四位亲传，其他都是记名弟子。


    其中厉风和石禅都间接死在道然手上，玄机子也倒戈到道然这边，剩下这位七情真人，显然就是准备为国师分忧，出手解决道然这个祸害了。


    神秀也明白其中的厉害，对道然说：“师父，对方肯定有所埋伏，这绝对是鸿门宴。”


    “鸿门宴是肯定的，但这千灯河龙首画舫又是什么地方？听起来可不像是重阳观这种修行之地。”道然奇怪地问。


    这时候，旁边有人插嘴说：“那是京城最有名的寻花问柳之地。”