内阁中。


    严清苍老的身体佝偻着缩在椅子里，出神地望着外面的天空。


    半晌，他将精神从天空收回来，问道：“云光公主到哪了？”


    韩千山一直隐身在旁边的阴影中，听到询问，他一步迈出阴影，回道：“已经过了岱山府，再有三四天就能到金华门外了。”


    严清点了点头，没有说话。


    韩千山试探道：“要不要我去拦他们一下？”


    严清笑了笑，说道：“白二哥和她一起来的，你拦得住吗？”


    “算了，让他们来吧。”


    说着他叹了口气，眼神中竟然奇怪地露出些伤感。


    韩千山在一旁看着，心中升起浓浓的好奇，他跟着恩相十几年了，还从没见他流露出什么明显的情绪，这次不知是什么缘故。


    虽然心中好奇，可他也不敢询问，正要重新回到旁边的阴影中，只听严清又问道：“听说你手底下有个小家伙最近很活跃？”


    “竟然连恩相也惊动了？”


    韩千山惶恐道。


    严清笑道：“护城大阵多久没发动了，我还能不受惊动？”


    韩千山连忙弯下腰去，说道：“属下这就去对他施以惩戒。”


    严清摆摆手，说道：“不用，这个小家伙最近表现不错，你手下这些暗卫，虽然又不少好手，可真正能独当一面的我却一个也没见过。”


    “有的人谋略有余，却过于畏葸，有的人胆大包天却失于莽撞，也有人过于残忍，以至于见小不见大，见近不见远，想要找一个各方面都不错的，还真不容易。”


    “这次的小家伙以前也有这种毛病，过于谨慎，没什么冲劲，听说他之前去了趟云州府，回来后性情变化不小，倒是近于完善了。”


    “最近情况不太好，咱们急需干才做事，倒顾不得规矩了，你回去把他提为指挥使，这神京周边的把守让他多看着，那群进京的书生，京中也有人蠢蠢欲动，一旦有什么发现，不用吝惜手段。”


    韩千山心中吃了一惊，恩相竟然亲自降下喻旨，要提张大秋做指挥使，这真是难逢的恩德。


    “属下就替他谢恩相栽培。”


    韩千山连忙道。


    严清点点头，示意他下去传旨。


    暗卫。


    陈元看着眼前的探访司众百户，一时间踌躇满志。


    他来京城，本打算只是把自己卷宗消掉，立即就要离京，哪知道竟然耽搁下来，现在还抓住了探访司和案牍司两司的权柄，再这么下去，他要是把手也伸到另外两司，假以时日，他就要成暗卫老大了。


    说好的只要三年，结果三年以后又三年，我都成对方老大了，还卧底个毛！


    陈元心中自在地想着，一边脸上不露声色，让众百户心中惴惴，不知他在想什么。


    “各位。”


    陈元忽然出声道，众人立即把耳朵竖起来，静听他讲话。


    “从今天开始，探访司事务暂时由我负责。”


    陈元继续道：“探访司当下最重要的事就是乱党入京，全部九门外执勤的百户给我听着，从今日起，每日要回来向我报告各自负责的区域有何异事发生，凡有事发生，不拘大小，一律先向我汇报，然后才能采取行动，若不汇报而自作主张，杀！”


    众暗卫心中一凛，齐声道：“是！”


    “第二件事。”


    陈元道：“城内的事务也不能荒废，外敌越是紧迫内辱越不可轻易放过，如今局势不明，神京中许多人都生出了异心，你们一个个都给我打起精神，切勿错过了重要消息。”


    “另外，给我贴出告示，凡神京城内官员百姓，胆敢妄议朝政，诽谤恩相，人人皆有告发之责，若有人告发，赏百两纹银。”


    下面众百户又应下来。


    陈元这才满意地点点头，打发众人离开。


    众人刚离开，就有信使来通知陈元，说是总管让他过去见面。


    陈元心中的踌躇满志立时消散了一小半。


    韩千山找他做什么？


    难道是因为今天捉拿刘千的事？


    不应该啊，刘千不过是小小一个百户，纵然拼死一搏惊动了大阵，也没资格让韩千山亲自过问才是。


    陈元想不通，只得随着信使往皇宫走去，等到时候临机应变就是。


    虽然不知道韩千山为什么找他，反正不可能是因为发现了他的身份，要不然也不可能是派人来找他过去，而是早就亲自上门捉拿了。


    虽说如此，陈元还是提起警惕，尽力收敛元气，免得被韩千山看出端倪。


    韩千山毕竟是法身高人，不可不防。


    陈元跟着信使一路进了皇宫，他目不斜视，穿过一天天红砖碧瓦的阁楼宫殿和长街，总算到了内阁。


    信使把陈元领进内阁旁边的一间值房内，韩千山就在里面等他。


    “见过总管大人。”


    陈元不敢怠慢，连忙躬身行礼。


    韩千山微微点头示意他平身，说道：“张大秋，你好大的胆子！”


    陈元心中一凛，只当他要问罪自己，但很快他就感觉到对方语气中并没有杀意。


    他心中一动，问道：“属下可是出了什么差错，还请总管大人明示。”


    韩千山道：“与同僚私斗，陷害同僚算不算差错，将犯人逼到急处，触动护城大阵，算不算差错？”


    韩千山口气严厉，但陈元却并不惊慌，侃侃而谈道：“总管大人明鉴，属下并未陷害同僚，不过是在同僚陷害属下的时候顺水推舟，让对方反受其害罢了，至于逼急犯人，触动大阵，这更是冤枉，犯人既然忍心犯法，还有什么做不出来的，就算属下不去逼迫，也难保他不做出什么大逆不道之事，反而是属下将犯人逮捕归案，防止他进一步狂悖行事，不仅无过，反而有功。”


    韩千山厉声道：“花言巧语，真当我是好蒙骗的？”


    陈元摇头道：“总管大人面前，属下岂敢耍小花招，正是因为不敢耍小花招，属下这才将心中所想一一陈之于总管面前，不敢有丝毫虚伪，望大人明鉴。”


    韩千山冷哼一声，说道：“我谅你也不敢在我面前说谎，只是这却不代表你无过错，哪怕程洛勇想陷害你，你也尽可以先报知于我，该如何裁度，自然有我作主，哪里轮得到你去自作主张！”