陈元和媚娘往回走，刚走到城门口，却见从城里奔出一匹骏马，马上骑士看着好眼熟。


    竟然是林英豪。


    陈元将马拦住，问道：“老林，这是干嘛去？”


    林英豪回道：“下面一个村子无故死了不少人，总旗大人差我去查看查看。”


    陈元心中一动，问道：“可是世外村？”


    “你怎么知道？”


    林英豪奇道。


    陈元笑道：“刚听人提起过，说那边出了些状况。”


    他沉吟一阵，说道：“老林，这个案子交给我如何，我对这个案子有些兴趣。”


    他怀疑这个案子和拜阎君教的妖道有关，如果真是妖道干的，那林英豪过去查看，不异于自寻死路。


    林英豪算是他少数有些交情的朋友，他不好眼看着他犯险。


    而且这次是个好机会，能接触这些妖道，说不定可以打探林源的消息。


    林英豪道：“你要替我去，那感情好，不过我可没什么东西能补偿你。”


    “等以后有机会，你也给我代次班就好了。”


    陈元笑道。


    于是林英豪翻身下马，把相关状纸和公文交给陈元。


    陈元把东西收好，为难地看向陈媚娘。


    媚娘装着不在意，笑道：“没事，我自己回家，你去吧，早点回来。”


    陈元心中一暖。


    每次他出去办案，回来后媚娘总会撒娇耍小性子为难他一番，可当他要离开的时候，她却从没表现丝毫软弱，让他揪心。


    这个异常早熟的小丫头，做事有分寸到让他时常有些过意不去。


    这么下去不行啊，总不能长久地让她一个人待在家里？


    这么小的孩子，一个人闷着谁知道会不会出什么问题。


    要是郑小六在就好了，桃红可以陪陪媚娘。


    陈元心中一动。


    对了，不知道郑小六什么时候能突破四窍，到时候可以想办法把他调过来。


    陈元把这件事放在心里，没多耽搁，骑上马往世外村奔去。


    世外村距离云州府有几百里路，陈元运用上御风的神通，才在天黑前赶到。


    这个村子是在一片大山之间，和外界只有一条小道连接，就这条小道还是前些年大周官吏丈量土地的时候，临时走出来的。


    依着世外村村民的习性，他们怕不是宁可没有任何与外界的通道。


    村子里几百口人，只有郑、张、李、于、王五姓。


    如今担当村长的，是姓李的一个老爷子。


    李老爷子见陈元只是个小旗，有些不悦道：“怎么只来了一个小旗，我们上报的时候就说了，至少请派一个总旗来才行！”


    陈元笑道：“老爷子，我们有我们的规矩，经我探查以后，确定需要总旗来，这样才可以呈报上去，由百户大人下令。”


    他倒是可以理解这老爷子的心情。


    他一路走来，发现村中人竟然很多都有修为在身，虽然修为并不强，最高的李老爷子等人也才五六窍，可这已经比很多小旗的实力都强了。


    怪不得他们看不上普通小旗。


    竟然是个有武道传承的村子，有点意思。


    陈元之前还在好奇，为什么这个村子能在大山里生活下去，早知道深山最易出精怪，现在倒是可以理解了。


    李老爷子显然对他的解释不满意，说道：“那你就快查，别等我们人都死光了才派人来。”


    李老爷子旁边姓张的老爷子，这两个是整个村子的长辈，但性格却截然相反，相比于李老爷子的急躁，张老爷子明显好说话的多。


    “老哥别着急，”张老爷子安抚道：“这位大人远道而来，好歹让他休息一下。”


    “大人别生气，李老哥无意冒犯，实在是最近接连死人，李老哥身为村长，心里不自在啊。”


    “无妨，”陈元笑道：“还是请两位先带我去看看尸体吧。”


    两人于是带他往村后停尸的祠堂走去。


    此时正值傍晚，天色还不太黑，村子里的人都在外面乘凉，见到陈元，他们好奇地凑上来。


    因为地处偏僻，少有人来，他们中很多人还是第一次见到外面的官呢。


    两个老人很有威望，大喝一声把村民们都赶回自己家里，继续带着陈元往村后走。


    刚走出村子，前面就是大片田地，孤零零的祠堂，以及周围供看守祠堂者居住，以及暂时储存粮食的几栋房子。


    忽然从路边闯过来一个衣衫破烂，头发枯白，神色紧张的老妪。


    老妪抓着陈元的手臂，哆哆嗦嗦道：“他们来了，是他们来了，快走吧，厉鬼要索命了！”


    陈元皱起眉头，看向李张二人。


    李老爷子怒道：“胡闹，秀萍，你出来做什么！”


    老妪吓得后退一步，脸上竟然露出少女般的委屈表情，抠抠搜搜说道：“小妮子不管我了，我要去茅房，走错了路，就走到这来了。”


    “大哥，厉鬼要来索命了，对不对？”


    张老爷子上前安慰道：“没有的事，你快回家好好待着，我这就找小妮子去照料你。”


    他苦劝一会儿，可老妪还是絮絮叨叨不肯离去。


    “老爷子，这位是？”


    陈元问道。


    李老爷子道：“这是我的小妹子，从年轻的时候就疯疯癫癫，让大人见笑了。”


    “那她口中所说厉鬼？”


    “无稽之谈，”李老爷子冷声道：“大人与其在这里和一个疯子纠缠，倒不如赶快开始查看，尽早让总旗大人下来的好。”


    陈元心中升起疑窦，这人好像很敏感。


    他正在想着，却听老妪忽然惊叫一声，两眼瞪得滚圆望向祠堂的方向，好像看到了什么恐怖的东西，一转身急急忙忙地往村里跑去了。


    陈元连忙看向祠堂，却见从那边走过来两男两女四个年轻人。


    这四个年轻人都只有二十岁左右，身上的衣饰华丽新式，与村子里的略带古朴的风格绝不相同。


    这几个不是村里人？


    陈元心中疑惑，等几个年轻人走近，问道：“老爷子，这几位是？”


    没等两个老人开口，当先的男子道：“这位就是除妖司的大人吧，可把你盼来了。”


    “我叫沈复，这是我妹妹沈琼。”


    他指了指身后紧挨着他的一个容长面容，细条身材的少女说道。


    “还有这两位是我兄妹的朋友，张连和宋有彩。”


    他有指指身后相貌憨厚的年轻人和脸上有几点雀斑的俏皮少女。


    “我兄妹祖上原本也是村里人，只是后来迁出去了，最近听说村中发生怪事，祖上遣我们来看望看望。”