左维明听得寒毛直竖，这话说得太狠了，之前怎么没发现中阳辞锋竟然这么尖锐。


    他偷眼向姚映雪看去，担心她一个受不住晕死过去。


    姚映雪娇躯摇晃一阵，终于平复下心情，冷笑道：“原来人们是这么看待我春晖楼的！”


    陈元摇头道：“人们怎么看我不知道，这是我自己的看法。”


    “还以为陈元公子会有何高论，”姚映雪道：“看来也不过如此。”


    “哦？请指教。”


    姚映雪道：“在我看来，我春晖楼的姑娘们就是要高贵些。”


    “陈公子只看到我们卖笑讨生活，却没看到，我们卖笑，正是为了以后不用再卖笑。”


    “我很幸运，很早就被赎了身，我是个独立人，自由魂，就也想让这些姐妹成为独立人，有个自由魂。”


    “这些年春晖楼赚的钱，除了维持基本开销，我没有昧下一文，全为这些姐妹们存着呢。”


    “姐妹们年龄大了，有相好的公子，我为他们安排婚配，她们在夫家生活不好，我利用自己的影响给她们撑腰，甚至如果有人生活不下去，我还接她们回来，把她们养在这春晖楼，每日做些杂活，也能过活。”


    “春晖楼就是这里所有姐妹们的底气，让她们能直起腰来过活，你说我们低贱不低贱！”


    姚映雪说着就想起这些年来的委屈，止不住流下泪来。


    靠她一个女人，维持这份产业，哪怕有之前结下的人脉扶持，也还是无比艰难。


    事业艰难也还罢了，最让她丧气的还是无人理解的孤独，还有有意无意地误解所带来的挫折。


    陈元愣了一会儿，这倒真是出乎他的意料。


    他向姚映雪看去，这是他第一次正视她。


    “好吧，”陈元无奈道：“确实是我错了，向你道歉。”


    如果事情真像她说的那样，这位姚映雪姑娘的确是个值得尊敬的人。


    当然，主要是这姑娘怎么莫名其妙哭起来了，好歹也是老江湖了，至于吗。


    他这么郑重道歉，姚映雪反而有些不好意思了。


    这些话她之前从没对人提起过，今天陈元的尖刻让她失了分寸，竟不自觉都倾倒出来。


    尽抒胸臆之后，她感觉前所未有的轻松，连陈元看上去都似乎亲切了不少。


    两个人一时都有些尴尬，不知说什么才好。


    陈媚娘看看这个，又看看那个，眼珠一转，离开座位走到姚映雪身边耳语几句。


    姚映雪笑一笑，站起来说道：“两位，我带这位小妹妹出去走走。”


    所谓出去走走，实际上就是去上厕所的意思。


    等两人走出海棠阁，陈元大松了口气。


    这个女人终于走了，女人最难对付了。


    “中阳，不是我说你，你怎么能如此唐突映雪姑娘。”


    左维明埋怨道。


    陈元不悦道：“这哪能怨我，你都看到了，我一开始就道歉了，是她硬要不依不饶，结果把自己弄哭了。”


    左维明目瞪口呆看了他半天，感叹道：“中阳，我很为你以后的亲事发愁啊！”


    陈元笑道：“这有什么好愁的，女人有什么用，我辈青年，儒士当以大道为念，武者决心功参造化，哪有空去想什么女人。”


    “中阳真是我辈楷模！”


    左维明心悦诚服。


    两人坐着等姚映雪和媚娘，结果左等右等，半天不见二女回来，却听外面传来一阵嘈杂。


    陈元心头一紧，连忙开门出去。


    一楼大厅里聚了群人，一方是姚映雪和她手下的几个姑娘，姚映雪身后是陈媚娘。


    姚映雪对面也是几个书生，为首的一个差不多有三十岁左右，生得高高瘦瘦。


    高瘦书生道：“映雪姑娘，你开个价吧，这小丫头我买了，绝不还价！”


    他今天本是来和同窗好友喝酒，刚才正要散席各自回家，却正好被他见到姚映雪牵着陈媚娘走过来。


    高瘦书生一见惊为天人，当即确定，只要稍加调教，过两年这小丫头又是名绝色，于是拦下姚映雪，要跟她买下陈媚娘。


    姚映雪再三说明，媚娘是这里的客人，可书生哪里肯信，他可从没见有人带小女孩来春晖楼，只当姚映雪不想卖。


    陈元很快明白了缘由。


    左维明笑道：“这草包叫朱能，是云州府一个地主家的儿子，他老爹是个举人，在云州府倒也有几个有身份的好友，朱能和府尹家的公子也有些来往。”


    陈元点了点头，沿楼梯走下去。


    陈媚娘见他下来，立即从姚映雪身后闪出来，抱住他的手臂。


    朱能见状，明白自己闹了个乌龙，竟然真有人带小女孩来春晖楼。


    可他并不肯就此罢休，他走到陈元身前：“老兄，这小丫头多少钱，我要了。”


    陈元笑道：“好说好说，只要有钱，什么都好商量。”


    哎哟！


    陈元低头看了陈媚娘一眼。


    这小妖精手劲还挺大的，人也刁钻，专捏他手臂内侧的软肉，还真挺疼的。


    陈媚娘眼神不善地盯着他。


    陈元笑着摸摸她的头。


    朱能听他答应了要卖，眼睛一亮道：“你要多少钱？”


    陈元道：“你有多少钱？”


    “要多少有多少？”


    “有多少我就要多少。”


    朱能眉头一皱，说道：“这小丫头成色很好，我不占你便宜，一千两，再怎么成色好，也就这样了。”


    陈元点点头，说道：“好，你拿钱来吧。”


    旁边的姚映雪大吃一惊，她没想到陈元真的就这么把这个丫头卖掉。


    这位公子看上去不像缺钱的样子啊。


    她了解朱能的为人，要是落到朱能手里，小丫头不死也要脱层皮。


    “陈公子，”姚映雪道：“我出一千二百两，把人卖我吧！”


    朱能不悦道：“映雪姑娘，你这可就不地道了，你开这春晖楼，少不了大家的照应，可不要自误。”


    姚映雪一滞，没再说什么。


    朱能满意地笑了，伸手进怀里掏钱，说道：“钱是你的了，把人…嗯？”


    众人往朱能手里看去，哪有什么钱，不过是一张手巾，上面画着一对鸳鸯，看上去像是一名女子的手巾。


    陈元笑道：“朱公子，这可不能抵钱用啊。”


    朱能慌了神，上上下下在身上搜了一遍，没有看到半文钱。


    “这是谁的手巾，”朱能怒道：“我的钱呢？”


    陈元不理会朱能在那里无能狂怒，牵着媚娘就往回走。


    朱能急道：“你不能走，钱肯定是被你偷去了！”