陈元从神庭退出来的时候正趴在马背上，被马驮着，一颠一颠地跑着。


    他抬头巡视一眼，旁边并辔行着的是肖平等人。


    几人见他醒过来，忙勒住马。


    “你醒了？”


    肖平问道。


    陈元经过了一场生死厮杀，在肖平眼中这才算是正式入了除妖司的门，所以他的声音柔和了不少。


    陈元翻身坐到马背上，疑惑道：“我怎么到了这里，不是在地道里吗？”


    他隐约猜出，神庭里的时间和外界应该是同步的，在他探索神庭的时候，几个人以为他昏过去，就主动带着他回县城了。


    他干脆顺势假装自己的确昏迷过去，免得受肖平盘问。


    肖平道：“刚才你们两个遭遇了蝎子妖，你应该是受到煞气冲击晕了过去。”


    陈元佯装惊道：“对了，白青松？！”


    肖平摇了摇头：“他死了。”


    说着指了指旁边一匹马上驮着布袋，里面鼓鼓囊囊，隐约能看出人形。


    陈元虽然早就知道，可还是装出一副悲伤神色。


    他毕竟是刚来除妖司，表现得太过无动于衷，难免让人怀疑。


    肖平道：“不用伤感，这种事以后见得多了，也就习惯了，大家自求多福就好。”


    他这话说得十分平淡，完全看不出刚死了一个同僚的样子。


    再看其他的三个差人，也是一般无二的淡漠神情。


    陈元此时倒是有些理解了。


    除妖司死人这么频繁，但凡有那情感丰富的，早就被逼疯了。


    久而久之，大家只好各管各家事，不和别人产生什么情感联系。


    陈元既然醒过来了，之后几人就加快了速度，没过多久就回到了除妖司衙门。


    肖平要去写卷宗，把此次案件记录下来，然后送去县衙档案库封存。


    其他三个差人都回去了值房。


    陈元却另有奖赏，他在这次案件中起到关键作用，巨蝎就是死在他手上，因此他有额外的十两银子赏钱。


    这是除妖司的奖罚规定，每次出任务，按功劳给差人分发奖赏。


    当然如果闯了祸，或者临阵逃脱，也会有相应的惩罚。


    陈元从账房领到钱，心中感觉不错。


    这次出任务他收获颇丰，体内已经积蓄了六口元气，还差三口元气就可以打通命门穴，武道入品。


    即便现在还没开窍，他感觉自己的力量比之前已经强了两三倍，而且身体的肌肤强韧，没有修为的普通人恐怕根本伤不到他。


    除了修为的提升，他还得到了一门蝎尾毒神通，用得好的话，就算是一二窍穴的武者，他也不是没有胜算。


    陈元掂了掂手里的银子，往除妖司外面走去。


    他的房间已经收拾出来了，现在又发了钱，正好去置办些东西。


    之前杂院的东西，他不打算再回去收拾了，直接置办套新的了事。


    既然有钱了，就不能亏待自己。


    那些不知用了几年的东西，还留着干嘛？


    陈元一边乐滋滋地想着，一边往县城走去，刚走到城门口，却见到县衙的王二正赶着驴车往外走。


    陈元隔着老远就招呼道：“王哥，这是去哪？”


    王二这时也见到了陈元，他还在为昨天的事不好意思。


    虽然把陈元赶去除妖司的是二老爷，跟他没什么关系，可是传递坏消息的乌鸦嘴到底也不招人喜欢。


    王二道：“县衙里杖死了人，二老爷命我去把尸体埋到乱葬岗。”


    陈元眉头微皱，问道：“究竟犯了什么事，竟然被活活打死。”


    王二深深地看了他一眼，说道：“说起来，这人还和你有些关系。”


    “哦？”


    陈元心中纳罕。


    他在这个世界无父无母，也无亲戚朋友，哪里来的人，竟然和他有关系。


    陈元挨到驴车边上，把盖在尸体上的草席掀开一角。


    草席下面是一个头发花白的老头，看上去有六七十岁，面容狰狞，很明显死前遭受了很大的痛苦。


    陈元脸色一变，惊道：“他不是跑了吗？”


    竟然是他之前放走的卖唱父女中的父亲，当日他趁着天黑把他们带出城去，眼见着他们消失在夜色里，怎么又返回来，还被打死了？


    王二怜悯道：“他一个穷苦人家，连路引都没有，能跑到哪去？”


    “他们父女在荒野里苦挨了这么些天，估摸着二老爷早忘了他们，这才偷偷回到原籍，没想到他们村里有个泼皮，知道二老爷看上了他家女儿，有心向二老爷表功，就把二人回来的事报告给了二老爷。”


    “二老爷昨天就把那女子抢回府去，今天又把他捉了来，说他既然卖唱，就属贱籍，身上穿的衣服不合规制，于是叫衙役打了他二十板子。”


    “这老丈本身年纪就大，再加上心中忧惧，身上劳苦，哪里经得住打，二十个板子还没打完，就一命呜呼了。”


    衣服不合规制？


    陈元心中冷笑。


    大周最初建立，的确对各阶层的服饰有过严格的规定，可是几百年过去了，法典还是那部法典，可人们早就不遵守所谓的服饰规定了。


    官府也是睁只眼闭只眼。


    如果衣服不合规制就要拉去打板子，大街上有一个说一个，全打一遍也不会有几个冤枉。


    这个王中成，强抢了人家女儿还不算完，竟然把人家老父亲也打死了泄愤。


    想到今天早上，王中成亲自安排他去执行任务的事，陈元心中不由得发寒。


    他算是见识到了王中成的狠毒。


    这么狠毒的人，绝对不会轻易放过他，他在除妖司的生活恐怕不会安生了。


    陈元问道：“那个卖唱女子知道这事吗？”


    王二冷哼道：“进了二老爷家的庭院，就成了笼中的雀儿，哪个敢把这事告诉她。”


    陈元又看了看老人痛苦的面容，心里不由得升起几分兔死狐悲的感受，叹息道：“王哥走吧，我和你一起把他埋了，也算尽点心意。”


    当初把二人放走，他真以为改变了两人的命运，没想到竟然会是这种发展。


    王二道：“小元，你是个心善的人，只是这个世道，心善的人不好过啊。”


    一面感叹，两人把老人运到乱葬岗，用草席把尸体随意地一裹，挖坑埋掉了。


    埋掉老人，陈元心情有些沉郁。


    一方面是为父女两人的遭遇伤感，但更多的是一种危机感。


    王中成肯定也不会放过他，今天他刚入除妖司第二天，就立马派他去执行任务，摆明了就是想让他死在任务中。


    既然他今天没死，那以后这种安排肯定会越来越多。


    王中成在平阳县位高权重，自身又是六个窍穴的实力，他只有慢慢积攒实力，等什么时候强弱易势了，这才到他发落王中成的时候。


    在这之前，他需要守好秘密，把自己的实力隐藏起来，否则一旦引起对方警觉，恐怕立即就是雷霆手段。


    经过这一番变故，陈元也没心情置办什么，只草草买了卷席子，一张薄被，并几个盆子碗盏，匆匆返回了除妖司。


    回到住处，陈元随意吃了点东西，不敢浪费时间，立即开始修炼，他今天吸收了不少妖物精元，虽然已经全数转化为元气，但身体里到底还残留了几分，现在修炼速度比往常要快的多，可不能浪费了。


    他现在体内已经有了六口气，虽然比之前强了很多，可面对妖魔还是不够看，只有尽快提升实力，才是保命的根本。


    ……


    另一边，肖平写好卷宗，找除妖司的书吏誊抄一份送到林英豪的官署，另一份则派人送到县衙给县丞检阅。


    县丞王中成收到呈递过来的卷宗，立即打开来看，等看到这次案子有一人死亡，他脸上露出满意地笑容。


    可越往下看，他脸上的笑容就越是消散，到最后已经变得阴森森一片。


    那个小畜生竟然没死？


    不仅没死，还立了功，领了赏钱，岂有此理！


    在平阳县，就算是县太爷也素来礼让他三分。


    一个小小的低等衙役，敢违抗他的命令不说，现在竟然还活得好好的，这让他脸面往那放？


    王中成暴躁了半天，忽然心中一动，从身后的橱子里取出叠状子，随后翻找起来。


    这是平阳县各地递交上来的，与妖魔有关的状子。


    这些状子在除妖司也同样有一份。


    除妖司人手不够，没法同时处理这么多案子，因此每次都是从严重的开始。


    如果同样严重的两桩案子，那就看除妖司当任队长的兴致。


    只有一种情况例外，那就是县丞向下指派案子。


    县丞有权利要求除妖司优先处理一些案子，除妖司不得推辞。


    王中成现在就要找一件合适的案子，可以名正言顺地指派陈元去处理，最好是只他一个人去。


    陈元现在基本算是毫无修为，独自遇到妖魔，他多半就死了。


    他在一叠状子里找了半天，终于被他找到一件。


    王中成摇铃唤进来一名差役，吩咐道：“把这张状子送去除妖司，告诉林英豪，让陈元去处理这件案子。”


    差役恭敬地接过状子，转身往除妖司奔去。


    陈元正在屋里修炼，一阵脚步声从外面传来，把他从专注的修炼状态中惊醒过来。


    他把房门打开，见是除妖司的一名杂役，于是问道：“什么事？”


    杂役道：“林大人请你过去。”