陈元走回家的时候，天刚蒙蒙黑。


    吃过晚饭，杂院里的人都聚在院子里纳凉，大人们胡说海侃，孩子们则像一群小狗一样疯跑。


    陈元住的这座院子里生活着四户人家。


    朝南四间正房是户主自己在用，两侧厢房，再加上南屋，还各有一户人家。


    天气热起来以后，每到傍晚，各家的人们就都集合到院子里，叽叽喳喳说个不停，好不热闹。


    陈元是四户人家中年纪最小的，也是唯一没成家的，往常见到他回来，其他人总要想法子打趣他几句，可今天事情却有些不对劲。


    本来还聊得火热，陈元刚走进院子，大家忽然住了声，没过一会儿，竟然都跑回各自屋子里去了。


    只有小孩子无知无识，还围着陈元要听故事。


    他以前常给他们讲一些当差过程中遇到的奇事，因此在小孩子中人缘很好。


    结果没等他开口，立即就有女人从屋子里跑出来，提着自己的孩子转身又跑回去，全不管他们在呜哇乱叫。


    陈元笑着摇摇头。


    他明白他们的心思，在世人眼里，除妖司整个都带着点不祥的气氛。


    除妖司的人整日和妖魔打交道，纵然本身不是妖魔，时间久了，也差不多是半妖了。


    对于这种和妖魔有关的东西，世人总是敬而远之的，这是人们在和妖魔打交道的几千年中养成的生存智慧。


    陈元倒不在乎他们怎么看，他刚穿越来一个月，和他们又不熟。


    而且他马上就要搬去除妖司住了。


    除妖司满员十三个人，也就有十三个人的住处，死一个就补充一个。


    陈元之前死的那人，东西还没收拾好，所以他还要再等几天，但也不用多久了。


    陈元推门走进屋里，随意扒了些吃的，开始展开《金光诀》看。


    没过一会儿，他就看明白，这本金光诀只有通窍境的内容，后面的法相和法身两大境界，都只有一些说明，却没有具体的修炼方法。


    想也明白，一个最低级除妖司差人就有法相境以上的修炼方法，那才怪了。


    通窍境的修炼，主要就是打通九个窍穴：命门，中极，神阙，中庭，玉堂，璇玑，天突，风府，神庭。


    不同的功法可以形成不同的法相，等打通神庭穴后，法相会在神庭中显现，将神庭中的法相外显在世界中，就进入了法相境。


    葆养法相，使其越来越凝实，经过九重天，三大关，就可以将法相凝为法身，进入法身境。


    法相境和法身境的高人太过高远，陈元根本无法想象其神威。


    他只知道哪怕是刚打通一个窍穴的武者，也可以轻松打十几个他这种普通人，而自身毫发无伤。


    如今通窍的功法就在手上，他心里一下子热切起来了。


    当下他盘膝闭目，开始运转功法。


    很快全身各处开始出现暖意，这些暖意慢慢往气海处汇集，大概过了近一个时辰，他才感受到气海中形成了一丝元气。


    而此时他已经到了极限，不得不停下来休息。


    陈元心中暗自咋舌，按照这个速度，他差不多要一个月才能形成一口圆满之气，然后填进窍穴中。


    而九口圆满之气才能打通一个窍穴。


    也就是说他要用九个月才能打通窍穴，成为有品级的武者。


    这九个月他不知会遇到多少妖魔，每次遇到都会面临生命危险，九个月后还活着的概率有多大？


    怪不得除妖司的死亡率这么大！


    不过这也没有办法，他都已经把功法练了，想退出也没有办法了。


    而且就算能退出，他也过不了王中成那一关。


    要想活下去，只有勇猛精进，争取快些打通窍穴，到时候自保能力才会大幅提升。


    想到这里，陈元立即觉得休息不香了，马上盘膝闭目开始修炼。


    一直修炼到深夜，陈元才感觉到精神有些疲惫，一歪头睡倒过去。


    第二天陈元天刚亮就起床，他先是在院子里练了一会儿刀法。


    这都是在衙门里学的基础刀法，对妖魔未必有用，不过是为了疏松筋骨，免得身子转换不灵。


    等时间差不多了，他到大街上吃过早餐，赶去除妖司。


    他到的时候还不到巳时，值房里只来了四个人，都是二十多不到三十岁的年轻人。


    陈元心中暗道，在除妖司里，要么没等到变老就死了，要么早就修行有成高升了，可不就只剩下年轻人了吗。


    先来的四个人只瞟了陈元一眼，就各干各的去了。


    有的坐着喝茶，有的在擦拭自己的佩刀，还有的在喃喃自语，怎么看都不太正常。


    果然就像老秦昨天说的，在除妖司大家都没什么兴致就搞交际。


    谁都不知道对方能活几天，这种情况下，哪还有必要花费精力去交友。


    很快，其他的人也陆陆续续来了，到巳时正，所有人都就位了。


    一阵脚步杂沓，林英豪和两个小队长走进值房。


    林英豪手里拿着一张纸笺，说道：“县衙那边二老爷转过来一个案子，后桥村出了命案，像是妖魔所为，二老爷命肖平带着你全队人马赶过去查看，如果确是妖魔，立即斩杀勿论。”


    他专门强调了“全队”这两个字，让众人不由得一愣。


    既然是全队，那自然包括陈元。


    除妖司有个不成文的规定，新人入司会有十天适应期。


    这十天是为了让新人加紧修炼，从而增强些自保能力。


    结果今天才第二天，二老爷就亲自下令让陈元随队出任务，再想到传闻中陈元被调来除妖司的背后故事，值房内的差人们露出意味深长的表情。


    他们都知道，陈元昨天才领到功法，到现在顶多也才修炼了一晚，体内根本来不及产生多少元气。


    别说和妖魔对打，要是遇到厉害的，对方身上散发的妖魔煞气就能让陈元死过去。


    十天试应期可不是拍脑袋决定的，这是经过试验的。


    至少要经过十天勤苦修炼，体内产生的元气才能足够护体，不至于轻易被妖魔煞气侵入。


    其他人能猜出来，陈元自己当然更加明白，他本以为王中成把他调到除妖司也就出气了，没想到他这么赶尽杀绝，竟然连多等些日子，让他在出任务的时候自然死亡都不愿意。


    林英豪说完就转身离开值房，肖平点齐了他手下的五个人，准备出发去后桥村。


    陈元当然也包含在里面，他现在也没有办法，临战而抗命，他怕是会被当场斩杀了。


    只能期望后桥村那里并没有真正的妖魔，或者妖魔不强，到时候他跟在众人后面，摇旗呐喊一番，离得远远的，未必就有太大危险。


    后桥村离县城有三十几里，众人骑马用了半个时辰才到。


    村长乔老丈已经在村口等着他们，旁边还跟着几个村里的青壮男人，显然是为了村子里闹妖魔的事，专门组织起来的巡逻队。


    见到陈元一行人，村长激动得像是见到了救星，还没等几人下马，他就赶上前，一把拉住肖平的裤腿，老泪纵横地说了起来。


    好不容易安慰下老人，一行人这才了解了情况。


    原来出事的是村中一户财主家。


    昨天村长去找财主商议为村中私塾募捐的事，在大门上敲了半天都没人回应，他从门缝里往里面看，就见院子里面朝下趴着一个人，看服饰像是财主家的小厮。


    这小厮平常最乖巧伶俐，不可能无故和他弄鬼，而且他刚才用力拍门，小厮也不可能听不见。


    因此村长立即意识到可能出事了。


    他当即把村里的青壮男子喊了几个过来，把门撞开。


    那小厮还照常趴在地上，等他们将小厮搬过来，却见他竟然变成了一堆骷髅，骷髅上满是不知道什么粘液。


    村长等人这一惊非同小可，他们连忙跑进屋内，却见财主夫妇，连同他们的儿子，家中的仆人共九口人，全都变成了骷髅。


    村长立即明白，这恐怕不是凡人作恶，当即派人通知了县衙。


    陈元一行人一边听，一边走，等村长把事情的来龙去脉讲清楚，他们已经走到出事的院子外面。


    院子外面被村长派人设了围栏，即便如此，村民们仍旧不放心。


    周围的住户或者外出访亲友，或者搬去和其他较远的住户暂且挤一两天住，周围这一大片竟然成了空场。


    肖平吩咐村长等人在外面守着，并告诉他，如果自己等人两个时辰还没出来，立即赶去县衙报告，随后带着陈元等人走进院子。


    院子里，小厮的尸体还摆在原处，一行人把尸体搬正仔细查看，果然和村长说的一样，只是一套衣服套着一具骷髅，骷髅上有些粘液，但不知是什么东西。


    肖平正要带人进屋里查看，陈元眼光一闪，叫道：“这是什么？”


    肖平连忙反身回来，往陈元指着的地方看去，却见尸体颈椎的第三节上有一个小孔，若不细看还真不容易发现。


    “像是被什么锥子刺到了，去屋里看看其他尸体上有没有。”


    肖平说着带头跑进屋里。