徐澄一个人回到了嘉龙坡。


    这趟旅途简直就是灾难，她把巡天者基本开烂了，没有机组成员，就没有人帮忙检查雷达、观察机体状况，徐澄手忙脚乱，倍感沮丧。


    穿梭机落地时发出巨大的嗡鸣声，从引擎处传出刺耳爆响，这艘帮徐澄完成旅程的巡天者穿梭机已经到了它的寿命尽头。叶夫多基亚机械师的努力付之东流，让徐澄对自己倍感失望。


    但她得找到法洛莎，她死了也要。


    徐澄把穿梭机舱门关上，港口的管理员前来检查。徐澄本想过去登记，但她的手哆嗦了一下，不敢看穿梭机的识别码，她填的是“popo”。


    自己对得起泡泡吗？徐澄也说不清，于是她匆匆逃离了机场。反正巡天者也修不好了，就留在那里吧。


    徐澄在港区破败的道路上前进，她的旧靴子踏过一地尘埃和金属碎片，将自己的小挎包紧紧抱在胸前，一旦有什么奇怪的动静，她就暂时躲起来，不想惹麻烦。


    下午的阳光无情落下，在废弃车辆的金属外壳上映出刺眼闪光，人行道上泛起阵阵热浪，徐澄用手背擦去额头上的汗水，忽略神经的酸麻以及手脚的疼痛感，她已习以为常。肌肉被破坏后，重建的肌肉会更加强韧。


    她得把自己一路上拍到的东西送回给人家，在喧闹黑市的中央，徐澄看到吉姆森警卫仍然在看守着黑石市场的自动交易机器人，便大步走过去。


    “嘿！”吉姆森先看到徐澄，“小信使！又回来了！”


    “呱！”徐澄为即将交给他的东西而骄傲，她将手伸进口袋，把摄像机还给吉姆森。


    “你拍到外面世界的风景了？”吉姆森眼前一亮，他打开相机，检查里面的照片和摄影内容，布丹雪山的风雪、塞瓦堡的运河、内来塔尼亚的乡村、尹塔利亚的沙漠……他一边看，神情一边变得越来越惊奇。


    徐澄两手叉腰，对他点点头。


    “很了不起吧。”徐澄说。


    吉姆森感动地将相机合起来，说话时多了一份沉重。


    “谢谢你。”他向徐澄频频点头，“太完美了——太不可思议了！现在我终于可以跟我儿子说，嘉龙坡之外还有其他地方了。世界上还有比这该死的安全区更多的东西！你拍到的东西就是铁证如山！比ai生成的景观要真实得多，这才是真正的世界，这才是我们站的这个星球！”


    “也许待在嘉龙坡会更安全。”徐澄坐在一张旧金属高脚凳上，两手按着自己的膝盖。


    “好家伙，给你点额外的礼物，说吧，不管你要什么我都给你弄来。”吉姆森连连道。


    “牛奶。”徐澄抬起头，看来她的一切辛劳和漫长旅途都是值得的。


    十分钟后，徐澄抱着她的大牛奶盒，漫步在嘉龙坡港区的道路上。


    虽然不怀疑吉姆森的诚信，但徐澄还是忍不住用自己的战术眼镜去扫描它。


    ——扫描——


    名称：牛奶


    简介：1.5升牛奶，刚刚拆封，劝你在3小时内喝完。


    危险等级：无


    ——结束——


    徐澄松了一口气。


    通往核心城区的通路仍然被高压电幕所阻拦，警卫们荷枪实弹，用全封闭的面罩遮住面部。据说戴上面具的人比不戴的要残忍10倍。


    她知道自己信用不够，没法进去，嘉龙坡只要那些善于容忍和低头的新现代市民，而徐澄永远无法适应。


    徐澄喝了一口牛奶，穿过一片建筑废墟，从扭曲的钢筋和烧焦的预制板中间，新的绿芽正在长出，她爬上由建筑残骸堆成的小山，蹲了下来，像个拾荒者，随后拿出手机，向千树打电话。


    她左手拿着牛奶盒，右手持手机，当联络通信的滴滴声响起时，徐澄立刻想起了千树一家在嘉龙坡的超级豪华住宅，那座碧水庄园，广袤无边，代表着私有权势及财富的顶点。


    “喂？”千树的声音从电话另一端响起。


    哗哗，是可爱的小千树。徐澄心里亮堂了。


    “我要回上京啦。”徐澄说，“帮我安排一趟航班吧。”


    她需要嘉龙坡官方的重型航班，它由军队护送，尽职尽责地在安全区之间往返，专门运输人员和物资，与高空中的嘉龙坡母舰对接。徐澄若能搭专列回上京，那会是件非常幸运的事。


    她实在是累坏了，不想再开穿梭机了。


    “嘉龙坡专列？嗯……恐怕不行。”千树说。


    “干嘛呀？”徐澄不解。


    “妈妈不让我这样做，哎。”千树说。


    “可凭你的地位，不就是一句话的事吗？”徐澄着急了。


    “妈妈如果知道了会很严厉地批评我的，我不想被妈妈骂，妈妈不喜欢你，我也没法帮你。”千树在说最后一句话的时候语气尤为失落。


    “哦……”徐澄喃喃道。千树呀，千树，你变成了大人吗？


    “其他人呢？”千树问，“冥宫巧有好好表现吗？”


    “我把其他人全都留在安全区了，她们有一辈子都花不完的钱，她们会没事的。”徐澄几乎把剩下的钱都留给了泡泡。


    “冥宫巧本来应该跟着你才对。”千树道。


    “不关它的事了。我把它关机了，现在它应该刚刚重启吧。不过，千树，说什么都没用了。”徐澄说。


    “你在嘉龙坡先呆一阵子，我想办法去见你。”千树道。


    “不用了。”徐澄心烦意乱，结束通信。


    她将废墟上的一个易拉罐踢飞，它飞往远处的墙壁，在冰冷的砖墙上弹开。弱者是碰不过墙壁的，是吗？


    天色渐暗，徐澄穿过港区被遗弃的街道，独自漫步，她已精疲力尽，每走一步都是在折磨自己的肌肉，熟悉的疼痛蔓延全身，而且还不断扩散，但徐澄静不下心来，现在如果令她停下、找个地方静静休息，她反而完全接受不了。


    她在嘉龙坡曾经热闹非凡的港口上徘回，如今这里只有少数无业人员和帮派分子游逛，在码头的废墟上生火保暖，炙烤不知从哪找到的老鼠跟鱼。


    她把手枪揣在怀里，如果有坏人过来就给他一枪，然后在海滨走走。当初离开嘉龙坡的时候也是这样，跟黑色的大海为伴。经过这两万多里的旅途，徐澄到底长大了多少？她想列一个清单，但是脑海里蒙蒙的，列不出来。


    徐澄习惯性地转头让泡泡走近一点，但她身后只有空无一人的长堤，她揉了揉鼻子，走不动了。


    海水无边无际地延伸，与黑夜融为一体，波浪轻轻拍打着码头。


    徐澄思念泡泡，思念过去祥和的生活。


    她曾抱怨尼斯托公司为何有那么多仗要打，但和今时今刻相比，那简直算是史上最和平的一段岁月了。


    跟徐澄所熟悉的繁华世界相比，这个被星空所侵蚀的世界既沉默又破碎，极为陌生。没有了泡泡，徐澄只能自己努力拼凑过去的画面，回想过去曾充斥嘉龙坡的声音：广告宣传的声音，轮船靠近的喇叭声，来自世界各地的游客的喧闹声……现在一切都没了，留下的只有孤风呜咽，低声诉说曾在嘉龙坡涌动的人性与联系。


    徐澄朝着大海张开双臂，海风吹过她的头发，带来澹澹的咸味，她闭上眼睛，想象自己不是在黑暗的海洋边，而是站在明亮的夏日下，洁白如象牙的沙滩上，充满生机的浅海有贝壳和水母，而非肉柳先知以及嗡鸣怪。


    她几乎可以听到人们在沙地上玩耍的笑声和叫声，感到自己脚趾踩踏柔软沙滩时细细碎碎的砂砾刺痛感，感到嘴里涌动的牛奶的味道，无穷的能量和可能性。


    码头上，游荡的匪徒和歹人们暗暗跟随了徐澄许久。


    他们足数12人，看着这个陌生的小女孩独自一人在夜晚的海岸上闲逛，他们决定抢劫她，玩她，然后把她残破的身体扔进大海。


    一个男人叼着烟，右眼的植入物锁定徐澄的背影，其他几人也各自抬起手里的枪。


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    她面朝大海张开双臂，像个等死的小傻瓜。


    他们不再犹豫，扣动扳机。


    砰！


    ……


    5分钟后，徐澄蹲在堤坝上。


    幽灵般的记忆和声音都消失了，只有黑暗、衰败及12个人的尸体与她为伴，她没有搜尸的劲头，只觉得空荡荡的。


    嘉龙坡核心城区的强光在她身后明晃晃地照着，她的阴影落在海面上。自己也可以跟着海水一起漂流，被推回上京的海岸。徐澄朦胧地想着。或者被捕食，一定会被捕食吧。禁区生物可不好好对付。


    徐澄感到有许多东西都从她身上被剥走了，她还能回去，能回上京，只要想想办法一定可以回去的，但回去又能做什么呢？徐澄能斗得过法洛莎吗？法洛莎，魔女之神，小小的徐澄和她相比算什么？


    熟悉的呼啸声引起了徐澄的注意力，将她从沉思中拉出来。


    从黑暗中，一艘小型穿梭机飞过幽暗大海，四角用于识别的红色导航灯明暗闪烁。


    徐澄呆住了。


    穿梭机降落到徐澄身边，舱门开启，踏板随着液压系统的滋滋声从门底伸出，连接到码头上，仿佛在邀请徐澄进入。


    织星娘站在神晖号的机舱里，向徐澄愉快地伸手：


    “我们回家吧！”