走廊里，法洛莎委托吉冈水色替她去处置女旧人。


    吉冈水色收到消息，前往市郊新修筑的超自然收容设施，它占地规模广阔，整个站点覆盖在冰雪当中，以复杂的防御设施守护着，内外犹如迷宫，地下多达8层。


    在唯一的入口处，吉冈水色以4级解密权限的身份进入，并靠近女旧人的囚室。


    “我需要当面与目标交谈。”吉冈水色要求。


    “警告：权限不足。”锐卒合成人将吉冈水色带到收容室外的对话区域，在这她只能通过实时成像间接与女旧人交谈。


    吉冈水色更希望当面见到对方，此时听到消息，眉头一皱，如果不把法洛莎大人的命令处理到位，结果肯定很糟。


    “这座设施隶属于哪个单位？”吉冈水色问。


    要是这座设施隶属的部门是个软柿子，吉冈水色就要跟对方好好盘盘了。


    “本站点直属社长办公室下辖的守秘局，局长是觅影。”合成人告诉吉冈水色。


    认死理的机器人们。吉冈水色皱眉。这下就没有交涉的余地了。觅影就像个粘合剂，黏上就甩不掉，要是被她当成恶人，今后别想安心。


    吉冈水色只能接受安排。


    16架录影无人机飞入对话室，分列两侧，其中8架负责记录吉冈水色的形貌并投影到收容室内，另外8架负责传输女旧人的影像。


    “还有桐野怜世的通信频道，也麻烦接入其中。”吉冈水色道。


    桐野怜世能够胜任秘文翻译工作，而且敏于工作，对法洛莎一系的邀请随叫随到。


    经过3分钟的情报同步后，吉冈水色看到女旧人的外观被复制到自己面前。


    收容室内，女旧人也突兀看到吉冈水色的形象出现在自己旁边，她吓一大跳，迅速后退。


    “我和你不在同一个房间，请放心。”吉冈水色解释。


    桐野怜世从中翻译。


    “你想做什么？”女旧人怀疑。


    吉冈水色拿出一台平面终端，照出尼斯托总部底部男旧人囚徒的形象。


    一看到男旧人那刑具穿身的可怖状态，女旧人身体迅速发抖，立刻有泪水夺眶而出。


    这二人果然认识。吉冈水色暗道。


    “只要回答一些问题，我们就会放他自由，至少改善他的生存条件。”吉冈水色作出引导。


    身为墨水魔女，她如今所有的成就皆仰仗法洛莎的扶持，只要是法洛莎的命令，她便毫无异议。


    “你问吧……”女旧人紧张不安，“不……至少让我跟他说说话！”


    “不要急，我得先知道你和他的名字。”


    “我的名字叫九穗，他是志雄，我们……都是赤成国的遗民。”


    “你们与重生者尹帝斯是什么关系？”吉冈水色追问。


    “……他是我们的主君，我们的统治者，赤成国是他分封的边陲。”


    “尹帝斯是所有旧人的统治者吗？”


    “是的。他是最后的旧人皇帝。”九穗疲惫地说。


    这倒是奇妙。吉冈水色心说。


    原以为重生者尹帝斯是某个远古神秘者之类的，没想到是旧人的皇帝，一名君王，现在也脱困而出，重现不死神道，支配了白象洲。


    “你的冰雾核心是谁给的？”吉冈水色追问。


    “艾尔利德。”


    “冰霜巨神利用你来入侵北部列岛？它是否跟尹帝斯也达成了某种协议？”


    “我不知道……艾尔利德教我如何用冰雾核心来唤醒我们的护国神龙，我以为它会从死亡中重生，但我只控制了它的遗体，它……”九穗的声音越来越弱，自己也坐到房间角落蹲下，显得格外痛苦，像是放弃一切抵抗。


    旧人，一个被遗忘、被抹去的古代文明，距离现在年之久。


    吉冈水色默默看着眼前蜷曲身形的女旧人，如果人类也毁灭了一万年，幸存的人们表现得不会好到哪去。


    “还有……”吉冈水色试图问更多问题。


    “我累了……拜托……拜托让我跟志雄说一说话，求你了！”九穗哀求。


    吉冈水色直接切断通信，她面前九穗的影像瞬间消失。


    九穗也再看不到吉冈水色的形貌，神情愈发哀愁。


    作为翻译，桐野怜世知道了她们之间的所有对话，但明智地保持缄默，安静地和吉冈水色一起整理谈话记录，然后发到法洛莎之手。


    如果桐野怜世尚有野心的话，她会跟法洛莎作出暗示，提醒她需要扩大魔女部在尼斯托公司内的权威。不过桐野怜世现在已经消磨了心性，只想维持现状，与七生结缘相守到死而已。


    另一边，法洛莎收到消息，缓缓点头，重新回到密室当中。


    “‘志雄’。”法洛莎说起男旧人的名字。


    被道出真名，志雄抬起头，依旧保持沉默。


    法洛莎观察志雄的体型和威力。


    以旧人的标准来看，对方至少也是一名将军或者高级武士，要么是九穗的侍卫，赤成国的第一豪杰，再不然就是旧人皇室的成员。


    现在整座a丘乃至旧人古文明只剩下志雄和九穗两名成员了，想到这，真令法洛莎高兴。


    “九穗已经供认了一切，她最后的愿望是跟你谈谈，她是多么喜欢你啊。”法洛莎微笑着用秘文说。


    “你一定是魔女……”


    “你怎么知道的？”法洛莎用嘲笑的语气说。


    “只有魔女才像你这样丧心病狂！”


    法洛莎发出一声大笑，然后笑声变得越来越疯狂，几乎变成尖啸。


    志雄的嘴唇不断发抖，若非身体被刑具所束缚，他真想扑上去撕碎这个魔女，毁掉这个活生生的噩梦。


    “你们……你们已经灭亡了，你们的整个文明……”法洛莎哑着嗓子嘲笑。


    “都变成了魔女入侵的牺牲品。”志雄哑着嗓子说。


    “你们甚至躲到了地底下，但你们无处可逃！”法洛莎连声大笑。


    “……”志雄已经放弃了跟面前这个魔女沟通的打算。


    “来做交易吧。”法洛莎笑着说，“告诉我如何冶炼夜银，如何进入赤成国遗迹的隐秘区域……这样我就会让九穗跟你重逢，让你们在这幽塔底下再会。”


    志雄疲惫点头。


    “我同意。”


    “呵。”法洛莎勾起嘴角，“我还以为你们会等刀斧加身再投降。”


    “你可以折磨我们，但你杀不死我们。七印也尝试杀死我们，但做不到。一百年，两百年，尹帝斯的力量保护着旧人的遗民，只要他还活着，你就不能再狂妄……尹帝斯会为我们复仇。”志雄低语。


    法洛莎回忆起九穗被杀死后的景象，那女旧人落在地上的血块还在尝试重生，这种权能似乎比法洛莎的能力还要高级。


    大家去快可以试试吧。】


    连尹帝斯力量庇护的这些普通旧人都不死不灭了，那尹帝斯本体呢？


    自称“重生者”尹帝斯，实际是旧人的末代皇帝，它残暴与癫狂的程度无人能够相匹。法洛莎暗道。


    旧人与魔女有血海深仇，九穗与志雄的事情只是深化了他们之间的亘古仇怨。


    只要碾死尹帝斯，旧人的故事就永远地画上句号，人类与魔女也可以轻松地向前看了。


    法洛莎微微一笑，离开密室。


    面对派来的无人机，志雄口述冶炼夜银之法，又述清赤成国地道详图。


    又过了一日，九穗被法洛莎亲自带到志雄面前。


    “志雄！”九穗看到男旧人被囚禁在高塔之底，又惊又喜，立刻颤颤巍巍地走上前去，伸手环住志雄的脖子，尝试在不伤到他的情况下亲吻他的脸颊。


    “……”志雄闭上眼睛，感受近在迟尺的九穗。


    “我们是最后的……最后的旧人了。”九穗悄声说。


    法洛莎心里有好多变态的办法来处置这对旧人情侣。


    人啊，狗啊，马啊，播种场啊，机器啊，真空啊，大海啊……看到旧人的遗民崩溃，对法洛莎来说是一大乐事。


    但她的心情最近和平许多，于是法洛莎慢慢后退，将大门关闭，把密室留给这一男一女。


    九穗和志雄沮丧地观察彼此。


    “从这里逃出去是不可能的。”志雄低头看着身上的镣铐和枷锁，“那些自称‘人类’的，抓到我就不会给我逃跑的机会，就像他们关押那些计划中的实验体一样。”


    “等我们的长兄尹帝斯……他会来的，他还记得边陲的王子和公主。”九穗轻声说。


    “尹帝斯和我们分享着相同的基因，他能帮我们报仇，他不会懈怠，因为魔女又回来了，毒害了我们整个种族的魔女又出现在在了人类中间。但人类没有灭绝她们，人类也要重演我们的历史了。”志雄恨意不绝。


    “尹帝斯会教人类怎么根绝魔女，魔女的诅咒一定会被清洗干净……”九穗满怀希望地说。


    “恐怕很难了，那最后的魔女……那在我们面前疯狂的魔女……”志雄闭上眼睛，“……比过去我们认识的任何魔女都不一样。”


    九穗疲惫地跪在志雄面前，捧起他悬空的双脚。


    “我们会自由的。”她喃喃道，“总会自由的，相信尹帝斯吧。”


    另一边，在法洛莎的记忆里。


    徐炀把小法洛莎送去教会干活后，玛杜莎夫人承诺会湖弄小法洛莎，接着徐炀就放飞自我，沿着泰西洲一路向东旅行去了。


    离阿奎利亚大区最远走了5000公里，徐炀路过了七丘、奥林匹亚、康斯坦丁尼耶、巴比伦和尼尼微等中古名城，好好地玩了4年，基本把沿途风景人情、名胜古迹都观了个遍。


    本来想一口气走到夏和白象洲边界的大雪山再爬到世界最高峰，但纳米盔甲电量报警，他就意识到该从记忆长河中回归了。


    这一路上他低调行事，避免被强大魔女逮住，但也做了许多事情。他扮演侠义骑士惩奸除恶，化作无形智者化解城邦仇恨，作为精明的工匠留下大量技术手稿，装作远行的使者引导文明接触，充当勤奋的商人倒卖物资，他也当了一段时间海盗，一段时间刺客，一段时间的医生。玩得有滋有味，享受人生。


    算上照顾小法洛莎一家的一年，徐炀这一趟是玩了五年时间。


    走这一遭、经历成百上千事件后，徐炀的心性则磨炼得更加坚定，思路开拓很多。


    中古的老百姓都没有受教育的机会，浑浑噩噩，被各路秘仪团、隐秘教会和魔女操控着，情形十分混乱，可以说是烂到了极点，难怪几千年来人类文明一直在原地徘回，毫无长进。


    相较之下，现代社会也有自己的一系列麻烦需要解决，矛盾比中古时代更加明显。


    而且中古时代的人们再不济也有强烈的信仰，他们全都相信神灵，并且只要全身心接纳神灵的存在，把希望寄托于教义，他们的怨恨与苦痛也都化解不少。


    现代则不然，人们真找不到一个亘古不变的信仰了，所有曾经相信的事情都会破碎。青年回顾少年，成年回顾青年，都不愿再对什么事情有所寄托。


    需要变革，巨大的变革。


    从过去到现在作出种种努力，徐炀已在这僵化的世道中开辟出一道裂缝，接下来要做的就是坚持战斗，发挥极大的毅力、极大的智慧，突破樊笼，跳出一切局限性，达成整个文明的进步和超脱。


    他变得更加乐观与豁达，干这些具有进步性、开拓性和时代超越性的事情很艰巨，很有挑战性，但他也不能说是毫无机会，先前的努力已经给了他诸多资源，浩瀚的世界与复杂的历史就在他眼前，等待他回归人间加以处置。


    人归现实。徐炀默念着。然后消灭自己。


    在尼尼微繁荣的集市上，商人们谈斤论价，密探和杀手们隐于墙角，魔女权贵披金戴银骑象出行。


    他们都没察觉到，在茫茫人海中一个旅行者永远地消失不见。