书兰拉着冰兰进了另一间房：「你说的真的？四太太来着了？」
「我在炸她，这不就知道四太太在哪儿了吗？还有，她一定是来看过他们兄妹，不然蔓兰怎么知道她娘去了昆明？」
「你好狡诈！」书兰笑着用力抱住冰兰，「她干啥不带走他们？」
「等着陈家将他们养大吧！或者她还没稳定，说不定就是给人家做了小，或外室。不稳定是不会将儿女接到身边的」
「有道理！」
三个上学的孩子回来让孙嫂夫妻忙碌起来，洗澡，洗衣服，买东西，做吃食。沈秋玉将做饭的活计揽过来，冰兰没办法，只得跟着忙活。陈玄瑞却道要出去会同学，不在家吃饭。
「正联繫同学，年后说去日本，听说还有去美国、英国、法国的，宏斌说是庚子赔款退回来的钱，让咱们人去他们国家留学。你说去外国真的有咱们这儿好吗？」书兰道。
「应该好吧，毕竟他们打败了咱们，他们的武器先进吧，出去总能学点什么回来。炫瑞是应该出去」
「他出去大哥都没人帮着，炫均那样子谁敢用？整天一副阴测测算计样！我看着那小子就不地道！
「人各有志吧！」冰兰能说什么？
蔓兰根本不屑与她们在一起，自己躲在房间看书，或者兄妹俩谈着什么。饭桌上看别人吃饭低低吐出：「土包子！」
冰兰就当没听到，你爹娘都是这么土出来，你娘说不定更土！上了几年学学洋？还不知道在吃谁喝谁？整个白羊狼！
这种人就是吃着你，喝着你！还恨着你！整个变态！好在是一天，随后全部去上学。闫家邀请了几次吃饭，闫宏斌偶尔过来坐坐。沈秋玉很少露面，冰兰一般藉口躲开，谁喜欢做电灯泡！
冰兰比书兰还要高一点，但没书兰文静，白嫩。严太太某次提出给冰兰说个人家。男方条件还可以，是她远房的一个侄子，现在在思茅开着一个铺子。
沈秋玉有心思看看，要是合适姐妹都嫁到思茅也可以，相互还是个伴。
冰兰再一次经历相亲，男方挑不出什么毛病，唯独男方的娘带着挑剔的眼神上下左右地将冰兰看了个遍。最后才点点头，好像是她算通过了。
沈秋玉被冰兰拉出去，「娘，这个不行，我敢说他那个娘一定不好伺候，这样的人我不嫁」
「我看那个男的挺好，说话做事像回事。你都十八了，再不嫁可是要老在家里的！」
「我会嫁，但不是这个」
「你还想要什么样的？」沈秋玉愁死了！
「回头再说，娘，这个我不会同意」冰兰没再露面，听说那女人甩着脸走的，回头冰兰免不得被沈秋玉说了一通！
随后是闫宏斌帮着介绍了一个朋友，冰兰一样没看上，两个都没看上，不光是别人，就是沈秋玉都觉得她太挑剔了!
冰兰一下子没了玩的兴致，盼着早点回去。回程闫家给送了不少礼物，闫宏斌跟过去商量两人的婚期。
「他家的意思是开春成亲」书兰红着脸告诉冰兰。
「大哥都有孩子了，人家当然着急！」
书兰拧了一下冰兰：「听宏斌说他要去昆明了，参加什么护国军。我真不想他去」
这就是嫁给军人的悲哀，人走了还不知道何年何月回来。不打仗好，一但打仗未知数更难确定。大太太如果知道闺女嫁了这样的人不知道会不会后悔。
书兰要出嫁，陈玄瑞去留学，这个年大家都是开心的。最开心的莫过于大太太，就在众人欢喜中，陈炫均说他过两年想去英国，蔓兰说她也要去。
那天正好所有人都在，冰兰突然不知道这兄妹怎么想的。陈炫均刚十五，蔓兰十二，现在说是不是有点早？大太太没生气，反而笑着看两人，「炫均十五了吧，我倒忘了，十五已经可以做事了。你大哥十五已经结束读书跟着跑马帮了。」
「大娘！我还想继续读书」陈炫均道。
「可以，但是你已经不小了，有些事我应该让你知道。知道去年咱们家差点败家吗？」
两人摇头，大太太笑道：「你们当然不知道，我告诉你们，你们的娘去茶商会告咱们家的茶有毒，你那个继父让盐茶司封了咱们的铺子，咱们的作坊，还要罚一大笔钱。那时候咱们家什么都没有了」
两人惊愕，他们真的不知道。
「我们是求爷爷告奶奶，到处送礼找人，就是没办法。最后是你们大姐夫求的人才算放了咱们家一马。你说咱们家这损失谁负？你们都想出国留学？去吧，但是我没有义务再为你们负担什么了。
你们该得的早就被你娘败光了！本来想让你们读完书，找点事做，既然你们都心高，我就不阻挡你们前途了！炫均十五，你可以自立，蔓兰我也会让你读书到十五。你已经很幸运了，上面两个姐姐可是一天书都没读！以后你们是留在陈家，还是去找什么人随意！」
「大娘，你怎么知道是我娘做的？我们要证据，不然我们不会相信？」陈炫均道。
「证据？你去问问盐茶司的李司长吧，他会告诉你。你要留在陈家从年后开始跟着马帮押货，如果不留就另谋高就」
「大娘就是想赶我们走也不能这样就将我们赶出去吧？我是陈家的子孙，陈家的家产自然有我一份」陈炫均脸没了原来的笑容和淡定。他毕竟是孩子，还没有练得那么老练，遇事不惊。