冰兰没去理会慧珍，告诉高春喜：「永星的骨灰单独埋在那儿吧，我找机会将他送回日本」七二年中日建交, 可惜那时候国内情况复杂, 建交了却没有进一步发展。
冰兰将星野的东西都烧了, 那几件玉件跟着骨灰埋在地下。她走了, 又去林场上班, 别人砍树她种树，将树根挖出来做成各种东西。
她就作为一个奇怪的人存在着。她对谁都好，尤其那些来林场干活的城里人更好。但她跟谁也不走近，很多时候都是孤独的一个人。
芷兰还是找了一个知青，他们爹年纪大了，儿子回不来，就想给芷兰找个养老女婿。看了几个芷兰根本看不上，能做别人家养老女婿的基本上都是家里哥们弟兄多的，条件差的，或者没爹娘的。
高家条件不错，这是村里人都知道的事。儿女都是铁饭碗，每月都给家里钱。想来的不少，却没一个能配上芷兰的。芷兰也是读到高中算是文化人，一般的别说芷兰，冰兰就不愿意。
最后芷兰只得接受一个北京知青的追求，那人愿意住在高家赡养两位老人。
知青来的太久，他们已经对回去不抱希望了。能找芷兰这样家境不错还有文化的当地女孩是他们梦寐以求的。
冰兰看过那人，感觉这个妹夫表面看着还算靠谱，她告诉芷兰：「结婚可以，你将我给你的书必须看，不要丢下功课。如果有返城的机会，你不是那个被遗弃的人。」同样的话也告诉成为妹夫的那个人，不要放弃希望，如果可以离开，就带着芷兰一起走，不然就不要结婚。
得到男方的保证后，冰兰给芷兰置办结婚的东西。也许是最小的一个女儿结婚，慧珍一手精心地准备着，她现在对冰兰除了怨恨几乎没剩下其余的感情。婚礼办得很体面热闹，冰兰送他们结婚的礼物就是那套自学丛书。
高春喜老了，他向儿女们要钱要物却捨不得自己花，他都都给慧珍，他说慧珍跟他受了大半辈子苦，自己陪不了她多久，只好多给她留下点什么傍身。儿女们再劝都没用，既然他喜欢，大家便都依了他。
芷兰抱上第二个孩子的时候恢复高考了，她跟着她丈夫同时赴考，夫妻俩同时拿到了录取通知。高春喜不知道是激动还是年龄到了，那晚喝多了后便一睡不醒。
高家兄妹将老爹送走，慧珍依然很精神，她的去留成了问题。
「不如娘跟我们去北京吧」芷兰道。
「跟我去县城也行，就是我们家地方小一点」永强说的没什么诚意。毕竟慧珍不是他们的亲娘，而且媳妇生孩子慧珍没去管过，都是丈母娘帮着。
「你们都走，娘交给我，以后我会跑家」冰兰道。
「那怎么行？林场离家太远了」众人反对。
「我带娘去林场，那边有房子，吃喝都好办」
带着老娘去上班？也不好吧！老娘去哪儿，还是徵求一下她的想法。
几个孩子问慧珍打算怎么办？赵慧珍很干脆：「我就在这儿，守着你们爹和永星」
此时的赵慧珍59岁，她的身体很好，按常理自己生活是没问题的。
「以后每年给妈一百五十块钱，还是我给，每月三十斤大米，这些你们都不用管了」冰兰跟那哥俩道。慧珍不是他们的亲妈，慧珍自始至终都没怎么管过那哥俩。让他们每年孝敬媳妇是不是愿意？
冰兰觉得慧珍只是她们姐妹三人的责任，「院子里种谷子和玉米，平时的蔬菜，自留地就种土豆和白菜。」
「行，要是哪天需要钱了说一声，你别自己去，我陪你」永强道。
等那哥俩一走，冰兰当着樱兰芷兰和慧珍的面道：「以后妈这边我们哥三每年一共给一百五，每月三十斤大米。妈在家养几只鸡，想买啥告诉我们。」
慧珍没说话，冰兰自当她认可。「你们姐俩根据自己情况献孝心」
「怎么一百五了？以前不是——」樱兰有些不满，但想到爸爸没了，就闭了嘴。她知道说了等于白说。她大姐目光越来越冷。
众人相继离开了，最后芷兰一家也走了。
冰兰去拜託山杏帮着照看着点，「我娘要是有事就让人去喊我，一般情况下我会一周回来一次」
「放心吧，你们也不要将你娘看的那么弱，想当初不是跟男人一样下地干活？只是这几年被你爹惯出习惯了。你爹不在她也会活得很好」山杏道，冰兰心里也是这样认为。六十不到的人大多都还去队上干活。
就是不去生产队也要承担起家里看孩子做饭收拾院子的活计。像慧珍这样什么事都没有的少之又少。
不久樱兰一家过来住了，生产队还没春播，一家子过来说是伺候老娘倒不如说是扫荡的。家里存货很快就见底。冰兰看看后没说什么，老娘愿意她能说啥？
「大姐，下次回来弄点野味回来，娘这几天胃口不大好」樱兰道。
「爹的周年还没过」按以前的规矩，亲人离世小人们要吃素一年。
樱兰被噎了一下，没好气地招呼着丈夫回家！
冰兰将院里的地收拾好，开春该种啥种啥。赵慧珍依然很冷淡，她将自己房间收拾的很干净，屋里已经找不到高春喜任何东西了，就连使用都换了新的。
冰兰有种替高春喜不值的感觉，那个男人最后那几年宠老婆几乎到了伺候祖宗那样伺候。处处为她着想，可人刚死没多久，东西就被全部烧了或者送人扔掉了。