二老太爷吩咐了一声，打算先暗中做准备。


    他已经想好了，能让五皇子亲自出马，说明矿藏一定不少，那他们苏家就不可能大包大揽，这样只会引火烧身。


    能从中分一杯羹，已经很不错了。


    “二哥,听闻五皇子爱财，咱们是否要表示表示？”


    三老太爷意有所指，在场众人立刻将目光投向了二老太爷。


    二老太爷顿时面色微沉，“这几年族中过得也有些紧巴，且此事是先瞒着大哥的，若是动用族中钱财,怕是有些难呐！”


    “二哥！不说五皇子那边，就是之后此事成了,也要花不少银子的。从私账走,我手中没那么多余财啊！您也知道，我那一大家子张嘴就要吃喝花用。再说，这都是对全族有利的，没道理大哥那边不出力。”


    让他掏银子，那得掏多少？三老太爷很不乐意。


    二老太爷气得胸口剧烈起伏，“你那一大家子要吃喝，难道我这一大家子不要？”


    看着这个弟弟，二老太爷觉得简直是烂泥扶不上墙。


    “还有那些个侄儿和侄孙也该好好管管了，如今的后辈中，三房连在朝为官的都没有。若是再这么下去，三房都要被大房远远甩在后面了。”


    一想到远在京城的长房后辈大多都立起来了，二老太爷就心口酸涩，像吃了陈年老坛酸醋。


    二老太爷这话不可谓不重，三房父子三人顿时羞红了脸。


    尤其是三房的长子苏文月，弱冠之年考上举人之后,三次下场皆名落孙山，因此至今还只是个举人，也没谋个一官半职。


    再一想到长房，子辈中除了苏文卿，个个都有官职。就连嫁出门的闺女，那都是高门。


    而孙辈中，那就更不得了了。不但有年少成名者，就连有功名在身的，就有好几个。


    书房内顿时静默下来，二老太爷也意识到自己失言，于是连忙补救。


    “咱们苏氏已经落魄了，若是再不筹谋，对子孙后辈还能有多少助益？因此，这件事必须得成，目前还是无需计较个人得失，等此事办成了，该给的还能少了你们不成？”


    其实二老太爷心里的打算，是撇开长房，就他们去干。


    三个房头，难道还办不成这事儿？等长房知道消息，木已成舟,到时候还不是他们说了算？


    “文德任南都府知府三年任期快满了,若是再不抓住机会，说不定又得连任三年。咱们可不能一直靠着长房啊！若是文德能再升一升，咱们也就能脱离长房的桎梏，也免得长房一直嫌弃咱们。”


    文德是二老太爷长子苏文光的表字，南都府勉强算是中等府，因此苏文光如今还是从四品。


    已经连续两任了，不说苏文光，就连二老太爷，都迫切想让苏文光往上爬一爬。


    他说着上前拍了拍苏文月的肩膀，“还有子廉，明年的会试正是机会。一旦你考中进士，那将平步青云。如今咱们做好准备，不就是为了那一日吗？”


    苏文月顿时心中一动，是啊！这次会试，自己可是准备了这么多年，厚积薄发，也该轮到自己中了。


    一旦成为进士，如今铺的路正好能用上，何必再去麻烦大伯？


    若是苏轶昭在此，必定要钦佩不已。


    这二老太爷的口才了得，一番话说地三老太爷他们恨不得现在就掏银子。


    “咱们先凑凑，其他的日后再说。族中的账目不太好平，要想挪用，必定是要花些心思的。”


    三老太爷不再做声，这是默认了。


    “五皇子那儿，少不得又多不得。”二老太爷沉思了片刻，随后伸出三根手指。


    “多少？”三老太爷愣愣地问道。


    “三千两，探探路。”


    在场众人顿时倒抽一冷气，都震惊地无言以对。


    苏轶昭让相思送完字条之后就去二老太爷那边再次打探，当得知散会前，二老太爷他们准备用三千两贿赂五皇子，顿时觉得好笑。


    三千两对大多数官员来说，不算少了。只是五皇子那人，看起来很是贪婪的。


    上次在滁山，五皇子能随身带几千两银子去买画，可见三千两对他来说，有些不够看了。


    不过二老太爷不肯动用族中的银子，让苏轶昭有些诧异。


    她不相信二老太爷这么多年，都没向族中账目伸手，除非族中的帐有问题，一时间拿不出这么多银子。


    又是两日后，远在京城的苏锦荀终于收到了消息。


    拨开鹰隼的尾部，发现一撮红色的羽毛，他连忙将小竹筒拿了下来。


    苏轶昭会有什么要事，需要动用到鹰隼？


    对于这个孙儿，他的心里是复杂的。太过看重，难免会被人传嫡庶不分。


    可苏轶昭确实有能耐，家族想要昌盛，那就不应该如此狭隘，都是自家子孙后代，族中好资源向来都是能者得之，族人不应该有怨言。


    心思百转，苏锦荀将卷着的小字条打开，当看到字条中的消息后，他顿时震惊万分。


    “铁矿？”苏锦荀立刻想到了已经去了北元府的五皇子，还有正要前往翼北省临岱府的四皇子和京安世子。


    原本他就在猜疑，此刻见了这字条便是深信不疑了。


    “苏淮！让老大和老三来书房议事！”


    苏锦荀朝着门外喊了一声，随后紧皱着眉头，开始思量起来。


    九月初七，是乡试放榜日。


    这一日，贡院前挤满了人，可谓是人声鼎沸。


    苏轶昭和苏轶珏没有去贡院，而是留在府中等待消息。


    一旦中举，便会有报喜的官差前来贺喜，根本无需亲自前去。


    更何况忠伯比他们俩还着急，一大早就派了人去看榜了。


    就连二老太爷他们都十分重视，早早就换了一身喜庆的衣裳来了老宅。


    “喜钱可准备好了？”忠伯指着一名小厮，语气中难掩激动。


    在他心里，两位少爷肯定会中。


    虽然还不知是否榜上有名，但府上喜庆的气氛已经起来了，就连下人们都走路带风。


    苏轶昭此刻正身着劲装，练习射箭。


    在学识上，她自然是不差的，可这骑射上，她就多有不如了。


    连射三箭都偏了红心，苏轶昭目测了一下，最好的成绩就在八环。