苏氏族人旁支较远的，除去族中为官者，很多族人的日子只是过得尚可，甚至还有贫苦人家的，这并不稀奇。


    毕竟皇帝还有穷亲戚呢！更别说官宦人家了。


    苏轶知原先家中倒也没这般拮据，其父之前为族中庶务奔波，日子过得富足。


    只可惜后来其父身染沉疴,病了数年，家中没了进项，又要常年抓药治病，将家中盈余损耗一空不说，还借了一些外债。


    苏轶知还有位长姐，今年刚刚及笄,还未说亲。


    媒人上门过几次，但都没能成。倒也不是这姑娘有何不妥之处，而是因为苏氏的名头。


    之前说过，苏氏是北元府大族，族中嫁娶自然不可能比照普通百姓人家来。


    可苏轶知家是什么家境，附近谁人不知？


    那家贫目不识丁者不可，商户贱籍者不嫁，为了顾全苏氏脸面，一直都未寻到合适的人家，便因此蹉跎着。


    这几年蒙族中照顾，这三人才解决了温饱，不过其他的也指望不上族里了。


    苏轶昭得知这情况之后，心思便活动开了。


    她算了算，怎么也得在北元府待上两个月吧？这两个月不能浪费，不如做些小营生，添点进项，就能免去坐吃山空的局面。


    不过让她惊奇的是，昨儿苏文卿刚给过她这个月的月钱,居然有五两银子。


    摸了摸自己的荷包，想起之前被李达等人摸去的二十多两，简直心疼地无以复加。


    那玉佩倒是还了回来，只可惜二十多两银子是没了踪影。


    荷包里的那五两银子，她打算用作本钱。


    苏文卿给月银肯定是心血来潮，最多拿两个月，等回了京城是不可能给了。


    面对京城来的族弟，苏轶知有些羞赧，他平日里就不和本家那些少爷们一起来往。


    而后又觉得自己带来的回礼，实在有些拿不出手。


    “都是兄弟，说那些就见外了。昨儿六伯送来不少谢礼，母亲十分感谢。可无奈家贫，也拿不出什么回礼，便单独准备一份小礼物给你。你若是不介意，就留下解闷。”


    母亲说京城来的族伯出手十分大方，送来了不少好料子和一些首饰，都是值钱的物事。


    最重要的是，还送来了纹银二百两。


    或许是知道他家贫，因此才送了银子。


    他想还回来的，毕竟太贵重了。都是自家兄弟,他也不过是报个信儿，还要收银子，心里很过意不去。


    可是母亲的话却让他沉默了，且心中极为不适。


    母亲说这不是一份谢礼，而是买断恩情的交易。


    有了这份贵重的谢礼，自家日后便不能再以恩情要挟。已经收了礼，日后再想请京城的族人照拂，多半是不能了。


    可他要救族弟的初衷并不是为了银子，更不是为了自己的前程。


    如此算计，让他明白，这就是世家大族内的勾心斗角。


    其实若苏轶昭听到苏轶知的心声，必定会认为他们想多了。


    苏文卿本就出手大方，怎么说人家也救了自己的儿子，于情于理都会备谢礼，苏文卿哪是想那么多的人？


    而此刻的苏轶昭却是在思量着怎么开口，才能达到自己的目的。


    看着苏轶知从盒中拿出来的草编蟋蟀、篮子、蜻蜓和蝴蝶等小动物，苏轶昭顿时惊叹不已。


    “这手艺，当真是惟妙惟肖啊！”苏轶昭举起其中一只蜻蜓，连翅膀都编地很薄。


    “咦？还有鲁班锁？”苏轶昭很是欣喜，这古代有时候真的挺无聊的，鲁班锁还能解闷。


    好几个鲁班锁，有大有小，形状各不相同。


    “我母亲说带来给你解闷儿！”苏轶知见苏轶昭很喜欢，于是也咧开了嘴，笑道。


    “居然还有弓弩？”苏轶昭从盒子中拿出一把小巧的弓弩，上面刷着黑漆，做工十分精致。


    比起作为利器的大弓弩来说，这只能算是玩具，但做地实在精巧，短程射箭应该没问题，苏轶昭一眼就喜欢上了。


    “还有这个呢！此次你险些受伤，这个留着防身是最好不过。”


    苏轶知拿起最后一件物事，递给了苏轶昭。


    苏轶昭一阵惊喜，这竟然是一只小型的袖箭。


    笛子粗细的箭筒，里面的箭矢正泛着寒光。比一般成人用的袖箭短了不少，很是小巧。


    拿在手上有点沉，应该是铁质的，上面刷着黑漆，泛着幽冷的光芒。


    “你自己配个腕带，平日里不能玩，就算要练习，也得避开人畜。别看他小巧，其实杀伤力十分强大。”


    苏轶知说着就从苏轶昭手上接过袖箭，对苏轶昭说起了隐藏的机关。


    “你看，按住这里，往右边一勾，就能射出箭矢。”


    他并未下手，这里是屋内，这东西的射程没有弓箭远，但洞穿力却极强。


    一旁的忠伯欲言又止，送那些小玩意儿给少爷解闷是好的，甚至那把木质的弓弩，配上削好的木质箭矢也可以练着玩儿，但这把袖箭可不同。


    “咳！少爷，这袖箭可十分危险，若是伤了人可不好。”


    忠伯若有所思地看了一眼苏轶知，不免劝道。


    “若非按住这里往右扣，这箭矢是出不来的，误伤的可能极小。忠伯，你放心，我还是有分寸的，这个留着防身正好！”


    苏轶昭笑着回头对苏轶昭道：“十四哥，你们送的礼物太合我心意了，你替我谢谢婶娘！”


    苏轶昭也笑弯了唇，“你喜欢就好！”


    见着忠伯还要多言，苏轶昭便道：“忠伯！我想和十四哥单独待一会儿。”


    忠伯无奈点了点头，“那少爷可小心着些，这袖箭不如......”


    “无事，我这就收起来，保证不拿出来乱使。”


    苏轶昭说着，就将袖箭重新放在了匣子里。


    忠伯见状也不好说出让他来保管的话，不过他关门前却是深深看了一眼苏轶知。


    族人无人教导，便不知礼数。


    如此危险的兵器，不应该直接送给少爷，当送给老爷，随老爷处置。


    他冷哼一声，自然明白苏轶知母亲的用意。


    不过是想为十四少爷谋个前程，那袖箭，少说也得二十多两银子。


    倒也是舍得，刚送去的二百两纹银，就用在了自家少爷身上。