凌云城阴暗潮湿的大牢里，墙上不时会出现一团团的白斑，那是海风吹来的盐慢慢汇聚于一起，最终形成的盐斑。
沿着长长的甬道，每隔一段距离就会插着一根火把。摇曳的光影下，地上的影子张牙舞爪跳动，宛若一个个恶魔，让进入的人都心生惊惧。
哈豹从亲兵手中取过一个火把，低声吩咐道，“你等暂且在外等候，不必跟着我。”说着哈豹一个人向着最里头的一个房间走去。
相较于其他牢室，这个房间宽敞了不少，甚至有一扇窗户正对着南方，可以享受牢中难得的阳光。
一个男人正盘坐于牢中的地上，身前的桌上放着油脂已经凝固的鹿肉，积了一层灰尘的美酒，还有各式各样的果子。
男人闭目入定，一动不动坐在地上，对眼前的一切视若无睹。
“哈山。”哈豹轻轻按了一处机关，牢房的铁门缓缓打开，径直走到了哈山的面前，有些疲倦的歪坐于桌旁。
伸手取过桌上的酒壶，给自己倒了一杯，哈豹一口饮下，又撕扯了一块鹿肉下来，塞入了自己的口中。
“哈千户，不在外享受荣华，怎么有空到此。”哈山睁开眼睛，瞥了一眼洞开的牢门。
“寨主没死，回来了。”哈豹伸手抓过一把小红果，胡乱塞入口中，含混不清道：“想当初我们在村中时，这样的美食可是想都不敢想，更别说这么好的酒。直到现在，我做梦还能经常梦到小时候被饿得前心贴后背的情形。”
看着哈豹胡子上沾着的白色油脂，不停蠕动的腮帮，哈山张了张嘴，终是不忍心嘲讽他，“我就知道，寨主福大命大，怎么会死在雷劫之下，他可是到了佐衡路？”
“没有，还在衡门港外，花击澜没有在海上拦住他，如今一人在陆一人在海正在僵持。”哈豹没有隐瞒，将实情一一道来，“北边无畏军会同姬国人马，已经突破花家的拦阻，直逼金城。”
哈山沉默了半晌，方给自己倒了一杯桌上从未碰过的酒，“他要杀你，对吧。寨主极恨背叛之人，你脱离无畏军，投了花家，成了千户，将一帮反对你的老兄弟抓得抓，杀得杀，恐怕他上岸就会斩了你。所以，你来寻我，可是为了让我替你向寨主求情？”
哈豹又饮了一大口酒，双眼之中的血丝越发明显，“不错，哈山，此时能帮我的也就只有你了，寨主念旧情，说不得他会听你的，留我和齐玥一条性命。这个千户我也不做了，我愿回到始兴村，开荒种地，老老实实过一辈子。”
哈山却是长叹一声，将面前的酒仰头喝下，“你只是害怕了而已，哈豹，你的性子我最清楚了，岂是那种安于清贫的人。即使你能够做到，那齐玥呢，她会忍受这清苦吗。
我不怕你不爱听，娶妻当娶贤，当初我就不同意你娶她，可你为了自己的面子，一意孤行。这后来发生的诸多事，不都是齐玥的主意吗，她才是把你拖入万劫不复的罪魁祸首。
还有，你即使叛了寨主，这些老兄弟不能动啊，更不能杀。杀了人，就是绝了自己的后路。那钟耒，他勤勤恳恳带着族人种地，不就是骂了你几句，为什么要将人杀了。还有屈通，要不是我提着刀要找你决斗，说不得也会死在你的手下。哈豹啊，你是不是疯了，竟然做了这么多错事。”
哈豹身体急剧起伏，大口呼吸，双拳紧紧攥住，听到最后，胳膊用力一拂，将桌上的酒菜皆是扫到地上，“你以为我想反吗，当初听闻寨主死于雷劫之下，花家、安思家就要对我们这点人马动手，我要是不从，会有多少兄弟死在他们刀下。楚喜又是个执拗性子，这事只有我来做，才能保下大多数人。
况且，钟耒不过就是一个种地的人族，要不是当初寨主把他救出，恐怕早已被人吸干，他凭什么敢胡言乱语，大肆败坏我的名声，鼓动军中士卒和各城百姓与我作对。你说，我不杀一儆百，恐怕会有更多的人跳出来，到那时不用别人打，我们自己就打得死去活来。我杀他，实是没有办法。”
“什么没有办法。”哈山勃然大怒，却是猛得一拍桌子，“你想投奔花家，取得荣华富贵，在当时寨主生死不明的情况下，我们骂几句也就过去了，人各有志吗。最关键的是你不该将整支人马作为自己邀功的筹码，把要走的兄弟擒杀，这就触碰了底线，又有谁会容你。”
哈豹怔怔看着牢房的墙，却是一反常态没有动怒，“哈山，你真得不能帮我吗。”
哈山长叹了一声，双手撑在身后，仰头看着牢房的屋顶，“不是我不想帮你，是真帮不了，出了人命，谁都救不了你啊。”过了半晌，哈山似是在自言自语，低声道，“要不，你们逃吧，在寨主回来前逃得远远的。”
“逃？逃往何处，去往别的行省，失了千户这身依仗，没有地盘，没有人马，没有财富，我这等人只能沦为人家的打手。沦为打手也就罢了，但齐玥却是过不了这种生活，她自小娇生惯养，吃不了苦的。”哈豹有些迷惘的看了一眼哈山，自顾自说道。
“那就撇了那个女人，她就是祸水，逃到外地重新开始，总比丢了性命强些。”哈山冷冷盯着对面的哈豹。
哈豹却是没有接话，双手撑着桌子勉强站了起来，身体有些佝偻。整个人一下子好像老了许多，低头弯腰缓缓走出了牢房。
哈山看着并没有关上的牢门，神色黯淡，亦是长叹了一声。人这一辈子，走着走着，或是流连于风景，或是耽搁于脚下，或是误入了岔路，很多人慢慢就会转身不见。
哈豹离开了牢房，吩咐了一声牢头，不必再看守这座大牢，绕着城走了一圈，过了许久才掉头向着另一处府邸而去。
这座府邸的主人是刘征，当初随他一起投了花家。佐衡路无畏军中，共有三个曲长，分别是刘征、张噎仆、呼延莫，其中刘征、张噎仆都是人族，而呼延莫则是牧人。
这三人都是吴亘当初离开时选定的无畏军头领，其中刘征与哈豹私谊最厚。这次投奔花家，要不是刘征全力相帮，恐怕真不会这么容易成立哈家。
至于张噎仆，由于反对投奔花家，欲带自家人马前往良遮山，也被哈豹拿下投入了大牢，与哈山等人关在一起。
呼延莫则是保持中立，对哈豹的选择既不支持也不反对，若即若离，倒让哈豹对其不好下手。
没有得到哈山的承诺，哈豹茫然行走于城中，偌大的凌云城中竟然没有一个可以倾诉的人。哈豹不想回自己的府邸，面对齐玥失望的表情和她的唠叨，于是，他只能来寻刘征，商量一下如何应对可能的死局。
刘征的府中，此时丝竹相和，缓歌慢舞，刘征正左右各搂着一个牧人女子，恣意狂饮。自打做了曲长后，他就喜欢找一些牧人女子作乐，以一点点扫去以往所受的屈辱。
看到哈豹进来，刘征并没有起身，将身旁的女子一推，“来来来，去请千户大人入座，正好一起饮酒观舞。”
哈豹看了一眼醉意熏熏的刘征，一把推开走到自己身前，身段儿扭得如同风中拂柳的女子，眉头一皱道：“都下去吧，我与刘曲长谈些事情。”
这些优伶自是识得哈豹，见其面色不悦，一个个赶紧收拾东西退了出去，只余二人在屋中。
“大白天的，弄这些教坊女子，成何体统。”哈豹怫然不悦，双手负后看着已是醉意熏熏的刘征。
刘征抓起桌上的酒壶，咕咚咕咚喝了几大口，拍了拍自家身边的座位，“今朝有酒今朝醉，千户，想必你也听说了，寨主回来了。你还好些，作为牧人可以逃到别的地方，如我这般人族，又能逃到哪里去，难不成重新被人捉了去，一点点被萃噬到死。”
“吴亘是回来了，但能不能回到这里尚且两说。北边的战事未明，只要北边不动，我们还能有一线生机。”哈豹坐了下来，也是喝了一大口酒。
“生机什么，我们虽然投了花家，但一直被人家防范，手下的人马也被肢解，即使花家赢了，我们也落不得多少好。”刘征颓然趴在桌子上，抓着酒壶给自己嘴里倒酒，“如今我也听说了，花家节节落败，说不得金城也会很快易手。到那时，佐衡路这边必然大乱，吴寨主挟大胜之机，什么安思家，什么花家，哪个能挡得住。
如呼延莫、张噎仆等人，他们自不必怕，想来吴寨主不会赶尽杀绝。但我们两个人就不成了，手上都沾着那些死去兄弟的血。寨主的性子你是知道的，又怎会放过我们。实话与你说吧，这些日子我也想开了，想吃就吃，想喝就喝，能享受一天是一天。”
“哼，无志之辈，我听说安思家准备离开白岭行省，不行我们带上人马，与安思家合流，说不得还能重享荣华。”哈豹往前探了探身子，一把夺过了刘征的酒壶。
刘征猛得抬起头来，双眼通红，满脸俱是狰狞，“安思家狼子野心，跟着他们迟早会被吃干抹净，难不成你看不出吗。况且，若是我们离开了，杨正的那些鹰犬岂会放过我们。之所以不动我们，是兵马仍在佐衡路，你把人马带走，信不信会死无葬身之地。”
“这也不成，那也不成，那你说怎么办。”哈豹也是勃然大怒，今天刘征颇失礼仪，让平日里注重上下规矩的他已是隐有不快，如今见他屡次反驳自己，心头一股邪火冒起，自然声音大了些。
“怎么办，我沦落到如此境地，还不都是拜你所赐。谁让你被齐玥那个小娘皮迷了心，不投奔良遮山无畏军，反而认敌为友，想着自立。我也看出来了，你就是个胸无大志之人，整天流连于温柔乡，我是怎么瞎了眼，才跟着你干了那么多蠢事。”刘征跳了起来，指着哈豹大骂道。
“放肆，你想反了不成。要不是你贪图富贵，又怎甘愿留在凌云城中。”哈豹也是跳了起来，对刘征怒目而视。
“反就反了，你能怎么样，说不得把你的脑袋献上，戴罪立功，寨主还能饶我一命。”刘征将腰间的刀重重拍在桌上，一时间汤汁乱飞，酒杯散落。
“找死。”哈豹气得双手发抖，见刘征去摸桌上的刀，率先一把抢过，拔刀刺入了其人胸膛。
刘征一脸愕然盯着对方，口中不停冒出血沫，两只手死死抓着哈豹的衣服，“哈豹，你不得……不得好死。”
哈豹双手颤抖，拔出刀再次刺入刘征的身体。
“啊......”如困兽般的吼声响起，哈豹一连捅了几十刀，直到刘征的身体已经烂成一团泥，方一把将其推开。
扑通，哈豹坐在地上，看着刘征的尸首连连后退。
“都是你们逼我的。”凄厉的声音在屋中响起。