站在茂菁城前，吴亘看着这座大城，心中不免唏嘘。初入此城时，自己还是个寄人篱下、需要看人脸色的外族。如今，却已手握重兵，决定着一城人的生死。
城头上站满了守军，窃窃私语看着城下的大军，面色皆是有些惶恐。很多人身上的甲胄都不全，显然大部分人是新征召的士卒。
一个稍显年轻的将领站在城头，神情警惕，不停呵斥着这些新卒。
陆家举全族之力攻打寒陆城，几乎抽调光了自家人马，如今剩下的都是些老弱病残。即使是主城茂菁城，也只是留了三千正卒，其他的多是临时招募而来。
吴亘看了看不远处的宁雨昔，总是觉着有些别扭。而对方却一脸坦然，好似那天晚上真的什么也没有发生。
“张武阳。”一想到自己被一个女人堵在床上，吴亘心头就有些羞恼，这股恶气自然要发泄到擅自揣测自家心意的张武阳身上。
“属下在。”张武阳脖子一缩，赶紧骑马跑了过来。一看到吴亘有些气急败坏的脸，就恨不得打自己一个嘴巴。当夜将宁雨昔送走后，原本以为这事就过去了，却不想牛超不知什么时候就藏在了附近。
第二天，自己就有了龟公的名头，至于客人吗，自是那夺人妻的吴亘。害得宝象堵在吴亘帐中一顿怒骂，直言官大了，变心了，让吴亘缩在角落里半天不敢吭声。
这事没完啊，吴亘专门又去寻了孟顺，把事情原委讲了一遍。人家宁雨昔可是他的侄媳，要是自己手下这员悍将生了别的心思，一气之下跑了乍办。
却不曾想孟顺竟然全不在意，只说清楚自家老三的性子，能做出此等事来，还有些替宁雨昔不值的意思。
等风波结束后，吴亘赶紧起兵，天天让牛超跟在身边，以作避邪之物。
“把信射上去。”吴亘没好气的指了指城头，如今两人名声已经在军中臭了。
“遵命。”张武阳红着个脸应下，恶狠狠盯了一眼在吴亘身边挤眉弄眼的牛超，亲自跑到城下将信射了上去。
信有两封，一封是宁雨昔写的，想求见宁南莲。另一封则是吴亘写的，主要是劝陆家早降，免得城中黎庶涂炭之类的话。
箭高高飞起，落到了城头之上，引来了一阵骚动。那名年轻的将领将信取过一看，赶紧让人送下城去。
吴亘也不着急，吩咐就地安营扎寨，将茂菁城团团围住。自己过来是求财求人的，自没有围三阙一的道理。
等了一个时辰，城头上都没有任何动静。吴亘干脆让人搭了个凉棚，摆了一桌酒菜，请水从月、宝象等人过来对饮。
“将那位夫人也请过来吧。”水从月看着远处一直坐于马上的宁雨昔，瞥了一眼吴亘。
“这不大方便吧。”吴亘有些局促，不安的挪了一下屁股。
“心中无鬼，何惧风言。”水从月白了吴亘一眼，背靠插在地上的大戟提壶而饮。
不一会儿，宁雨昔款款而至，冲着众人浅浅施了一礼，安静的跪坐于一处角落。
吴亘咳嗽了一声，杨正赶紧上前给宁雨昔斟了一杯酒，“夫人请慢用，不知这位宁南莲是个什么样的人。”
宁雨昔微微低头行了一礼，由于在日头下晒了不短的时间，鼻尖处渗出一层细密的汗珠，“姑母她老人家识大体，知进退，高明远识，不亚于男子，家主不在时，族中的事大多由姑母审决，陆家上下咸服。”
“好好，能定事就成。”杨正哈哈大笑，端起了自己的酒杯，“我看夫人亦是持重之人，孟家有夫人，可大兴。”
“皆赖诸位扶持。”宁雨昔不卑不亢，双手捧杯示意了一下，掩面将酒饮下。
正在此时，茂菁城上有一人乘着箩筐落下，向着吴亘大军的方向走来。
吴亘起身一看，却是陆家的管事陆丰息，想当初自己初入茂菁城，还受了些此人恩惠。
“拜见镇抚。”陆丰息到了吴亘面前，躬身及地，态度颇为恭敬。
“陆管事，见外了，咱都是老朋友了。”吴亘赶紧上前，双手托住对方的肩膀。
“时移事迁，今非昔比，镇抚如今对于陆家而言，已是如巍巍山岳一般的存在，轻易就可让陆家彻底化为齑粉，小老儿又怎敢以朋友相称。”陆丰息后撤了一步，脱离了吴亘的搀扶。
吴亘看了看自己的手，悒悒放下，长叹了一声，“陆管事既然不以朋友相称，那便是代表陆家谈事来着，那我便代表北军吧。既然如此，陆管事敬请明言，陆家是准备献城，还是准备大战。”
“可以谈谈吗。”陆丰息直起了腰身，身后正是那巍巍坚城。
“谈自是可以谈，但我的时间不多，还有别的家族需要造访。而且我最讨厌那种猜来猜去、讨价还价的把戏，万一谈不拢当场拔了刀子，可就不美了。这样好了，我请孟夫人全权代表，与陆家主事之人商谈，她耐性好。”
吴亘指着身旁的宁雨昔，抬头看了看天，“今天的太阳真毒，晒得人头脑发昏，所以我希望双方谈得快些，人不清醒的时候，就会做出些蠢事。”
陆丰息点了点头，“镇抚的意思我明白了，无论成与不成，都会尽快回信的。”
“好好，去吧。”吴亘随意的摆了摆手，忽然想起了什么，笑眯眯道，“对了，孟夫人是我相邀而至，我自然不希望她有什么闪失。这样好了，她若有事，陆家族人就都请去死吧。”
宁雨昔愕然扭头看向吴亘，原本一直低眉侍立的她，腰杆直了一些。
“请镇抚放心，陆家做不出此等不上台面的事。”陆丰息冲着吴亘拱了拱手，转头看向宁雨昔，“孟夫人，请随我来。”
宁雨昔微微颔首，也不与吴亘等人告别，径直跟着陆丰息走向城墙。坐上箩筐，城头自有军士将二人拉起。
“再等等吧。”看着宁雨昔登上城头，吴亘懒洋洋重新坐回小桌旁。
杨正一手撑着地面，仰头看着宁雨昔消失于城头，“这样的女子却是委身于孟卓，可惜喽。”
宝象斜瞥了其人一眼，嗤笑道：“难不成你有什么想法，想你也是皇族出身，什么样的女子没见过，怎会对其另眼相看，是不是看上人家了。”
“塉土之中亦有璞玉，罢了，只是偶感而发，真要动手，说不得孟顺会砍人。”杨正自嘲的摇摇头。
原本以为会等上许久，可过了不到半个时辰，对向吴亘的城门大开。有一辆马车从城中驶出，陆丰息陪伴于侧，车旁只有几个侍女，并无半个侍卫。
车子在距无畏军百步的时候停了下来，这里已经处于箭矢的射程之内。
陆丰息上前掀开帘子，一个身着曲裾深衣的中年女子迈步走下车来，身后跟着的正是宁雨昔。
中年女子并无过多华饰，但举手投足间仪态万方，舒缓闲适，自有一份气场。
吴亘犹豫了一下，还是迎了上去。
宁雨昔上前一步，“镇抚，这位就是陆夫人。”说着冲吴亘微微点了点头。
吴亘心中明了，冲着宁南莲点了点头，“见过夫人，吴亘身披甲胄，不好施礼，还请见谅。”
“大军压城，镇抚自有不施礼的资格。此乃小节，不足挂齿。镇抚按兵不动，想是有不战屈人的想法，婢子倒想听听镇抚的想法。”宁南莲微微屈膝低头，旋即站起直视吴亘。
“请夫人入帐。”吴亘一摆手，作了个请的手势，身后军中早已立起了一座白色大帐。对上宁南莲这样久居高位的人，礼仪确是小节，实力才是最重要的。
不过让吴亘佩服的是，对方竟然就这么直接来到自家军中，神色淡然，果然如宁雨昔所言，此人颇有静气。
吴亘与宁南莲联袂进入大帐，分左右落座。宁南莲只带了陆丰息一人，吴亘这边也只是胡嘉、杨正在侧，宁雨昔则在旁作陪。这等磨嘴皮的事，水从月等人并不屑于参加。
“夫人，我的条件想必孟夫人已经说了，献城，交人，散财，不知意下如何。”吴亘将自己的断刀放在桌上，目光炯炯，直视对面的妇人。
“烈儿是否亡了。”宁南莲没有回答吴亘，反而是问起陆烈的情况，“镇抚勿怪，毕竟我是他的母亲。”
吴亘不禁语塞，没想到对方最关心的竟然是这个问题。作为一个女人，她确实也挺惨的，中年丧夫失子，自己倒也不好过于强势，“陆烈逃了，被卜宽带走了。”
“没死？”
“没死。”事实上当日卜八骢投降后，吴亘已经询问过二人的下落。据卜八骢所说，卜宽听到最后一击的喊声后，悄悄嘱咐他伺机投降。不一会儿，他与陆烈便失了踪迹。按着卜八骢的估计，应是卜宽将陆烈弄晕后带离了战场。
“多谢镇抚手下容情。”宁南莲起身裣衽一礼，神色不喜不悲。
“夫人，此乃军帐，还是谈正事要紧。”杨正轻轻碰了碰吴亘，厉声呵斥道。
吴亘一惊，原本有些软的心肠又硬了起来。面前这位，不仅是一位母亲，更是当今陆家的实际主事之人。从其敢孤身到此来看，断不会囿于儿女情长，来这么一出，恐怕也是想潜移默化间化解自己敌意，为后续谈判争取些便利。
宁南莲并不为忤，微微一笑道：“镇抚只要答应我一个条件，其他皆好谈。”
吴亘脸色一肃，“什么条件。”
“镇抚既然能放了烈儿，可见是有想法的人。家中尚有两幼子，愿托付于镇抚。只要镇抚肯收留，陆家所辖的城池，均愿降于大人。”