战后的耗里城，到处都是浓郁的药味，尚且完好的房屋里都摆满了伤员，还有人抬着伤员匆匆进入城中，从暗处不时会传来低低的泣声。
大战时人的心弦紧绷，尚且没有什么感觉，等战事结束，每日里与自己同吃同住的伙伴突然消失，任谁都会难以接受。低沉的情绪在城中蔓延，让原本应该喧嚣的耗里城好似变成了一座偌大的坟墓。
虽然此战最终还是守住了耗里城的防线，但人员折损也着实太大了些。林丘和只剩下少半截的土墙上，吴亘只布置了少量的人员监视，实在没有这么多人去多点布防了。
吴亘坐在城主府中，有人正在给他缠裹着纱布。屋中东倒西歪坐了北军主要的将领，几乎是人人带伤，就连姬嫣也被人捶了一斧子，要不是姬景拼死相救，说不得就得落于乱军之中被人踩死。
宝象并没有参与，他今天受伤颇重，冲杀时尚且看不出，战事一停便昏了过去。
水从月也已返回了耗里城，从联军中杀出后，原本陆烈还想亲自带人追赶，却被古阳思阻止。仗打到这个份上，双方都有些焦头烂额，急需休整重新整军。
“诸位，此战虽然我守住了耗里城，可也是惨胜，我们实无余力再应对联军的再一次进攻。我意，全军立即西撤，与南军会合。”吴亘挥了挥手，让给自己包扎的人离开，直接说出了自己的意图。
对于吴亘的决定，屋中的人并没有什么诧异。方才胡嘉已经报告了战损，几次与联军接触下来，北军已折损八千余人。不算卓克带来的仆从军，两万三千人的队伍如今只剩下一万五千人，士气低落，人心惶恐。任谁都可以看出，再守下去，整个北军就得全部交代在这。
“不错，我军是当尽快撤出，与姬镇抚的南军会合。”胡嘉亦是起身开口，“但关键是不能骤然而撤，须得留有一支人马迷惑拦截敌军，掩护其他人后撤。否则，若是敌军一路掩杀，我军恐怕还未到捉鹿岭就得溃散。”
“我留下来留守耗里城。”吴亘当即开口，看到水从月不善的目光，赶紧解释道：“并不是我要以身犯险，如果我不出现在此地，联军定会知道我军已离开，说不得立马就会发兵。留守此地的人不要多，一千人足矣，卓克和罗章各领五百。
由于中军右军损失太多，此次卓克带来的人，一分为二，充实于两军。撤退的事，今晚就开始，具体撤退顺序，由胡嘉统筹，若是时间充裕，分三天撤完。没走的人，继续修复土墙，在林丘构造工事，以惑敌军。”
“我留下，等大军撤完后，继续穿插于敌后，袭扰敌粮道。”水从月在一旁淡淡开口。
吴亘挠了挠自己的光头，知道水从月是不放心自己，只得点头应下，“联军粮道有飞虎军一路巡守，义鹘军和剩下的獒狼都由水校尉统一指挥，以克制飞虎军擅奔的秘术。”
说到此处，吴亘看了看一直沉默不语的薛信，“左军此次受损不多，但下次决战，你们就是主力，薛信。”
“属下在。”薛信赶紧站起。
“到达捉鹿岭后，立即勘察地形，布置工事，与祖远通配合好。若是他不听话，就说是我说的，战后一个兵都不补给他。”吴亘认真交代道。
“属下遵命。”薛信慨然应下，脸色好看了许多。这些日子他一直枯守城中，并无什么建树，心下其实还是有些郁闷的。
吴亘点了点头，转头看向坐在一旁的姬景，“此次多亏镇抚的手下及时相援，要不然今天这仗可就不好打了。”
“小事，都是为了家族。”姬景不在意的摆摆手，今天紧随卓克后面的那五千人马，正是姬景的手下。由于元欣那里与南线联军多有交战，卓克一直难以找着间隙，只得一路往西绕了个大圈，才掉头折向北边。
后来姬夜听说了此事，怕这三千人在战场上稀里糊涂丢了性命，才遣了五千人一路护送前往耗里城。结果在路上碰到没事瞎溜达的牛超，听说了此间战事，卓克心中着急之下，与护卫的南军打了声招呼，一路急行军赶到此地，不想正好解了林丘之危。
“我这五千人明晚再走，留下来帮吴镇抚整修一下工事，看起来也人多些，让敌不敢冒进。至于我，今晚就得赶回南军，抓紧布置决战之事。”姬景继续说道，起身给姬嫣施了个礼，“少主可愿随我离开。”
姬嫣摇了摇头，“吴镇抚在此拼杀，我作为姬家少主，怎好离开。回去后告诉二哥，让他转呈大哥，前线将士为了家族浴血拼杀，那些猜忌还是少些吧，我这个做妹妹的，会替他守好东边的。”
姬景神色一黯，他自是知道耗里城一战的由来，姬嫣此番话，恐怕也是见了战事惨状有感而发，“属下自当转达，少主保重。”
“镇抚保重。”
说完，姬景冲着四周拱了拱手，竟不等军议结束，就掉头出了屋子。
吴亘将姬景送出屋门，看着其人离开，叹了口气走回屋子，“诸位，闲话少叙，各自准备撤退的事吧。我知道大家都很辛苦，咬咬牙，咱撑过这段日子。”
入夜的城墙上，吴亘与杨正坐在东城头上小酌。
风从原上起，沿着高耸的城墙呼啸而上，带来了战场的血腥，吹拂得二人衣衫振振欲飞。
杨正手抚青砖，摩挲着手中的酒壶，看着远处的士卒连夜整修土墙，“未战先虑败，吴亘，你说这一仗我们最终要是败了怎么办。”
吴亘一愣，认真想了想方回答道：“若是败了，我只能带人逃往白岭行省，投靠花彦霖，鼓动他起兵，见机行事。再不行，逃回始兴村，咱老老实实积攒实力，不走这投靠他人投机取巧的路子了。”
杨正微微颔首，“这倒也是个法子，再差也是再回到原点罢了。若是胜了呢。”说到此处，杨正转头看向吴亘，鬓角的发丝随风乱舞。
“胜了嘛，也难。”吴亘叹了口气，“决战一完，我们就全力扑向东边，以剿灭联军余孽为由，攻取各家地盘，搜罗人马，抢夺军资，尽快扩大人马，以求自保。”
“那与造反何异。”杨正轻笑了一声，“我知道你的心思，不过是担心姬辛和姬宸下手罢了，想借着大乱初定，姬家无暇他顾的空当，大肆扩充人马，拥兵自重，就不怕姬夜和姬宸发兵讨你。”
“怕，正因为怕才要扩军。”吴亘苦笑道，往嘴里灌了一口酒，却发现苦涩的很，“防人之心不可无啊，姬夜自不用说的，他已经答应与自家父亲和哥哥斡旋，放我等到行省南部，并暗示可以占据一两个家族的地盘。
姬家有他这个胳膊肘往外拐的，也是倒了大霉。正因为如此，为了姬夜，我才会在耗里城如此拼命，费尽心思想着帮他打赢决战。等把欠兄弟的还完，姬家再来什么阴招，就别怪我不客气了。”
“要是能把这两人给搞死搞废了，推姬夜上位就好了。”杨正扭头看向城外，似是在自言自语。
“不可，有姬夜在，我就不能这么做。这么做了，信不信从月也会就此离去。”吴亘严词拒绝，警告了一下杨正，此人但凡有机会，是真的会做出这样的事。
杨正微微一笑，“我只是想想，想杀他们也没办法啊。”
忽然杨正神情一肃，“吴亘，仗不能再这么打了，这次无畏军折损的够多了。决战中尽可能让南军充当主力，消磨其兵力，即使将来我们东进，姬家也无力追讨。记住，南军不是姬夜的，是姬家的。”
吴亘沉默了一会，终是点了点头。
见吴亘答应，杨正从身上取出一面镜子，“此物联军一直未用，等与南军会合，暂且不要告诉他们，正好看情况让南军吃些苦头。”
吴亘将镜子拿了过来，这正是当初攻打青槐城时，从孟朔那里得来。桥班得到后，却是费力仿制了一些出来，如今无畏军主要将领都有一个，并严令不准透漏出去。
“唉，有时候我想，要是那时不折腾，呆在赵国也未必是坏事。整日喝喝小酒，贩贩私盐，日子过得也是滋润。”吴亘拿着镜子长叹一声，“可谁曾想，造化弄人，竟然要背着自家兄弟做此等事。人哪，都是被逼得一步步变成自己眼中的恶人，”
杨正冷笑道：“活在世上，每向前一步，身上就会多背一些东西，就得放弃一些东西，只要本心不失，不为大恶，虽恶亦不罚。”
“歪理。”吴亘鄙夷得看了一眼杨正，“叶子明已经到了南军姬夜大营，我准备让卜七音给他爹写封信，劝劝卜宽，该有所动作了。”
“我倒认为不必。”杨正却是不以为然，“这些日子你也看到了，他也在有意无意帮助我们，但若让他当下反水，我觉着不太可能。他这种人，倒不全是因为看风使舵。
卜宽在陆家多年，多少是有些感情的，特别是对陆烈，断然做不出什么断腕之类的事。我想，他想着投靠姬家，但又不想让陆烈死，所以几次对战，都是护在陆烈身边，对于军事反而不太操心。我想，若联军败，最后的结果就是，他放走陆烈，把陆家卖了，也算是对自己内心愧疚的一点弥补吧。”
吴亘闻言一怔，仔细想想，还真可能如杨正所说，卜宽这个人其实现在很矛盾，愁肠百结，定不下决心，所以才犹抱琵琶半遮面，千呼万唤不出来。
“对了，你准备如何处置慕容羽蔷。”杨正眼神闪烁，看着吴亘的反应。
吴亘恶狠狠踹了他一脚，哭笑不得道：“我告诉你，我与她之间一点事没有，别瞎想。要是让浅画知道了，我扒了你这张臭皮。
慕容家不用担心，前些日子姬夜来的时候，已经偷偷告诉我，慕容家已经暗中归顺姬家，只不过为了迷惑各家，才一直明面上反对改制，没有诏书发出。人家素有老狐狸的名号，又岂会将自己陷于险地。即使姬家败了，也会死不承认与姬家的关系。这不，不是派了五千人帮着联军吗。”
“慕容家竟然是姬家的暗子，他真不愧是个老狐狸。”杨正也是连连摇头，“自家长女嫁给姬家，让人以为与姬家相近，结果明面上来了个大义灭亲，投靠各家族，实质上仍与姬家勾勾搭搭，这苦肉计用得好啊，把人玩得团团转。既然如此，为什么他们只派了五千人马，干脆多派点作为姬家内应就是。”
“呵呵，不看谁在领军吗，慕容羽蔷啊。她一方面要按着自家爹爹的意思暗中潜伏于联军，但又不想姬家胜了后自家姐姐成为一国之母，姐妹相见还得跪地施礼。纠结之下，才有了五千人这个奇葩的人数，而且一直窝在耶第原，后来才勉强到了渔谷城，替联军守着后路。”
“原来如此，怪不得开战以来慕容羽蔷的表现这么拧把。”杨正恍然大悟道。