青槐城中，吴亘、宝象等人正与孟顺、孟朔相对而饮，气氛颇有些沉闷。吴亘虽然频频举杯，但孟顺眉眼间仍是有些郁郁。对于一个正统的武将而言，投降总不是一件高兴的事。
吴亘抬眼看了一下孟朔，示意其劝解一下孟顺。
面色为难的起身，孟朔来到了自家叔叔的面前，“叔父，小侄敬您一杯。”
孟顺抬头看了他一眼，没好气的端起酒杯，仰头一饮而尽。看着空荡荡的酒杯良久不言，忽然颓然叹道：“你我都是降人，还有何面目在你面前摆那叔父的架子。”
说到此处，孟顺眼带哀伤，抚额悲戚，“咱孟家就这么没了吗，孟朔，你告诉我，为什么。”
孟朔亦是黯然，看了看吴亘方缓缓道：“叔父，咱孟家夹在两强之间，岂容首鼠两端，结局就是这样，要么亡族，要么失权。父亲此次参加春狩，恐怕是回不来了。
家中的情形你也是知晓的，三弟、五弟心向陆家，若是孟家仍存，定是他二人中择一人上位。只不过，此时的孟家还是原来的孟家吗。
等他二人上位，势必要清洗对其有威胁的人，就连叔父你，恐怕也自身难保。我此次降伏于无畏军，亦是没有法子的事情。”
说着孟朔低下了头，颓然坐在地上，自顾自给自己倒了一杯酒，仰头一口饮下。
孟顺嘴张了几下，却是不知道如何安慰自家侄儿，他平日里只负责带兵打仗，对于此次家族巨变没有一点的应对之法。
忽然，孟顺站起身，大步来到吴亘的面前，躬身一礼道：“吴千户，还请保下小侄性命，富贵自是再不敢想，只盼不要将他交给陆家，给孟家留下些血脉。”
吴亘微微转动手中的酒杯，似笑非笑道：“镇抚，保下孟朔等人性命自也不是什么难事，只要降于我无畏军的，我俱会安排一个妥当去处。
至于他们往后的前程，可就全拜镇抚所赐了。我无畏军当下虽弱，但保不齐将来会在昆天洲据有一席之地。镇抚若是能够上位，说不得他们再得富贵也不难。若不然，只能泯然于众人矣。”
孟顺沉吟片刻，喟叹道：“千户的心思我明白，放心，我孟顺既然归降，自当全心为无畏军效力，还望千户能对小侄照拂一二。”
“好。”吴亘放下酒杯，一拍桌子奋然起身，“镇抚的话我自是信的，有你这员虎将在，我无畏军何愁不发达。也请镇抚放心，我吴亘虽然不是什么良善之辈，但亦懂得信义二字，定会护下孟朔，请镇抚放心。”
说着，拉着宝象等人，郑重给孟顺和孟朔敬了一杯，算是正式喝了入伙酒。
“不知千户下一步当如何打算。”等重新坐下，孟顺既然已经答应为无畏军效力，自然关心起了下一步的行动。
吴亘站起身来，命卓克取出一幅地图，直接挂在了堂中，“按着陆家给我的军令，我无畏军需取下三座城。原本我打算打下青槐、滚石和白崖城，既然孟朔可以劝降四弟，那滚石城拿下应是不难。
至于白崖城，若是去攻，恐怕城中的孟家族人会多有损伤，而且会涉入家主争夺，所以我准备另选孟卓所在的鸡冠城。”
其实白崖城中财货更为丰盛，只不过这里作为孟家主城，族人多聚集于此，关系错综复杂，万一某些人有了别样心思，吴亘杀还是不杀。
杀多了孟顺这员虎将肯定有别的想法，不杀又怕镇不住，再加上有陆家在后煽风点火，吴亘真怕陷在白崖城，所以才选择了相对简单的鸡冠城。
此城乃孟家老三孟卓镇守，这样既可打击亲陆家的势力，又可以较为顺利的收服孟顺。
“老三的城啊。”孟顺犹豫片刻，还是点了点头，“此次我来青槐城救援，便是老三传的讯息，看来他是故意想让我与无畏军两败俱伤。我自是没有任何问题，只请千户能速战速决，勿要多伤人命。”
“自当如此，打得狠了，无畏军和孟家都伤了元气，岂不是让他人得利。”吴亘慨然拂袖，转头看向众人，“我意全军休息一日，留下伤员，其他人直取滚石和鸡冠二城。”
议事完毕，吴亘第二日匆匆整军，将木实从小雨津调回守住青槐城。狼兵编入自家军伍一同出发，破阵军则是留下一半在青槐城中协助守城，剩下一半由孟顺领军，共同征讨两城守军。
滚石城拿下的毫无波澜，与孟朔所说一样，其四弟孟令性子懦弱，见到自己后定然会献城而降。在孟朔偷偷潜入城中密晤其四弟后，很快城门大开，吴亘顺利接管了此城。
留下卓克带少量兵力在此看守，吴亘带上孟朔和孟令，将其二人乔装打扮后，马不停蹄奔向鸡冠城。在半路宿营时，郦其递上了一条密报。
看到密报内容，吴亘眉头微微一皱，密报是由叶子明发出的，里面说孟家家主孟浩在参加春狩时坠马，身受重伤不治，已令长子孟乾前往料理后事。
坠马而死，呵呵，好巧啊，吴亘抓着密报默默不语，在自己拿下两座城后就突然发生此等事情，看来陆家终是忍不住下手了。
将孟顺等人叫到一起，吴亘将手中的密报递给了几人。
等看完后，孟朔悲不自胜，“陆家好狠，恐怕大哥此去，也是凶多吉少。”
孟顺看着泪流满面的两个侄儿，亦是黯然不语。
“吴千户，还请速速赶往鸡冠城，我父之死，皆是孟卓、孟祈这两个狼心狗肺之辈所致，务请杀了他们，以报此等深仇。”忽然孟令跪倒在吴亘面前，大声恳求道。
孟顺本想说话，可嘴张了几下却终是没有出声。
吴亘赶紧将孟令扶了起来，叹了口气，“我无畏军虽然只是陆家养的客军，亦不为其所信任，但毕竟一应给养都是陆家承担，倒也不好做得太过。这样吧，等赶到鸡冠城，我们再做定夺。”
次日一早，吴亘率军抓紧赶往鸡冠城，途中一次也未停下歇息。孟浩身死的消息瞒不了多长时间，万一孟卓得讯后有什么异动，可就有些不好办了。
行至傍晚之时，距鸡冠城已是只有半日的路程。大军安营扎寨，准备休整一晚，做好攻城的准备。
原本吴亘是想借自己陆家千户的身份，诓孟卓打开城门，毕竟他心向陆家，但也要做好万一对方不从而硬攻的准备。
等吃过晚饭，正在营中巡视之时，张武阳悄悄找到了吴亘，“寨主，咱的斥候发现了一队人马，我已经带人将其拿下。”迟疑了一下，张武阳低声道：“有一人身上有孟卓的印信。”
吴亘猛然抬起头，“孟顺等人知道否。”
“不知道，属下没有告诉他们。”张武阳指了一个方向，“这些人都被押在了营外一处隐蔽所在，因为我总觉得，听孟朔一家之言有些过于偏颇，不妨听听另一方的说法。”
吴亘紧紧抿住嘴唇，低头思索半天方点了点头，“你做得不错，咱没必要偏向哪家，走，去见见这位孟家三公子。”
二人悄悄出营，走了几里地到了一处树林。等入了林中，有十几人被绑着坐在地上，看到吴亘过来，面色俱有些惊疑不定。
张武阳指着一个坐在中间、身着玉绸锦袍的男子，“寨主，印信就是从他身上搜出来的。”
吴亘绕着这名男子转了两圈，刚要开口。忽然提鼻嗅了嗅，男子身旁一名面色有些苍白、约莫十八九岁的小厮，身上传来一股淡淡的香味，香气幽远而不艳，显然是上等的香料。
“带上他。”吴亘指了指那名小厮，负手径直往林中走去。张武阳一愣，脸色有些微红，一把拎起那名小厮，跟着吴亘向里走去。
旁边被绑着的其他人一阵骚动，却是被看守的无畏军士卒给死死压住。
吴亘回头看了看那个锦袍男子，微微一笑。
等到了僻静之处，吴亘坐了下来，轻轻吩咐道，“替孟城主松绑。”
张武阳上前替小厮将绳子解了下来，此时方才看清，对方细长的手指上，拇指食指的指肚，赫然有一层茧，应是长期捉笔所致。此时方才恍然，不禁对吴亘的细心大为佩服。
“不知这位大人何出此言，我不过是城主府杂役而已。”小厮抬起头，目光平静的看向吴亘。
吴亘笑眯眯盯着对方，掏出酒囊喝了一口，伸手递了过去，“尝一口，孟城主，此酒得自青槐城，又兑了滚石城的清叶酒，味道倒是清洌了不少。”
看着伸到面前的酒囊，小厮目光有些黯淡，半晌后还是接了过去，仰头喝了一小口，却被呛得连连咳嗽。
好不容易平息下来，小厮好似被抽去了全身的气力，软软靠在一棵树上，“他们两个呢。”
“在我手中，还有那个被你出卖的叔父，也已降了我。”吴亘一脸淡然，手轻轻摩挲着断刀刀锷。
“吴亘吴千户对吧，我是孟卓，没想到费尽心思安排人做替身，还是被你看了出来。”小厮一脸自嘲，“看来，你真是我孟家的克星。”
“孟城主此行匆匆，可是要去往何处。”吴亘见对方承认，干脆直接询问起对方的行程。
“白崖城。”既然身份已暴露，孟卓也是坦然了许多，“我父不幸遇难，我自是过去帮着操持后事。”
吴亘闻言嗤笑道：“是去抢位子的吧，怪不得你的两位兄弟要我杀了你。”
“千户准备怎么处置他们。”孟卓抬起头，盯着吴亘的眼睛。
“留着呗，难不成还杀了。”吴亘一脸无所谓的摆摆手。
“不怕万户家找你麻烦。”
“有兵有地才对陆家有威胁，两个失地之人，陆家岂会多看一眼。况且，此次打孟家的是我无畏军，不是陆家，你是明白人，应晓得其中分别。”
“也就是说，千户并不是完全听从万户家的命令。”
“我只是客军，不是家兵。”吴亘声音冷厉了一些，对这种来回的试探有些不耐烦。
“千户可能放过我，放我去白崖城。”孟卓坐直了身子，双手放在膝上。
“哦，为何？我是陆家客军，说白了就是打手，没有些好处怎好擅作主张。”吴亘冷冷盯着对方。
“我可以与千户结为盟友，彼此奥援，前提是我掌了孟家的家主位置。当然，这是私下结盟。若陆家对你我有什么想法，也好有个照应。”孟卓平静开口道。
“我为什么要答应你，如何与你两个兄弟交代。”
孟卓忽然激动起来，恨恨道：“他们就是蠢货，我是奉父亲之命投向陆家的，万一有变也好保下孟家的血脉。像我们这种小家族，夹于两强之间，哪能把赌注压在一家。”
吴亘默默看着对方，似乎要从他脸上看出一朵花出来，“如此说来，我们还真可以合作。”
“不错，我方才说了，前提是我尽早到达白崖城，尽早取得陆家首肯。”孟卓松了口气，身体往前探了探。
“难不成还会有人与你抢这个位子，你家老大目前看来，陆家定不会让他上位。”吴亘微微一笑，亦是坐了起来。
“我五弟，他是一门心思想入陆家。只不过他平日里耽于享乐，整日里花天酒地，孟家交给他可就真完了。”孟卓蹙眉道，忽然从身上掏出个小小的印章，“凭此物，千户可直入鸡冠城，不费一兵一卒。只是有一事，若是有机会，请想法帮着处置一下我的五弟，使他无法与我相争。”
吴亘的眼睛眯了起来，头微微仰起，似乎是要重新认识一下眼前的男子。