齐云山不是一座山，而是一串山，如一道黑灰色的长城横亘于两个行省之间。山头上常年有一层雪线，只不过随着季节的变换，这层雪线会随着南去北归的燕子忽高忽低而已。
不过齐云山并不是什么绝地，在山的中部两座峰之间，有一条长长的峡谷，可以供人通行。
按着惯例，吴亘照例派斥候去探察峡谷的情况。自从昨夜发现有大鸟暗中窥探自家行军后，吴亘心中就有种不妙的感觉。
坐在距离峡谷口二里地的地方，无畏军静静等着哈鹰和索吉的归来，今天正好轮到他二人前出侦察。可在原地等了两个时辰，二人却是毫无动静。
峡谷口其实也已到了半山的位置，四周只有几棵耐寒的小树艰难生长于乱石之间。坐在一个石头上，吴亘的脸色越来越难看，按着地图所载，这道峡谷只有十五里长，这么点距离，按说两人早该探察完了。
看着近在咫尺、突兀向上的山峰，吴亘忽然觉得，若是直接翻越雪山会不会更好些。忽然，身旁的地面蠕动起来，从土中钻出一条白色的虫子，正是索吉随身带着的却行。
却行缠绕于吴亘的胳膊上，发出嘶嘶的声音，头不断向着谷中摆动。这只却行是与吴亘一起渡过劫的，平日里索吉对它也十分珍视，断不会有扔掉的道理。
吴亘的眼睛眯了起来，缓缓起身，看向那藏在一片阴影下的峡谷口。
“我要到谷中一探，你们往后退，若是我不回来，由薛信统兵返回始兴村。”吴亘召集了几名头领在一起议事，简单交代了几句。
“寨主，我随你去。”卓克没有提出什么异议，第一反应就是要跟着吴亘。
“谁也不准进去。我一个人入谷，若是有什么变故，还能仗着手段脱身。”吴亘神色严厉，扫了几人一眼，顿了一下方开口道：“万一出了什么事，绝不可意气用事。”
说完，吴亘紧了紧身上的衣服，掉头向谷口的位置掠去。
站在如巨兽阔嘴一般的谷口，凛冽的山风骤然大了起来，呜呜的风声好似有兽在哀嚎。
把胡乱飞舞的头发向后撩了撩，吴亘抬头看了看斜斜而上的峭壁，手伸向腰间的刀柄，试了两下，找了个舒服的姿势，旋即紧紧握住了刀柄。
沿着峡谷前行，吴亘越走心情越发沉重，谷中隐有许多人的气息，其中最强大的那个，吴亘不好说自己能不能抵过。
走了不到三里地，曲折的峡谷出现了一段直道。吴亘停下步子，深吸了一口气，身体渐渐紧绷起来。
前面的峡谷中，赫然站立着一排排的军卒。
在这些军卒前，有一个年近五旬的男子，正以一块大石为桌，摆着酒壶自斟自饮。男子长髯飘飘，面皮白净，身穿青衫，乍一看上去，倒与北洲的教书先生有些相似。举手之间，身后长尾轻轻摆动，显得十分轻松。
哈鹰和索吉五花大绑，嘴被堵了起来，随意扔在地上。看到吴亘过来，哈鹰口中呜呜有声，拼命在地上蠕动，示意吴亘赶紧离开。
“这位朋友，已等你多时。山中风寒，可敢过来共饮一杯。”男子面色和煦，抬手招呼道。
吴亘的头微微扬起，斜睨石边男子，“何必如此虚伪，在这装什么风流雅致。这位朋友，可敢让你的人退开。”
男子一怔，似乎对吴亘的粗鲁一时难以接受。摇了摇头，随意向后摆了摆手。身后那些士卒在军官的带领下，就地掉头，缓缓向谷的深处走去，不一会就消失于曲折的谷道中。
没想到对方这么干脆，吴亘倒也不再扭捏，看了一眼远处的哈鹰和索吉，大步来到石桌前坐下。
男子微微一笑，右手执壶，左手拎住长袖，给吴亘满了一杯。
看了看桌上，只有一捧放在麻纸上的切片牛肉，还有一些煮熟的豆子。吴亘把杯中酒一饮而尽，用手指夹起一块牛肉大嚼了起来。
男子对吴亘此举并不在意，又给吴亘斟了一杯，放下壶开口道：“我叫花彦霖，乃是雁行路的万户。”
吴亘一怔，放下了手中的酒杯，歪头看了对方一眼，“啧啧，堂堂万户竟然捱不过一个呼兰家庶出之子的面子，亲自带兵堵截我无畏军，吴某实是有些受宠若惊。”
花彦霖一摊手，无奈道：“那有什么办法，前面你们穿过了那么多家族地盘，他们自可以推托没有发现，或是抵挡不过。
但我花家不行啊，明知道前往铁手行省只有一条路，而雁行路又最靠近铁手行省，我要是再漏过去，你让呼兰家如何看我，我还想不想在此立足。虽然呼兰家并没有发出缉捕你的文书，但我不能对呼兰家的颜面视而不见吧。”
“哦。”吴亘指了指面前的酒肉，嗤笑道：“既然如此，直接将我们拿下就是，又何必摆这种玄虚。”
花彦霖微微一笑，不答反问道：“无畏军到底要在昆天洲干什么。”
吴亘想了想，双目炯炯直视对方，“为了不让北洲和昆天洲沦为神教附庸。”
花彦霖眨了眨眼，仰头哈哈大笑，“口气这么大，我还以为你要说带着人族造反呢。”
“大吗，是挺大的，涉及两洲钜亿人口。不过呢，仔细想想，还真不大。”吴亘夹起一个已被冻得如石头般的豆子，用力嚼了起来，“我来昆天洲之前，神教已经遣人游历北洲各国，准备在各地建立神庙。等神教吃下了北洲，以两洲之力对付昆天洲，岂不是易如反掌。”
花彦霖脸上的笑容渐渐消失，沉思片刻方微微颔首，冲着吴亘举杯示意。
等杯中酒下肚，吴亘的身子也暖和了许多，漫不经心道：“既然万户说大，那就说小些。无畏军是想打通昆天洲与天元洲的海路，抢些钱财以资军用。
等时机成熟了，无畏军会回北洲，力抗神教魔爪。只不过，这往来昆天洲的路子皆被各个行省领主牢牢控制在手中。这些人故步自封，只盯着眼前蝇头小利，不容他人染指，却不知人家神教早已磨刀霍霍。”
“不错，这些人既然已经得了利，又怎会允许他人改变当下格局。”花彦霖慨叹道，“等神教的大船围拢在昆天洲海岸时，恐怕到时已晚了。
你叫吴亘对吧，其实你想得倒与我颇为相似。以当下形势，昆天洲各个行省当组织悍勇，从海上袭扰天元洲，切断其与北洲联系。同时不断袭扰天元，让神教慢慢失血。等双方实力对比失衡的时候，就可一举攻入天元洲，改变牧人的被动局面。
只不过，如今诸位上位者抱残守缺，故步自封，想要说动他们何其难也。除非......”花彦霖说着叹了口气，颓然低头不语。
吴亘心中一动，这花彦霖话中意有所指，似是对呼兰家族颇有些怨言。执壶给对方倒了一杯酒，吴亘轻轻笑道：“再难，有我无畏军艰难，四下皆敌，弱小无援。但我们何曾放弃过，一步步走到现在，终于有了与一位万户共饮的资格。”
花彦霖哑然失笑，“确实如此，呼兰浮衍寻到我时，我还疑惑，是什么样的人敢劫持领主的子嗣，难不成是什么三头六臂，阴险狡黠之人，却不想如我等一样，也是一个鼻子两只眼。吴亘，既然如此，作为一名牧人，作为一个带着这么多手下方敢拦截于你的万户，我敬你一杯。”
说着二人举杯齐眉，透过杯面，都在打量着对方。过了片刻，二人俱是有些明白对方的意思，方将杯中的酒一口饮下。
“吴亘，若你处在我的位置，又想着为牧人做些事，当如何是好。”花彦霖冲着吴亘拱手施礼，语气颇为恳切。
吴亘取过对方的酒杯，微微一笑倒扣在石头上。
花彦霖脸上神色难明，默默盯着桌上的酒杯，半晌方开口道：“难。”
“事在人为。”吴亘淡淡开口。
“你去铁手行省可有把握。”花彦霖忽然抬头，问了一个不相干的问题。
“我与姬家相熟，在登天殿亦是有人相助，而且我是磨刀门的人。至于说磨刀门有多大的势力，我也不好多说，只能说与神教相抗这么年而不倒，实力还是有一些的。”吴亘平静道。
“哦？怪不得。”花彦霖意味深长的看了吴亘一眼，手轻轻覆在了自己的酒杯上。
“吴亘，我今天之所以亲自到此，就是想看看，敢捋呼兰家虎须的人到底如何，今日一见，果然不同凡响，不枉我冒着寒风在此，做此等杯酒言心的荒唐事。”花彦霖收敛了脸上笑意，身体慢慢直起，一种难言的强大气势笼罩于四周。
“今天，我亲自带人枯守峡谷，却没有发现无畏军的任何踪迹，呼兰家总不能因此怪我吧。”花彦霖双手拢于袖中，似是在自言自语。
“我自然也没有见过万户大人。”吴亘笑眯眯盯着对方，终是松了一口气。
花彦霖仰头大笑，从石头上拿起酒杯，递给了吴亘，“我雁行路亦有一处两豨村，他们想去哪里，由其自决，我不会阻拦半分。”
吴亘伸手接过，将自己的酒杯推到对方的面前，“若是白岭行省有变，我无畏军自当相助。”
花彦霖点了点头，“很好，如果，我是说如果，若你助我，让白岭行省易帜，你想要些什么。”
“衡门港。”
“太多了，小心嚼不烂。”
“一半也成。”
“好。”花彦霖看了看面前的酒杯，试探着问道：“人说击掌为誓，我看我们倒不妨换个手法，以摔杯为誓。”
“自无不可。”吴亘笑着将手中的杯子扔在地上，青瓷的杯子当即碎为几块。
花彦霖亦将手中的酒杯摔碎，站起身道：“时日不早了，我也当离去了。放心，我已经看过此处，除了我花家的人，再无他人。”
吴亘亦是起身，冲着对方点了点头，“多谢。”准备走向远处的哈鹰和索吉。
“吴亘，我在登天殿也有人，正是此人提及了你，所以我才生了好奇之心，专程到此相晤。”二人错身而过时，花彦霖忽然低声道。
难不成是妤好，吴亘一愣，刚想开口，花彦霖却是摆摆手，“来日方才，自有机会见到他。”
吴亘一言不发，径直走到哈鹰和索吉的身旁，解开两人身上的绳索，一起向峡谷外走去。
等快拐弯时，吴亘停了下来，回头看了一眼仍站在原处的花彦霖，微微一笑，便转头离去。