山洞中，吴亘与老者交谈良久，方才得知此地为何有这么多的怪物。


    这满谷中大大小小的怪物，皆是戍徒出身。之所以会变成如此模样，乃是因为长年沾染晦雾，导致躯体变异。


    多年来，戍徒与异鬼打交道颇多，不是说一点没有对抗晦雾的法子。就如赵陵此行所携固元丹一般，戍徒也有类似的丹药。


    只不过，这些丹药极为昂贵，只能供作战士卒或身份高贵之人使用，加之戍徒所居之地大多贫瘠，一般人中毒只能选择硬扛。


    扛不过去的，身体就会发生巨变，变的人不人兽不兽鬼不鬼。有的还会失去神智，敌我不分，攻击同族。


    所以，一旦出现这种状况，这些异变的戍徒就会被扔入这处峡谷，任其自身自灭。此处只是其中之一，在各洲之地，都有这样大大小小的安置之所。


    谷壁中的洞穴，都是由异变戍徒开凿而出。一进入此地，等待这些人的就是在痛苦中煎熬，直至在哀嚎中死去。


    一个戍徒死去，马上又有新的填补进来。循环往复之下，这片幽谷不知葬下了多少戍徒的尸骨。


    暗谷中食物匮乏，这些人只能捕捉穿行于此地的鼠虫之类充饥，而鼠虫又以长于岩壁上的黑藓为生。


    每一个戍徒死去，血肉又会洒于黑藓之上，滋润其生长。如此而论，一代代新来的戍徒，都是踩在老一代的尸骨上苟延残喘。


    闻听这里发生的一切，吴亘不由的心中悚然，不是惊讶于此地生存之恶劣，而是对戍徒竟然遭到如此待遇而吃惊。


    戍徒是什么人？


    这是一群绵延多少代穷荒绝徼的戍边之卒，这是一群为了人族裹尸马革的贞勇之士，这是一群千余年来风号雨泣的披荆之人。到如今，他们的后人却是活的如此凄惨。


    为众人抱薪者，竟然落了这样一个下场，何等唏嘘，何等悲哀，何等愤然。


    当初在那处荒漠关城，享堂中一幅幅震撼人心的壁画，正是眼前这些怪物的前人、袍泽、手足。目睹此景，吴亘真真的无言以对。


    虽然自己匪寨出身，身份卑微，见识不多，但身为人族一员，受其庇佑已久，实为这些人感到不公。


    “为何不离开此地，离开星落原，到那赵国、大夏、朱卷等国求生，若是不容，大不了反了就是。”吴亘愤然道。


    如果自己遇到此种情形，定当让那些安然享受自己恩泽的人，生生把那些华屋高楼、珠翠之珍统统吐了出来，老子不干了。


    “走不了了。”老者惨笑道，“你可知，中了晦雾之毒，却再也离不开晦雾。十数日不见晦雾，如万针刺体，万蚁啃噬，苦不堪言，再服固元丹之类的亦不见效用。


    此处地下有晦雾生出，虽然已是不大纯净，但尚可堪用。离了此地，就只能投奔异族，背叛人族，那可真就是数典忘祖了。”


    “那戍徒就没有人想着救上一救，或是送点补给之类。”吴亘急急问道。


    “戍徒本就活的拮据，哪里还有余力供养我们这些废物。能活多长就活多长，活不下去了，就离开此地，毒发而死。那些空着的山洞，十个里倒有五个是自戕而亡。”老者指着对面没有灯光的一些洞穴，淡然说道。


    看着老者云淡风轻的模样，吴亘此时彻底无语，所谓心死，就是如此吧。


    “赵国人，你知道为何我要将你请了上来吗？”老者忽然开口，浑浊的眼神中露出一丝光亮。


    “为何？”


    “一来是好多年没有纯正的人到过此地，正好打听一下外面情形，此外就是老汉有些疑惑，为何你能在晦雾中行走自如。”


    吴亘也有些疑惑，赵陵说自己是戍徒，从这些人的情形来看，戍徒亦怕晦雾，应该不是。


    若说自己是异族，可是同样的道理，人族耐受不住晦雾，异族同样也视此方天地灵气为毒物。那自己到底是何种缘由，才能安然穿行于二者之间。


    看到吴亘的表情，老者叹了口气，知道此事没有答案。


    忽然，旁边有一人插嘴道：“小的时候在屯中，曾听大祭师说过一则预言，若是有一天，有人能自由行走于异族和人族，就是我戍徒消亡的时候。莫非这就是先兆。”


    老者闻听精神一振，“此种说法我也是听过的，只不过这么些年始终未见到，便以为是荒谬怪谈了。今日一见，难不成那预言即将成真，若真是如此，我戍徒一族倒是卸下了使命，终是可以自由行走于天下。


    不过也是，时日长了，物竞天择之下，天地间终会孕育出不惧晦雾之人。虽然初时寥寥，但终会多起来了的。”


    吴亘不禁开口问道：“若是如此，你们当如何处置，恐怕仍是不容于天下。”


    “那有何妨，如我等这般的人，以后定然越来越少。”说此话时，老者面色平静，丝毫不为自己出路担忧。


    莫名间，吴亘有些心酸，这些人恐怕从内里已视自己为天地弃子，只是盼着族人不要再走上他们的老路而已。


    “天地之大，总有医治诸位的法子，倒也不用太过灰心，连我这样的异类都已经出现，更何况只是解去晦雾之毒。”吴亘强笑道。


    “呵呵，托你吉言吧。今天能与外人好生聊上一聊，已是心满意足。这里很多人都已不会说话，只有我们几个尚可交谈，可是憋闷的很。


    客人应是受了些伤，是在此地停留几日养伤，还是要离去。若是离去，我等自会派人送你离开。”


    吴亘想了想，自己随身所带食物并不多，在此地恐怕捱不了几日，况且虽然不惧晦雾，但暗谷中环境恶劣，倒不如早些上去，伤势恢复的快些，遂提出想着早些离开此地。


    老者面露不舍，但还是起身向着外面轻啸一声。很快，从谷壁爬上来一个人，就是吴亘刚开始看到的多手怪物。


    “阿多对此地地形熟捻，兼又力大善走，就由他来送客人离去吧。放心，他虽然看着凶恶，实则内心良善的很。每次出去冒险捕猎，都会将食物分给大家。”老者耐心解释道，生怕吴亘反感。


    吴亘起身就要告辞，手触到怀中之物，忽然想起，这云冥的法螺还在自己手上，此物可存储晦雾。这些人不能长时间离开晦雾，但若是手持法螺，时时补充，倒也能走出这处暗谷。起码来说，出去寻找食物方便些。


    将法螺取出，吴亘向老者说明其用途。老者闻听大喜，有法螺在手，倒是可以走出去看看。


    只是此物需要真气催动方能使用，那只能让老者慢慢摸索了。


    “啊啊。”阿多挥舞着自己的七只“手臂”，示意吴亘坐到其背上。


    临行前，吴亘向着四周深深一礼，老者赶紧上前搀扶。


    此礼，敬这些罹遭大难却无悔无怨的戍人，他们本不应遭受如此待遇，世道不应如此不公，世人不应遗忘他们的功绩。


    “我定会再到此地。”起身时，吴亘看着对方已经萎缩成鸡爪般的手，郑重承诺。


    “呵呵，多谢客人，能赠送此物已是感激不尽。”老者举着手中的海螺笑道。


    爬到阿多的背上，吴亘冲着老者摆摆手。阿多纵身往外一跃，陡峭的岩壁在其脚或是手下如履平地。


    “我会回来的。”吴亘转头朝着老者伫立的洞穴大声喊道。


    阿多跑起来极快，很快洞穴的昏暗灯光便淹没于黑雾之中。


    一路之上，阿多一声不吭，在昏暗的谷中健步如飞。吴亘受了伤，渐渐的沉睡过去，不知过了多久，身体一晃，醒了过来。


    睁眼一看，外面旭日初升，阳光映照万千云雾，刺破暗夜的黎明，霞光万道，光彩夺目，将无限新生带给这个世界。


    “啊啊。”阿多指了指地面，又指了指暗谷，示意自己要返回。不停打量着吴亘的腰间，吸着鼻子，面露不舍。


    吴亘站在地上，摸了摸腰间不禁恍然，出来之时，装了几条肉干和炒米，作为路上的口粮。


    这傻大个估计早就闻到了香味，却没有趁着吴亘睡着时动手，性子着实淳朴的很。


    将自己的干粮全部取出，吴亘送给了阿多。阿多不会客气，高兴的连声叫喊，群手乱舞。舍不得吃上一口，就转身跃下深谷，很快消失不见。


    吴亘看着其背影使劲挥手，阿多虽然相貌丑陋，可比起世间诸多道貌岸然之人，却是干净的多。


    收了收心思，吴亘打量了一下四周，不禁有些发愁，原上茫茫一片，该往哪里去。


    问天宗的大致方向赵陵倒是提过，可是路途茫茫，自己又无地图之类，该往何处去。


    想了想，吴亘沿着峡谷而行，走了两天，终于到了其尽头。接着转而向西，循着问天宗的方向摸索而去。


    这一路之上，因为身体伤势，行走并不是很快。


    到了此时，吴亘才发现，吃饭成了最大的问题。谁让自己一时慷慨，将食物全都送了出去。无奈之下，只得找些草籽果实之类果腹。


    到了第三天，吴亘终于逮到一只颇为不忿的兔子，在火上烤了起来。正吃的带劲，抬头瞅了一眼，不禁停下了手中动作，慢慢张大了嘴。


    前方的山峰在落日照耀下，竟然慢慢化成了一个人形。


    这是个武将的石像，浑身披挂甲胄，呈蹲姿立于大地之上。双手拄刀，面向西方。


    走到这个颇为高大、几乎是用整座山雕成的石像前，吴亘的头方与其脚面一般高。石像不知业已历经多少岁月，身上斑驳脱落。特别是脸部，更是看不清五官相貌，好似被人刮去了一样。


    顺着石像的目光看去，地平线上隐隐有一层薄薄的黑雾。


    吴亘明白了，这石像应是先人在此设立，以震慑异族，护人族不失。


    站在石像脚下，夕阳渐渐沉沦。风慢慢大了起来，耳边不断传来此起彼伏的呼啸声，犹如千军万军在厮杀呐喊。


    落日殷红，好似那万千将士的鲜血染成。


    悠悠千古去，寂寂星落原。峦石配英魂，未随埃烬灭。


    吴亘向着无面石像拜了四拜，手拄断刀，坐于其脚下。


    落日余晖下，拉下了一大一小两个长长的身影。