连走两日，路途之上并无其他异变。每至夜间休息，队伍中就会有婢女取出长长的围帐，侍奉那名贵人歇息。


    火光朦胧间，依稀可见贵人婀娜身姿，倒是招来不少炙热目光。走了这么多天，对方竟是连脸都未见露上一露。


    吴亘自然清楚对方模样，当日青苔巷中偶遇，那只黑猫可是醒目的很。


    高大的光头壮汉，始终持斧守在马车边，虎视眈眈瞅着四周，任何人都不准靠近。


    那几名相貌奇怪的人，倒是毫无顾及，除了马车旁外，随意在其他地方走来走去。


    吴亘远远打量着这几人，其中一个面目狭长的人感觉到吴亘的目光，转头一笑，一条足有一尺多长的舌头从其口中吐出，示威似的转了一圈，又收了回去。


    “那是妖人，可化为妖兽，或是身具妖兽血脉。还有一两个异人，也不知身藏何种异能，这些人战力颇高，是贵人家的专职护卫。”张远在一旁解释道。


    “噢。”吴亘答应了一声，用舌头舔了舔嘴唇，有些担心方才那个异人，吃饭时咬了舌头怎么办。


    至于那只黑猫，却是再没有出现过。吴亘始终觉的那双绿色猫眼，不知躲在什么隐秘地方，正死死盯着自己，随时欲暴起而噬。


    到了第三日，按陈统领吩咐，张远等五人前出察探。一路之上，鸟兽俱绝，连常见的野狐鼠兔都消失了踪迹。


    爬上一座坡，五人向着远方眺望，头上裹着的衣物猎猎作响。


    现在张远等人已经成为这一行人的笑柄，头上裹的严严实实，只露出两只眼睛，与其他人擐甲操戈、介胄森然相比，有些寒碜了些，所以得了个娘子军的绰号。


    吴亘更是将自己的坐骑也都缠裹的花花绿绿，密不透风，走到哪里都是一道极其靓丽的风景。


    站在坡上，吴亘忽然发现坡下不远处有一异物，遂催马赶了过去。几人将异物围成一圈，皆是沉默不语。


    这是一具人的尸骸，仍保持着向前爬的姿势，白骨上长满了大大小小的圆形蘑菇，就如烧伤出的水泡一般。


    蘑菇呈圆形，上面有细细的红丝，形成的图案倒是像个马头的模样。


    看着头骨眼眶中两个硕大的蘑菇，众人心中一阵恶寒，沙杵几乎是呻吟着说道：“马鬼头。只是这里的还未成熟，尚且无事。”


    接着又说道：“听长辈说，马鬼头虽然可害人性命，但未成熟前若是炮制得当，也是极好的迷魂药。


    再加入一些百草霜，细细烤制，则是一味上好的伤药，既可止痛，又可止血。当初在家中，常有人专门向商旅收购此物，一钱就是一两银子。”


    扑通一声，吴亘从马上跳下，掏出刀子在骨殖上割起马鬼头来。


    张远等人无语，贪财如斯，可谓要钱不要命，死人头上动刀，也不嫌膈应。


    沙杵气急败坏道，“这样的不行，还嫩着呢，得将熟未熟的才可入药。”


    张远踌躇了半天，咬牙道：“不行，我得告诉陈统领，不能让兄弟们平白折在此处。”说完掉头就往回去。


    等到了宿营之地，张远径直去找陈统领。队伍中传来争吵声，张远与陈统领激烈争辩着什么。很快，二人的动静就被后面的重骑听到，双双被人带到后面询问。


    过了一会，三骑纵马跑到吴亘等人身旁，分别是陈统领、张远和一名重骑。


    陈统领看到如同难民的几人，气不打一处来，转头对张远吼道，“几个小贼，竟然敢惑乱军心，说什么马鬼头，惹的贵人愠怒。


    身为厢军，怎能贪生怕死，畏缩不前。既然你说前面有什么马鬼头，那就带你的小组前去一探。若是没有，军法伺候。今日一切，我定然会禀报校尉府。”


    张远的脾气也涌了上来，“若是有，陈统领当如何处置？”


    “有的话，算你张远一功。”


    两人争吵不休，忽然有掌声响起。


    转头一看，吴亘正在奋力鼓掌，“陈统领说的是，身为厢军，怎能因着一个小小的马鬼头就胆怯不前。”


    说着从兽皮里取出一个马鬼头，扔了过去，“我就是校尉府的，不妨陈统领以身作则，前去一探如何。”


    眼见马鬼头飞来，陈统领忙不迭侧头躲避。马鬼头掉落在地上，流出一摊红色的汁液。


    唰的一下，在场的人齐齐退后，如避瘟疫般远远躲开。


    陈统领冷笑道：“吴亘，你以为我不知道你底细，不就是校尉府看门的吗，装什么装，这洗马楷模的名号厢军中可是人尽皆知。”


    吴亘嘿嘿一乐，“我乐意洗马，再洗马也比某人给贵人舔脚趾强些。有些人啊，头生媚骨，脚底流脓，天生一副狗奴才相。对不起，说他是狗真是侮辱狗了。”


    “……”


    半晌，陈统领才缓过气来，“小子，你找死。”伸手将刀拔了出来。


    吴亘斜着眼，梗着脖子不屑道：“来来来，往这里砍就是了，爷爷自是铮铮铁骨，不像有的人，浑身软塌塌，入个洞房还得找人帮忙。”


    眼见二人越吵越僵，那名一言不发的重骑，瓮声瓮气的说道：“闭嘴，如两个泼妇。张远，前面带路，待我查明后再禀报贵人。”


    陈统领一愣，“这位将军，些许小事岂能劳您大驾，让张远等人前去即可。”


    重骑理都不理，“贵人在后，总要亲眼看过了才放心。走。”


    陈统领刚要跟上，重骑一挥手，“你留在此地，伺候好贵人洗脚……呸，都被带到哪里去了，保护好贵人安危即可。”


    张远五人和重骑催马向前，只留下一脸错愕的陈统领。


    越过发现尸骸的地方，行了不到半日，前方出现了一片戈壁，里面有一大片石林，各色怪石嶙峋。风一吹过，呜咽声四起，似有万千魔怪藏于其中。


    几人跳下马来，牵着缰绳小心前行。走入石林，四面八方鬼哭狼嚎，厉风呼啸。若是人间有地狱，就是如此模样吧。


    每个人的心神都紧绷着，小心翼翼前行。走了百步，沙杵忽然站住，将手举起，所有人都赶紧停了下来。


    众人小心走上前去，不由的都瞪大了眼睛。


    眼前的戈壁中，长着一个个圆形的物事，体呈黄褐色，形似一个个巨大的石丸。上面布满密密麻麻的纹路，如同怀胎十月妇人的肚皮。


    这些马鬼头有大有小，小的只有鸡蛋大小，大的足有二三丈高，密密匝匝，让人看的胆颤心惊。


    “天哪，有这么多，这些都快成熟了，说不得还有熟透的在里边。”张远艰难的说道，转头看向那名重骑，“大人，是否还需深入。”


    重骑深吸一口气，“不必了，足矣，多谢了。”


    几人小心转身，生怕惊醒这些怪物，准备退出此地。


    吴亘眼睛一转，从身上扯出一块兽皮，小心翼翼的蹲到一株看起来尚未长成的小巧马鬼头旁边，用刀挖了起来。


    “你在干嘛？”一声低呼传来，重骑瞪大眼睛，声音打颤，压低嗓门问道。


    吴亘伸出手指作了个稍安勿躁的手势，很快在马鬼头周边挖出一个圆形的沟，将兽皮轻轻覆于其上，用刀顶着兽皮往土中扎去。


    终于，兽皮被整个插入土中，吴亘将手掌放入沟中，用手捧住兽皮，一用力，连土带马鬼头一起拔了起来。


    吴亘用绳子将兽皮牢牢拴住，走到重骑面前，伸手递了过去，“给，回去也好作个物证，省得某些狗乱叫。”众人这才恍然，也只有交给贵人身边的重骑，陈统领才不会再起周章。


    那名重骑接也不是，不接也不是，面色着实有些难看，“你拿着罢，回去后我定然向贵人如实禀报。”


    吴亘倒不推辞，伸手将兽皮拴在了自己腰间。这是马鬼头吗，这是钱。


    几人回到了营地，那名重骑取过装有马鬼头的兽皮，向着马车奔去。陈统领将信将疑的看着张远等人，嘴张了几次终是没有开口。


    过了一会，重骑重新跑了回来，小心将兽皮交还给吴亘，“贵人吩咐，此物由你妥善处置。”说着扫视一圈四周，“奉贵人令，此后路途，当由吴亘带路，任何人不得违背，否则，立斩。”


    厢兵们惊疑的看着吴亘，皆是窃窃私语。


    吴亘一怔，悄悄走到重骑身后，“别介，这地方我也头次过来，带错路岂不是要了我的脑袋。”跟在别人身后不香吗，冲在前头有什么好果子吃。


    那名重骑低低对吴亘说道：“贵人说了，你性子狡黠，做事机灵，在这种地方跟着你安心不少。知道可能有人不服，遣我在此压阵，你自可大胆决定，放心，敢有抗命者，我自会拧断他的脑袋。”


    “噢。”吴亘挑衅的看了一眼陈统领，不停磨着牙齿。


    晚上，众人皆是下马休息。吴亘坐在篝火旁，取出那个兽皮，将马鬼头取了出来，试着往火上烤。原本围拢在火旁的沙杵等人，吓的掉头就跑，“你你你，干什么？”


    “没事，我只是试试药性如何。”吴亘冲着他们摆摆手。这玩意可蛊惑人，应是迷药之类的存在。听沙杵说，还能在人身之中生长，控制中毒之人，倒是有些奇怪。


    那名重骑走了过来，看了一眼吴亘，坐了下来，将面甲除下。此时吴亘方才看清，面甲下是一名年轻的脸，只有二十岁大小，因着长年带着面甲，皮肤倒是十分白皙。


    “我叫向起，是卫军副尉。”青年率先开口，停了一下方才问道：“如此鼓捣没事吧，若是马鬼头如你们所说的那么厉害，估摸着今晚全营都得交待在此地。”


    吴亘将兽皮翻了个面，“不必担心，我自有分寸。”


    向起干脆躺了下来，“行，信你。过了这片蘑菇林，还要往星落原深处去，早作些准备。此事你知道即可，不必外传。”


    吴亘手的动作一滞，“越往里走，恐怕越有大恐怖，我们这些人能应付的下来吗？”


    “放心，贵人有应对的法子。”


    次日，吴亘带着车队沿着戈壁边缘前行，试图避开马鬼头密集的区域。走了两日，众人还能看到圆圆的马鬼头在风中微微晃动。


    向起赶了过来，悄声道：“贵人有些着急了，不必等马鬼头消失再通过，此处已经稀疏了许多，找一条小径通过即可。”


    吴亘猛然抬头，“若是一两个人也就算了，如此多的人，怎能找到安全的路径，一个不慎，就可能全军覆没。”


    向起有些不耐烦，“贵人说今天就必须通过戈壁。


    张了几次嘴，吴亘终是开口道，“再走五里，若是还有，我们再穿过戈壁。”


    “好。”向起站起身，“我去帮你和贵人解释一下。”


    队伍再行五里，仍是能看到马鬼头，只是小了不少，三三两两长着，中间间隙倒是可以通过一辆马车。


    “走吧。”向起催促道。


    吴亘走到张远等人面前，低声道：“若是事有不谐，别管什么贵人，赶紧跑。”


    张远面色凝重，点了点头。车队转了个方向，直接往戈壁中驶去。


    一路上，众人拉成一个长蛇阵，放轻脚步，缓缓前行。就连那几名长相怪异的人，也是一改以往不羁模样，小心前行。


    提心吊胆走了一个时辰，周边的马鬼头更为稀疏，五六人并排前行也不成问题。众人都松了口气，这一路心神紧张，耗尽心力，车队只得就地休息片刻。


    陈统领看了看身旁，不屑的说道：“什么马鬼头，哪有那么邪乎，都是危言耸听。”


    “就是就是，我看吴亘那小子还把马鬼头放在身边把玩。明显是想先用鬼话镇住众人，再假模假样站出来，以博贵人好感。我看这马鬼头也没什么厉害的，不过以讹传讹罢了。”身边一名厢兵附和道。


    边说此人边走到最近的一株马鬼头前，嬉笑着用刀戳了一戳，转头道：“你们看，也没什么嘛。一个蘑菇，我看它怎么取人性命。”


    吴亘原本不想搭理，刚好回头看到此人动作，怔了一怔，大喊一声：“跑。”


    说着翻身上马，顶着风疯狂疾驰。