晨熹中，吴亘匆匆赶往城南。身上背了个包袱，里面装了咸肉、红豆、红枣等束修，另外则是一坛美酒。


    为了今天入学的事，吴亘专门请了假，反正自己这个洗马楷模多一个不多，少一个不少。


    虽是仓促入学，但该有的礼节却是一丝也不能少。吴亘昨夜不知砸开多少家店铺，方才将这些东西准备妥当。


    走到城南那巨大的白色牌坊下，吴亘停了下来，这里是进入城南的分界线。牌坊上，雕刻有“北辰以德”四个大字，字体遒劲，如有千钧。


    站在牌坊下，隐隐觉察有人在打量自己。吴亘不以为意，有朱先生作保，自己进入城南应是没有什么大问题。


    透过飞瀑飘来的水雾，吴亘探长脖子向里张望。缥缈中，朱不展的身影在雾气中出现。见到身上被水气打湿的吴亘，微微点头：“随我来吧。”


    进入城南，如无人引见，可是要被打出去的。别看街上空寂无人，谁又知道暗处隐藏着什么杀着。


    走在青石铺成的路上，两侧俱是高门大户，雕饰精美的门当户对，显示着主人的尊贵。


    临近鼓山，山脚下出现了一处临水的院子。


    走入院中，门口没有设置影壁，却立了一座亭子，上面有三个大字“听风亭”。下有楹联，上书“泉润碧巉、圣义相传垂庐舍，三品何妨、此间春风满定远”。


    琅琅的读书声传来，如磬如玉，抑扬顿挫。


    吴亘有些汗颜，原本以为自己起了个大早，却不想早有人到此。


    “你虽然年龄大些，但到此只以进学前后而论，这些蒙童皆是你的师兄。”朱不展伸手指着屋中十几个总角孩童说道。


    这些孩童瞪着大大的眼睛，肆无忌惮的打量着吴亘，叽叽喳喳说个不停。几个调皮些的挤眉弄眼，冲着吴亘做着鬼脸。


    一向厚脸皮的吴亘难的有些脸红，看着微笑注视自己、一言不发的朱不展，咬牙拱手作揖道：“诸位师兄师姐好。”


    孩童们迸出一片清脆笑声，“师弟好，哥哥好......”


    一顿乱声过后，朱不展轻轻击掌，四下安静下来。“这是你们新来的同学，大家平日里要和睦相处，不许欺负新同学。”


    “知道了。”孩童们拉着长音回答道，嬉笑声一片。


    指着最后一排的桌椅，朱不展说道：“你就坐于此处吧。”将身上东西放下，吴亘规规矩矩坐了下来。摸了一下光滑的桌面，心中总有些不真实的感觉。


    学生初学，无非是《小雅》、《幼学编集》诸如此类，重在识字，习练一洲雅言。吴亘也不例外，与一帮比自己小了不少的同学脑袋画圈，背诵那天书一般的文字。


    朱不展教学极为耐心，每一个字都讲清圣人造字起源，蕴含大义。遇有疑难之处，更是细细解读，无论是哪个学生，都一视同仁。


    就这样，吴亘开始了单日上学，双日到校尉府报到的日子。请假之时，法曹主事之人闻听，脸色有些奇怪，竟然问也没问就允了，让吴亘准备的一堆理由都没有用上。


    每日清晨，朱不展都要到那座牌坊下，将一些小孩接了进来。吴亘也发现，这些孩童并不全是住城南这片区域，有贵人子弟，也有庶人之后。若是没有他接引，那些小孩想进入是万万不能。


    时有头戴银冠的贵人路过，看着对朱不展颇为客气，但眼底的鄙夷之色却是显而易见。按着赵国规矩，贵人可戴金银玉冠，只不过城南之地多是下等贵人，所以银冠便多了些。


    吴亘也曾问过朱不展，将诸多贵人之外的子弟带入其中，不会招人记恨吗，为何不把学堂办在其他地方。


    朱不展只是轻轻拍拍他肩膀，轻叹道，“万物有丑好，各一姿状分。唯有学问一事，只有学与不学。我们这一脉，讲究的是有教无类，在如今世道，自然易遭人诽谤。只不过，这世道终是要有人改变的，多做一分，总比不做强些。”说到这里，面容有些苦涩。


    “至于为何不搬离这里，你难道想让这些簪缨之家，贵人子弟，去中人庶人所居之处上学吗。若是如此，这此银冠之人，背地里上下其手，又多上许多烦恼，连学都办不成的。巍巍大势下，总是需要借分力方可前行。


    况且，这些三品人等子弟，相互聚集在一起，时间长了虽然难免还有些隔阂，但终是看到彼此并无差别，也是为他们心中种下一颗种子。”


    吴亘到底是个心底通透之人，听明白了朱不展的难处。想想也是，你一个贵人，不教授自家子弟，反去扶持那些卑贱之辈，岂不心里不平，诸多手段下来，即使不动朱不展，那些中人庶人还敢把小孩送到学堂吗。


    将学堂办在此地，方便贵人子弟求学。有些人即使看不惯朱不展所为，也只得捏着鼻子忍下来。


    如此一来，吴亘对朱不展倒是心生敬佩之意，平日里因为自己在一帮孩童中年岁最大，便主动承担了学堂的一些事务，连如厕这样的琐事，都得吴亘一一招呼。


    小孩子最喜欢与自己大的人玩耍，吴亘这个便宜师弟又是长了张讨喜的脸，所以与一帮师兄师姐相处颇为融洽。


    时间长了，只要一到课间休息，四五个孩童就挂在吴亘身上，缠着他问这问那。纵然辛苦些，吴亘也是乐此不疲。无事之时，吴亘就如同一只大鹅，领着一溜小鹅在城南到处瞎逛。


    路上偶遇那些游玩的贵人，对这帮有些吵闹的孩童倒是颇为通融，最多笑骂几句小儿无赖。加之这段时间吴亘如同换了一个人，彬彬有礼，举止有度，倒也没有惹来什么麻烦，出入牌坊竟然也没有过多阻拦。


    入学半月有余，这一日朱不展将吴亘留下，坦言第二日学堂休沐，想让帮着搬一些东西。此事自无不可，上私塾是要交束修的，也曾给朱不展送过一些银子，却被他断然拒绝。


    第二天吴亘早早就来到学堂，朱不展歉然道，还需等些时间。吴亘发现，平日里沉稳不惊的朱先生，今天却是有些心绪不安，不时起身探听院外动静。


    直到日上三竿，门外传来车马的声音。朱不展闻听，霍然起身大步走出屋子，待临到门口时，却又放缓了步子，双手负后迈着方步缓缓走出。


    吴亘心中奇怪，是何人让朱先生今日如此失态。


    走出门一看，一辆有些简朴的马车停在门口。赶车的车夫是个老妪，正叼着个铜烟锅，坐在车前吧嗒吧嗒抽着旱烟。


    马车的帘儿轻轻掀开，只见一只娇柔白皙的纤纤素手伸出。阳光照下，手上青筋隐约可见，恍似玉雕的一般。


    紧接着，一个相貌清丽、面容清素的少女出现在吴亘眼前。少女身着留仙长裙，丹唇皓齿，肌肤晶莹如玉，眉目间隐然有一股书卷的清气。


    少女之美，恰如清波菡萏，不似牡丹之艳，不复金桂之郁，自有一番秀雅脱俗，卷舒开合间尽显天真。


    那一瞬间，吴亘的心停顿了片刻，待回过神来，黑瓦白墙的学堂，顿时鲜亮起来。


    看到朱不展，少女绣履娇行，款款敛衽一礼，“爹爹安好。”


    朱不展满脸慈爱，“一路辛苦了，路上可还平安。”


    少女柳眉弯弯，满脸笑意，“让爹爹费心，一切安好。”转头看了一眼吴亘，欲言又止。


    朱不展咳嗽了一声，“吴亘，这是小女浅画，一直居于家中，方才接了过来。”


    吴亘从梦游中惊醒，赶紧上前拱手一礼，“见过浅画姑娘。”朱浅画腮带微晕，回了一礼。


    “这是我新收的学生，吴亘，烦你将车上的物件搬回屋中，辛苦了。”


    吴亘答应一声，与老妪将车上的箱子一一搬入院中，按着朱不展的吩咐分送各个房间，今天总感觉有使不完的劲。


    等安顿下来，吴亘方才得知，朱浅画是朱不展唯一的女儿，这次历经千里来投奔，倒是让学堂这里多了些人气。


    朱浅画到了定远城，自然而然成了大师姐，每日里除了操持家务，有时也会帮着朱不展教授学生，批改吴亘和其他人的作业。


    少女心思细腻，只要有一些不对的地方就细细指出。每次吴亘的本子上，都是密密麻麻的娟秀批改字迹。


    这一日上完课，吴亘走在回家的路上，忽然想起自己的校尉府腰牌落在了学堂，赶紧匆匆折回。


    推开院门，院中一片寂静。走入屋中，吴亘在自己的座位一阵翻找，却是空无一物，想来应是被朱浅画收了去。


    心中焦急，折身向着厢房走去，那里正是朱浅画起居之地。


    轻轻走到屋前，透过半开的窗户，看到朱浅画正在批改作业。


    朱浅画端坐于桌前，专注于眼前的作业。落日余晖洒下，在其脸上敷了一层胭脂，连耳边纤细的茸毛都染上了一层绯红。


    少女嘴角带着一丝微笑，左手轻提右臂纱袖，露出一截晶莹如玉的手臂。应是哪个学生拙劣的作业逗笑了她，此时正踌躇如何落笔方好。


    吴亘几次抬手想敲门，却又怕扰了对方，只能站在窗前静候。


    终于，朱浅画发现了吴亘，脸色微讶，旋即恍然，“师弟回来可是因着此物。”说着指了指桌上一个腰牌。


    “哦哦，正是正是。”吴亘骤然惊醒，赶忙低头上前，一不小心，脚绊到了院中桃树树根，扑通一声摔倒在窗前。


    朱浅画赶紧起身，探头向窗外张望。不曾想吴亘慌乱之中急急站起，二人的头正好撞在一起。


    “哎呦。”朱浅画捂着头，一声轻呼，痛的眼中隐有泪花。


    吴亘伸手抓过牌子，“对不起，对不起。”倒退着连连躬身道歉，不想回头时正好撞到院中桃树，树叶纷纷飘落。


    “扑哧。”朱浅画被逗笑了，意识到失礼，又赶紧遮挡住自己的嘴，笑问道：“师弟可是有事。”


    “没事，没事。”吴亘鼻子被撞的流出鼻血，慌乱之下抹了一把，掉头往院门冲去。


    等出了院门，方才长出了一口气，打了自己一个嘴巴，“没出息。”


    “小子，莫要打非分主意，管住自己的花花心思。不然的话，老婆子擅长断骨接骨，可想试试。”一个阴恻恻的声音在身后响起。


    吴亘一个激灵，转头一看，正是那赶车的老妪，靠着墙角一口一口抽着烟袋锅。目光冷厉，如视仇寇。


    心虚之下，吴亘抬手施了一礼，破天荒没有回嘴，捂着鼻子转身离去。