清晨时分，四下再无动静，吴亘和孙宏小心翼翼的走到绿洲旁。


    东倒西歪的胡杨树下，兵器、衣物、残肢满地皆是，浓郁的血腥味几欲令人作呕,场中几乎没有一具完整的尸首。


    吴亘小心行走于其间，寻找着散落的腰牌，最后竟有六十一个之多，加上先前三枚，足有六十四枚。


    走到老者与金角沙虫厮杀的地方，吴亘久久无言，这一人一虫的战斗，已经超出了自己的认知，这么些稀奇古怪的法术、手段，若不是亲眼所见，恐怕总以为别人是在吹嘘。


    蹲在金角沙虫的尸体边，看着那金黄的尖角，吴亘轻轻触碰一下，并未感到什么不适。尖角十分坚硬，在老者如此犀利的攻击下都未破损半分。


    抽出锈迹斑斑的断刀，小心避开沙虫的尸首，吴亘用刀砍了起来。断刀看着钝涩，却是十分的坚硬，无论怎么砍斫都不能伤其半分。


    费了半天功夫，方才将一尺长的尖角砍下。说是尖角，却与平常的牛角羊角之类的不同，其形状有如笏板，上面还有一条条弧状纹理，掂在手里份量十足，只是不知道有什么用处。


    财迷心上头，吴亘随手将其揣入怀中。这种异虫长出的奇异之物，说不得同什么牛黄狗宝之类，是难得的宝贝。手指拭过断刀刀刃，吴亘刚要将其插入鞘中，忽然又赶紧拿起细细观瞧。


    这断刀自捡来后，吴亘也是想方设法打磨，可磨刀石都被磨断了，刀锈迹依旧。现在刀刃上的锈迹好像少了些，手指摸上去也有了些锋锐之感。


    难不成这金角还有如此本领，可以用来磨刀？挠挠头，吴亘将刀放回，转头准备去寻孙宏，抬脚间，一个绿色的玉瓶吸引了目光。


    玉瓶半掩于沙中，上面有几个字，吴亘却只识的一个玉字。拿着玉瓶返回绿洲，只见孙宏目光呆滞，仍站在原地一动不动。


    “怎么了？”吴亘拿手在其眼前晃晃，从入绿洲起，孙宏就是这个样子。


    “人命如草芥，一场试炼，就有如此多的人死去。吴兄，我真想退出。”孙宏幽幽叹道。


    “难不成入厢军这么久，你尚未上过战场？”


    “没有，我在军中辅助统计辎重、粮秣。”


    吴亘轻抚其背，安慰道，“既是入了厢军，成了厮杀汉，以后这样的场景不足为奇。所谓一将功成万骨枯，想多少名将，背后岂不是都累累白骨，这又算得了什么。若是过不了这道心坎，你还是脱了军籍，回家做你的平安郎吧。”


    孙宏叹了口气，“道理我也知道，厮杀非我所长，现在想想，倒是在军帐中更适合些。”


    “先别触景伤怀，帮我看看，这是何物。”吴亘取出那个绿色玉瓶。


    “嗯，这是玉华丹，方才那二人曾说什么翟舵主用丹救人，想来就是此物了。”孙宏打量了一下，又将玉瓶还给了吴亘。


    “哦。”吴亘接过玉瓶，打开塞子，轻轻闻了一下，一股香气溢出，顿时百骸轻盈，气血通畅。从里面倒出一颗黄豆大小的红色药丸，随手丢入口中。


    丹药一入腹，一股暖流涌遍全身，胸口一阵麻痒，疼痛之感顿减。只不过，吴亘很快浑身燥热，面色潮红，体内如有火山酝酿，灼热难耐。玉华丹是吊命之物，以吴亘的伤势，服下一颗确实有些进补太甚。


    吴亘憋燥的浑身难受，绕着绿洲狂呼乱叫，最后将身上衣物一件件脱下，折腾了一个时辰方才缓了过来。


    孙宏瞠目结舌的看着赤膊袒胸、肌肤通红，冒着腾腾热气的吴亘，喃喃道：“果然吃药还是要听大夫的。”


    在绿洲中稍稍休整，取了些水，二人继续上路。往后的路上，倒是没有遇到什么大的波折。只是粮草已尽，饥肠辘辘之下，二人连军中发的御寒皮衣，都烤了吃下。


    渐渐的，地上的枯草树木多了些，应是到了沙漠边缘。再往前走，已是到了一处草原，竟然看到了活物。


    这些野兽恐怕是很少看到有人闯入，好奇的围拢上来。看着蒿草丛中若隐若现的兽影，吴亘与孙宏泪流满面，终是见着了可吃之物。那不是野兽，那是一个个行走的烤肉、红烧肉。


    可既然是野兽，自然有大有小，有良禽有猛兽，吃了几顿饱食，二人终于被草原上的猛兽所盯上。一个个大如牛犊的狼群，张开翅膀足有一间屋子大小的巨鹰，纷至沓来。


    吴亘就曾被一只两丈多高的秃尾大鸟，足足追了一天。最终精疲力竭之时，大鸟将其踩在脚下，傲娇的拉了一泡鸟屎后，扬长而去。原来此鸟并不吃肉，只是愤恨吴亘觊觎其鸟蛋，所以才略施惩治。


    在吃与被吃之间，二人逃到了一处河畔。


    到了此处，倒是野兽少了些。休息了一晚，吴亘正在用沙虫金角磨刀，不错，这两天吴亘几次尝试，发现这角真可以作为磨刀石，断刀的刀刃越发锋利起来。


    孙宏咋咋呼呼跑了过来，“吴兄，快到河边来。”


    “何事如此惊惶，年轻人要稳重。”在吴亘的嘟囔声中，二人到了河边。


    抬头向河中看去，吴亘也傻了眼。


    只见宽阔的河面上，薄雾轻绡，一个个磨盘大的石台浮于空中，在河面上来回逡巡游荡。石台彼此相距甚远，时而向上飞起，时而没入水中，偶尔才会接近，看起来杂乱无章。


    河中，一个个长着大口的巨鳄正在缓缓游弋。要想过河，恐怕只有踩着这些石台，一步步跳过，方可到达对岸。


    可是石台飘忽不定，若是不能准确找出路线，待一会随着石台落入水中，这些巨鳄恐怕不会款待一番就送你离开。


    “这是弄啥嘞。”吴亘挠着头，前两天腰牌业已显示，五华石就在前面，不过河是万万不能。沿着河岸走了许久，只有此处有石台可供过河，看来这也是试炼的一部分。


    盯着石台看了半天，吴亘眼花缭乱，懊丧的倒在地上，“不玩了，如此复杂，看不出一点端倪，咱不过河了，爱乍乍的。”


    孙宏单手托腮，死死盯着一个个飘来飘去的石台，“吴兄，我想这是考验我等算术之才。这些石台看似杂乱，实则有序，只是演算困难，算错一步就可能走入死路。”


    吴亘眼睛一亮，“你可是看出了什么？”


    孙宏揉揉有些发酸的眼睛，“我自小对这些倒是颇感兴趣，在厢军中又多是计算军功、粮草运补，倒是可以一试。”


    “好好，兄弟你且慢慢思量，其他的有为兄操持。”眼见过河有望，吴亘主动承担下其他杂事。


    一连三天，孙宏都坐在河边苦苦思索，脚边树枝做的算筹散乱一地。


    一遍遍的推演，一遍遍的否定，心力因消耗过多，孙宏面色苍白，满脸憔悴。


    终于，在第四天的时候，孙宏一跃而起，大叫一声，“我知道了。”可是刚站起身，便又倒地昏迷过去，血如喷泉般从鼻子、眼睛中涌了出来，这是心力消耗过大、油尽灯枯的征兆。


    等吴亘将其救醒，孙宏才兴奋的道出他的发现。这些石台并不是胡乱摆放，而是暗合天上诸星运转规律。


    最靠近河边的四个黑色石台，寓意春夏秋冬四季，踏上第一个石台也就意味着选择了哪季星象。


    第二排红色石台，则是暗合青龙、白虎、朱雀、玄武四象，选择哪个石台即是要进入相应星域。


    接下来，才真正考验试炼之人的算力。因为下一步踏出时，则是暗合地理，不同地域所观星图自然不一样。但要命的是，你不知会踏入何地，可谓布阵者的无理手。


    如果仅是如此也就罢了，关键是此后的一步步，皆藏有变数，每一步皆需缜密计算，稍有不慎就会功亏一篑。


    天道邈悠悠，浮沉各有时。多少人夜观天象，一辈子浸淫于此，都不能看透整个星空奥秘。


    吴亘捂着脑袋，一脸痛苦之色，摆摆手道：“行行。别再说了，脑仁疼。这往生路选的可是厢军，不是什么太史令。打打杀杀、考验骑射也就算了，为何还要如此为难人。”


    孙宏一本正经，难得反驳道：“那倒不是，为将者当上知天文，下知地理，方可运筹帷幄，审时用兵。不仅如此，战事中敌我兵力、消耗补给、布势谋局，皆对为将者庙算之能要求颇高。


    再往小说，于个人而言，修炼只是打打杀杀，枯坐吐纳就可以吗，我看不行。


    人身小天地，血气如何在其中运转最佳，不同手段所需要的运转路线各自相异，再加上符箓、卜算、符阵等，都需要修行之人有强大的演算能力，方能事半而功倍。


    此处不知是何人所设，倒是费了不少心思，于将于卒都可。”


    吴亘愣愣的看着孙宏，好似不认识一般，“你为何晓的如此多，涉猎如此宽泛。”这个从柳树集就一直跟着自己、看起来有些懦弱的少年，今天倒是让自己刮目相看。


    孙宏红着脸羞赧道：“家里藏书多些，我偏偏喜欢这些旁门异经，所以正经不精，难以科举，只得入了厢军。”


    “人才。”吴亘竖起大拇指。


    孙宏苦思冥想半日，终于自信满满站起，“可以了。”


    吴亘将一根绳子拴在自己和孙宏腰上，走到了河边。


    “选哪个。”看着眼前四个黑色石台，孙宏开口道。


    “选春，取个好兆头。”吴亘毫不犹豫。


    “好，万紫千红处，正是春日芳菲。”孙宏大声道。


    “我怎么只知道春宵一刻值千金呢。”吴亘嘟囔着，跳上了一块石台。


    二人一落下，石台便晃晃悠悠向前飘去。河中巨鳄看到有人路过，纷纷将硕大的脑袋露出水面，张开血盆大口，静待天赐美食。


    “青龙。”眼见红色石台渐近，不待孙宏询问，吴亘径自开口。


    孙宏指了指一处，一个正在移动的红色石台距自己还有五六丈远。等待两个石台最近时，二人跳到了第二层石台上。


    “接下来选哪个。”


    “远些的，我怕近处的暗藏陷阱。”


    “好。”


    吴亘深吸了一口气，看了看远方，弓腰、伏身、顿足，一气呵成，身体划了一道完美弧线，稳稳落在了十丈外的一处石台之上，这已经是自己所能跳出的极限。


    就这样，二人一个石台一个石台慢慢前行。越是往后，变数越多，孙宏需要思考的时间越长。


    石台忽上忽下，时高时低，有惊无险之下，眼见已经走过了大半河面。


    吴亘身体紧绷，浑身大汗淋漓，这些石台忽忽悠悠，或侧飞，或上行，或低掠，稍有疏忽，就可能落入河中。


    孙宏自不必言，面色苍白，口鼻皆有鲜血渗出。如此恐怖的演算，对其心神的损耗不可谓不小。


    百密终有一疏，在临近对岸时，二人已经高高跃起在空中，向着一处石台飞去。孙宏忽然双眼圆睁，“错了，那处才是。”手指着另一个相隔几丈、隐匿在前方石台后的小圆台。


    吴亘脸色大变，此时在空中已无法改变方向，情急之下，抽出断刀重重斩在临近一处石台。借着一击之力，身体堪堪转了个方向，险险落在那小小的圆台之上。


    可就在这时，因着吴亘那一击，身后的石台运转开始紊乱，相互撞击，砰砰之声不绝，不时有石台落入水中。


    “快走，星象已乱，整个试炼阵法即将坍塌。”孙宏急的在背后大喊。


    吴亘闷哼一声，踩着前方剩余的石台，身体纵跃，向着河岸奔去。如此一来，阵势大乱，在距河岸还有十余丈时，已无可落脚之处。此时吴亘亦是力竭，再不能跳出如此远的距离。


    看着河中巨鳄张开的大口，吴亘暴喝一声，手中断刀重重斩下，一只巨鳄的鼻端被砍下。吃痛之下，巨鳄本能闭口，借着此机，踩在其背上，用尽最后一丝气力，身体越过一个个血盆大口，重重落在了河岸上。