将蜡丸轻轻捏碎，里面有个纸团，缓缓展开来，上面一片蝇头小字，笔画略有些凌乱，但依然认得出是李敢的字迹：


    “已平安抵瀛台，若事紧急，可随石锁来投。”


    瀛台，这是京城东北方向的一个小城，位置很关键，因为它有个出海口。


    北蛮人不一定会占据瀛台，他们从青州过来，方向不对。


    再说了，瀛台也不是那么好欺负的。


    瀛台人生性彪悍，几乎家家有坞堡，户户有钢刀，即便是靠近海边的穷苦渔民，也有随时可以出海的桐木船，和亮闪闪的鱼叉。


    北蛮人更擅长欺负那些手无寸铁、性情如绵羊一般温顺的老百姓。


    京城的地道有一条就通往瀛台。


    只是多年未曾动用过，说不定里面会很难走。


    夏稻花心头一松。


    她来到这个时空，没交到几个朋友。


    大多数本以为是一辈子的好朋友的，走着走着就散了，动不动就背刺她，搞得她都有些心灰意冷了。


    倒是李敢这个一开始就当客户待的，反而一直没出过什么岔子。


    放下心来，夏稻花也有心情品茶吃点心了。


    这家的点心做得不错，茶叶也还成。


    夏稻花一壶茶还没喝完，就听到街上喧哗起来。


    原来竟是北蛮大军冲破了荆棘关！


    原本安安静静，大多数人只是低声交谈的茶馆大堂，忽然人声鼎沸起来。


    就连夏稻花所在的这类雅间的客人，也都纷纷打开窗户或者打开门，去探听发生了什么事。夏稻花也打开了门，坐在靠近门边的位置，一边喝茶，一边听着外头的动静。


    大街上的信使疾驰而过，一路洒下让人心惊肉跳的消息：


    “急报！急报！北蛮来袭，荆棘关陷落！”


    “急报！急报！北蛮来袭，荆棘关陷落！”


    一声比一声响亮，随着马蹄声一路远去了。


    一声比一声骇人，仿佛硕大的鼓槌敲打在鼓面上一般，狠狠敲打在人心上，每响一声，便让人心头狠狠一颤。


    难道京城真个要被围死了么？


    按捺不住跑出去打探消息的人很快就带着新的信息回来了——原来那北蛮大军，神不知鬼不觉地走了远路，舍了嘉祥岭，没去打平安县，反而直冲荆棘关！


    荆棘关那个破地方，已经闭关多年，近乎荒废，守关的军户连老弱病残、女人孩子都算上，都凑不满一千了。


    茶馆里的众人


    北蛮大军选了荆棘关作为突破口，既有几分出人意料，又很符合萧鲁不花的风格——夏稻花坚信，这里面必然有萧鲁不花掺了一脚。


    不然，北蛮大军刚从青州城受挫，绕过平安县可以理解，舍弃嘉祥岭也算合理，但挑中了荆棘关这个连京城人都想不起来的角落，怕是必须得有内应才做得到！


    而这内应，除了萧鲁不花，还有别人吗？


    ……


    茶馆里闹哄哄了半晌，有些客人匆匆结账离去，要回家去商量要不要逃难了。也有些人有头有脸的人物，也都起身离席，要去探听消息。


    想到北蛮人的那些血腥传说，作为京城百姓，大家伙儿多少都有些慌乱。


    小民倒还好，虽则也有几分惴惴不安，到底平日里生活艰辛，没置办下多少家当。万一真要跑路，带上粮食和银钱就好。


    反倒是那些家底丰厚的，最为惊慌。一个个火急火燎地开始收拾行李，捡择金银细软；有些姬妾多的人家，还得挑选决断一番，将哪些姬妾留下，哪些随身带走。


    不过，他们这番忙乱，其实都是无用功——就在信使刚刚进了城的时候，四门守将就已经将护城河上的吊桥拉了起来，将城门关闭，锁死。


    没有上峰的命令，这城门，是绝对不会再开的。