“娘主要也是看她是个厚道孩子，觉得将来我们年纪大了，你们这些小姐妹之间，可以互相扶持。


    万一遇到什么为难的事儿，有个可以商量的人。


    你亲妹子菊花，是个老实头儿。


    将来指望你照看还来不及呢，哪里还有那个本事来照看你？


    稻花那孩子，聪明又厚道，你若跟她交好，咱们不说从她那得些什么好处，至少你以后遇到什么事，找她讨个主意来，她不会坑你害你。


    娘看人的眼光，你还信不过么？


    别的不说，就这烫伤膏，这样好的药，在回春堂要卖一两银子一瓶，在王太医的普济堂，也得卖到八钱银子一瓶。


    而且他们那瓶子，都有一截长脖子，肚子只有这么一点点大，哪像你稻花姐拿来的，这样实惠？


    可见稻花是个不藏奸的。


    她命好，得了贵人赏识，却还能不忘本，还能对家里人好，念着亲情。此时你若跟她好好相处，日后她也能对你好。”


    兰花垂着头，一动不动地听着。


    她其实也不是不想跟夏稻花亲密起来，只是一直没找到什么合适的机会。


    倘若平白无故地贴上去，她又觉得面子上下不来。


    见兰花不说话，吴氏叹息了一声，也不再劝。


    这孩子是个聪明伶俐的，只是一时想不通，转不过这个弯来。还是得让她自己慢慢想通才是。


    若是逼急了，说不定会起反效果。


    吴氏眼珠一转，说道：“兰花啊，你这两天，先把身上的伤养好了。之后你二舅他们的事儿，你也帮着张罗张罗。


    娘也好轻省些。你看怎么样？”


    只要不是说让自己去讨好夏稻花，兰花哪有不应的。


    她咬着嘴唇点了点头，迟疑了一会儿，眼神微闪，问道：


    “娘，二舅真的从来不说谎吗？大堂姐那样子娇娇弱弱的，难道真的做得来那贼婆子？”


    “嘘！”吴氏急忙四下看了看，又推开门看了看门外，见四下无人，才对兰花说道：


    “这事儿现在还没证实，你可万万不能说出去。


    这种事情若是传出去，说不定会害死一家人。但凡是姓夏的，有一个算一个，都要下狱的！”


    兰花被吓得白了脸，自然不敢再提。忙忙地承诺一定不会从她这里吐露出去哪怕一个字。


    周氏也已经把这里头的事儿跟夏老爷子说了，老两口儿对着愁闷了半晌，最终决定这事儿，还是得跟大郎商量一番。


    当初金花、银花、朱氏被乱军掳走，夏家人无处可寻，只当她们已经遭遇了不幸。


    倘若金花果真还活着，还做了那杀官造反的贼婆子，那到底要不要把她找回来，就不是老两口儿能二上做主的事儿了。


    这事儿，牵扯到夏家满门的性命。


    可无论金花再怎么不好，她也是大房的人，大房现在能当家做主的，就剩下了一个夏大郎，这事儿自然不能绕过他。


    于是满怀愁绪地打发了四郎跑腿，去书院寻夏大郎，让他晚间回来一趟。


    四郎见老两口的模样，心中不住猜测是发生了什么事，通知了夏大郎的时候，难免表情凝重。


    夏大郎知道，家里一般不会打搅他读书，当即便跟先生请了假，跟着四郎回来了。


    夏大郎回来的时候，吴家人已经吃饱喝足，又都好好休息了一番，看起来比之前衣衫褴褛的时候，倒是精神了不少。


    夏家人挤了挤，闹哄哄地又腾出来几间房，把吴家人暂时安顿了下来。


    当然，这只是临时对付几天，关键还得让吴家人赶紧找个合适的营生，总不能一直借住在亲戚家里。


    即便夏家人乐意，吴家人也不会乐意。


    毕竟都是百姓人家，都知道救急不救穷的道理。


    谁家落魄了、遭难了，亲戚朋友自然是能拉一把、就拉一把，但自家人总不能厚着脸皮，把别人的好意，当成理所当然。


    吴家人一路上吃了不少苦头，但却并不是那眼皮子浅的，见了夏家人的生活状况似乎不错，却也没有打什么主意，只希望夏家人能帮忙介绍点活计来做。


    夏家人自然是义不容辞。


    周氏还特意拉了夏稻花悄悄问她：“你看那县令太太开的作坊里，能不能再收几个人？”


    夏稻花道：


    “奶，若是有合适的活计，我自然忘不了自家亲戚。


    可是吴家人目前这副模样，显然路上吃了不少苦头，作坊里的活儿都累，他们这身子骨未必遭得住。


    依我看，吴家人其实不必急着上工，倒是该先吃饱喝足，将养几日，最好再请个大夫，给治治身上的毛病，之后才好去找活儿干。”


    夏大郎原本以为，周氏是让自己来见亲戚，心中微有几分不悦。但老人家考虑事情难免不周，自己多包容些便是了。


    他心中微起波澜，面上半分不显，却见周氏一见了自己进来，嘴唇便开始颤抖，眼睛里也似乎要滴下泪来。


    这样的周氏可太罕见了。


    夏大郎心中一沉，这怕是出了什么大事啊！


    等到听周氏说了原委，夏大郎心中陡然升起一丝希望，又很快沉到了谷底。


    他自然想去寻金花。


    而且，他也想知道银花和朱氏的下落。


    但，造反不是小罪名。


    金花若真的做了反贼，自家人若是不想跟着造反，确实是不方便再认她回来了。


    这事儿，还真是很难决断。


    夏大郎心中纷乱，对周氏道：


    “这事儿不好办，也急不来，且先容我想想。我先回书院了，等我想明白了，再给你老捎信儿。”


    周氏道：


    “大郎，金花虽然是你的亲妹子，可也抵不过咱们夏家这几十条人命，抵不过你的功名，抵不过打小就没了娘的阿柳！


    你可不能冲动哪！


    我看不如这样，我去找金花，找到了就带她回北关村生活。那里天高皇帝远的，就算有什么不妥当，也不会牵连到你们。”


    夏大郎摇头道：“不成，不成。北关村早就成了胡人的地盘，你和金花都不能去！”


    夏大郎忍着胸中的激荡，坚决地说道：


    “金花既然愿意做贼婆，就让她做去。


    你莫要去找金花了！


    她当年是因为兵祸被掳走的，当时整个北关镇都被屠了，北关镇当年那场兵灾，朝廷不会不知道。


    即便将来金花出了事，也牵连不到咱们身上！”