夏稻花的脸色微微一变，忍不住有点委屈。


    她这又搭钱搭东西，又费心费力的，为了谁啊？


    不过，想想姜氏作为一个母亲，遇到这种兵荒马乱的时候，孩子却偏偏不见了踪影，且又不能央别人去找，心里必定十分担忧，所以便没说什么。


    姜氏见夏稻花不说话，忍不住狠劲儿拍了她肩膀两下：


    “你这孩子！娘问你话呢！你跑到哪里去了？你哑巴了？怎么也不吭一声！”


    “行了！”周氏听了这话，不满地呵斥了姜氏一声，又转过头对夏稻花说道：


    “回来就好。看看有什么要带的东西，抓紧带好了。


    等里正那边传信过来，咱们就一起上路。”


    夏稻花一脸迷茫：


    “上路？上哪啊？”


    周氏看了夏稻花一眼，简简单单地解释道：


    “北蛮人打过来了，还放火烧了百花坡那片林子，王里正让大家准备好了逃难。


    不过，刚刚前头又传过话来，说千户所出兵了。


    若是这回来的北蛮鞑子，是小股部队过来骚扰的，咱们也就不用折腾了。


    所以咱们都在这等着信儿呢。


    你娘见你迟迟不回来，心里着急。


    刚刚损你两句，打你两下，也是太担心你，你可别记仇啊。”


    夏稻花轻轻颔首：“奶，你放心，我不是那样人。再说我跟我娘是亲母女，有啥好记仇的。”


    她顿了顿，觉得还是应该给家里人吃个定心丸：


    “我从外头回来的时候，见到咱们千户所的人，拖着好几匹马，和几个北蛮鞑子，也不知是活的还是死的，往镇上那个方向去了。


    我估摸着，咱们暂时应该用不着逃难了。”


    一屋子面色严肃的人，听了这话，脸上顿时都露出了喜色来。


    二郎坐不住了：“我出去看看！”


    孙氏抬手拉了拉二郎的袖子，想让他别去，却没拉住。


    二郎脚下生风，噌噌噌地跑了出去。过了不到一刻钟，就又跑了回来：


    “好多人家都派了一两个儿郎，在外头等消息呢。老陆家一家子，把他们家院门敞开了，一家子都在院子里等信儿呢！


    里正叔那边也只说让咱们先别急着走，再等等看。


    你们就在屋里歇着吧，我去外头等着。”


    二郎这是怕他一去不复返，家里头着急，特意回来说了一声儿。


    大家又等了将近小半个时辰，才得了准信。


    来袭的北蛮鞑子，只有一支约莫三百人的小队。


    除了被擒获的三十余人，死在森林大火中的五十余人，被受惊了的战马踩踏而死的二十余人，剩下的已经全数溃逃。


    不过，千户所出兵辛苦，因此自然要从途经的村子各收一些孝敬……


    北关村算是个中不溜的水平，拢共出了三口猪、十腔羊、还有一头骡子，外加三十两现银，算是劳军。


    这三口猪是胡屠户家的；十腔羊是里正家的；一头骡子，是夏家的。


    当然，这些牲口的银钱，是村里人平摊的。


    那三十两白花花的银子，也是村里人集资凑的。


    只是夏家的骡子年岁比较大了，王里正嫌弃这骡子的肉太老，就把价格压得低了些。夏老爷子虽然心里不乐意，却到底只是叹息了几声便罢了。


    一来是跟里正的关系，不能搞得太僵，偶尔吃点亏，也是没办法的事。


    二来么，这价钱都是公开的。村里人既然是集体出的钱，当然知道谁家得了多少。若是这个钱要得太多，跟乡邻们也不好相见。


    夏稻花听了这些话，真是有些不知道该说点啥好。


    千户所这帮子老爷兵，捡着现成的功劳，竟然也这样多的说道！


    他们做的最大的一件事，不过是扑灭了那场“山火”，敌人多半都是被火烧死的，被烟呛晕的，还有被马踩碎的……


    他们也没正经打仗啊！竟然还不忘了跟老百姓要“孝敬”！


    可是自己个儿又是示警，又是阻敌，花了那么多宝贵的资源，损失了那么多银钱和东西，又找谁去赔补？


    不过，倒也不是没有好消息。


    十天后，从王里正那里传来的信儿，说是千户所发现了这条小路上的隐患，已经在百花坡再往上，介于青松岭和红松岭之间的一个险峻的所在，设了个新的驻兵点，或者说哨卡。


    派出去大概三十名兵勇到那里驻守。还准备在那里新修一处烽火台。


    一旦有敌情，就可以点燃烽火示警。


    夏稻花听得暗暗点头，有了这个哨卡，自己的一番努力，总算没有白费。


    只是她万万没想到，修建这个烽火台，竟然又征召了一批民夫！


    好在这回没从北关村征发，而是从北关镇上，专门挑那富户征召的。


    据私下流传的小道消息说，这是因为在村里征召民夫，榨不出多少油水来。


    要论富足，还得是镇上的人家。


    于是，这回修这个烽火台，就专门从镇上征召民夫了。.qqxsΠéw


    夏有财一家，不幸恰好在征召之列。


    夏大郎是秀才，自己可以免于征召。


    夏有财有妻有子，连孙女都有了，万一出事也不愁绝户，竟然使了银子也没有逃掉。


    夏有财心里暗恨，他觉得自己这样倒霉，多半是吃了挂落啊！


    想必是之前四房搞出来的事儿，跟那神仙醉和芙蓉居的幕后东家对上了，人家恨上了自己，这才从中作梗，害得自己不得不去做这个民夫！


    从某种意义上来说，这一回，夏有财其实真没猜错。


    但，他却忘了，这里虽然确实有夏家四房得罪了“盛爷”的缘故，却也跟他自己搞过的小动作，甩不脱干系。


    当初因为夏家人避开了他所在的酒楼，他从老板那里吃了气，便暗地里使坏，状似不经意地撺掇神仙醉的掌柜，赖掉夏家的账这件事情，他这会儿已经全然忘在了脑后。


    但其实这件事，才是促成“盛爷”最终决定赖账的根本因素之一。


    在“盛爷”看来，夏家人不但没有背景、没人罩着，是货真价实土里刨食的泥腿子，内部竟然还兄弟不和。因此，这家人必然是好欺负的。


    万万没想到，那看似土包子的一家，竟然还是块难啃的骨头！


    这一回镇上征召民夫服役，“盛爷”便让一个心腹手下，去跟经办的小吏打了招呼，让他们万万不要放过夏有财。