李敢见众人都安静下来，看着他，便满脸诚恳地笑着说道：


    “不过是五两金子，其实原也不值什么。


    出门在外，本就多有不便，偏我又带着兄弟子侄。


    我这侄儿，素来是个身娇肉贵的，肠胃忒也娇嫩，受不得一丁点不洁净。所以，在外面吃饭，也很是烦难。


    幸亏小娘子盛情相邀，用这等干净菜蔬，款待我等。


    古语云滴水之恩，当涌泉相报。


    我们送上一点银钱，不过是因为除了这些个俗物，便再没有什么能略表心意的了。还请尊驾不要客气。”


    李敢把话说到这个份上，夏家人都觉得不好再拒绝，却又觉得一锭金子委实太多了些，正要再推辞两回，却见夏稻花已经笑意盈盈地将那金元宝拢进袖子里了。


    这丫头，竟然还冲着李敢飞过去一个赞赏的眼神。


    夏老爷子、夏有田，姜氏三人，顿时都觉得脸上火辣辣地，不好意思地对李敢歉意地说道：


    “唉，小丫头前些日子受了伤，我们这些日子，便难免纵着她一些，没想到，却是有些惯坏了……”连连表示要把夏稻花的性子板一板。


    李敢却笑道：“小娘子天真烂漫、性情率真、热心助人、品性淳厚，哪里就说得上惯坏了？”


    夏家众人听见李敢这样夸赞夏稻花，顿时遮不住地喜笑颜开。


    李敢至此愈发觉得夏家人品性淳朴，只这几个孩子，不知为何，心思却各个都比他们的爹娘活络许多。


    尤其是这个叫稻花的小娘子，不但不怯场，不畏惧自己，甚至还敢支使自己按她的意思救场……


    也不知她席间提了一句，说见过那萧鲁不花，到底是真是假？


    夏稻花似乎看出来了，竟然接了之前的话题说道：“对了，刚才一打岔险些忘记了。我见过那画像上的人，就是正月十五那一天……”


    夏稻花细细地描述了小巷子里那个人的模样，却没有说自己几乎将他洗劫一空的事儿。


    夏稻花问道：


    “你们找他做什么？那个人不是个好东西，他放火烧了浣花楼呢！”


    夏老爷子、夏有田、姜氏三人的脸，顿时羞得通红——浣花楼这样的地方，岂是夏稻花一个小娘子可以随意挂在嘴上的？


    姜氏没忍住，红着脸呵斥道：


    “混说什么？你这些混话，都是从哪里听来的？”


    夏稻花一脸茫然，惊奇地问道：


    “这是混话么？娘你忘了？就是正月十五那天，衙役封街的时候说的呀！说有江洋大盗，杀伤人命、还纵火烧了浣花楼，还让咱们都赶紧疏散回家来着……”


    夏家几个成年人的脸色，立马都缓和了下来，也不像之前那么红得好像随时会滴血了。


    夏稻花紧紧盯着李敢的眼睛，一脸好奇地问道：


    “那家伙长得就不像我们大楚人，你长得也不怎么像大楚人，你们该不会是同一个地方来的吧？你跟沈七爷说的话，其实是骗他的对不对？”


    说完最后这句，她还一脸“你看我多聪明，快夸我，快夸我”的得意表情。


    李敢原本还想继续追问来着，听了这话，却有些哭笑不得：


    “我是京城人士，姓李名敢，小字三思。到此地来，一为访友游玩，二为公事差遣。


    李某虽不才，身上却也有个正经职司在。


    我们大楚朝廷虽然宽厚仁德、泽被苍生，却还没有开过让蛮夷做官的例呢！”


    李敢笑着说完了这些话，旁人都跟着笑了，夏稻花却没笑：


    “空口无凭，我怎么知道你说的是真是假？”


    李敢从腰间掏了块金牌给夏稻花看，夏稻花却不认得那上面的符号徽记。


    一朵白云的纹路，组成了一个“锦”字，难道是“云中谁寄锦书来？”


    这好像不大可能吧？


    看着夏稻花从茫然到疑惑的小眼神，李敢这才想到，她八成是不认得字，或者不认得这牌子。


    李敢无奈，转了转眼睛，仔细想了想，说道：


    “我来此地公干，千户所的千户大人和副千户大人都是知情的。”


    夏稻花听到这里，已经信了九分。


    还剩下一分迟疑，也在李敢借了一间空屋、一盆热水、一块汗巾之后，烟消云散。


    亲眼看着李敢在她面前现场表演了大变活人，还是两次，夏稻花感受到了李敢的诚意，也放下了防备。


    她笑呵呵地对李敢说：


    “我看到那家伙的时候，他摇摇晃晃的，好像要摔倒一样，后来……”


    听了夏稻花一席话，李敢惊喜交加，却又不敢置信。


    夏稻花笑意盈盈地带着李敢进了院子，自己仿佛一条小泥鳅一般钻到了柴火垛的缝隙里。


    在柴火垛后面探进去半个身子，窸窸窣窣地翻找掏摸了半晌，最后顶着一脑袋毛刺乱草出来，手上抱了个严严实实地包裹着的油纸包。


    李敢看到那油纸包的一刻起，双眼就燃起了熊熊火焰，那热度，仿佛能把人烫伤一般。


    夏稻花忍不住瑟缩了一下，李敢注意到了，才发现自己情绪过于外露。


    他小心翼翼地接过了油纸包，颤抖着手指，打开了油纸包看了看里面的内容。


    看纸张和字迹，确定无疑是原件。


    而且，一页纸都没有少。


    夏稻花的故事，编得不怎么圆满，但李敢却不得不信。


    不然，他实在无法解释，那个把京城搅扰得人仰马翻的油纸包，为何会这样轻易，就落在了自己手里。


    得了这个，他甚至连追查萧鲁不花的下落的事，都懒得再亲自盯着了。


    这件事，也让一切疑惑，都得到了解答。


    为何萧鲁不花明明已经暴露了身份，却没有返回北蛮，一直滞留在大楚，甚至连他们王太后的寿诞都不惜错过；


    为何北蛮的国君萧离忧明明已经调动了大军，却没有压到界岭山边境上来；


    为何布防图失窃的消息已经不胫而走，界岭山上那些军力薄弱的守卫节点，却一直没有遭到攻击……


    所有的这一切，都得到了合理的解释。


    李敢有种自己好像在做梦的感觉。他再一次伸手捏了捏藏在怀里的布防图，那种仿佛在做梦的感觉，似乎更强烈了。


    为表感谢，李敢特意又送了夏稻花一锭金子。


    此前夏稻花看到金元宝的时候，眼睛里流露出来那份真诚的喜爱，李敢看得清清楚楚。