顺着秦疏手臂所指的方向，柴信看到了远处地平线上的一座古老城池。


    这古城虽然比府城的规模小了许多，但纵横也有五六千里之遥，可谓是一座巨城。


    以柴信的目力，即使相隔仍有上万里，却仍可看清城池中的车水马龙，人流如织。


    若只论繁华程度，这座古城并不比府城逊色分毫。


    万里之遥转瞬即逝，众人很快已经来到神宁城上空，俯瞰着这座庞大的城池。


    “这便是神宁城，同时也是我神州门永宁府分坛。此城有内外城之分，内城是核心五百里范围，除了本派门人，外人不得随意进入。”


    秦疏指点着古城的各个区域，为柴信做着介绍。


    “其余都是外城，产业大多都归本派所有，却也有不少各大势力之人在此经营、居住。”


    来之前看过不少资料的柴信早已心中有数，其实不止是神州门，各大势力的分舵，大抵都是神宁城这般。


    分坛存在的意义，除了广收门人弟子，扩大门派影响力，更重要的还是聚拢资源和财富，巩固和提升门派底蕴。


    因此，分坛的发展模式，就不能完全照搬总坛。


    必须要兼容并蓄，以海纳百川之势，吸引形形色色的各方人马，为本门的发展提供帮助。


    像神宁城这样一座繁华的城池，单是每日收取的税款，就是一个巨大的数字。


    正是数万座这样的城池汇聚起来，最终才形成了神州门不可撼动的深渊根基。


    因此，任何一位分坛之主，都掌握着极为可观的财富。


    为了保护这些财富，又会设立护卫，从而形成了属于分坛之主的军事力量。


    正是因此，各个顶尖大势力的坛主，才会有“诸侯”之称——既有钱粮又有兵马，可不就是名副其实的诸侯！


    似永宁州这样的前百大州，每一座分坛的实力，更是寻常分坛的三五倍不止。


    而永宁府身为永宁州的首府，此处分坛的整体实力，则更是能达到一般分坛的将近十倍！


    若非永宁府分坛拥有着这般强大的底蕴，神州门那些至仙层次的老家伙，也不会为此明争暗斗了上千年。


    甚至最后得知这座分坛被嵛祖的关门弟子所得，都还会心有不甘的前去长老会吵闹。


    “永宁府分坛的这些家伙，行事未免太过，我奉长老会调令前来接任坛主之位。如今已到了城门口，竟无一人前来迎接……”


    柴信望着下方人声鼎沸的古城，嘴角缓缓显出一抹似有若无的笑意。


    “我不由得有些好奇，这个秦疏手段究竟何等不凡，竟然能笼络了所有人？”


    “小不忍则乱大谋，师叔不必为此动气。咱们先稳住阵脚，您毕竟有长老会任命，神宁城终究还是会由您做主。”


    听到这话，楚青山脸上顿时浮现出一抹无奈之色，赶忙开口劝慰。


    “何况，秦疏虽然不可能笼络得了城中所有人，但对于那些占据着既得利益的老人而言，您的到来也不是一件他们乐意的事情，有这般态度却也不足为奇。”


    听到他的分析，柴信不由对这个外表十分耿直的师侄高看了一眼。


    诚如楚青山所言，柴信这位新任坛主的到来，不禁让代行坛主权力的秦疏大为不喜。


    同时，那些已经各司其职的神宁城老人，也根本不希望有一个新坛主上任。


    正所谓“一朝天子一朝臣”，柴信这位新任坛主到来之后，必然会扶植属于自己的势力。


    如此一来，那些老人的利益必定会受到触动。


    这些人巴不得柴信和秦疏斗个你死我活，他们大可以作壁上观，到最后再决定站在谁那一头。


    如果他们此时对柴信显得十分殷勤，无疑就是像楚青山一样，提前表明了态度。


    万一最终还是秦疏技高一筹，架空了新任坛主，提前站到柴信这边的人，不就都得成牺牲品？


    说到底，秦疏在神宁城已经经营了上千年，无论是个人实力和手段，还是掌握的资源与力量，都比柴信这个似乎入门不久的小子要强不止一筹。


    尽管柴信是嵛祖的弟子，但谁都清楚，任何一位明智的师父，都不可能会事无巨细的替弟子安排。


    其他人最多顾忌嵛祖的存在，而不敢对柴信下手太黑，更不敢真正下死手。


    可如果柴信当真被架空，那就说明他自己没本事，驾驭不了神宁城这帮下属。


    嵛祖若是为了这些事情而强行出面干预，不仅毫无实际意义，反而会打击自身声望，也让柴信在门内再也无法抬起头。


    一个凡事只能依靠长辈的人，即便其天赋非凡，谁又会拿他当回事？


    “无妨，我自有谋算。”


    柴信淡笑了一声，便挥手示意众人下降。


    却在这时，一阵爽朗的笑声自城内传了出来。


    “哈哈哈，新任坛主大人驾到，真是令我等喜不自胜！老夫却是忙于公务，实在有失远迎，还望坛主勿怪……”


    紧接着，一个身形魁梧的紫袍中年人自城中扶摇而上，来到柴信身前。


    这中年人衣着华美，身上时刻散发着一股威严，笑容之中透露出极为豪爽干练的气质。


    在他身后，还跟着数十位气质不凡的修士，几乎个个都是圣仙境界的存在，显然都是这永宁府分坛的高层人物。


    “小师叔，此人便是秦疏。他身后跟着的，分别是护法堂堂主、传功堂堂主、香火堂堂主……”


    楚青山见此情形，立刻向柴信传出一道神念，为他介绍着这群人。


    “吾等有失远迎，还请坛主大人多加担待！”


    其余人也都纷纷开口，虽然他们口中的话语似乎是在告罪，但脸上却都带着一丝淡淡的自矜之意，有些人甚至连抱拳的动作都没有。


    “看来这神宁城确实如传言般繁华，诸般事务冗杂之极，否则也不至于让众位同僚个个都这般辛苦。”


    柴信并未掀开车辇的门帘，说这话时语气显得很平淡。


    众人透过不时被清风拂动的垂帘，只能隐约看到一双清冷明亮的眸子，无法看到其神情。


    但是，这番话虽然语气平淡，但其中的不满与诘问之意却是昭然若揭。


    在场都是人精，谁能听不出来？


    “这小子还真是年轻啊，想跟秦疏斗，只怕差的火候不是一星半点……”


    “不愧是古来罕见的天才人物，着实有一股傲气。只可惜傲气用错了地方，只会平白惹来笑话，给自己添堵。”


    很多人都在心底暗自摇头，这个新任坛主到底是入门不久的愣头青，尽管传闻中天资横溢，可行事也未免太过沉不住气了。


    这才初来乍到，甚至未曾摸清分舵的具体情形，言语之间便这般夹枪带棒。


    除了显示出自己的轻佻浮躁，还能有什么用处？


    “坛主大人明鉴，我等已是忙得脚不沾地了。不过我等所为皆只是分内之事，实在担不得坛主口中‘辛苦’二字，还请不必挂怀。”


    秦疏好似没听懂柴信话中的不满，满脸都是诚挚的欢欣笑意，居然还谦虚了起来。


    众人闻言都笑了，真不愧是一头老狐狸，这不动声色的反击简直能噎死人。


    “阁下这般气度，真是卓尔不群，想必便是秦副坛主？”


    柴信的语气却依然如故，语气似有好奇之意。只是在说到“副”字时，语气不着痕迹的加重了些许。


    “坛主谬赞，老夫庸人而已，否则岂能在此虚度二十万载？”


    秦疏笑容不减，只是眼底闪过一抹极其细微的冷意。


    其余人听到这里，这不由愈发叹息，看来这新任坛主实在是过于稚嫩了些。


    上来就是孩子斗气般的连番诘问，几乎把双方的矛盾立刻摆到了台面上，实在不是明智之举。


    相比之下，秦疏的回应从容有度，将新任坛主的责难全都尽皆化解于无形，却是老辣高明了不止一筹。


    站在车辇旁的楚青山见到这一幕，眉头已经皱成了川字型，只是此刻柴信正在与下属交流，他只能保持沉默。


    如若不然，就显得太过僭越了。


    “这个小师叔，看模样颇为柔和，性子竟这般刚烈，简直比师父还……唉，看来我只能竭力周旋了。”


    他在心底叹息，只觉得自己接了个无法拒绝的苦差事。


    然而，正当所有人感慨于柴信的行事手段过于稚嫩时，更加超乎他们想象的事情发生了。


    “很好，看来你颇有先见之明。既然如此，那就老老实实当你的副坛主……从今而后，这永宁府分坛，我说了算。”


    柴信清冷淡漠的嗓音从车辇中传出，刹那间场间变得无比寂静，众人似乎连空气都有些凝滞。


    谁也没有想到，这个新任坛主的性子，竟会“莽直”到了这种程度。


    这话说出来，分明就是当面锣对面鼓的把矛头指向了秦疏，再无丝毫缓和的余地。


    “简直荒谬！这样一个莽撞小子，高层竟调他来担任新坛主，那群老家伙到底在想什么？”


    “这已经不能用莽撞形容了，简直是没脑子！凭他一个初来乍到的小子，不想着先摸清这里的底细，居然直接掀桌，实在是蠢得无法理喻。”


    “实在想不明白，嵛祖那样的人物，怎会收这样一个蠢材当关门弟子！”


    短暂的震惊过后，众人开始以神念交流，言语之间充满了对柴信的鄙夷，以及对他能够被嵛祖收为弟子，又被长老会派来担任坛主的不解。


    饶是秦疏这等老奸巨猾之辈，都被柴信这突如其来的直接，给整得呆了一瞬。


    他心底本能地有些愠怒，但很快又高兴起来。


    尽管柴信这当面近乎训斥的言论，让早已习惯在永宁府分坛颐气指使的他感到十分不爽。


    但是，转而想到自己要面对的对手，居然是这样一个毫无城府的小辈，他不由又觉得柴信那极为淡漠的神情，似乎都可爱了不少。


    眼底的怒色一闪而逝，秦疏脸上却迅速流露出恰到好处的茫然，随即又笑了：“既然长老会任命您为坛主，今后自然由您说得算！”


    说到这里，他略微顿了顿，才继续道：“坛主方才所言极是，老夫着实没多少才能，这些年能将坛中事务处理得当，还要多亏了众位同僚的鼎力相助。”


    三言两语之间，便把仇恨引到了其他人身上，这家伙的手段确实让柴信高看了一眼。


    “既然如此，往后坛中诸事，还要仰仗诸位。当然，若有哪位有别样想法，也可向我直言。”


    柴信立身于车辇前方，以一种居高临下的姿态看着所有人，仿佛完全未能听懂秦疏的某些弦外之音。


    他的话音落下之后，许久无人回应，场间又是一片寂静。


    “既然无人出言，我就当各位是默认了。往后若有人阳奉阴违，我再施以严惩……也就不算不教而诛了吧？”


    看着沉默的众人，柴信没有丝毫尴尬或局促的表现，而是以严肃的目光扫过全场，在所有人脸上都略微停顿了片刻。


    陡然之间，原本还因为他这一系列行为，而对他有所轻视的众人，忽然间觉得心中的压力大了许多。


    “坛主大人，卑职有一言敬告！”


    这个时候，终于有人忍不住了，上前向着柴信微微抱了一拳，说话的同时脸上却带着淡淡的警惕。


    柴信目光落在他身上，忽然显出微笑，轻声道：“很好，有什么话但说无妨。”


    “既然如此，那请恕卑职直言不讳。坛主初来乍到，而坛中事务又极其纷繁复杂，只怕不是一朝一夕可以全知全能。”


    那人侃侃而谈，言辞还算礼貌，但仪态间却颇有骄矜之意。


    “还请坛主暂且不要过多插手坛内事务，否则只怕反倒会引发不必要的麻烦。遇事不妨多询问各堂堂主，自可逐渐熟悉坛内事务。”


    此言一出，其余人也纷纷应和。


    “林堂主所言极是，坛主不妨深思。”


    “请坛主深思！”


    一时间，场间从寂静瞬间变成了喧闹，每个人都跳了出来，表达着自己的意见。


    反倒是柴信，面带淡淡笑容，沉默了。