农历丁酉年（鸡年），元朝至正十七年（1357年），七月初一。


    这一天，既是汝阳王府郡主赵敏即将押送中原六大门派武者踏入元大都的日子。


    而另一方面，这一天同样也正是谢安送给朱元璋投降书帖上的最后一天投降日期。


    在这一天里，由于朱重八方面的绝不投降举动，谢安终于亲自带领手下高层以及数百飞云堂精锐径直奔赴向应天府，悍然主动开启了一场大战序幕。


    而面对着谢安的悍然出兵举动，应天府方面，已经成功带兵占领应天府（元朝命名集庆路、后世南京）一年半时间的朱元璋，他心情在震怒之余也很是有些紧张。


    虽然说自从一年半前成功占领集庆并直接将其改名为应天府以后，在这一年半的时间，朱元璋军队扩张情况一直平稳。


    他这一年半时间以来，不仅在应天府设立了天兴建康翼大元帅府，同时还以廖永安为统军元帅，李善长为左右司郎中，在最近这几个月一连攻克了好几个顽固城市，很是扩大了一部分自身势力范围。


    可即便如此，如今朱元璋在明教内部地位依旧只能算是一个普通的中高层。


    若是论起身份地位来，别说是和明教四法王进行比较。


    哪怕就算是和明教五散人之一的布袋和尚说不得比起来，他身份地位其实也都是远远不如。


    毕竟明教在这些年里虽然扶持了诸多起义军势力，可无论如何，它终究首先还是一个江湖武林门派。


    军队势力的成分与存在感，在明教内部比重并不算高。


    在明教教内，最令人看重的，永远都是个人武学修为。


    而单说在这一点上，就以朱元璋目前甚至不到江湖二流武者的实力来算，他在明教教内根本拿不出手。


    除了能够比一般明教低级教众实力高上不少以外，就算是那些仅仅身为明教中层武者的五行旗掌旗小使们，他们一个个实力也要稳胜朱元璋。


    若是以这样一种情况之下来看，朱元璋能够在目前的明教教内拥有普通中高层地位，已经算得上是被手下几万起义军军队给加成良多了。


    而且，就算是单单只论起明教内部的起义军将领情况。


    由于明教江湖势力雄厚之缘故，目前明教内部诸多起义军将领里，手下起义军势力发展情况与朱元璋相差仿佛者便足足有五指之数。


    在这样一种情况下，无论朱元璋心中有多么浩瀚之野心，至少就目前明教内部所掌握势力情况看来，他目前不仅根本没有脱离明教掌控的实力。


    甚至于可以说，如果当代明教教主张无忌愿意。


    他完全可以在极大程度上以明教教主、降世明王之身份，直接狠狠动摇掉朱元璋手下起义军部队里极大一部分的士兵军心，硬生生从他手中抢夺过很大一部分起义军军队权力。


    朱元璋目前在明教内部地位程度，当真就是如此尴尬。


    然而就是在这样一种尴尬身份下，明明如果论起江湖地位而言，朱元璋这样一个仅仅只是明教手下中高层管理者的武林人物，他根本就不足以和飞云堂堂主步惊云相提并论。


    可就因为谢安打算要扩张势力，所以哪怕是两者之间身份地位有着极大差距。


    如今仅仅只身为明教中高层之一的朱元璋，他此时此刻却已经完全成为了谢安即将作战的对手。


    面对这样一种突如其来的糟糕局面，在最近这段时间里，这些问题当真是让朱元璋死了无数脑细胞。


    对于谢安这个在前段时间里，亲手击杀掉明教五散人之一布袋和尚说不得、明教四大法王之一青翼蝠王韦一笑的狠人，朱元璋在最近这段日子，不止一次在睡梦中梦见自己被他潜入府中所暗杀。


    并且自己夫人马秀英以及自己手下那些文官武将们，他们也紧随着自己其后的，纷纷被谢安在睡梦中给悄无声息暗中屠戮杀害。


    而后每一次，只要到了这种关键时候，他都会不由自主的被这种种噩梦给直接惊吓得瞬间冷汗淋漓而醒，同时整夜都无法再度入眠。


    只不过，这段日子以来，朱元璋固然是屡次做着这样一种噩梦。


    但实际上，哪怕是一直到七月初一子时这样一个最后通牒期限都完全过去。


    朱元璋除了收到谢安带领数百手下直接从长江之上渡江破浪而来的消息外，其余任何原本极有可能到来的暗杀、下毒之类小动作，他却是始终都未曾见到。


    虽然这一点，听起来确实很是不可思议。


    一个惯爱使用突袭刺杀手段的势力，居然会无缘无故便放弃掉自己以往那种做法？


    这听起来感觉相当玄幻。


    但这一次，朱元璋根据不断派出手下所收集而来的情况推断，他发现飞云堂势力此次确实是并非在故意迷惑自己。


    飞云堂堂主步惊云率领的这一股飞云堂势力，这次不知为何的确是一改以往那种各式手段无所不用其极的做法，行事之间难得的变得相当堂皇正大。


    谢安这般做法，不禁让朱元璋心中很是困惑不已。


    可不管朱元璋心中如何猜想。


    就在此刻应天府严阵以待之际，由长江沿岸通往应天府的官道上。


    数百名身穿薄甲的飞云堂精锐武者，他们一个个紧跟着队伍最前面正骑着高头战马的谢安，正向着数百里开外的应天府城池飞速奔驰。


    在这般高速驰骋之下，仅仅是第三天下午，也就是七月初三之际。


    应天府城池内，朱元璋派出的各色探查人员才刚刚传回消息，谢安和他手下数百武者便已经距离应天府城池仅有数里距离。


    而如此之短的距离，以谢安等人胯下战马之飞速。


    很快的，应天府城门前官道上，伴随着一大片轰隆隆的滚滚马蹄声以及烟尘滚滚。


    朱元璋才堪堪来得及带领手下各位文臣武将登上城池观望，谢安一行人直接便已经清晰出现在了他眼中。


    “原来这一次来袭队伍，除了是由飞云堂堂主步惊云亲自带队以外，剩下所有来袭力量居然仅仅只是他手下那几百名实力最为精锐的武者而已。”


    “怪不得他们来得如此之快，并且一路还几乎没有探马来得及做出回报。”


    “估计我派出去的那些探马们以及沿途各种观测探哨者，他们甚至还没有来得及看清楚、发出消息，便已经提前被这群武者们察觉斩杀。”


    “只不过，这样一群精锐武者们，他们固然是探查情况以及暗中刺杀的一把好手，但若是想单纯依靠他们便击溃我数万大军，他步惊云未免也是太过于异想天开了。”


    “即便是我明教张教主在此，他也绝不可能就凭这几百名精锐武者正面冲击到我面前！”


    “荒唐！简直就是荒唐！”


    “亏我如此精心之准备，没想到对手却是一个行事如此轻疏大意之辈。”


    “看来这个步惊云他久混于江湖，已经如同我明教许多高层一般，实在太过于小看军阵之力而又太看重于自身武力了。”


    站在城墙上，看着下方数百米开外，团团围绕在谢安身旁那数百名武者。


    即便是他们一个个脸上神情中都写满了肃杀凝重意味，可对于这些年来已经久经战阵的朱元璋而言，这样一种小场面不仅不能让他此刻心里有任何恐惧。


    甚至相反的，城池下这区区几百人的武者阵型，还令他内心情绪难得的变得有些松弛。


    毕竟在这些天里最令朱元璋饱受恐惧的，从来就不是飞云堂手下那几万义军正面攻击。


    对于军阵战场之道，经过这么多年战场历练以后，就算是面对再强大的敌人他心里也能有一定信心，不会产生太多畏惧情绪。


    反倒是对于那些实力强悍的江湖武者们，由于他们行事之间根本无法掌握，同时又拥有能够随时进行潜入军营暗中行刺的可能性，朱元璋心里确实是颇为有所忌惮。


    尤其是在面对谢安这种江湖最顶级武者时，朱元璋就算是身边有千军万马可供驱使。


    但只要是谢安愿意放下身段进行刺杀，那朱元璋依旧只能是完全没有任何抵抗能力的，随时都在命悬一线。


    无论随时随地，只要是谢安想要进行刺杀，朱元璋根本就对于他没有任何办法防御阻拦。


    而这，也正是朱元璋为什么在前段日子里，动辄便被噩梦给吓醒，然后整夜整夜难以入睡安眠的原因。


    不过这种让朱元璋日夜担心的噩梦刺杀情况，随着谢安如今这般举动，一切却是皆已化为虚无。


    就算是谢安武艺再怎么高超，可他既然选择了正面对敌，那在应天府城池内部数万精锐兵马的团团围困之下，朱元璋心里毫不缺乏最后成功战胜并诛杀掉他的决心和胆气。


    甚至于朱元璋此次还想让那些明教高层们看看，到底是像他这样拥有千军万马的起义军将领算是强者，还是非得依靠个人神功绝技才能足以拥有一切。