竹筏沿着河流转过几个弯，被莫奇手足并用停泊到接近狩猎场一侧的河岸上。


    他背上竹弓，将箭盒系到腰上，握着木矛跳下竹筏，在岸边就近团了一团干草，捡了几块坚硬的鹅卵石，然后一屁股坐在地上，对着拢在双脚之间的干草撞击起鹅卵石。鹅卵石连续砸出十几粒火星落到干草上，干草上很快冒出一缕青烟。


    莫奇低头对着干草轻轻吹了几股气，火苗大了起来。他往火上加了一堆干草。火焰越来越大，熊熊燃烧起来。


    莫奇回到竹筏上拎起已经收拾好内脏的那条鱼，将它穿到一片宽大的竹片上，然后跳下竹筏捡起几块石头在火堆两边堆好，将鱼架到火上。


    很快鱼烤熟了。他团起一团干草裹住竹片将鱼从火上取下，掏出匕首割掉鱼身表面烤焦的部分，顾不上烫，将嘴巴凑过去咬下一大口。


    天然环境野生的鱼和城市郊区用饲料放养的鱼很不一样，不仅没有鱼腥味，肉质紧实还带着流水的香甜。莫奇开心坏了，捧着烤鱼大口饕餮起来。


    吃完烤鱼，天色尚早。莫奇决定去狩猎区转转碰碰运气看能不能捕获几只猎物，便捧起几捧湿沙将火堆扑灭，拎着木矛往狩猎场走去。


    狩猎场在一百米外的一座小山坡背面。莫奇登上山坡，爬到一棵高耸的松树顶上，手搭凉棚往四周了望。


    这座小山是群山中极为常见的小丘陵，但山坡另一侧则群山高大耸立。两座像巨型馒头一样的高峰耸立在两侧，仿佛巨型金刚拱卫着坡底狭长的山谷。山谷里布满野草和竹林，笔直地向前迤逦而去被五公里外那座峰顶前凸的高山挡住了去路，转而分开两边往远处的群山铺展开去。


    三座大山仿佛三尊巨佛，山腰以下布满低矮的灌木丛，半山以上则怪石嶙峋长满杂草和青苔，只在山顶四周稀疏地长着十几棵低矮但旁枝斜逸、华盖如顶的苍松。右侧那座山山脚的大片竹林笼罩在山峰的阴影之中，直觉告诉他那片竹林里的猎物应该不少。


    他下了树，握着木矛沿着山体连蹦带跳下到山脚，径直穿进竹林。


    竹林里竹冠浓密、枯枝败叶有没膝深，可见度极低，不过莫奇兴致很高。他扛着木矛，眼光六路耳听八方，大摇大摆地往竹林深处走去，期待着能遇到一两只野兔或山鸡。


    四周一片寂静，走着走着，莫奇忽然脚下一空一骨碌掉进一个坑洞里。紧接着，铺在洞底的一张巨大的藤网忽然收紧，将他严严实实地捆了起来悬上半空。


    莫奇吓坏了，还没弄明白怎么回事就看到五六个和他差不多大小的小孩从四周跑过来，用他听不懂的语言对着自己兴奋地大喊大叫。


    一个头戴蓝色布巾、身材高大的男孩将一柄弯刀扛在肩上，慢悠悠地走到他的正下方，得意洋洋地仰起抹着白灰的脸看着他，叽里咕噜地说起了话。


    莫奇听不懂他的话，就问道：你们是什么人？为什么会在这里？


    谁知那男孩愣住了，像看怪物一样瞪着他。


    莫奇被看得心里直发毛，高叫道：快放我下去！


    那男孩连忙摆摆手，示意手下放他下去。


    站在不远处一棵老树根处的小男孩挥舞下手里的钢刀砍断绷着藤网的绳索。莫奇扑通一声掉到地上摔了个狗啃泥。


    他连忙掏出胸前的野战包里的匕首割断藤网，用战术动作在四周一阵挥舞退到一棵环抱粗的大树根部虎视眈眈地看着面前的那些来路不明的小孩，说道：我是龙象国少年特战队队长莫奇，你们是什么人？为什么在这里？你们想干什么？


    那个领头的男孩诧异地看着他，用他听得懂的龙象话说道：你说什么？龙象国？少年特战队？你叫莫奇？


    莫奇点点头，说道：是的，我是莫奇，你叫什么？


    那个男孩更惊讶了。他不敢置信地看着莫奇，但还是回答道：我是百灵谷主史的儿子，我叫史百川。（注：史是百灵谷部落联盟创建者，详见《燃烧的荒野》）


    百灵谷？莫奇还是第一次听说龙象国有这个地方，不过从这些小男孩的装束可以推断出他们应该是某个与世隔绝的原始部落的小孩。他好奇地问道：你们是山谷里的部落吗？


    史百川点点头：你要这么说也可以。你又是什么人？


    莫奇指了指身后那座高山，答道：我来自山谷外面的春申城。


    史百川大奇：春申城？你是说你来自山谷外面的世界？


    莫奇点点头：是的！


    他话音刚落，史百川忽然转身，用莫奇听不懂的语言对自己的伙伴们大声说了几句话，紧接着，男孩们都欢呼起来。


    莫奇不知道他们为什么会这么高兴，大喊道：安静！


    史百川伸手示意手下们安静，回转身看着莫奇。


    莫奇觉得自己倒霉透了，问道：你们为什么要抓我？


    史百川答道：你不应该闯入我们的地盘。


    莫奇很头疼，接着问道：你打算怎么处置我？


    史百川不假思索地回答：只要你承诺不对我们产生威胁，而且如果你愿意，我们可以做朋友。


    这一点都不难。莫奇也毫不犹豫地说道：这没问题。我还有任务，你们可以放我走吗？


    他的话吸引了史百川的注意：任务？


    对啊，莫奇答道，我正在接受星空学院的训练。他们把我扔到这里，要求我三天之内完成十个任务才能接我返回学院。


    这个回答勾起了史百川的兴趣。他扛着弯刀走过来，绕着莫奇转了一圈，说道：你是说你们部落的人把你扔到这里，是为了让你完成十件事才允许你回去？


    莫奇挠了挠后脑勺，答道：你要这么说也可以。他们想把我和我的队友培养成真正的战士。


    史百川不由对他刮目相看：你是说你是你们部落的战士？


    莫奇点点头，答道：是的。


    他没想到自己的这个回答居然迎来了这帮部落少年的巨大好感。他们一窝蜂涌到莫奇四周，像看怪物一样看着他，对莫奇好一阵品头评足。


    过了一会儿，史百川对莫奇说道：你虽然不够强壮，但也算是一个勇士。你有勇气接受我们的邀请去我们的山谷享用晚餐吗？我可以介绍我父亲给你认识。


    莫奇想了想，说道：我可以先完成狩猎任务再跟你们回去吗？


    当然，史百川很欣赏莫奇对任务的责任心，如果你不介意，我们可以和你一起狩猎。当然——


    他郑重其事地补充道：我们不会干涉你完成任务。


    莫奇也郑重其事地说道：如果这样，我不反对。