桌案上各色佳肴，菜式中规中矩，味道却上佳，颜玉吃了直赞道：“嬷嬷，这是谁做的？很合我口味。春熙楼的大厨也不过如此。”


    又与嬷嬷说，申时后，请那厨子过来领赏，其他下人也一起过来拜见。


    颜玉累了两个时辰，要去午憩。


    申时，颜玉坐在正厅的圈椅上，端庄的笑对着众下人。娴嬷嬷之前提醒她，面对下人，得端着，不能让下人们觉得她面嫩，以后会欺主的。


    众人来了之后，每人的穿着都不一样，且几乎衣衫褴褛。颜玉才发现，她第一次当家，还是有许多未考虑周全之处。最近又忙碌，因此宅子这边的下人倒是未安顿好。


    下人们齐齐拜道：“姑娘，给您请安了。”


    乌泱泱的三十多人，居然喊得整齐划一。颜玉目测了一下重病的哥哥和那弟弟、还有那重伤的男子不在场。


    揽月道：“姑娘，宋氏兄弟还有班叔还在医馆医治，不过大夫说，下月初，二人都可以回来了。”


    “不着急回来，千万给他们医好了。可不能留了病根。”


    下人们都是听说过那两位的事的，都传姑娘菩萨心肠，来了这颜宅，以后好好干活，不愁过不下去。


    颜玉笑容满面地说道：“姑娘我是第一次当家，我的规矩没这么大，以后咱就都是一家人。这几日我忙碌，也未来得及与你们见一见，你们这几日在宅子里可还安好？”


    颜玉听他们答好，又道：“咱们以后在这宅子里，可是要生活许久的，我对你们也不甚了解。单清，你去拿了纸笔来做好记录。你们呢，都各自报了姓氏，名字，年龄，籍贯，还有擅做的活来，我也听听。”


    灶上的两个媳妇都是三十出头，擅长京城菜和扬州菜的，叫做胡氏；擅长川菜、糕点的，乃康氏。


    颜玉问：“今日的午食可是胡氏所做？”


    胡氏答道：“姑娘，是我主厨，康氏给我打的下手。午食过后，虽时间匆忙，我与康氏还给您备了些糕点呢。”


    “好，今日我吃的很好，你们以后要照顾我的吃食，还要照顾这一大家子人，辛苦了。揽月，看赏。”


    二人各得了一两银子。


    其他下人见了，心生羡慕，却也不敢表现的太明显。颜玉见了，很满意。


    “以后家中下人的伙食，每日每餐都要至少一荤一素，逢年过节还得加餐。我希望你们都健健康康的，家里人放心，你们也能好好的干活。”


    两个园丁上来，都是快五十的老汉，二人均是京郊的农民，于种树，种花一术上经验颇为丰富。


    那会绣活的媳妇牵了女儿上来道：“奴婢乃西北人士，也姓胡，这是我女儿妞妞。奴婢自幼手中有绣活，会双面绣，蜀绣。”


    “哦？”那日颜玉未细问，只当是能做些缝缝补补而已。


    颜玉招了娴嬷嬷过来耳语：“嬷嬷，双面绣、蜀绣，是不是都非常难得？”


    娴嬷嬷答：“那当然是，胡氏若所言当真，连双面绣、蜀绣都会，那她就是去咱们绣楼里当翘楚，都是当得的。”


    颜玉听了，就朝着胡氏道：“好。我还有约莫二十日就要行及笄礼，这些时日，可否请你帮我绣一件双面绣的襦裙出来？”


    胡氏心生欢喜，姑娘这是会给她机会，同时也看看她的真本领。她定然是要好好表现的。


    妞妞见娘亲得了夸赞，心中也高兴，牵着娘亲的手，绕着娘亲的腿转圈圈。


    颜玉如今还有绣楼、布庄，当然不用胡氏一个人做了全部衣衫。这两日，她也会安排时间去各家铺子走走。


    几个护院也上来禀报，其中有二人识字，有二人是走过镖局的，剩下几人都有跟正规的师傅学过习武。


    看男人习武，颜玉虽心中觉得有些羞涩，不过她如今是要当家的，就顾不得这些了。


    当下就吩咐下人们让出地方来，请几个护院在院中比划一下。


    几人莫有不从，在院中都展示了自己的招式。颜玉不懂，他们看着全部都虎虎生威，威风凛凛。只能问他们自己：“各位，你们当中，谁武艺更高强些？”


    这些日子他们自然是比划过的，几人都齐齐看向了一男子。


    该男子张眉努目、长相粗矿、浑身充满力量，上前一步道：“姑娘，奴才姓邓，识得一些字，曾在镖局走过镖，当过镖师。是以武艺上稍微突出些。”


    颜玉不知道他经历了什么，这样的人居然贱卖自身做了奴才。


    颜玉道：“邓叔，我观您是有些大才的，如何就做了奴才呢？”


    院中所有下人都自有疾苦，如今来了她的宅子，她自会善待他们，不过各中原因还是要问个清楚的。


    那邓叔苦笑道：“奴才不敢当。奴才年轻时，意气风发，得罪了京中镖局的当家人，自那后，所有镖局都不敢用奴才。前年，奴才的妻子好不容易怀了胎，却又流了。之后，她的身子就愈发不好了，一度病重，家中积蓄也很快花完。那大夫说，奴才妻子的命需得百年老参才能吊着，奴才没法子，只能自卖自身。不过，奴才的妻子去年底还是去了。”


    颜玉心中震撼，这世间，竟有如此痴情的男子。


    “邓叔，你如此大义，我自不会亏待了你。这样，今后我院中的护卫都交给您来领队，今日即上任。不过话说在前头，我将自己的身家性命全部交由你，自然是要对你说的话去核实的，你可经得起核实？”


    邓叔：“那当然，谢姑娘信任。”


    那几个十一、二岁的姑娘，都是家里兄弟姐妹多，被父母卖出来的。多会一些绣活却不精，也有会灶上活的。


    颜玉挑了两个长相周正的，当场赐了名字：桃红、柳绿。


    又对娴嬷嬷说：“嬷嬷，桃红柳绿就托了您来教导，以后在我的院子里做二等丫鬟。”


    那两个姑娘于是跪下谢恩。


    又另挑了两个看着机灵的也做二等丫鬟，赐名风和、日丽，不过一个交给单清，一个交给揽月。


    还有几个小男孩，暂时都充做跑腿的，闲时跟着大人们学干活。


    剩下几个媳妇婆子就都是做盥洗、洒扫的了。


    颜玉心中对众人有了一定了解，又想着，之后铺子里的那些人，她也得去了解一番。


    暂时看着这些人都是本分守己的，果然，买下人的时候对过眼神的就不会错。至此后，颜玉看人便多了看人眼神的习惯。


    单清登记完，拿了来给颜玉看。颜玉看后，脸有些红，单清的字虽说没有大家风范，但是一个个工整的如豆腐块儿般，不像她自己的字，东倒西歪。


    看完后，颜玉心中满意。单清真是个宝，会武艺、识字，记账，且还是个细心的。