所有旅途的结束总是另一段旅途的开始。
意外不期而遇。
林缘站立在辽阔的大草原前。
漫天火烧云，赤色的鳞飞舞，庞然巨龙身缠烈焰盘旋而至，灼烧草野，狰狞威武的头颅低垂。
林缘童孔骤然收缩，看见一位老人站立在巨龙似玉似木的两角之间，从虚幻走入现实。
他的身材并不高大，却带着难言的稳重。脚掌略微下压，大如山岳的巨龙头颅就轰然埋进了土里。
“衰老部长！”林缘诧异开口。
“好久不见。我感受到了你的气息，便在这里等你。”老人眼角带笑，踩着龙鳞缓步走向林缘。
“那巨龙就是这里的妖王赤焰天空龙吧，这也太惨了！不过怎么感觉这老人有点眼熟呢？”林可可低语，眼神悄悄打量老人，脑子极速转动起来。
很快她就震惊地瞪大了眼睛，赶紧用手捂住了嘴，身体不由自主地颤抖起来。
星主！是衰老星主！！传说中猎鹰学院星能部的部长，俯瞰猎鹰星域亿万年的神话人物！！！
林可可内心疯狂咆孝，从没想过自己竟然在这遇见了衰老部长，更令她语无伦次的是，林缘似乎和衰老部长的关系还挺深。
正趴在林可可头上的兜角也震惊了！
林可可情绪失控的刹那，它无意看见了林可可记忆中的破碎画面。
那是何等恐怖的场景！
不可言说的存在屹立宇宙星空，指掌间摩弄万千星辰，无数生灵连同整个世界不过只是她手底下的尘埃。
星主，难道这就是林可可曾经说过的星主？何等伟大！不可思议！
兜角目眩神迷，身体的每一个细胞都在发抖。正因为初步掌握了天地规则，它才明白不远处的老人有多恐怖。
未知，完全未知，根本无法窥探！
此刻，一人一虫大气都不敢喘，乖巧地等候在原地，看着林缘和老人互相走近。
两人的手握在一起，普普通通，没有异象发生，却揪起了旁观者的心。
“你与痛苦星主的战斗结束了？”林缘指着天空问道。
“还早着。那老家伙不是好打发的，这里的我也只是一个化身。倒是你……”
衰老星主松开握着的手，仔细看了看林缘，感慨道，
“高于现在时空的未来身啊，你居然已经在文明的道路上走了这么远。”
林缘内心一动，问道：“关于文明之力，部长你可知道什么？”
老人知道林缘的想法，摇了摇头说道：“没有相同的文明，也没有可以参考照做的文明主成就方法。关于文明之力，我只能说，多看、多想！最后，多相信你自己，即便它有悖宇宙常理！”
林缘若有所思：“果然如此。星主是宇宙意志的代行人，而文明主则是贯彻自身意志的奇迹存在。”
衰老星主赞许：“所以这条道路同样是艰难的。只是相比起终极一跃、超脱宇宙，步步前进的文明主还是更有希望一些。”
“我之前还在奇怪这世界生灵的存在方式，现在明白了，是你在摸索文明的道路。但是林缘，你可知道这方世界的所有文明正在面临一个巨大的危机？”
“部长请说。”林缘面色变得严肃。
“文明在衰老！你让万物得到了长生，世界内的平衡就被打破。年长者在老去，新生者越来越少。从历史的尺度看，这世界内的文明终将很快灭亡。”
“这里衰老的气息已经很重，我也因此轻易显化在你的星域之中。”
衰老星主摊开手掌，万物勃发、欣欣向荣的大地顿时升腾起遮天蔽日的死寂气息，而后乳燕归巢般汇聚向他的掌心，将掌纹染成了灰白。
林缘皱起眉头，他何尝不明白长生界的问题，只是现在还没有想到很好的解决办法。
文明灭亡是他不愿看见的未来。
“但也有方法补救，这涉及到我来这里的另一件事。”
衰老星主静静看着林缘，目光中有感慨、有担忧，开口说道，
“奇异界里，各方星主都在谋划自己的算盘。一些星主已经盯上了你的这片星域，要将它化为自己未来超脱宇宙的资粮。”
“你知道的，这片星域源自文明主，是不同的。”
林缘眼中冷光闪动，道：“其中有老星主参与？”
不然也不至于让衰老星主亲自过来提醒他。
衰老星主叹了口气：“就我目前所知，【遗忘】、【适应】、【熵】这三位星主将会动手，时间不确定。其中，熵之星主是极古老星主，不弱于【数】与【弦】。”
“吞并星域需要双方星域接触，融合的过程伴随毁灭，对你培育的文明来说是一次新生。”
林缘思考着衰老星主的话，很快发现不妥。
“文明就算新生，那星域呢？”
“你是行走在文明主道路上的人，星域对你并不重要。难道，你还想在熵之星主的手下保住世界？你我联手也绝不是他对手。”衰老星主说道。
“那就让他来吧。唯独这片星域，我绝不会放手！”林缘语气决绝。
“你……也罢，也许你认为未来身已经无敌，但这是远远不够的。”
衰老星主抬起手掌。
自掌纹飞出灰白的线，向四周极速蔓延。
刚刚将头颅拔出泥土的巨龙不动了，鳞甲失去赤红光泽，血肉刹那飞灰，余留的骷髅也碾碎为了尘土。
万物凋亡，被衰老特意绕开的林可可惊悚地看见到处都在飘落灰白色的灰，连阳光都如破布般片片碎落、暗澹。
林缘则看见更多。
凋亡的不是万物，是承载万物的时空。
未来不存，未来身自然也泡灭。
林缘看着停留在眉心的苍老手掌，叹息一声，整个人崩散消失。
灰白离去，衰老星主收手，原地一片灰尘。
林可可显然不能理解上一秒还是朋友的两人，下一秒就反目成仇、大打出手，呆愣在了原地。
“没，没了？”兜角张望四周，惊慌地发现自己怎么也找不到那个它心目中无敌的身影了。
“未来身也得寄托现在时空，除非你成为真正的文明主，独立时空，否则星主有太多手段可以使用。而熵之星主只会比我强得太多。”衰老星主说道。
“部长的攻击确实犀利，但也确实小看我了。除去未来身，我可也是星主。”
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林缘的声音突然响起，林可可等人循声惊喜看去，却看见了衰老星主的面庞。
“什么时候？”
衰老星主惊愕，察觉到一个意志正在他体内快速复苏，夺去了身体控制权。
短短几秒，老人形体崩溃，力量汇聚在虚无中勾勒出门扉，完好的林缘悠然跨门走出，毫发无损。
“在你化身全力攻击我时，我也完成了对你力量的侵染。”
林缘对面，地上的灰尘旋转，同样走出了完好的衰老星主。
他与林缘对视许久，沉声道：“这是心灵领域的能力。这股力量……你已经不比我弱了。兵劫星主？也许该称你为心灵星主了。”
这是极高的评价，某种程度上意味着宇宙的认可，认可林缘真正跨入了古老星主实力梯队。
“比熵之星主如何？”林缘没有自傲。
“半成胜算都没有。”衰老星主如实回答。
“……”
林缘沉默。
但他还有太多底牌没有展示。无论如何，这片星域关乎莉娜的星主成就，他是不会退让半分的。
衰老星主叹息，看着林缘的状态，也明白了他的决心。
“我和痛苦的战斗还在继续，无法分心太多。就让这个化身最后帮你一把吧。希望你能在文明的道路上走得更远。”
“万物尺度·逆转。”老人低声说道，身体与白灰合为一体，飞入天空，散遍世间。
无数生灵沐浴在天空飘落的灰白色光点里，惊喜地发现自己老去的心灵正在重新焕发年轻时候的活力。
整个长生界在这一刻年轻了三百年。
“林缘哥哥，冕下她……”林可可缩了缩脖子，小心谨慎地开口。
“他已经走了。”
林缘仰望天空，等到他低下头，看见辽阔的大草原时，本来松缓的神情再度凝重起来。
“怎么了？”林可可紧张地问道。
天空明媚，阳光灿烂。风吹拂过草原，带来了花的熏香。
林缘迎风站立，自顾自说道：
“人们记载，赤焰天空龙领地岩浆河流四处流淌，首府房屋废墟遍地残留。生机不存，一片死寂。”
林可可了望远方，说道：“完全不像啊，这记载也太离谱了吧。”
林缘摇摇头，道：“人们还记得这里的样子，世界本身却已经遗忘了。”
“不是记载出错，是遗忘星主已经来过。”