别看他们于厨艺之道上没什么天赋，平日做饭只会加汤放盐一起煮，可搭出来的灶台还是很厉害的。空气流通顺畅，一点也不会让采衣丫头在烹饪美食的过程中被烟雾熏到。


    采衣用了离府之前特意带上的砂锅，再加上镜湖之内甘甜的山泉水，不用放任何调料，只加一些细盐就已经让众人觉得鲜美无比了。


    左安更是恨不得把舌头连汤都一起吞下。


    “你说，若是我们将这带回去给老祖宗尝尝怎么样？”祁涟吃饱喝足之余也不免想到远在雍城的左老夫人，她想着老祖宗平日里勤于养生，对这种叫鸡纵的东西熬成的汤一定极为喜爱，于是开口对左脉之道。


    左脉之则伸手拍了拍她鼓囊囊的小肚子，祁涟平日于饮食之上都有几分克制，除非是遇见自己极为喜爱的东西，时常就管不住嘴，今日手下的这份触感，左脉之猜测她可能不大适合这会儿就出发。


    “这种菌子一般被摘下最多只能保存一两日，我想老祖宗是没有可能吃上这东西了。”左脉之幽幽道。


    祁涟啧啧嘴，心里不免觉得有几分遗憾。


    车马又行过两日，他们终于到了蜀州最大的城池—芙蓉城。


    “白家在这里最繁华的一条街上开了一家酒楼，今日我们便去那里休息。”左脉之道。


    入了城，左脉之‘光鲜亮丽’的外表就不再适合显露于人前，所以他选择和祁涟一起乘马车进城。


    离开雍城之前，左脉之早就命人将他们要来的消息传到了此处，所以马车一到悦来客栈的门前停下，客栈的掌柜就亲自迎了上来。


    家主特地来信叮嘱这阵子会有一行样貌不俗、气质出众的贵客由外地而来，要他好好招待，且不可态度轻慢。


    老掌柜经营这家客栈这么多年，为首的左脉之和祁涟一出现，他就猜测这就是家主吩咐他要好好招待的人。


    从雍城到蜀州的这段日子，祁涟坚定了她这一生的两个人生目标，一是看遍人间美景，二就是品遍这世间美食。且就这段时日的观察来看，她这两个目标实现的可能性极大。


    他们入城之时正赶上午膳的时分，掌柜的便打算将他们一行人安排到二楼雅间。


    一行人气质不凡，光祁涟一副世家夫人出行的模样就引起了许多人的注意，就更不提左脉之那张惯来容易招蜂引蝶的脸了。


    此处远离雍城，想来就算在场有人觉得左脉之长的俊美质然，但这里也不会像雍城里的娘子们那般对他趋之若鹜的。


    “这位郎君，不晓得家里可娶了夫人没得？”


    祁涟正这样想着，就听一旁突然响起一个蜀地女子的声音。


    她转头望去，就见左脉之身边站着一位穿着荼白绣粉桃花软烟罗襦裙，面容清秀，头上插一朵玉簪花的年轻小娘子，正对着左脉之笑得一脸春光荡\/漾。


    虽口音有些奇怪，但祁涟还是听懂了她话里的意思的，瞧着这是看上了左脉之不成。


    方才她还觉着这里不会遇见似雍城里那般当街向左脉之扔香囊之事，可没想到这蜀地的女子生性更加活泼大胆。


    今日她一袭樱粉地暗银云纹的软烟罗裙，头戴着帷帽紧跟在左脉之身旁，两人举止亲昵一看就是家眷，怎么也不会想到有人会当着她的面挖她的墙角？


    虽她曾主动说要给左脉之纳妾，可听见那女子的话心中立刻就不舒服起来，伸出双手抱着左脉之的胳膊转头就对那蜀地女子道，“这位小娘子，他家中已有妻室了。”


    祁涟虽说的是官话，但大致的意思那蜀地女子还是听得懂的。


    于是祁涟就见她朝自己撇了撇嘴，眼睛上翻露出眼白来轻嗤了一句，“有就有了，问一下又不爪子。”


    话毕拎起桌上的包袱就要离开，临走之时还是挑衅的看了祁涟一眼，转头又对左脉之道，“郎君，你家里这个母老虎可要不得哟！比不上我们蜀地女子善解人意，温柔大方。”


    这下祁涟还没生气，身边的圆春反倒对她怒目而视，对她提了提手中的长刀，一副不好惹的样子。


    那女子被圆春吓了一跳，方才拿着包袱拔腿就跑，再也顾不得同左脉之抛媚眼。


    祁涟缓过神来见她那副落荒而逃的模样，却忍不住笑了。


    掌柜见她们之间的这一番交锋，也“呵呵”了笑了两声说道，“别看咱们蜀地偏远，可这里的女子个个都能干，不比那些识得字的贵女娘子们差，所以在这里女子地位也高，那些娘子们有决定自己婚事的权利。郎君可千万不要恼怒，那小娘子心中没什么恶意的。至于这位夫人，那小娘子我是认识的，平常性格泼辣大胆的很，她不过是与你开个玩笑，半点没有与您争夺郎君的意思。”


    祁涟刚开始本是有些恼火的，可之后看出那小娘子面上虽带着羞怯，可对着左脉之时，眼里更多的是欣赏而不是爱慕，她就知道那娘子不过是在说笑罢了。


    祁涟笑笑，“我本也不欲同那小娘子计较，只不过这番我们未曾对她误会，可若是遇到别的较真儿的夫人，遇见此事保不准以后家中就是一番不宁。我想着，若是掌柜的认识那娘子的话，以后见面还当劝诫一二，不然恐惹祸上身。”


    掌柜的闻言便是一愣，他与那小娘子也不过是平日里生意上有些往来，平常看她经常与那些男子说笑，也不过看一乐呵罢了，这会儿祁涟说起，他才觉这位夫人讲的话真有几分道理。


    若是别的女子与许多男子说笑逗弄，周围的人早觉得她生性浪\/\/荡、不安于室，可似方才那女子一般用玩笑当作遮掩，大大咧咧的模样，他们也就觉得那女子不过是爱开玩笑罢了！


    左脉之全程围观了祁涟对他的维护，对于那样貌都未记清的蜀地女子浑不在意，却因为祁涟对他的在意而心生愉悦。


    伸手拍了拍祁涟的手背，他对着掌柜道，“劳烦掌柜的带我们去楼上的雅间吧！”


    掌柜的这才回过神来，又挂上一副笑意盈盈的脸，“郎君说的极是，咱们快请吧！”


    等他们安坐到雅间的桌子上，祁涟转头便已忘了方才的不快，让采衣摘下帷帽后，才对着掌柜的说道，“掌柜的，我们初来蜀州，不知此地人文风俗，也不知此地有何风味佳肴，你给我们推荐几道这蜀州独特的菜式吧！”


    今日的祁涟穿了一身樱粉地暗银云纹的软烟罗裙，那粉色淡得像三月枝头最嫩弱的桃花的颜色，她被那粉色笼罩在其间，更衬得她肌肤莹白。


    那晶莹剔透的白，就像刚刚煮好出水的糯米丸子，是一片融融的透光的白。


    祁云崇虽然昏聩，可大夏朝屹立四百多年，在位二十四位皇帝，长久以来积攒的贵气，可不是乾国这才建立不到十年的积淀能比的下去的。


    祁涟如今虽然容貌不似前世那般美若天仙，但身上带着的那股天皇贵胄的仪态，实在不是普通世家的女子可比的。


    掌柜的看在眼里，只觉得她无论是端盏饮茶还是低头放盏的动作都优雅柔美，像春风拂动的柳条般自然写意，说不出的风流蕴藉，意态天成。


    初见左脉之时他只觉恍若天人，不知世间何样的女子才堪配为他的夫人，可如今见到祁涟的真容，她同左脉之站在一起时，就觉这两人简直是天造地设的一对。


    掌柜回神之后抚须一笑，“想必几位入蜀时已经发现，我们蜀州四面环山，中间是一个内凹的盆地，中间又有多条大河流过，水汽颇重，所以造就了此处夏日炎热、潮湿的气候，这样的环境里，当地人多有风湿寒气入体的毛病，所以这里的菜式都偏辛辣。就是不知，几位可能吃得辛辣？”


    祁涟的饮食一直以清淡为主，于辛辣味以前从未尝试过，不过这一路行来她觉得，不论那些味道是否合自己的胃口，敢于尝试才能让这段出游不虚此行，所以她毫不犹豫地点了头。


    至于其他人，都是常年走南闯北的，对各地饮食的胃口都适应地极好。


    客栈里的菜式不同于雍城，爱取些文雅的名字迎合达官贵人们的身份，此处人们都生活简单、朴素，桌子上摆上的菜肴名字也同老掌柜一样，透着朴素，“插肉面、大小抹肉淘、煎燠肉、生熟烧饭”。


    如此直白的名字却丝毫不影响祁涟对它们的喜爱，因为扑面而来的辛辣焦香味道，已经刺激地祁涟口舌生津。


    客栈里的小二又适时端了一大盆粳米饭进来，“咱们蜀地的菜一定要搭配着米饭一起吃，保证让诸位客官胃口大开。”


    雅间里摆了两张桌子，祁涟和左脉之一桌，其余侍卫们则另坐了一桌。


    采衣给祁涟盛了一碗米饭，祁涟就挥挥手表示不需要她伺候，让她去隔壁桌用饭。


    用过午膳，祁涟因吃得太饱，又在客栈了休息了一会儿，下午他们一行人才在附近的街道上转了转。


    到达蜀中，意味着他们离黔州也不算远了，左全如今人虽然还在霓族所居之地，除了赶回雍城同左脉之报信的那汉子，他还派了两人在此处接应他们。


    再加上左脉之神神秘秘的其余诸事，整一个下午除了在午睡之后见过他一面，祁涟就一直等到外面的梆子声响起之时，她才见左脉之跨进房门。


    祁涟是早就梳洗好躺在床上了，只不过身旁一直无人，她反倒睡得有些不自在了。在床上滚了两个来回，还是起来点亮了灯。


    “哟！夫人还没睡呢！”左脉之一进门就道。


    祁涟穿着一身领口和袖口绣金线的白绫中衣，背靠着靛蓝色织金绣花软枕，右脚翘起放在左脚的膝盖之上，露出两双莹白如玉的小脚来。


    涂着大红色蔻丹的指甲在左脉之眼前晃来晃去，只gou得他心里发痒，喉结不自主地滚动了两下。


    “哟，左大公子还知道回来呢！不知道外面那个小yao\/jing勾了你的魂呢！这么晚了才回来。”也不知怎么的，那些阴阳怪气的话就从她嘴里转了出来。


    她这是还没忘记今日午时发生的那回事，等着他回来与他算账呢！


    左脉之勾唇浅笑，脱下外衣坐到床边，“今日这是怎么了，我怎么就闻见这么大的醋味呢！天地可鉴，我出门可没沾花惹草。”他伸手，“不信你闻闻，这身上可只有汗味。”


    祁涟‘噌’地坐起来，鼻子在左脉之身上到处嗅起来，哼哼唧唧似一只喜爱在主人身上打滚的小猫。


    左脉之见她那古灵精怪的淘气模样，两只手一下就捧住了祁涟的脸。


    “你做什么？”祁涟嚷嚷。


    她的脸被祁涟挤得稍微变了形，声音也变了个调子，唇珠凸起更显得红润欲滴，似三月里枝头鲜艳的樱桃。


    左脉之俯身，一下就含住了那颗‘樱桃’。


    又是一夜春水桃花，红浪翻飞。


    第二日祁涟起身之时浑身酸痛，窗柩之上印出太阳透过树枝投射的影子，瞧样子时辰已经不早了。


    身旁的枕头早已冰凉，显然左脉之已经起身多时。


    不过今日不必赶路，她也就难得地懒怠了一下，抱着床上的长条软枕在床上来回打了几个滚。


    他们在蜀中逗留了三四日功夫，白日里左脉之几乎都是不见人影，可到了晚膳之时他总会出现与祁涟一起用晚膳。


    之后继续向西南出发，又过约莫十日的功夫才到了左脉之口中所说的大瀑布，此时已经距离他们的目的地不远了。


    那瀑布仿佛一条美丽的白色绸缎，从山石之间飘落下来，撞在岩石上。便飞花碎玉般洒满山涧，如烟，如雾，如尘；如散珠喷雾，日光烛之，璀璨夺目。


    “挂流三百丈，喷壑数十里。”祁涟又一次感受到这世间美景的震撼。


    之后一路便不再停留，径直向霓族赶去。