王斐然虽然不懂此事怎么就牵扯到了德妃的性子上去，但姨母嫁给外侄这件事在外人听来属实是有些违背人伦的。王斐然叹了口气，也不再就此事与祁涟多说。


    她的小姐妹们多是些与施玉瑶性子相似的人，以前大家虽不算相当熟悉，但同在惊鸿学馆读书，话还是说过几回的，大家都对祁涟的到来表示了欢迎。


    在场的三位小娘子以前都曾经是南烛公子的爱慕者，但随着年纪渐大，曾经的那份爱慕如今也变成了欣赏。


    今日聚集于此，嘴上虽说的是为看左脉之而来，可心里对于那些征北的将士们也是极为钦佩的，来此也是为了迎接那些为乾国抛头颅洒热血的儿郎们归来。


    “咱们这些有自知之明的都知道放弃了，可那些个家世尊贵的，如今都等到十六七了，还不愿意订婚呢！”说话的是少府监监正家的娘子周娘子。


    她这话说得意有所指，祁涟也听得迷迷糊糊。


    之后才听一旁的另一位宗正寺少卿家的安娘子笑嘻嘻道，“周姐姐，今日在这儿的都是咱们这些闺中好友，话都不会往外传的，你做什么还说话吞吞吐吐地呢！有什么新鲜的事儿你就同我们明说不行吗？”


    周娘子眉眼一挑，闻言干脆放开了凑近几人道，“你们应当都能猜到我说的是谁了吧？”


    安娘子点点头，都是多少年的闺中密友了，又有什么不知道的。


    她道，“周姐姐说的可不就是安乐公主、温元灵，还有清河郡主祁向珊吗！”


    消息虽未挑明，可大家都有自己的消息来源，城里人家知道今日左脉之会跟随着二皇子的队伍一起回城的人可不少。


    周娘子点头指了指楼上的位置，”听说今日四楼全都被这三人给包了场，为了迎接南烛公子凯旋，准备了不少惊喜。“


    安乐公主和温元灵祁涟都是见过了的，可这位清河郡主又是谁呀？而且名字还姓祁。


    王斐然见她露出疑惑的神色，这才想起来祁涟初来雍城的那一年，这位郡主才恰好和她的父亲一起回到清河。


    于是开口便向她介绍起来。


    她一说祁涟便想起来了，大夏朝还在时，祁氏宗室之中有位清河王祁云战的女儿名字恰好便叫做祁向珊。


    前世她还是祁涟公主之时知道的祁氏皇族的宗室子弟人数实在是不少，许多人她一辈子都未曾见过，而这位清河郡主她本是早已忘记了的。


    不过突然联想到曾经有一回她在年幼的左脉之身后见过一个小丫头，身旁的嬷嬷曾叫过她珊娘子，祁涟想莫不是就是今日的这位清河郡主了么？


    事实还真是如此。


    王斐然道，“语璇你知道前大夏朝的皇室是姓祁吧！这位清河郡主祁向珊，正是前大夏朝宗室出身的娘子。古往今来一朝天子一朝臣，你一定会想，今日贺家的王朝又怎么还会允许有祁氏血脉的人留在这世上！”


    祁涟如她所想地点了点头，她对这事确实很疑惑。她曾以为祁氏之人早就不在这世上了。


    “还不是因为咱们这位清河郡主有好出身的娘呗！她母亲温鸢是如今温国公的嫡女，温太后的侄女，正儿八经唤皇上一声表哥的。清河王祁云战虽然出身祁氏，可有他位好夫人帮他暗中操持，前大夏皇帝祁云崇一死，清河王就率领了他附近的祁氏宗室投靠了咱们的皇上，乾国建立之后清河王一家非但没有被问罪，还依旧被皇上封了清河王。他最宠爱的女儿祁向珊也被赐封了清河郡主。”一旁的安娘子接过王斐然的话头对祁涟道。


    “那清河郡主从小便痴恋着左脉之，不过却是个心狠手辣的。曾经将一名亲近过左脉之的小娘子的左手弄废，这才被她母亲带回了清河禁了两年足。不过那小娘子家中也不是什么大户人家，也不敢报复清河郡主。人家得皇上得宠爱，前些日子哭求了皇上，便将她放了回来。这不，才刚回来就同温元灵她们杠上了。”周娘子接着补充。


    三人你一言我一语地同祁涟说了清河郡主的来历，祁涟总算是明白了这清河郡主是何人。总之也是个刁蛮任性，甚至有些残暴的小娘子。


    当初祁向珊废了那小娘子的手时王斐然也在场，如今想起来还有些不寒而栗呢！


    她又向祁涟道，“你是知道左脉之的爱慕者不少的吧！可咱们这些人都是心里有数的，知道这辈子也嫁不成左脉之这样才貌双绝、艳绝天下的公子。若是论及身份地位，在这雍城里安乐公主、温元灵和清河郡主才是最可能嫁给左脉之的人。”私心里，她们都认为左脉之这位丞相嫡子一定会娶一位身份贵不可言的女子做夫人的。


    可惜她们都处在深闺之中，根本理解不了朝堂之上的权势制衡，龙座上的那人又怎么会允许左脉之娶一位身份高贵、家族强大的娘子为妻呢！


    祁涟压下心中的思绪对在场的几女道，“诸位姐姐可别妄自菲薄，世家大族联姻是看重家世不假，可对于姐姐们来说身份也不差。诸位姐姐都是人中龙凤，这适不适合还是要看夫妻二人之间性子是否相配，也不是全就看重家世的。况且我瞧着左家的老太太和左相也不是那等只看重家世之人呢！”


    虽然如今她们大多都已经定了亲，再没了嫁给左脉之的想法，可不得不说祁涟的这番话可真就奉承在了几位娘子的心上。


    祁涟话才落她们就纷纷笑了起来，“妹妹虽然没在雍城住过几年，可看待这事情还真是极为通透的呢！”安娘子笑着对她道。


    祁涟立马做出一副害羞样子。


    王斐然笑够，却突然想起祁涟也曾与左脉之传出的几次流言，眼睛对她眨了几下，“语璇妹妹你同左公子的交情也不浅吧！不知妹妹你心里可曾对南烛公子有想法不曾？”


    知道王斐然这是在打趣他，可祁涟胸腔里的那颗心脏还是猛的跳了几下。她连忙摆手笑道，“王姐姐你可别取笑我了，你知道你是知道我，我可不敢同那几位争呢。”


    王斐然抬了抬下巴，轻“哼”了一声，“语璇你可别妄自菲薄，那三个人，我可从未觉得她们能嫁给左脉之呢！倒是妹妹你，性子这样温和又端方的，倒也不是不可能嫁给左脉之。方才你不是还在劝我们吗？怎么到了自己身上就换了个说法。”


    祁涟同左脉之之间的渊源施玉瑶可没同她少说过，“你与他有那样深的交情。我听闻近日你父亲又有升上去的可能，以后身为礼部尚书的女儿，王爷皇子也不是不可嫁的，一个南烛公子又算的什么？”


    前些日子是有消息说如今的礼部尚书快要致仕，衡立轩身为礼部二把手，许多人猜测这位置会由衡立轩顶上，王斐然由此才有这一说。


    可他政事才干不足，从政的政绩资历也不够，祁涟是没想着这好事能轮到她父亲身上的。


    王斐然这样说，实在是真心将祁涟看作密友相处了。


    不过除了王斐然在场的，于其他娘子来说祁涟不过是个勉强说得上话的朋友。


    她们心里的真实想法，祁涟这样的身份配南烛公子身份着实寒酸了一些。若是她真是从施雪柳的肚子里爬出来的还好，可惜她亲生母亲不过是个乡下的农妇，怎么能配得上左脉之呢！


    祁涟抿嘴害羞地笑笑没再答话，话头便被众娘子们岔开。


    又说说笑笑了一阵，楼下的喧哗之声越来越大。坐在靠窗那处的安娘子伸头出去打量了一眼，转身就激动的朝她们嚷道，“来了来了，你们快来瞧，大军已经进城了。”


    话音刚落在场几人眼睛就是一亮，几位娘子都赶忙起身离席来到窗边眺望，她们站的位置还算高，从临街之处望去，可以看见远处迎风招展的“贺”字旗了。


    皇帝御驾早已绕路回了皇宫，此时只剩下征北军陆陆续续地自南城门入城。


    不过一会儿，就见征北军的队伍浩浩而来，声威震天，气势破人。


    二皇子一身玄铁盔甲，骑在为首的骏马之上，面容依旧冷峻，可见到这些夹道欢迎他们的百姓，脸上还是隐隐透露出几丝愉悦的心情。


    祁涟看了一眼便将视线转向他的右侧，就看见了那个已约有一年未曾见到的人。


    左脉之今日没有作军士打扮，一身贴身的玄色绣暗银云纹的劲装将他的腰腹勒地紧紧的，宽肩窄腰，挺拔的身材展露无遗。


    祁涟的脑中他的样子还停留在那个深夜的月下，神仙似的容颜，今日再看他的样貌，却更加之前更加深刻俊朗。许是西北的朔风强健了他的筋骨，也磨练了他的意志，左脉之如今身上的气度更加沉稳。


    看见左脉之，街边那些小娘子们的呼喊声更大了，十位之中约有七八位口中都是叫的左脉之的名字，竹篮里的香包、鲜花和香囊更是如雨点一般向他身上扔去。


    他脸上挂着温柔的笑，没有躲避众人向他投掷而来的东西。


    祁涟不知不觉间眼眶竟有些发热，好在没有人发现，她赶紧低下头去用帕子拭去了眼角的泪。低头的瞬间却没发现骑在马上的那个人抬头，视线向她这个方向一扫而过。


    待祁涟再次抬起头来之时，就听见她正上方忽然响起了一声女子的叫喊，“脉之哥哥。”


    左脉之的视线立刻看向发声之处，就看见几年没见到的‘烦人精‘又出现在他眼前，不过好在在她正下方就是那张处处都合他心意的脸，他心里又觉得舒畅起来。


    左脉之视线看向祁涟之时，漫天的花雨就从四楼落了下来。


    冬日里百花凋零，能找出这样多的鲜花摘下花瓣属实不易，花雨似雪，两人的视线就在这漫天花雨之中交缠、分离，又交缠起来，缠绵如同秋日的绵绵不绝的雨丝。


    花雨落下之后，突然有乐声响起，祁涟猛地一震，回过神来，连忙收回了方才有些放肆的目光。


    她慌乱之下脚步不稳，几步跌进了屋内方才安娘子的位置上坐下。


    好在这会儿都在看着外面热闹的场面，祁涟闹出的笑话就被外面的喧嚣给掩盖了下去。


    眼见着那人脚下不稳跌进屋子里之前脸上慌乱的模样，左脉之忍不住轻笑出声来。


    他身旁的二皇子听见这动静朝他看过来，眼含询问，左脉之一耸肩做出无奈的模样，二皇子就不再搭理他了。早清楚他是个最能沾花惹草的人，可也没想到这城里的女子们能这般疯狂。


    清河郡主人虽是讨厌了一些，可不得不说对于乐理的品味是极上乘的。若不是她在音乐上有几分造诣，又有几分长得像祁涟，左脉之以前是绝对不会搭理她的。


    突然而至的乐声似乎包含了古琴、古筝、琵琶、唢呐等好几种乐器混合的声音。祁涟以前从未听过这样的合奏之音。乐声新奇却不显丝毫怪异，听来只让人觉得心中激昂愤慨，倏尔又变得欢快。从杨柳依依的春日，又到白雪飘零的冬日，一如征北军出征一年方回，这正是一首欢迎将士们凯旋的乐曲。


    伴随乐曲声的响起，周遭小娘子们越发激动了，她们今日像是把全城的鲜花都摘来了，左脉之所过之处只留下一片片花海。


    场面虽然热闹，但也显得混乱，忽然不知从哪里飞来一个花球，正正好落到祁涟手心里。原本是一个空的藤球，只在四处镂空的地方簪上鲜花，藤条连接之处又扎着细细的彩带，这样装扮一番这颗花球就显得有些与众不同了。


    祁涟看见这花球，不知怎么脑海里就突然浮现起自己曾在风俗志上看见过一地民间女子抛绣球选亲的习俗，联想到那人似笑非笑的脸，红晕立刻爬上脸颊。


    心跳得飞快，突然觉得这花球在手中十分烫手，祁涟随手便朝楼外一扔。