施老太太提起的心又放了下来，面色也缓和了些许，换上和蔼的神色，“祖母自然是相信你的。只是湘雯你也知道，去年才发生了萃姐儿那事，祖母可不希望你再受到什么伤害，不过你向来是懂事的，既然你说了那祖母就相信你。”
施湘雯慢慢冷静下来。
“那现在你便同祖母说说吧，你心仪的那郎君是什么人家？你便放心说，若是实在是值得托付的人家，那儿郎也有本事，那祖母便帮你亲自去谈这门亲事，你母亲哪里也自有我帮你说话。”施老太太拍了拍她的手道。
她果决的语气不由地让施湘雯心下一定，又有一种被家人宠爱重视的甜蜜泛上心头。
从没想到将心中的事说出来不仅没有被祖母训斥，还得了她的支持。
施湘雯满怀感激地看着施老太太的眼睛，语气带着三分娇气，七分羞怯地开了口。
“是锦溪叶家的人。”
施老太太目光慈爱温和，眼神示意施湘雯继续说，脑子里却在搜寻着关于锦溪叶家之事。
“那公子是映之的先生，名唤叶幸司。”
家中的这些孙女，对于施老太太一直是敬重的。
心里也十分相信，以老祖宗这么多年来的生活阅历指点她们的话总会有道理，于是施湘雯便在施老太太鼓励的目光之下，将这段时间以来心中辗转反侧的情丝慢慢地说与了老太太知晓。
施湘雯话毕，施老太太却没说任何话，只是对着施湘雯道，“这件事祖母已经知道了，你放心，事情没有眉目之前祖母会为你保密的。让祖母去打听一下那公子，放心，若是良配祖母定会支持你的。”
有了老太太的保证，施湘雯心情早已不复才进屋时的忐忑，规矩地给老太太行了礼便回了自己的院子。
待到施湘雯的身影出了荣英堂的大门，施老太太身旁的吴嬷嬷才满眼感叹地在一旁说道，“眼看着这府里的娘子们都大了，不知不觉都到了该说亲的年纪了。”
施老太太也叹息了一声，“是呀！当初出生的时候还是那样小小的一团，可如今心里都有了喜欢的人了，念着要去别家孝敬公婆了。”
吴嬷嬷道，“那老夫人，你觉得四娘子说的那男子可是个值得托付之人呀！”毕竟是自已看着长大的孩子，吴嬷嬷也希望这些娘子们往后的婚姻生活能够美满。
施老太太淡笑着摇摇头。
吴嬷嬷惊异，“难道老夫人是不满意吗？”锦溪叶家，吴嬷嬷也是略有耳闻的，名声可不算低。
施老太太看了她一眼道，“我不是不满意，锦溪叶家也算是个传承百年的大家族了，若是湘雯真的能嫁进这样的百年世家我自然是高兴的。那叶幸司又是叶家嫡子，湘雯若是嫁了他那必是家中冢妇。”她又转了个话风，“只不过你方才没听湘雯说吗？都是湘雯恋慕着人家，那公子是一点儿都不知道的。我就害怕她是单相思，最后芳心错付。”
不得不说施老太太年纪大了，看事情还是相当准的，她这番预测的与祁涟心中所想简直相差无几。
吴嬷嬷听到她这番话面色隐含担忧，“那老夫人的意思是不同意帮四娘子了。”
施老太太又摇了摇头，“这一切都是我的揣测罢了。不过为了湘雯这孩子，我自然还是要派人打听一番的，若是他们双方都情投意合，我自然是同意这门婚事的。”
吴嬷嬷点点头。
只可惜这世上的事总有些不那么尽如人意。
施老太太拿到下面人传来的信笺之后，第一时间就将这桩婚事判个个“斩立决”。
叶幸司是锦溪叶家的嫡子不错，可惜年纪太大便是一点，怎么就能配得上他如花似玉，如青葱般水嫩的孙女呢！
更何况他还恋慕着二皇子的表妹陆清棠，每日都去二皇子府上找未来岳母献殷勤的事都传得满城皆知。施老太太就更不会同意施湘雯嫁给一个心中有别的女子的男人了。
听说前些日子那陆清棠还曾来过府中，施老太太就不相信湘雯不清楚这点，但她依旧选择了同自己坦诚对叶幸司的情意，连老太太在心中都忍不住说一声糊涂了。
吴嬷嬷知道了，那担心的神色真的明晃晃地写在脸上了，“这下四娘子知道了可不知道有多伤心呢！”
施老太太则一脸淡然地将那信纸在烛火上燃了，又将灰烬都扫到了地上的钵盂里，“如今伤心总好过以后痛心，湘雯不过是单相思，过了这道坎，以后也就好了。”
吴嬷嬷又问，“那老夫人打算什么时候同四娘子说呢？”
方才说得那般决绝，可一想到施湘雯那日心花怒放的神情，施老太太又犹豫了，“先不告诉湘雯吧！这件事就这样拖着，我看过不了多久那叶幸司同陆家的婚事也就成了，等湘雯知道了，她自己就会想通的。”
……
因为近来一直忙着朝廷之事，左脉之一直也腾不出手来处理那霓族少年之事，只让了左安左全两兄弟去处理。
待到雍州贪腐案告一段落，祁涟才接到了左脉之的密信，让她去书舍相见。
“那霓族少年已经救下来了，可惜他并不知道霓族如今的所在。”祁涟刚跨进屋内，便听见左脉之开口说道。
她脸上激动的神色一瞬间便消失不见，脚下的步伐也放慢了下来。
本是满心希望能在霓族少年口中知道如今霓族的消息，左脉之的这句话无异于当头一盆冷水在祁涟头顶浇下。
她抬眼看见左脉之，却见他那双耀目的眸子里没有一点同她一样的焦急神色，祁涟才感觉得到左脉之好像心里从来就没有期待，能如此简单地就得到霓族的消息。
不过或许是因为左脉之早就得知了这个消息，悲喜都在时间的沉淀下消失了。
“难道......那少年不是霓族之人吗？”祁涟看着他问道。
她本以为这个世上只有霓族人会拥有一双灰色眸子，再加上永乐郡主出口证实他霓族人的身份，她才会先入为主地认为他真是霓族人，如今想来，确实是她太过武断了。
左脉之摇头解释，“不，那少年确实是霓族之人。只不过他是当初霓族人流落在外的一个孩子，自小在外长大，从来没有去过霓族的祖地，更遑论知道如今的霓族人在哪儿了。”
左脉之没有说的是，那少年自从被左安和左全从抚月楼救出来之时，便好像早已知道他们是因为什么原因而救他的。
所以在左安见他第一面之时，他就似有预感一般开口，“我知道你们在找霓族之人的所在，很可惜我不能告诉你们。”
左安便以为这少年身上藏着什么秘密，只是不愿意同他们说罢了。
辛辛苦苦将他从永乐郡主的手下弄出来，却不料那少年却一点不懂感恩，左安就准备着动用一点手段让那少年见识一下他左大爷的手段。
须臾就听见那少年好像洞悉了左安心中所想，微笑着开口，“你别误会，不是我不想告诉你如今霓族的下落，而是我同你们一样，都在找寻他们的踪迹。”
左安这才停了想要动手的举动，看向那少年的目光仍带着怀疑。
那少年轻笑了一声，才将他这些年的经历娓娓道来。
其实也不复杂，这只不过是一个被父母遗弃，又被养父母为了银钱将他买给了人贩子的故事。
然后他便在好几个买家之间辗转，最后才落到了永乐郡主的手里。
故事讲得平淡不带一丝起伏，叫左安完全听不出他在这样的经历之中所变幻的心情。
“虽然我不知道霓族的下落，可是我一直都知道我是霓族人，我没有骗你们。”他望着左安，眼里一片澄澈。
那少年清楚地记得每一个买过他的人的模样，根据他的描述，左安很快便查清了那少年的底细，所有的一切都有迹可循，也证明了那少年确实没有说谎。
闻言祁涟身子一垮，好像身子忽然就没了气力，“如此说的话，那少年并不能为我们提供任何有价值的消息，还是得从施国公那处入手？”
左脉之点头，摊手做无奈状，“照现在的情况看，好像确实如此。”
祁涟握紧了拳头，重又打起精神看向左脉之，“我知道了，国公府那处我会想办法的。”
没想左脉之却向她走近了几步，拉着她的手在榻上坐下，“不急，我早就说过你心中不要有那般大的压力。国公府的书房不比其他地方，行事要万分小心。”
因心中还想着那少年之事，祁涟一点都没反应过来左脉之这样拉着她是多么不妥的一件事。
他虽这样说，可又怎么能理解她心里的愧疚和焦急呢！
“那日我们在樵山相遇，看得出言师伯好像很喜欢你，自你离开以后，还让我照看你一二呢。”左脉之见她出神，仿佛闲谈一般开口。
祁涟没有多想便回道，“言先生向来对我们这些小辈照顾有佳，虽我如今不需要再受先生照拂了，可还是要先先生说句感谢。公子你也不必在意言先生说的话，如今我在衡府衣食无忧，实在不需要公子费心照料我什么。”
左脉之若有所思地点点头，转过头来认真地打量着祁涟。
正当她觉得有些莫名其妙时，却听见左脉之道，“还真有些看不出你居然这么逗人喜欢，言师伯才同你见过一次面，便会不嫌麻烦地向我开口让我照拂你了。”
然后他便笑了，笑的有些莫名。
经他这么一说，祁涟才反应过来，刚才那番话都是左脉之在炸她。
她与言先生非亲非故地，若不是私底下有联系，怎么就会让这样一位德高望重之人愿意纡尊降贵地欠下他的人情了。
祁涟脸上从容的面色便是一僵，“也许是如此吧！”
左脉之收回打量她的目光，觉得今日谈话的目的达成，也不再试探祁涟，直接开口道，“既然那霓族少年的事你已经知道了，那今日便先回去吧！已经在此处待了大半个时辰了，若是一直都不出现会让人怀疑的。”
今晨出门的时候，祁涟和语嫣的马车出了一些问题，是坐了施玉瑶的马车一起过来的。为了不让施玉瑶怀疑，祁涟是趁着午休的时间来书舍与左脉之见面的。
她虽然心中疑惑左脉之为什么对这个问题点到为止，没有继续追问下去，不过祁涟还是下意识地像一只鸵鸟一样将头埋在沙子里。
她一心打算将‘衡语璇’这个马甲在左脉之面前披下去，可惜若是被左脉之这么一直试探着，祁涟真害怕哪一天她的真实身份就瞒不住了。
不过如今既然左脉之还在假装没发现她的异常，那么能假装一天便假装一天吧！
所幸之后的一段时间里，左脉之好似又开始忙碌了起来，隔了许多日子都没再联系过祁涟。
大约这雍城里的大半官眷们都知道皇帝不太喜欢二皇子，所以私下里觉得二皇子能在未来的帝位争夺中胜出的人也寥寥无几。
在这样的前提之下，二皇子的母妃良嫔被升为良妃的旨意传出宫时，所引起的震动也是可想而知的。
如今皇帝成年的皇子没有几个，太子又自小体弱，且元后早逝，朝中看好太子殿下能安安稳稳地活到皇帝大行的人寥寥无几。
如今良妃突然上位，虽二皇子在皇帝那里仍然没得到几分青眼，听说前些日子还在大殿之上被皇上斥责了几句，可心里觉得风向会变的大臣们也不少。
最明显的便是最近德妃往娘家施国公府赏赐了好几次东西，暗地里同施国公的来往定然也不少，眼见着德妃心里是有些着急了。
而陆清棠，自然也是忙碌了起来。
自从良嫔升为良妃之后，最近她相看公子们的家世明显同以前比好了不止一个档次，登临家中门槛的媒婆也多了不少。