“不敢当，不敢当。”只见为首戴着斗笠的大汉忙不迭站起身，对陈庆之唱喏道。


    “好让少侠知晓，小的贱名王顺，乃是此处向北十五里外赵家庄的庄客，只因年轻时粗学过几手棍棒，主家抬举，侥幸混口饭吃，此次奉命送些时令的新鲜枇杷去兖州府叫卖。”


    “我们身上除了些防身的刀枪棍棒，唯一值钱的恐怕也就只有这几筐果子。”


    伸手虚指了指供桌脚边堆着的七八个小半人高的竹筐，王顺一边说着，一边小心翼翼用余光打量庙外威远镖局一行人。


    镖师常年行走在外，干的是刀口上舔血的买卖，都是惯与山贼水匪打交道的人，能指望有几个有道德底线的。


    若是雇主实在财帛动人，又没什么与之匹配的实力，他们也不介意偶尔客串客串盗匪，反正这年头做长途买卖风险高的很，路上出点意外很是寻常。


    这汉子早年行走过江湖，对此颇有耳闻，如今抱有戒心也在情理之中。


    “王大哥误会了，我们也是走了半天官道，眼见临近晌午，想找处地界暂作休整，凑巧知道附近有间废弃的寺庙，不知可否匀出一间让弟兄们歇歇脚力。”


    “况且，大家都是赚些跑腿的血汗钱，你没甚么大本钱，难道小弟便有嘛？”


    陈庆之苦笑着晃晃空荡的袖口。


    对王顺的话，陈庆之是半个字都不带相信，但对方既然没有暴露意图的打算，他也不好仅凭先入为主的猜测对人喊打喊杀。


    眼下能做的，也就无非八个字——兵来将挡，水来土掩。


    见少年始终态度谦和，伸手不打笑脸人，王顺似乎也放下了戒备，尴尬地将手从身后收回放在脑袋上。


    “不碍事，不碍事，这年头大家跑生活都不容易，大晌午的确实应该好生歇歇，都说相见是缘，要不我散些枇杷给各位好汉解解渴如何？”


    说罢，王顺反身将一个竹筐揭开，从黄澄澄一箩筐果子里取出几枚，向少年递去。


    “枇杷，哪儿有枇杷吃，咱可是约莫有一年多没尝过那味儿了，大侄子，快些先让老叔尝尝。”


    谁料没等陈庆之伸手去接，蓦地从一旁跳出个五短三粗的汉子，二话不说拿过王顺手里的枇杷，此人正是早上才被黄擒虎训斥过的孟大富。


    三下五除二扒去枇杷表面那薄薄一层衣皮，还没等陈庆之开口阻拦，孟大富似乎已经迫不及待将果肉塞入嘴中，吃得端是汁水四溢。


    “不错不错，味道好极了，大侄子你要不要来一个？”


    孟大富背对王顺一行人，向陈庆之使了个眼神，示意手里的果子并未被人动过手脚。


    谁也不会想到，表面看上去身宽体胖，说话没遮没拦的孟大富，实际上却是一行人中唯一一个使镖用毒的好手。


    方才抢在陈庆之前头要吃枇杷，也是怀疑对方在果子里下药，小心驶得万年船，不露痕迹地验上一验。


    其实即便他不出手，以陈庆之上辈子行医采药的经验，再加上长春真气百毒不侵的特性，这世上也没几种毒能将他放倒。


    “你这汉子，未免也太过心急，咱又不是吝啬鬼，会缺你几颗果吃？”没反应过来，就觉自己手上一空，王顺有些哭笑不得。


    正要再往篓里去取，陈庆之却从怀里掏出一把铜钱塞到他手里，“这里是四十文钱，还麻烦王大哥卖五斤与我，好分给弟兄们解解渴。”


    “好说，好说！”手里摸到铜钱沉甸甸的分量，王顺登时眼前一亮，嘴上客气着，手头收钱的动作却没有慢上丝毫。


    同时还不忘招呼自家几个兄弟，“保善，铁牛，还不快给陈小兄弟包枇杷果。”


    “得嘞，”立马有两个汉子应声站出来，一人从背囊取出杆秤，一人则是手脚笨拙地往秤盘上放起果子，“三斤六两……五斤二两……五斤一……”


    “别一两二两数了，多出几两，权当咱做主送给陈兄弟的！”王顺实在看不下去，一巴掌掴在铁牛脑袋上。


    此时黄擒虎已经吩咐众人将骡车卸下，进屋休息，陈庆之又劳烦对方将果子一一给手下的趟子手散去，至于自己，只截下了两枚。


    粗略检查过枇杷的表皮，确实没发现什么针眼的痕迹，少年这才放心地剥皮将果肉塞入嘴里，登时只觉清甜可口，唇齿留津，没一会儿两枚都进了肚里。


    正当犹豫要不要再买下几斤路上当做零嘴消遣，陈庆之耳朵一动，却是听见一阵虚浮缓慢的脚步从庙外靠近，与此同时还有一声吆喝响起——


    “沽酒咯，自家酿的米酒——”


    顿时，小庙内仿佛变了氛围，众人都已经把手按在武器上，就连陈庆之都察觉到不对，这帮久跑江湖的镖师又哪里不会觉察到异样。


    且不说这荒郊野岭哪来的酒家，再者早不来，晚不来，偏偏在他们歇脚的时候经过，你说有没有问题？


    就连王顺这些贩枇杷的，也被他们弄得有些紧张，摸出棍棒扁担抄在手上。


    “有人要沽二两……你们这是作甚么，老汉可没什么闲钱好与各位。”


    那人见庙内久久没有回音，正打算迈脚踏入庙中，冷不防看见一二十个大汉手持刀棍，一脸戒备地看着他。


    当即吓了一跳，肩上担着的沉甸甸两桶米酒都险些撒了。


    只见来人佝偻着腰背，发须皆是半白，脸上皱纹深得几乎可以夹住蚊子，看上去像是个五十出头的老汉，脚步也是虚浮无力，不像是有功夫在身的样子。


    再看庙外，也不像是藏有强人的模样，众人这才松了口气，将武器收回放好。


    “你们这些后生仔，真是个个七窍玲珑心，老汉家就住不远处的徐家村，知晓此处每有来往的商队，便自酿了些米酒，与他们换些铜钱补贴家用，倒不想反被你们防备。”


    听明白众人这般提防的缘由，那老者仰头哈哈笑了起来。


    “你们既然信不过，老汉且先喝一碗与你们看看，”言罢，竟是摘下扁担，不由分说先给自己倒上一碗，“度数不高不低，这喝米酒多是一件美事啊！”