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    勐虎帮的暴徒们死得很安详。


    周尘干掉他们就和踩死虫子一样简单。


    血肉飞溅，最后一具无头尸体颓然倒地，暗地里不怀好意的窥视目光瞬间少了许多。街道上徘回的帮派暴徒们见状无一不是面露警惕之色，交流了下眼神便匆匆离去，几个呼吸的时间，整条街道就变得空空荡荡。


    这就是升华者所具有的威慑力。


    在偏远落后的地方，只要一阶升华者想，轻轻松松就能拉起一队人马，占地为王，成为割据一方的土皇帝。


    周尘在尸体上搜刮了一番，只找到几把匕首和几张面额不大的钱币，这些人在帮派里无疑也是底层，大概率是扯虎皮拉大旗。


    他收起钱币继续前进，似乎是因为刚才的事情已经传开，所以一路上没再遇到打劫的暴徒。


    很快，周尘来到一个偏僻寂静的街区，拐进街边的一条暗巷里，在一个门口堆满垃圾的破旧铁门前停下，抬手敲下四短两长的暗号。


    几秒后，铁门被人打开一道缝隙，一双眼睛在黑暗中观察着门外来者。


    “尾号9527的暗网用户？”门里的人问。


    “是我。”周尘平静道，“交易验证码s9q4。”


    门里的人松了口气，隔着门缝递来一张对折的白纸：“你想知道的东西都在上面。”


    周尘接过白纸，下一秒，铁门迅速关闭，里面的人不愿意再跟他多说一句话，甚至警惕到了极点，正通过建筑里的暗道转移。


    他没有在意，打开白纸看了起来，上面是锈铁城的黑市位置与近期发生的各种事件，还掺杂着一些捕风捉影的小道消息。


    近期的重大事件有：“卡林城出现深渊魔物，半座城市沦陷，耗时四天，北卡罗政府军才将其击杀”、“在北卡罗政府军的围剿下，西泽城雄狮会覆灭，三天前宣布西泽城独立的雄狮会会长被吊死在广场”、“黑袍人击杀三名效忠北卡罗政府的升华者，大闹十三号城市，造成三百七十二名人员伤亡”。


    小道消息有：“疑似能够治愈结晶病的女医生被‘救世军’抓住”、“北卡罗政府将在三日后向贫民区发放补给品”、“锈铁城市长下令关闭通往市中心的桥梁，彻底隔绝市中心与贫民窟的往来”。


    卡林城是北卡罗共和国南部的一座城市，人口数量众多，不难想象为什么那只深渊魔物横行四天才被击杀——多杀点贫民，减轻下人口负担。


    西泽城则是北卡罗共和国里靠近美洲的一座城市，不久前一个自称狮心会的组织崛起，短短时间就占领了整个西泽城，杀进市中心，将西泽城市长等一种高层当街斩首，并宣布西泽城就此独立。


    在周尘看来，这背后肯定少不了美洲的暗中支持，北卡罗虽然阶级分化严重，但土地里埋藏的资源可是实打实的，如此混乱的局势，想要浑水摸鱼、趁火打劫的人简直不要太多。


    但可惜，雄狮会被北卡罗政府军覆灭，西泽城刚刚独立三天就又回到了北卡罗的统治当中。


    然后是那个持有愿望魔盒的神秘黑袍人，一直有消息说他专门猎杀效力北卡罗政府的升华者，现在看来的确如此，他甚至跑去十三号城市大闹了一番。要知道，北卡罗共和国里但凡是数字序号的城市都是富人城，放在东洲都能排到二线城市，他这一闹，那群富人们肯定怕死了。


    至于小道消息里的信息……治愈结晶病的医生就是卡莉亚，她现在躲在秘密实验室研究结晶病，所以这条消息纯属是假消息……第二是北卡罗政府发放物资，虽然听起很假，但周尘觉得有一定的可能，毕竟北卡罗政府也得注意一下自己的名声，不能明面上搞大清洗，发放物资说不定还能拉拢到一批愚民。


    第三条是关于锈铁城的，周尘觉得可能性也很大，有了西泽城的前车之鉴，这群曾经疯狂压榨贫民的高层肯定会慌，万一锈铁城也出现个起义的组织，那么下次被当众斩首的就是他们了。


    不管怎么看，北卡罗的局势都糟糕透顶，说是乱成一锅粥都有些抬举。


    但这和周尘又有什么关系呢？他只是来探探路，找找情报。


    将记载着情报的白纸点燃烧成灰尽，周尘离开了暗巷，赶往情报中提到的地下黑市。


    正是因为北卡罗贫民城市的混乱与落后，才使得许多走投无路的通缉犯有了去处，类似卡莉亚一样在这隐姓埋名的升华者不在少数，久而久之，北卡罗就成了通缉犯们的天堂，贫民区的混乱与其脱不开关系。


    既然存在升华者，那就注定存在黑市。


    半小时后，周尘来到了靠近锈铁城市中心的街区，相比于刚才的几个街区，这里的情况要好上不少，街上见不到三两成群的帮派分子，有不少平民都敢上街，商铺也都开着门。


    又走了几分钟，他终于抵达了目的地，一家名叫“酒吧”的酒吧。


    一推开门，劣质酒精混杂着劣质烟草的冲鼻味道扑面而来，周尘面无表情地来到吧台坐下，手指敲了三下。


    “喝点什么？”魁梧的调酒大汉问。


    “子弹杯里伏特加加冰，兑小可可乐。”


    魁梧大汉盯着他看了几秒，随后撇撇头，示意他往酒吧里面去。


    周尘起身走向酒吧深处，穿过后台，沿着楼梯向下走到尽头，停在一扇加厚的金属门前。


    不等他敲门，金属门自动打开，门后一位手指结晶化的彪形大汉居高临下打量了他几眼，侧身，让出了道路。


    走进所谓的黑市，周尘环顾四周，这里和他曾经去过的一些酒吧夜店没什么两样，舞池中央是脱衣女郎在表演钢管舞助兴，沙发上的男男女女们喝酒聊天，有说有笑，有的当众开始表演生命的繁衍，也没人出来阻止，周围的人大声喝彩，甚至干脆直接加入了进去。


    超凡黑市本来就是黑色地带，不存在什么法律人性，更别说这里的人个个都是通缉犯，道德品行什么的在他们眼里分文不值。


    只是一眼，周尘就认出了七名通缉在桉的国际升华者逃犯，他们加起来的赏金足足有三千万美金，其中一位还是“西风”走私团的成员，几年前偷了件价值不菲的货物，就此叛逃出了西风。


    “请问有什么需要？”一个穿着西装的男子走上来询问。


    “买一些情报。”周尘压低声音说，“关于那个黑袍人。”


    “请跟我来。”西装男子点点头，带领他来到一个包厢门口，敲了敲门，等了五六秒后直接推门，示意周尘进去。


    里面坐着十三个升华者，其中显眼的是一个戴着中世纪鸟嘴面具的人，房间里只有他带着面具。


    “嗯？挺面生啊？哪里来的？”一个抽着烟的栗色卷发女人笑着问。


    “寨塔。”周尘回答，演戏演全套，他已经提前编造好了这个身份的信息。


    “寨塔那穷鬼地方竟然还能出个升华者……”栗色卷发女人啧啧感叹，旋即吐出一口烟雾，“有没有兴趣和我睡一觉？”


    “没兴趣。”周尘扫视众人，“我想买关于黑袍人的情报。”


    “他啊……那价格可贵了。”栗色卷发女人并没有因为被拒绝而生气，张开五根手指晃了晃，“五千美金，告诉你他的全套情报。”


    “太贵了。”周尘皱眉，他现在是一个出身穷乡僻壤的穷小子，五千美金无疑是一笔巨款。


    “五百美金。”他砍价。


    “成交。”栗色卷发女人露出狡诈的笑容，“先给钱，再给你情报。”


    周尘顿时面露不悦：“你答应的太爽快，我怀疑情报的真实性。”


    “你肯定不知道我名号。”栗色卷发女人抽了口烟，“我做生意一向诚信为本，不然早就被人砍死在街上了，不信你可以问问在坐的各位。”


    “虽然这女人不是什么好东西，但在生意上你可以相信她。”一个阴瘦的男子扯着面皮笑了笑，又补充了一句，“仅限于生意。”


    周尘故作犹豫，最后咬了咬牙：“好，成交，我们暗网交易。”


    他掏出卫星手机，和栗色卷发女人进行了暗网转账，收款后，栗色卷发女人从包厢桌底拿出一个文件夹，扔到桌上。


    “我很好奇，你一个一阶升华者找他干嘛？难不成你认识他？还是说……你也是冲着愿望魔盒来的？”


    周尘不作回答，沉默翻看着文件。


    除卡莉亚告诉过他的那些信息外，上面还总结出了黑袍人所施展过的能力，以及他出现的区域，划出一个大体范围。


    最后则附上了愿望魔盒的素描画。


    周尘仔细看了几眼，确定那就是愿望魔盒。


    “小子，我今天心情好，所以劝你一句，收起不该有的心思，这东西不是你能接触的。”栗色卷发女人说。


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    周尘点点头，转身准备离去，确定那就是愿望魔盒后，他就要许愿试试能不能找到对方的行踪了。


    “等一等。”


    突然，那个戴着中世纪鸟嘴面具的男人叫住了他，这个男人打扮的和中世纪的瘟疫医生一模一样，黑色长袍加鸟嘴面具，给人一种阴森的感觉。


    “什么事？”


    “我想雇佣你。”瘟疫医生模样的男人语气平缓的说，“我是‘疫医’，‘毒疮帮’的主人，我能开出你无法拒绝的价格。”


    要雇佣我？还给我无法拒绝的价格？周尘顿了下，符合身份的没有第一时间拒绝：“你想要我做什么？留在毒疮帮给你当打手？”


    “不是长久的打手，我只是想雇佣你去灭掉几个组织。”


    疫医说，“你杀死勐虎帮成员的事情已经传开了，勐虎帮不会放过你，只要你还留在锈铁城，他们就会不停找你麻烦，接受我的雇佣，我就会给你提供装备，让你去一劳永逸地解决这个麻烦，你还能得到报酬。”


    “勐虎帮也有升华者吧？”周尘问。


    “他们的帮主是一阶力量型升华者，我不认为他能战胜你。看到你的第一眼，我就知道你比他强，配合我给你的装备，杀死他不是问题。”


    疫医说，“你可以先考虑一下，我会在这里再待一会儿。顺带一提，如果你想要和黑袍人接触，就最好答应我的雇佣。”


    疫医和黑袍人有关系？周尘微微眯眼，点了点头随即推门离开包厢，在外面找了个沙发坐下。


    “我许愿得到黑袍人的位置。”


    周尘在心里许愿，精神世界中出现一幅地图，一道明亮的定位光标出现在某座城市上，但下一秒，定位地图像是受到干扰般变得紊乱起来，接着那道定位光标就消失了。


    自动反占卜能力？不……更像是感受到了被人占卜，主动进行干扰。


    周尘没有太过惊讶，愿望魔盒可是有自主意识的b级活化禁忌物，在被群星会追踪这么久的情况下还能逍遥法外，没点东西是不可能的。


    那最好的办法就是和疫医合作……周尘沉吟了下：“我想知道疫医和黑袍人的关系。”


    ——【战友】


    他们两个是战友？周尘愕然，疫医是二阶升华者，难不成黑袍人其实很弱，全靠愿望魔盒？


    思考了几分钟的利弊，周尘心中做出决定。


    他回到包厢，关上门，朝着疫医颔首：“我接受你的雇佣，但我有几个问题。”


    “你说。”


    “毒疮帮有几名升华者？”周尘问。


    “这个保密，涉及到毒疮帮的机密。”疫医摇头。


    “你是二阶升华者，为什么不自己去干掉勐虎帮？”周尘又问。


    “因为一些原因我不能在外界露面……实际上，毒疮帮正处于通缉状态，所以我才要雇佣你。”疫医说。


    周尘疑惑：“你就这么相信我？不怕我拿上东西跑了？”


    “我们毒疮帮家底比较丰厚，就算你拿着装备跑路，造成的损失我们也能接受。”疫医澹定解释。


    疫医的想法很简答，给周尘装备，让他去解决勐虎帮这个麻烦，同时也是帮毒疮帮铲除一个敌人，一石二鸟。失败也没关系，就当做闲棋。


    这么看下来，反倒是周尘这个“一阶升华者”遇到贵人了。