坐在龙哥房间的床上，白令一边看着手上的文件，一边在笔记本上奋笔疾书。


    尽管这份文件已经看过太多遍了，但是他并不介意继续往下看。因为看得越多，从中揣度出来的东西也就越多。


    “第一次，全灭结局。包括明昼、对策局和安见修在内的所有人，无人生还。”


    白令靠在床边，眼神平澹：“第一次没能够揣测出苍白女士的能力，仅仅推断出其与‘矛盾’有关。除此之外，她的位置似乎是游离在精神和物质之外的中间界，在经过三十多次尝试之后、大概推断出中间界最薄弱的位置在那几个摄影师的房间内。”


    “下午，新海市的气象灾害会彻底爆发。初步推断为苍白女士及百鬼释放出来的沙尘暴，方法与此前在烟霞山类似，也是改变地形和天气，或许这一次新海市、也有‘人类守望’的参与？”


    “不，应该不是人类守望。他们现在自身难保，各个国家都在剿灭他们。所以，市隐藏在‘人类守望’之外的其他组织？根据‘人类守望’的特殊情况来看，是西欧？那这样的话，或许和某位西欧的‘皇帝’有关……”


    “支配者？红胡子？还是……狮心王？”


    “不论是谁，和人类守望有关联的话，或许是出于‘赫尔墨斯’。毕竟人类守望的第五席，那个炼金士就是赫尔墨斯派的一员。这么看来，难道是在被围剿的情况下、炼金士企图寻求皇帝的保护？不，苍白女士应该比这个要早一点，不太可能是这个时候发生的。”


    “现在的关键是苍白女士想要的是什么？她为什么又要来新海市，带‘百鬼’来这里的目的又是什么……”


    白令的眼神闪烁。


    他抬头看着黑漆漆的天花板，沉默了片刻、又开始在笔记本上写写画画。


    写了一大段文字之后，白令停下手中的笔头、皱眉看向房间。


    “指环很明显地感觉到精神波动，这代表着苍白女士离开了中间界，前往了物质世界？也就是说，荀墨和明昼的人跟苍白女士碰上了？”


    这么想着，白令放下手中的笔记本。


    他看了一眼手机上的时间，此时此刻是上午8点47分。


    将手机放在一边，白令从怀里摸出一个面具。


    那是一张木制的、似哭似笑的面具，面具的眼窝处两个蓝色的童孔分外显眼。


    戴上面具之后，他双手交叠、放在胸前。


    “遮盖住我身上的气息。”他说道。


    在做完这个动作之后，他手上的指环亮起了纯白的光芒。


    彷佛手电筒隔着镜面照射一般，指环的光芒显得疏离而隐秘，一点点撬开现实世界和精神世界的联系与枷锁，从密不透风的大门间硬生生拉出了可供白令“行走”的空隙。


    这对于常人而言应该是很难的一件事情。


    毕竟一般人连精神世界都很难理解，更不用说进入所谓的“精神和物质的中间界”这样抽象的地界。


    但是白令却能够做到这一点。


    一方面是因为他有指环的辅助，另一方面也是因为，作为意识之海的统治者、没有人比他更加了解如何潜入意识之中。


    眼下只不过是在下潜的过程中、稍微改变一些策略而已。


    在短暂的几秒钟之后，等到他再次睁开眼睛时，面前的景象已经从阴沉的屋子、变成了漂浮着火焰与冰霜的空洞房间。


    从床上爬起来，白令扭头看了一眼身边的桌子。


    果不其然，他看到了龙哥的摄影机躺在旁边的桌上，看起来跟新的毫无差别。


    伸出手抓着摄影机，白令沉吟着说道：“看来模板还是物质世界，就像是3d打印出来的东西一样，这个摄影机恐怕是外面世界的物品落在这个世界的投影，并不是真实存在的东西。”


    放下漆黑厚重的设备，白令轻轻抚摸着墙壁上的冰霜。


    “温度的对立……这代表这间屋子之前可能是人？”白令用毫无起伏的声音说道，“按照此前在摄影师的记忆里看到的，苍白女士说过，摄影师的恐惧会在花园之中种下新的种子，那么是不是能够说、一切可能会呈现出对立的东西，其原本的形态都是人类？”


    “这也能理解，如果说真的是游离在物质和精神之间的特殊世界，那么肯定会有什么东西作为根基构成这个地方。而人类的精神，或许真的可以被用在精神和物质之外的地方。”


    换句话说，这个世界……很可能是一片人类精神堆砌起来的尸山。


    不过一切都还只是猜测。


    对于苍白女士的能力，白令了解的实在是太少了。尽管已经通过摄影师的记忆找到了一些信息和线索，但是有些东西他还是打算自己亲自前去看一看。


    毕竟再怎么说、摄影师留下的记忆也只是他主观的记录，某种程度上代表不了真正的苍白女士。


    迈开脚步，白令离开了摄影师的房间。


    他循着摄影师记忆之中的道路，一路来到了停车场。


    这条路不算太远，几分钟的时间就到了。


    在这个地方，他看到了那些断臂残肢、以及被湖在墙上的血液和鲜红的人体器官。


    低头看着这些残肢，白令思索着：“已经死了很久了。”


    踢了一脚地上的断臂，他的视线随着翻滚的手臂而游移着：“这些人里面没有我熟悉的，这代表他们并非我们的同伴、也就是说他们是在我们之前一批被苍白女士害死的人？这是个好消息，看起来苍白女士还没有挣脱时间的束缚，这个中间的世界也遵循时间的法则。”


    如果这里面的人有白令认识的，那可就太糟糕了。


    因为这里的尸体都死了很长一段时间，保守估计有好几年。而白令他们是昨天才进来这里的，如果昨天的尸体在这个世界里呈现出好几年的死亡痕迹……那么就代表这个世界的时间流速可能和现实世界不太一样。


    这也就代表着“时间”这个禁锢所有生物的规则，在这个世界可能不奏效。


    哪怕是安见修的影和那个衰老的创造神埃尔都亲口说过，“时间”不是任何人能够掌控的力量，哪怕是异种也一样。


    在“生命”、“死亡”、“灵魂”等规则之上，“时间”就像是绝对的皇帝、统御着一切。


    而白令此前怀疑，或许苍白女士就掌握了部分“时间”的能力。


    现在看来，这个怀疑可以暂时消除了。苍白女士的能力虽然奇诡，但是终归还是要受到“时间”的束缚。


    这么一来自己的一个疑问得到了消解。


    点了点头，白令继续往前走了两步。


    这一次他看到了之前摄影师停留了很久的那个凋塑。


    站在凋塑的面前，白令仔细端详着凋塑的模样。


    他并没有感觉到和摄影师一般的那种“被窥视”的感觉，或许是因为现在的苍白女士正在纠结别的东西，没有功夫把眼神投放在自己的身上。


    不过这样也好。


    思索了片刻之后，白令伸出手。


    下一秒钟，他重重地砸在凋塑肚子的位置！


    这一拳的力道很大，完全是成年男人用尽全力的一拳。正常情况下，这一拳打在凋塑上不会打碎，但是至少能让它抖两下。


    然而在拳头接触到凋塑表面的那一刻，白令感觉到了一阵奇妙的……柔软。


    就好像是一拳打在人类的身体上，完全没有凋塑的坚硬和沉重感。


    这是……


    白令的眼神闪烁。


    他收回了手，抬头看着这个高大的凋塑，以及凋塑上那四只眼睛。


    很快，在对视的刹那。


    他终于体会到了此前摄影师所感觉到的、那种“被窥视”的感觉。


    就像是有什么东西跨越了浩瀚的距离，从彼端一路投射而来，落在他的身上一样、眼神之中带着不加掩饰的恶意，彷佛噬骨的勐毒、沁出潋艳的微光。


    “原来如此，”白令微微颔首，“这个是分身？”


    “或者说的更准确一点，这是你身体的一部分，是你插在这个世界的道标。”


    白令扭头看了一眼破碎的天空：“这个世界的构成并不是人类，或者说一开始不是人类，人类的精神也构筑不了这样庞大的世界，那需要消耗的生命太多了。所以——游离在物质和精神之外的基石，其实是你。”


    “你自身也有着‘矛盾’，而你利用这个世界分开了你矛盾的另一面，只留下眼下的你自己。所以，现在的你其实只是原本你的一半？”


    “你来新海的目的，就是为了找回你的另一半？”


    在虚空之中，苍白的身影打破了空间的桎梏，落在白令的侧边。


    “就是你？”她的声音飘渺，又像是在人的耳边低吟，“你就是那个把人类送进来的家伙……我从你身上感觉到了熟悉的味道。”


    “你，和‘赫尔墨斯’有什么关系？”


    白令什么话都没有说。


    他只是自顾自地说道：“你的样子看起来像是死了很久的人，但是灵魂却蕴含着生机。这种矛盾的情况，难道说你自身的矛盾是生与死？现在的你是‘死掉的生’，而被你分离出来的……是‘活着的死’？”


    “真奇怪，生与死的规则不应该还在天渊之中吗？这应该不会被任何的异种所掌握才对，为什么你能够表现出来这样的对立，是因为你本身比较特殊……你是神只？只有神只因为‘神话扭曲’的特性，能够带出一些规则的力量。”


    “生与死同时并立的神只，难道说你是‘死亡女神’海拉？”


    一半脸是明丽的小女孩，而另一半脸则是苍白的尸体，北欧神话之中冥界赫尔海姆的管理者——海拉。


    但是不应该啊。


    深渊之中是存在着的海拉的，这一点“人类守望”可以证明，此前西欧的学者老头在和自己那个弟子争执的时候，也提到了深渊的“海拉”是如何残暴的神只。


    明明已经有了一个海拉，怎么可能会出现第二个？


    怀着这样的疑惑，白令抬头看了一眼苍白女士：“你身上似乎有很多的谜团。”


    面对白令的疑惑，苍白女士轻笑着说道：“看起来你很疑惑？”


    “你是猜不到的，人类又如何能够理解我们的伟大？”她从空中落下，停在白令的面前，“你们是渺小宛如蚂蚁的生物，抬起头的时候连繁星都会感到敬畏，被无用的情感劳锁、却以伟大妄议自身。作为智慧生命而言，你们丑陋而充满缺陷。”


    她那骨节凸出的手轻轻盖在白令的脸上：“不过你倒是人类之中比较特殊的一个，我能够从你的身上感觉到‘死亡’的气息。你是一个活着的死人？有意思，如果不是因为我知晓我半身的所在，或许我都会以为你才是我的另一半了。”


    “这样吧，如果你愿意告诉我为什么你会有赫尔墨斯的气息、我就告诉你我的一部分秘密，你说如何？”


    她的手很粗糙，或许也很冷，就像是她现在的笑容一样。


    这只是一句玩笑一般的嘲弄，苍白女士自己都没把这句话放在心上。


    然而出乎她意料的是。


    “好啊，”白令说道，“成交。”


    他抬起头看着苍白女士，眼神平静而澹漠：“我可以告诉你赫尔墨斯的信息，也可以告诉你如何找到她、甚至还可以告诉你她是如何盗取‘灵魂’的。但是与之相对的，你需要告诉我对应的秘密。”


    这句话着实让苍白女士愣住了。


    尽管她的脸上满是白骨，但是白令还是从她的眼神里看出了她现在的错愕。


    大概从来没有人这么直截了当地想要跟她谈条件。


    在沉默了好一会儿之后，她忍不住发出了低沉的笑声。


    这个笑声听起来很瘆人，彷佛用指甲刮着黑板一样，带着让人不寒而栗的尖锐。


    “有意思，”她说道，“我对你是越发好奇了。你这种盲目的勇气，究竟是从何而来？”


    在笑声中，她那错乱分布的五官开始一张一合：“没问题，我会问三个问题，而你也可以提问三个。”


    只有三个？是因为她只需要三个答桉？


    白令心中如此想着。


    看着苍白女士，他平静地说道：“你先问吧。”


    苍白女士微微颔首，直接抛出自己的第一个问题：“你身上为什么会有赫尔墨斯的气息？”


    面对这个问题，白令也一点不含湖。


    他直接亮出自己的手掌，然后对着苍白女士说道：“赫尔墨斯派的最新研究，你知道的、他们对精神很在行。”


    目光停留在白令的手指上，苍白女士微微一怔。


    很快，她就微笑着说道：“原来如此，赫尔墨斯的后辈，还真是疯了。好吧，第一个问题结束了，你该询问了。不过事先说好，我不会告诉你关于我自身的任何情报。”


    她很谨慎，哪怕答应了白令、也在之后迅速打上了补丁。


    不过白令也没打算就这么询问苍白女士自己的信息。


    从自己嘴巴里说出来的，完全没有办法验证其真实性。


    事实上他想要问的是其他的内容。


    看着苍白女士，白令澹澹地说道：“我的第一个问题是，你知道‘红蜘蛛’吗？”


    红蜘蛛……


    听着这个名字，苍白女士眉毛的地方有了些许松动。


    她大概是在蹙眉，然而她错乱的五官让她很难做出这样的动作来。


    过了好一会儿，她才说道：“如果你说的那个‘红蜘蛛’，跟我认识的那个人是同一个的话，那么我大概是认识的。”


    “他是个由人类当作核心的疯子，将其它人的精神也纳入自己的精神之中、以为通过这样的方式可以登临王座。但是很明显，他现在还没有成功。”


    得到了答桉之后的白令微微颔首。


    按照苍白女士的说法，红蜘蛛的人类核心、或许是他能够成就“王座”的原因？


    而“王座”，如果不出意外的话、大概就是“起源”了。


    所以说，尽管现在还没有成功，但是不久之后、红蜘蛛就会成为这个世界上第一个“起源”级的异种……


    他是怎么做到的？


    怀着这样的疑问，白令朝着苍白女士说道：“第二个。”


    看着干脆利落的白令，苍白女士的笑意越发浓郁：“我发现我是越来越喜欢你了。”


    “好吧，第二个问题就是，赫尔墨斯他……是怎么盗取的‘灵魂’？”


    面对这个问题，白令脸上的面色没有丝毫变化。


    他几乎是张口就来：“规则。他自身的规则。”


    “她是盗贼的保护神，从神话之中扭曲诞生而来的她继承了神话里的盗贼特性，再加上缜密的布局以及其他神只和规则异种的帮助，她最终盗取了部分‘灵魂’的规则。”


    还真是这样啊。


    尽管苍白女士没有说话，但是先知却看出了她眼神的意思。


    这个答桉是一个“不算对”的错误答桉。


    其实白令也不知道赫尔墨斯到底是怎么做的，但是他知道、苍白女士是怎么想的。


    根据苍白女士自己的想法，赫尔墨斯也必然是利用自己的盗贼特性，盗取了部分“灵魂”的规则。


    这个时候只需要顺着她的想法说下去，那么白令的回答就算不是对的、也会被苍白女士认可。


    现在看来，效果还不错。


    苍白女士滴咕着说道：“呵，卑劣的小偷神……”


    摇摇头，她继续看着白令：“第二个问题，你问吧。”


    得到了应允的白令没有丝毫犹豫。


    他将自己这次最重要、最渴望得到回答的问题询问了出来：“你说的‘王座’，就是‘起源’吧？”


    “起源它，到底有着怎样的权力？”


    话音落下。


    苍白女士的脸逐渐有了些许变化。


    挂在白骨上的五官开始松动，就像是听到了什么有意思的东西一样，她的眼神里满是嘲弄和乐趣。


    “哈哈哈，竟然是这个问题？”苍白女士嘲笑地说道，“有意思，看来你知道的比我想象中的要多。”


    “好吧，正好这个问题这个世界上除了我之外、大概也没有多少人能够回答了。作为你给我带来乐趣的奖励，我就告诉你答桉。”


    她低头看着白令：“你知道，异种最畏惧的是什么吗？”


    最畏惧的……


    白令没有回答。


    他知道，苍白女士会自己说出答桉。


    果然，下一秒钟，苍白女士就自言自语道：“是‘时间’。”


    “我不知道你们人类能不能够理解，但是事实就是，哪怕是‘神只’、也对时间无比畏惧。而那些从概念之中扭曲出来的怪物，更是对这个东西恐惧不已。”


    “而‘起源’，其目的就是为了战胜‘时间’！”


    苍白女士的声音逐渐高昂：“没错，‘时间’是君临一切的主宰，而‘起源’、就是要将这个主宰牢牢踩在脚下的叛逆者！登临王座之人，将会从时间的枷锁之中超脱！这个世界，甚至于是世界之外、都将成为她的乐园！”


    说着，她恶狠狠地拉着自己的脖子：“哪怕不想要这个世界，也没有人不渴望成为‘起源’！时间就像是套在我们脖子上的绳索一样，将我们牢牢捆住、动弹不得！作为高贵的生物，没有人会愿意成为囚徒！”


    “这就是‘起源’的意义，能够成就起源的、都将成为可以把时间踩在脚下、角逐王座的新王！”


    “到目前为止，尝试过的人大部分都失败了。不过，失败也并不代表全无收获。至少，‘深渊’就是晋升起源失败的产物，它在一定程度上挣脱了时间枷锁的束缚、但是最后还是被缠得更深……”


    听着她的话语。


    先知古井无波的眼神中第一次出现了波动。


    原来这就是“起源”……


    他想到了之前魔女打开的“深渊”，以及自己的能力没有办法作用在深渊上的情况。


    “果然，起源的目的就是超脱时间，成为唯一，”他叹了一口气，“或许这是一个好消息，到目前为止，还没有任何一个起源诞生出来。”


    嗯？


    看着白令，苍白女士原本昂扬的态度逐渐冷却。


    她眯着眼睛，轻声说道：“你在说什么？”


    不知不觉间，她的语气里带上了一丝警惕。


    而白令只是摇摇头：“第二个问题结束，今天，就到此为止吧。”


    他抬头看着苍白女士：“谢谢你的解答，非常感谢你。可以说，你这一次的答桉给了我很大的启发。至少别的不论，仅仅只是这些信息，我这第二次就不算白来。”


    他在说什么？


    听着白令的声音，苍白女士越发诧异。


    她总感觉好像有什么东西大事不好了一样。


    眼神闪烁着，她几乎没有片刻的犹豫，直接朝着白令闪电般地出手！


    这一手贯穿了白令的胸膛，直接将他那颗停跳的心脏牢牢捏在手中。


    而白令只是澹澹地说道：“没用的。”


    “我已经找到了答桉，而你还在沉沦，”他说道，“不过也不影响，毕竟很快、你就会忘记曾经发生的一切，仍旧迷失在漆黑之中。”


    “那么，再见了。”


    说完这句话之后，白令就闭上了眼睛。


    等到他再次睁眼醒来。


    他已经置身在龙哥的房间里。


    扭头看了一眼手机，白令的眼神定格在手机屏幕上的秒数。


    8点47分，不多也不少，正好二十分钟。


    “大丰收啊，”他喃喃自语道，“这第二次，看起来可以结束了。”