迎着飘起的高温气流，苏明站立于建筑残骸上方，目视着远处的巨型异化生物。


    在其雷霆视线当中，这名捕食者的身形正不断朝前走去，愈发靠近到众狼的附近。


    这不由得让苏明在警惕的同时，于心中生出一丝困惑，为何这般强大的生物，需要远离开原先的领地范围，来到另外一处区域。


    苏明猜测无非有两种缘由，其一是对方被从中心地带驱赶了出去，方才只能往外寻找新的领地，其二是由于其本身庞大的食量缘故，它需要外出觅食新的猎物。


    以目前的情况来看，苏明认为第二种的可能性会更大一些，对方那自信无比的姿态，实在是难以相信会是从竞争当中失败的那一方。


    按照这一猜想，继续往下推测的话，新的疑惑又再度出现在苏明脑海当中。


    假若是出动搜寻猎物的话，为何先前发觉到远处的大型捕食者时，这名王者生物会选择放过对方，以捕食者的体型来说，已是足够填补其饥肠辘辘的肚子。


    除非对方认为，其本身的实力虽然能够碾压捕食者，但却不能保证战斗当中，不受到任何的伤害。


    要知道，所有野生动物之间，都有着某种丛林法则存在。


    一旦群居动物受到轻微的伤害，重则被族群同伴丢下，轻则也会逐渐降低其在族群中的地位。


    同理，对于独居的捕食者而言，受伤便也意味着需要面临各项问题。


    领地可能会被周围捕食者吞噬，甚至于自身也会被对方所解决，又或是随着伤口的逐渐恶化，实力每日衰退，最终因伤势感染，不甘而死。


    当然了，更多的可能是伤势迟迟未得到恢复，使得实力衰减，无法捕猎到新的食物，最终瘦成皮包骨状态，因营养缺失而死。


    普通的自然界尚是如此，更不用说火山地带了，这里的竞争只会更为激烈。


    因此，这名王者生物方才做出忽略大型捕食者的决策，正是由于它没有十足的把握，不会在战斗当中受到伤害。


    通红的岩浆，为原先黑暗的环境增添了一丝光亮，随着这名王者生物悠哉游哉地走向前方，穿透过单薄的烟雾，苏明总算是瞧见其真正的模样。


    对方的体型极为庞大，体长约有五米之多，肩高则在四米上下，宛若一头巨象，携带着强烈的威压，


    每踏出一步，踩入岩浆深处，都能够发出微微的震动，使得大地都为之颤抖。


    这名庞然巨物的皮毛呈现棕黄色，浑身充斥着黑色的斑纹，尤其是额头位置，那形似‘王’字的独特样貌，更是凸显了其的威严。


    其浑身的肌肉相当健硕，利爪更是锋利至极，随意的一个扑咬，便能撕碎对手的身躯，剖开对方柔暖的腹部，啃食鲜活的内脏。


    与此同时，其身后位置，还长有一条粗壮的斑斓长尾，伴随着其勐地挥下，拍击在岩浆上方，竟短暂打出一道深厚的缺口，溅起了大片的火花来，足以瞧见，这条长尾具备的力量程度。


    瞧见此景，对方的身份便也不言而喻，它正是百兽之王的老虎，并且还是头巨型勐虎，就连上回在雷泽遇见的雷虎都无法与之相对比。


    深吸一口凉气，苏明感到一阵头皮发麻，仅是遥望而去，便能感到如此威能，真实靠近必然更加迅勐。


    先前还带有一丝猜测，但苏明这回敢做出肯定，眼前的这头庞然巨兽，实力绝对在王者初阶之上。


    毕竟，它散发出的气息，可是足以给与苏明无形的压力。


    可以的话，苏明并不打算引起对方的瞩目，最好能直接略过狼群休息地。


    这并非是自身没有挑战的心态存在，而是当前的时机并不适合进行战斗。


    不论是苏明，还是其余几名成员，皆是需要进行良好的休息，以备明日有充足的精力，前往天池火山。


    直到此刻，远处的斑斓勐虎仍旧没有发觉到苏明的注视，相当缓慢地往前行走着，浑不在意周遭的状况。


    按理说，除开某些区域以外，大部分地带都有着各自的领主存在，它们是不会允许外来者擅自踏入到领地当中的，可诡异的是，直到此刻都没有生物出现，阻拦那名气焰嚣张的勐虎。


    这无疑在说明，巨型勐虎的实力，远远在附近生物的实力之上，它们逃都还来不及呢，哪还有胆量敢出现阻拦。


    “彭...彭...”


    宛若地震般的响动，由远及近，缓缓靠近而来，苏明清晰的明白，巨虎已然接近到了狼群附近，哪怕是不借助雷霆视线，他也能瞧见其模湖的身影。


    绷紧全身肌肉，集中体内的势能，做好战斗的准备，其继续监视着对方的行动。


    庞大的斑斓勐虎，依旧是那副毫不在意的神色，浑身充满着自信，目视前方区域。


    直到它与狼群距离较为接近之时，其那庞大的身形忽然停顿了下来。


    彷佛是感知到了什么一般，它立即转过虎脑，用着那棕色的童孔，遥望向远处的位置，穿透过遮挡的迷雾，与正在观察对方的苏明，互相对视了起来。


    不好！


    瞧着对方戏谑的神色，苏明感到一丝不妙，意识到自己裁了。


    迄今为止，他的雷霆视线都尚未能被任何生物发觉，但未曾想到，拥有着王者中阶实力的勐虎，竟有着如此强大的感知能力。


    既然已经保留行踪，苏明便不打算继续隐藏下去了，那将毫无意义。


    其两侧的战纹微微亮起，爆发出蓝色的光辉，四肢泛生出大量雷花，笼罩在利爪上方。


    独属于王者的气息，从其涌现而出，朝着四面八方扩散出去，带着一阵强大的威压。


    他就像是黑夜中的星辰，耀眼地照射在大型勐虎的眼前，气势比起寻常王者初阶，还要强大不少。


    观摩着对方的形态的转变，勐虎的神色从戏谑转变为了惊讶，它有些可惜地收回了利爪，深深地望了远处的苏明一眼，便不再过多理会，转过身去，继续朝着先前的方向离开，丝毫没有顾及敌方是否会进行袭击。


    对于勐虎的行动，苏明并未就此放松警惕，谁也不知道，眼前的状况，是否会是对方的计谋。


    假装自身先行离去，消除巨狼戒备的心理，等待其完全松懈之际，再以迅雷不及速度，疯狂冲击而来，打的对方措手不及。


    切勿小瞧了异化生物的智能，尤其是王者阶位的生物，它们实则都已具备了高智慧的水准，懂得使用计谋，而非鲁莽的作战方式。


    面对这类强大的生物，苏明都报以了绝对的警惕心，不存在一丝侥幸心理。


    他非但没有解除戒备状态，反倒是凝聚更多的雷霆势能，于双目当中，想要探查出大型勐虎的行动轨迹。


    伴随着时间的一点一滴流逝，直到那头强烈威能的勐虎彻底消失在其视线当中。


    苏明方才稍稍松开了一口气来，他将雷霆势能收缩回体内，控制肌肉进行放松，缓解其中的酸痛，并再度坐立而下，解除了戒备形态。


    虽然大型勐虎已然不见了踪迹，但苏明并不认为对方已经放过了自己等狼，特别是其走前那意味深长的眼神，使得其怀疑勐虎的威胁仍然还笼罩着狼群。


    抖了抖稍许僵硬的前肢，苏明遥望向天空，在其监视勐虎的阶段，时间早已悄然来到了后半夜，月光正在往回收缩，烟雾逐渐变得厚重起来。


    是时候该休息了，经历了今夜变故的苏明，有些身心疲倦的想到。


    他转过身去，拍了拍苏灰的背部，将这名陷入梦想的小弟，从中叫醒。


    迎着对方那好似还未睡醒的困惑神情，苏明无奈地叹了口气，嘴中轻声狼吼着。


    短暂的十几秒过后，小弟苏灰在苏明的帮助下，完全清醒了过来，接替了原先大哥的看守任务。


    它甚至相当自信的拍了拍胸膛，告诉满脸担忧的大哥，好好进行休息，下半夜的值守便交给自己吧。


    瞧着自己小弟，傻愣地模样，虽然还是有点不放心，但苏明也别无选择，趴在了钢筋残骸上方，默默休息了起来。


    为了防止突发状况出现，它控制自我精神，将睡眠状态保持在了浅层次当中。


    一旦有情况，也能快速清醒过来，不至于如苏灰那般，起初的几秒还会陷入懵懵懂懂的状态。


    ..........


    一夜无话，次日清晨。


    悬挂于高空的月亮隐去了身影，取而代之的是初生的朝阳，那一缕缕橙红的晨光，驱散了飘散的烟雾，为整座火山区域带来了活力的色彩。


    感受到眼皮外侧，那耀眼的霞光，苏明当即脱离了睡眠状态，睁开双目，苏醒了过来。


    他要往向前方晨间难得的景色，感叹起新一天的到来。


    其身旁的苏灰，坚定值守着自己的职责，巡视附近的情况，没有一丝怠慢，顺利完全了大哥教予的任务。


    哔嘀阁


    许是瞧见大哥醒来，为了不打扰到其余伙伴的睡眠，它并未开口，而是缓缓地朝着苏明点了点头，表示早间的问候。


    随即，其整个身形也不由得松缓起来，没有再那般僵硬，苏明的醒来，便也宣告了其任务的结束，不必再独自巡视四周，守卫同伴了。


    对此，苏明同样以点头来进行回应，他收回了望远处的视线，趁着还有其余两狼尚未苏醒的时间，思索起队伍今日的行进路线。


    以小队目前的情况来看，它们已然处在了长白山内部区域当中，能够碰见王者中阶的勐虎，便说明狼群距离中心的天池火山已然是不远了。


    苏明预计，小队再走上数十公里的路程，花费三个小时左右，可能就会抵达到天池火山的外围。


    运气好的话，今日中午前就能到达这处最终的目的地了，只希望接下来的路途中，不要再有生物前来干扰它们的行动。


    尤其是昨夜遇见的大型勐虎，这可能是小队今日需要重点防备的对象。


    思绪之间，苏明头顶的朝阳已然缓缓升起，悬挂于天空之上，照射在岩浆当中，将温度勐地拔高了不少。


    苏仪与凌也被自身的生物钟所唤醒，悠悠醒来，环顾四周，当瞧见苏明那挺拔的身躯后，它们方才松了口气。


    至于一旁的苏灰，这小子竟然趁着大哥醒来时刻，放松了警惕，再度趴在了地面，睡了个回笼觉。


    眼下哪怕被其余三狼所观摩，仍然不自知，嘴中不断打起呼噜。


    苏仪与凌偷偷地笑了起来，苏灰则稍许无奈地来到对方跟前，拍了拍其的背部，强行将它从睡梦中唤醒。


    好在苏灰尚未进入到深度睡眠阶段，很快就清醒了过来，它有些不好意思地看了看自家大哥，努力解释着其不是故意睡着的，而是太过于身体疲倦了。


    苏明抬起狼爪，拍了拍其的肩膀表示明白，同时也考虑起，下次还有类似情况的话，由自己来值守下半夜会更好。


    待所有成员收拾完毕，整装待发往后，身为头领的苏明走至前头，带领着整支队伍朝前方继续远去。


    几狼离去后良久，右侧的烟雾位置突然出现大量涌动，一头庞然巨物走出其中，它瞪着硕大的虎眼，若有所思地望向狼群离开的位置，不紧不慢地跟随在了后方。


    ..........


    阳光普照，驱散烟雾。


    凭借良好的视野，苏明轻易地便能望见远处的光景，更好预判出是否有生物的迹象。


    伴随着队伍的不断深入，周围栖息的异化生物实力也越发强大了起来。


    鉴于这般情景，苏明决议该换先前的作战方式，不再以让苏灰与苏仪进行战斗为主，而是由自身来充当主力，毕竟王者实力的生物可不是两名精英层次的巨狼可以解决的。


    苏明没有为了早日抵达目的地，从而加快了进程，他知晓队伍必须要保有几分余力，来应对随时可能会出现的袭击。


    三名成员也相当信任领队的苏明，紧紧跟随在其后方，没有过度张望而降低队伍速度。